Crónica de Renales

Desde los orígenes neolíticos del pueblo

(6.000 a.C.) hasta el siglo XXI.

Por Martín Sacristán.

© Del texto y fotografías propias Martín Sacristán.

© De las ilustraciones Olga Ortiz. Todos los derechos

reservados.

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conocimiento de Renales entre sus vecinos y habitantes.

Los ejemplares digitales pueden redistribuirse entre

particulares, pero se prohíbe expresamente colgarlos en

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Esta edición tiene el ISBN 978-84-09-87554-2, emitido

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Cómo hemos llegado hasta aquí.

9

1.- 1912, el año en que empezó todo

17

2.- Restos arqueológicos de Renales y museos donde

encontrarlos.

24

3.- Una revolución humana que llegó por el Tajuña

32

4.- Los primeros habitantes de Renales.

39

5.- Renales, origen de la Espada de Guadalajara.

44

6.- Villacabras, el pueblo que acudió en ayuda de

Numancia.

55

7.- Los celtíberos que vivieron en Villacabras.

63

8.- Renales se transforma en aldea romana.

68

9.- De aldea romana a villa visigoda.

80

10.- La entrega forzada a los visigodos de Renales,

Abánades y Villacabras.

84

11.- Renales como ejemplo de un Pacto de Hospitalitas

visigodo.

89

12.- La ermita del Carmen, un templo visigodo.

98

13.- Fíbulas, hebillas y un collar de oro. Necrópolis visigoda

de Renales.

110

14.- Invasión musulmana, Renales en la cora islámica de

Santaver.

123

15.- El nombre del pueblo, de origen mozárabe, y su

significado.

131

16.- Todos los lugares de España que se llaman Renales.

136

17.- Los dos patronímicos, rabotes y renaleros.

143

18.- Hijos de la muerte de El Cid: el momento de la

reconquista cristiana.

149

19.- El reparto de tierras entre las aldeas de repoblación.

Los nuevos vecinos del Renales mozárabe.

159

20.- Los legados de la repoblación en Renales. Hacendera,

dula, y suertes de leña.

171

21.- La pérdida de Medinaceli. Renales de nuevo

musulmán.

177

22.- Manrique Pérez de Lara, conquistador de Sabiñán.

Segunda toma cristiana de Renales.

183

23.- Situación de Renales tras la segunda toma de

Medinaceli.

187

24.- Construcción del castillo de Torresaviñán y de sus

cinco torres complementarias.

194

25.- Detalle de las fortificaciones que rodearon Renales en

la Cuadrilla del Extremo.

200

26.- La difícil vida de los renaleros en el nuevo común de

villa y tierra.

219

27.- Un metro cuadrado en el Reino de los Cielos:

construcción de la iglesia de Renales.

225

28.- Aspecto original de la primera iglesia de San

Sebastián, siglo XIII.

237

29.- Transformación de los mozárabes de Renales en

castellanos.

256

30.- Martín Yáñez, primer señor de Renales.

262

31.- El siglo de la hambruna, la Peste Negra y las guerras.

266

32.- ¿Por qué Renales sobrevivió a la peste?

278

33.- Lazba y Villacabras, los dos primeros pueblos

perdidos.

284

34.- San Juan, aldea perdida y pueblo de leyenda.

295

35.- De comuneros a siervos. Renales en el nuevo condado

de Medinaceli.

307

36.- El Juego de Pelota (frontón) como legado de los

comuneros leoneses.

317

37.-¿A quién pertenecían las aldeas despobladas y sus

términos?

327

38.- Segunda despoblación después de la peste. Guerra

del condado de Medinaceli con Aragón y apropiación

parcial de San Juan.

337

39.- El señor de Víllora, cuarto señor de Renales.

347

40.- Los García de Torres convierten Renales en villa.

351

41.- Efectos benéficos del villazgo: galería plateresca en la

iglesia y el nuevo hospital de Renales.

357

42.- Picota de la villa de Renales. Cuando la justicia no era

ciega, sino recta.

367

43.- Venta del señorío de Renales por un millón de

maravedíes.

376

44.- Fabián de Salazar, judío converso, último señor de

Renales.

384

45.- Renales mueve sus mojones municipales y arrebata a

Laranueva una parte de San Juan.

390

46.- El siglo de la fiebre cofrade: las cinco cofradías de

Renales.

400

47.- Cofradía de flagelantes de la Vera Cruz de Renales.

Sangre, dolor y fe.

407

48.-Las tres cofradías menores: Santísimo, Jesús y Rosario.

411

49.-La cofradía principal y la reconversión de la virgen del

Cerrillo a Virgen del Carmen.

415

50.- Una bula papal para los cofrades del Carmen.

421

51.- Obras en la iglesia visigoda: su reconversión en ermita

del Carmen.

425

52.- Primera fiesta patronal: procesión, cohetes y lidia de

un toro.

429

53.- San Juan del Pozuelo, la cofradía de los zampabollos.

435

54.- El declive de Renales: su integración en el ducado de

Pastrana.

445

55.- El convento de los Mínimos de Renales y su nueva

ermita de la Soledad.

452

56.- La entrada del pueblo en la Edad Contemporánea.

465

57.- La reforma tardobarroca de la iglesia de San

Sebastián, año 1721.

470

58.- Renales se apropia definitivamente de San Juan.

483

59.- Juicios por San Juan del Pozuelo, y victoria judicial de

Renales.

490

60.- Guerra de la Independencia, un cambio radical en el

pueblo.

506

61.- Francisco de Goya en Renales.

511

62.- De Soria a Guadalajara, el viaje provincial de Renales.

529

63.- La entrada de Renales en el siglo XX.

543

64.- Frente del Tajuña, los olvidados de la Guerra Civil.

548

65.- Ayuntamientos republicanos en Renales.

552

66.- Creación del Frente de Guadalajara. Renales pasa a

estar en  primera línea de combate.

564

67.- La Batalla de Guadalajara y sus consecuencias para el

pueblo.

576

68.- Renales 1936-1938, de pueblo a campo de batalla.

585

69.- La ofensiva de Cipriano Mera en mayo de 1937 llega a

Renales.

595

70.- El final de la guerra.

604

71.- De la posguerra a la despoblación: el final de una era.

618

72.- Emigrados y despoblación: últimos nacimientos en

Renales.

630

73.- Los años de la emigración y la pérdida del

ayuntamiento.

640

74.- El resurgir democrático y castellanomanchego de

Renales.

663

Apéndice 1.- Comarca, flora y fauna.

683

Apéndice 2. Los fósiles del Grupo Renales.

692

Bibliografía y fuentes documentales.

708

Cómo hemos llegado hasta aquí.

Al nordeste de Guadalajara, en un área delimitada por las

cuencas del río Dulce, el Tajuña, la ciudad de Sigüenza, y el

límite con Molina de Aragón, están los pueblos de la

Alcarria Alta. Un puñado de ellos, los más antiguos, fueron

fundados hace unos cinco mil setecientos años, en el

Neolítico, por los primeros agricultores y ganaderos.

Renales es uno de ellos, y ha permanecido habitado desde

entonces, integrado en un área histórica, cultura y

geográfica denominada Celtiberia. Parte de aquella unidad

histórica se mantuvo a grandes rasgos desde la Edad Media

hasta el siglo XVIII, y hoy está dividida en dos provincias, el

sur de Soria y el nordeste de Guadalajara.

La particularidad de Renales, sobre la mayoría de sus

pueblos vecinos, no es solo haber estado habitado desde el

Neolítico, sino disponer de evidencias arqueológicas y

documentos que permiten reconstruir su historia, incluso a

pesar de algunos vacíos en su desarrollo. Además el pueblo

tiene características histórica únicas, como haber sido una

aldea visigoda, uno de los primeros pueblos castellanos que

se constituyeron en señorío independiente bajo los señores

de Renales, o uno de los últimos en apropiarse de los

despoblados que dejaron la crisis del siglo XIV y su

epidemia de Peste Negra. Acontecimientos como estos le

han aportado unas características singulares que no se

encuentran en casi ningún otro pueblo de la Alcarria Alta.

Su propio nombre mozárabe, la singular ermita del

Carmen, el pórtico renacentista de su iglesia, o las ruinas

de la ermita de la Soledad, son evidencias de esas

particularidades únicas.

Pero la historia de Renales no es solo un recorrido

apasionante por su pasado, sino un relato vivo que

continúa en el presente. Pese a la despoblación y a que sus

casas sean hoy, mayoritariamente, segundas residencias, el

pueblo está tan vivo como cuando llegaron a habitarlo 352

personas, su máximo histórico conocido, en 1954. El

impulso vecinal que se manifiesta en las fiestas, en la

semana cultural, en la gestión del bar, y de la cofradía,

revelan esa vida colectiva que perdura pese a las

dificultades derivadas de carecer de ayuntamiento propio.

Renales mantiene su identidad, su condición de pueblo,

algo que no ha sucedido en todos los pueblos de España

sometidos a la despoblación y a la agregación municipal. Su

vitalidad, reflejada en cada nueva camiseta de las fiestas, en

cada nueva comisión para organizarlas, en la reforma del

bar, en los cambios en la cofradía, en los vecinos nuevos,

no se halla en otras partes, y además se consigue sin recibir

fondos, como sí reciben los ayuntamientos independientes.

Estar agregados a Torremocha del Campo supone un

agravio, económico y administrativo, que cumple cincuenta

y siete años, y que ha obligado a un esfuerzo vecinal

importante para mantener nuestra actividad como

población. A menudo sin recibir dinero, siempre con

recursos propios, y siempre gracias al trabajo y esfuerzo

desinteresado de tantos renaleros y renaleras. Este impulso

no solo se mantiene fuerte, sino que no tiene visos de ir a

debilitarse, y este es en parte el motivo que me ha llevado a

sacar esta crónica, cuya idea llevaba arrastrando en la

cabeza veinte años. La otra parte es haber tenido dos hijos

que ya se sienten parte de Renales tanto como su madre y

como yo mismo. Confieso que me daba pereza dedicar mis

horas a un libro cuya repercusión no alcanzará a más de un

centenar de vecinos, con suerte, y que difícilmente

encontraría una vía de publicación en papel, como así ha

sido. Consideré esa alternativa, pero se me ofreció pagar yo

su coste y recuperar mi dinero vendiéndolo yo mismo a los

vecinos, una dinámica a la que no veo lógica alguna.

Primero, porque suelen pagarme por lo que escribo y no al

revés, y segundo porque habría ganado, en el mejor de los

casos, una cantidad muy pequeña de dinero. Decidí por

ello que lo mejor era ceder este texto sin coste, y en

formato electrónico, donde quedaba además liberado de la

obligación de limitar el número de fotografías e

ilustraciones, que en un libro impreso hubieran

incrementado demasiado el número de páginas y el coste

del ejemplar. Una crónica es también un documento

gráfico, y cada imagen retirada de la misma hubiera sido

como cercenar parte del relato.

Esta es una crónica, y no una historia de Renales, porque

este libro no se limita a reunir lo que contienen las fuentes

documentales históricas, libros y archivos, sino todo lo que

se ha desvanecido o se está desvaneciendo, la memoria

oral, las tradiciones transmitidas de padres a hijos, la visita

a cada rincón del término municipal, los caminos, y

también la visita a pueblos vecinos cuyas características

ayudan a entender el desarrollo del nuestro. Muchas

personas del pueblo me legaron parte de su memoria en

largas conversaciones, y ese conocimiento popular me ha

servido, al unirlo a documentos e investigaciones, para

componer y dar sentido a este relato de los principales

acontecimientos ocurridos en el pueblo. He aprendido

además mediante la observación recorriendo nuestro

término, los términos vecinos, y yéndome a pie y en

bicicleta a explorar rincones alejados.

Esta crónica  pretende ser también guía de interpretación

para entender lo que hoy puede verse en Renales paseando

por sus calles o recorriendo su término, echando un vistazo

a cada uno de esos vestigios que llevan con nosotros desde

el Imperio Romano, o que son un ejemplo de Arte

Renacentista, o conventual, o vestigios de aquella

pandemia llamada Peste Negra, y que han pasado

desapercibidos porque los hemos tenido siempre delante

sin preguntarnos cómo han llegado hasta aquí.

Aunque sin duda nada nos ha hecho llegar tanto al día de

hoy como el impulso individual de vecinos que hoy son los

antepasados de quienes vienen o viven en Renales. Y que

tomaron decisiones que han condicionado nuestra

existencia como pueblo, para bien, y también para mal. He

decidido no mencionar a la mayoría de ellos con nombre y

apellidos en este texto, y de manera concreta a los más

recientes. Mi deseo aquí ha sido hacer un relato colectivo, y

sería mala idea a estas alturas atribuir méritos o pedir

responsabilidades a apellidos concretos cuyos

descendientes están hoy en Renales, por cosas que ya no

tiene solución. El nombre y apellidos de quienes hicieron

esto o aquello, el juicio sobre si estuvo bien o estuvo mal,

ese echar cuentas, es una mala idea. Todos sabemos lo fácil

que es aventar las rencillas que se han heredado o surgido

en esta convivencia tan cercana que tenemos, y que hace

veraz ese dicho de «a pueblo pequeño, infierno grande».

Me niego en rotundo a contribuir a eso. No todo se puede

contar, y aquí faltan algunos nombres y apellidos que

aparecen en las fuentes originales, que quien esté

interesado podrá encontrar consultando la bibliografía.

Habrá a quien asuste el número de páginas, debido al

tamaño de letra y espaciado elegidos para la edición digital,

pensado para no hacer forzar la vista, y aumentado por el

gran número de fotografías. En realidad su extensión no es

mayor que un libro de los publicados habitualmente en

papel, unas trescientas páginas. Mi recomendación

personal es curiosear en él, en lugar de seguirlo de

principio a fin. El índice permite saber a qué época

corresponde cada capítulo, y aunque son breves, habrá a

quien le interese más la época de Roma, la de antes de los

romanos, la de las cofradías, la del siglo XVIII, o la que

transcurre desde 1960. La virtud de Renales, tener una

historia milenaria, impide ser breve al contarla.

Y no hay crónica, y menos aún cuando es la de un

pueblo, que pertenezca a su cronista, ni que acabe con él.

Esta de Renales es el patrimonio de todos sus vecinos,

todos los que se sienten renaleros, hayan o no hayan

nacido aquí. El pueblo ha recorrido un tiempo casi casi

inconcebible, habitado desde que la agricultura y ganadería

llegaron a la Península, hasta la llegada de los teléfonos

móviles e internet. Este lugar que en la Edad Media

llamaron valle de las ranas continúa tan vivo como cuando

5.600 años atrás los primeros cultivadores del neolítico

decidieron establecerse aquí. Y aunque el pasado no

garantiza el futuro, estoy convencido de que esta crónica

continuará escribiéndose durante mucho tiempo, que

Renales seguirá vivo, y que otros continuarán el relato

donde yo lo dejo.

En el barrio de La Picota, Renales, agosto de 2026.

1.- 1912, el año en que empezó todo

E

n el año 1912 aparecen en el pueblo dos

personajes que son parte fundamental de la

arqueología española, el marqués de

Cerralbo y el arqueólogo Juan Cabré Aguiló. No es que

Renales les interesara más ni menos que otros pueblos de

Guadalajara o de Soria: ambas provincias eran, como bien

había apreciado Cabré, las menos excavadas y por tanto

donde mayores hallazgos podrían hacerse. No se

equivocaba, el marqués acabó reuniendo una de las

mayores colecciones arqueológicas de España, cuyos

grandes fondos alberga hoy el Museo Arqueológico

Nacional de Madrid.

Lo importante de aquella visita fue que Cerralbo y

Cabré encontraron vestigios sobre épocas pasadas de

Renales que de otro modo nunca hubiéramos sabido que

existían. Restos de población neolítica asentada en el

pueblo en los inicios de la agricultura y la ganadería en la

Península. Un pueblo de la Edad del Bronce y celtíbero

junto al Molino de Cuadrado. Y un cementerio visigodo del

siglo VI que, unido a hallazgos romanos mucho más

recientes, nos permiten saber cómo pasamos de ser parte

del Imperio Romano a una villa integrada en el Reino

Visigodo de Toledo.￼

Pero no todo fue positivo en aquellas excavaciones.

Cerralbo y Cabré no eran sistemáticos, no analizaron los

Foto de una excavación tomada por Juan Cabré. Halló restos

como estos en Villacabras, la aldea situada sobre el Molino

de Cuadrado, Renales, en el río Tajuña. Archivo Cabré.

yacimientos, se limitaban a extraer cuantos más restos

pudieran, destrozando el área a su paso. Debido a ello y a

lo ocurrido en años posteriores, los yacimientos de Renales

quedaron destruidos sin que hoy podamos continuar

estudiando aquel pasado.

Buscar el tesoro: Renales como fenómeno excepcional.

España cuenta, o contaba, con muchísimos restos

antiguos bajo su suelo, somos una región habitada por el

hombre desde muy antiguo, y una península que ha sido

invadida muy a menudo por diferentes pueblos y culturas.

Pero esos restos se concentran siempre en determinados

lugares, porque son los únicos que han sido habitados por

el hombre prácticamente desde que llegó a la Península. No

es raro que en un lugar como Renales los hallazgos

arqueológicos nos conduzcan a la Prehistoria, al Imperio

Romano, al Reino Visigodo, o a la Reconquista cristiana de

la Edad Media. Lo raro es encontrar un pueblo como este

en Guadalajara, donde la mayoría fueron fundados en el

siglo XII, como nuestros vecinos Torrecuadrada o

Laranueva.  Renales es, en fin, una singularidad, y sin duda

las características físicas del terreno donde está su casco

urbano, y las de su término municipal, han hecho que

civilización tras civilización, época tras época, siempre

haya habido hombres habitándolo. La abundancia de agua

y los fértiles suelos cercanos a los barrancos y a La Vega lo

justifican, al menos en parte.

Durante siglos nadie prestó atención a los restos

dejados por esos hombres del pasado, que a menudo salían

a la luz al labrar tierras, o que eran encontrados

casualmente por los pastores en cuevas o en hoyos en el

suelo. Todo lo antiguo sin excepción se atribuía al tiempo

de los moros, y a menos que se encontrasen objetos de oro,

poco frecuentes, no se le daba valor ni importancia. Pero

eso cambió en el siglo XVIII, con la llegada de Carlos III a

España para ocupar el trono. Este Borbón había sido rey de

Nápoles y allí fomentó la excavación de Pompeya y

Herculano -fue la primera vez que se investigaron estas

ciudades enterradas bajo la lava del volcán Etna-. Pero sus

excavaciones no iban dirigidas a estudiar el pasado, sino a

reunir una buena colección de arte clásico para sus

palacios, sobre todo estatuas. El rey trajo esa costumbre a

España, y pronto la aristocracia española mostró interés en

tener sus propias colecciones, comprando a anticuarios o

pagando por excavaciones allí donde se sospechaba que

pudiera haber restos.

En 1912, cuando Cerralbo y Cabré llegan a Renales, esa

costumbre del coleccionismo por parte de nobles y

burgueses ricos se ha generalizado. El método de búsqueda

de ambos fue siempre el mismo, y también se utilizó en el

pueblo. Enviaban cartas al párroco para consultar si

aparecían esqueletos o fragmentos antiguos en algún lugar

del pueblo, y si era así con qué frecuencia y qué

características presentaban. Parece evidente que el cura de

Renales conocía la existencia o había oído hablar de los tres

yacimientos del pueblo, y gracias a ello fueron localizados

con facilidad.

Cerralbo era el coleccionista, y Juan Cabré el

científico, pero no seguía los métodos rigurosos de la

moderna arqueología. Eso hizo que la mayor parte de sus

hallazgos sean hoy difíciles de identificar, de encontrar,

incluso de asignar a los pueblos donde se hallaron.

Especialmente cuando pertenecen a localidades donde los

hallazgos fueron pequeños, como Renales.￼

Esta foto de todas las urnas encontradas en la enorme

necrópolis de Luzaga no solo da idea de la magnitud de las

excavaciones de Cabré y Cerralbo, sino de su ánimo

coleccionista. Se trataba de sacar todo lo que se pudiera del

terreno, sin importar en qué estado quedaba el yacimiento,

ni la clasificación de los restos. Es una de las razones por las

que en muchos de ellos ya no queda nada que estudiar en el

presente. Foto Ceres.

El desastre de la Colección Cerralbo, motivo de la de

dificultad para encontrar los restos arqueológicos de

Renales.

Los estudios de Cabré no se reunieron en un archivo a

su muerte para consultarlos, ni se legaron a una institución

que permitiera continuar su estudio. Hace solo una década

que la Universidad Autónoma de Madrid recibió nuevos

documentos legados por sus herederos, gracias a los cuales

hemos tenido nuevos datos sobre yacimientos como los de

Renales y los de otros pueblos análogos en los que

excavaron, como Fuensaviñán, Torresaviñán o Luzaga. Más

importante aún, se descubrió que las piezas entregadas al

Museo Arqueológico Nacional después de los años cuarenta

eran muchas más de las que figuraban en el catálogo de

1975 realizado por el museo. Los investigadores siguen

acudiendo al MAN y catalogando hallazgos, poniendo

orden en la colección. Gracias a ello hoy sabemos dónde

están y cómo son las piezas encontradas en Renales. O al

menos algunas de ellas.

2.- Restos arqueológicos de Renales y

museos donde encontrarlos.

V

er y estudiar lo que Cerralbo y Cabré

encontraron en el pueblo es de gran ayuda

para sacar conclusiones sobre la época a

que corresponde los hallazgos y trazar la cronología de su

pasado. De cualquier yacimiento excavado modernamente

podemos consultar no solo el catálogo de hallazgos, sino

los estudios que han hecho los arqueólogos sobre el terreno

y las conclusiones que sacaron. Un buen ejemplo es el

reciente estudio del CSIC al excavar la línea de trincheras

de la Guerra Civil en Abánades, documentar una batalla y

aportar muchos detalles sobre el desarrollo de ese frente

que han resultado muy útiles para entender la línea de

trincheras de Renales, de lo que se habla en la parte de esta

Crónica dedicada a la Guerra Civil. En cambio el método

empleado por Cabré y Cerralbo nos deja a menudo a

oscuras sobre aspectos claves de los yacimientos

excavados, y lo que es peor, dificulta el estudio de las

piezas halladas en ellos.

¿Dónde están las piezas excavadas en Renales?

Las colecciones arqueológicas del marqués de

Cerralbo fueron íntegramente trasladadas al Museo

Arqueológico Nacional de Madrid, MAN, en 1942, por lo

que deberían estar allí. Pero en esa fecha el marqués

llevaba veinte años muerto, y la colección había sufrido un

traslado previo, a los depósitos de protección habilitados

durante la Guerra Civil para proteger las obras de arte del

bombardeo a Madrid. Juan Cabré, como otros muchos

especialistas, tuvo que embalar a toda prisa las colecciones

Cerralbo en cajas, que a su vez se dispusieron en sótanos,

donde pudieron ocurrir los primeros errores de

catalogación. Una pieza que no tiene identificado su origen

carece de valor histórico, pues no se puede estudiar

separada del sitio en que se empleó o fabricó. Se convierte

en un mero objeto de colección. Otro problema añadido

fueron los robos y el mercado negro que, aunque

perseguido, no impidió que algunas obras de arte fueran

robadas y vendidas fraudulentamente a coleccionistas

privados durante la guerra. Ignoramos si esto le llegó a

suceder a alguna pieza de las de la colección Cerralbo.

Juan Cabré consiguió después del traslado al MAN que

el museo proyectara abrir una Sala Cerralbo, dedicada a

exhibir todo lo que el marqués y él habían obtenido de sus

excavaciones en Guadalajara y Soria. El arqueólogo

comenzó a preparar una serie de paneles que contenían

diferentes piezas por períodos, con su lugar de origen, pero

no acabó esa tarea antes de su muerte, ni la Sala Cerralbo

llegó a abrirse nunca. Pero algunos paneles sí se

aprovecharon para la exhibición en sus salas, y uno de

ellos, con hallazgos visigodos de Guadalajara, estuvo

expuesto en la Sala Visigoda del museo hasta 2014. Una de

las piezas era una hebilla de cinturón visigoda con su placa

hallada en Renales.

Los objetos arqueológicos de Renales en las colecciones

del MAN.

Cuando Juan Cabré murió en 1947 desapareció la

única persona que podía explicar de dónde procedía cada

objeto de las colecciones Cerralbo. El problema es que el

MAN continuaba recibiendo piezas del marqués, pero

descatalogadas. Y para acabar de embrollarlo todo, los

cuadernos en que Cabré había apuntado la labor sobre el

terreno en los yacimientos tampoco se entregaron junto

con las piezas, porque eran patrimonio de la familia Cabré,

no de los herederos de Cerralbo. Así que durante décadas

se mantuvieron los errores en los objetos procedentes de

las colecciones Cerralbo albergados en el MAN. Uno de los

más evidentes es que en el panel de la Sala Visigoda se

indicaba como procedencia de la hebilla visigoda Penales, y

no Renales, debido a un simple error tipográfico. Ni que

decir tiene que nunca ha existido un pueblo con ese

nombre en Guadalajara. Pero es evidente que Cabré no lo

supervisó o que no tuvo tiempo de corregirlo antes de

morir.

Hubo que esperar al año 2006, y a los documentos

legados a la Universidad Autónoma de Madrid por los

herederos de Cabré para poner cierto orden en la colección

Cerralbo. Al estudiarlos quedó comprobado que el listado

de excavaciones original de Cabré, el de objetos

recuperados, y el correlativo a objetos recibidos por el MAN

en 1977, no coincidían. Es decir, que el museo recibió más

objetos de los que creía poseer, y procedentes de más

lugares. Tanto a los investigadores como a los

catalogadores del museo aún les queda mucha labor por

hacer para aclarar el embrollo, pero ya ha quedado

demostrado que el MAN tiene piezas que no sabía que

estaban allí, ni de qué lugar procedían. Dos buenos

ejemplos de ello son la Espada de Guadalajara, una de las

piezas más importantes de la Edad del Bronce en Europa, y

de la que solo en fechas muy recientes se ha conocido que

se halló en Renales.

¿Qué objetos arqueológicos del pueblo se encuentran

hoy en el MAN? Según las fotos incorporadas a Ceres.es, el

portal de museos españoles digitalizados, dos hebillas de

cinturón visigodas y la Espada de Guadalajara. Hay que

añadir la hebilla con placa de cinturón exhibida en la Sala

Visigoda II antes de la última reforma del MAN, que el

personal me permitió fotografiar en los años noventa.

Actualmente la pieza se encuentra en los almacenes del

museo sin exhibirse al público. Además Manuel Torres

López menciona en el tomo III de la Historia de España

dirigida por Menéndez Pidal, edición de 1947, que se halló

una espuela celtíbera en Renales, de la que no da más

datos. Esa espuela corresponde al yacimiento de

Villacabras, del que hablaremos más adelante, y donde

Cabré asegura que encontró también una herradura

celtíbera. Tenemos también en el Museo Provincial de

Guadalajara una fíbula de capa visigoda, con origen en

Renales y según el museo fruto del hallazgo casual de un

vecino, quizá después de las excavaciones de Cerralbo y

donada después de haber permanecido tiempo como una

reliquia familiar. Además de todo eso Juan Cabré tomó una

fotografía de las hachas neolíticas encontradas en Renales.

Con estos pocos restos y evidencias podemos

reconstruir, aunque sea con generalidades, la historia más

remota de Renales. En los capítulos siguientes veremos sus

comienzos como un asentamiento neolítico en la

Prehistoria, su evolución en la Edad de los Metales hasta

ser parte de la nación celtíbera de los lusones, y el paso de

aldea de una villa romana a capital de una villa visigoda a

finales del Imperio Romano. Sin los hallazgos arqueológicos

de Cabré y Cerralbo en 1912, y sin la Carta Arqueológica de

Torremocha del Campo que se realizó en los años noventa

hubiera sido imposible conocer esa parte tan remota de la

historia del pueblo.

￼

El marqués solía fotografiarse con todos los vecinos de los

pueblos donde acudía a realizar excavaciones cuando estas

eran lo bastante importantes. Aquí le vemos, en la parte

izquierda, con capa y sombrero hongo, rodeado de los

habitantes de Luzaga en 1919. En Renales no se hizo la foto

colectiva, pues consideró los restos encontrados, hachas

prehistóricas, ajuares del Bronce, celtíberos y visigodos,

como una parte menor de su colección. Foto Ceres.

3.- Una revolución humana que llegó

por el Tajuña

Todos los pueblos del nordeste de Guadalajara donde

se han hallado restos neolíticos, como en Renales,

coinciden en tener las mismas características físicas. Los

hombres prehistóricos que criaron ganado y cultivaron la

tierra por primera vez en la historia de la humanidad

eligieron el mismo tipo de ubicación. Áreas ubicadas en el

fondo de un valle, próximas a cursos de agua, manantiales

y barrancos, y rodeadas de monte. Ese aspecto físico es el

que se mantiene desde la última glaciación hace diez mil

años y es el que presenta Renales en la actualidad.

Dos barrancos constituyen los dos ejes centrales del

pueblo, el del Cubillo entre el parque y el cruce de la

carretera GU-913 (a Torrecuadrada) con la GU-928

(Torremocha del Campo a Sacecorbo), y el arroyo Sargal en

La Vega. Esos cursos de agua dejan manantiales y fuentes

muy importantes para el abastecimiento de la población.

Alrededor de los mismos las tierras son muy fértiles,

resultado de los aluviones del deshielo tras la última

glaciación. No por casualidad allí se ubican todavía las

huertas más productivas de Renales. Las tierras contiguas a

ellas pueden emplearse como pastos para el ganado. Y los

montes de alrededor sirven para proveerse de leña. Es el

típico paisaje de los pueblos neolíticos de Guadalajara, y

encontramos las mismas características en otros donde

también se hallaron restos de esa etapa, como Alcolea del

Pinar o Aguilar de Anguita.

Pero los pueblos neolíticos no solo están situados en

su lugar actual por sus características, sino porque los

eligieron el grupo de humanos que iban expandiendo sus

conocimientos sobre ganadería y agricultura remontando

los cursos de los ríos peninsulares hasta alcanzar la meseta

central. Sabemos que los habitantes del Neolítico llegaron a

Guadalajara descendiendo el curso del Ebro, el del Tajuña y

el del Tajo, y continuando después hacia el sur por el

Henares y el Jarama. Sus vestigios los encontramos hoy en

yacimientos de la Rioja alavesa, Soria, Toledo y Ávila. Pese

a estar tan alejados entre sí formaron parte de una cultura

común con características homogéneas denominada

Cultura de los Dólmenes. Esta se extendió no solo por toda

la Península Ibérica, sino por la Europa continental, desde

Portugal hasta Escandinavia y desde el sur de Italia al

noreste de Polonia. Hubo por tanto una migración de

habitantes neolíticos que fue expandiendo sus

conocimientos y creando poblados por allí donde pasaba.

Uno de los que crearon fue Renales.

Lo sabemos gracias a los hallazgos de Cabré y

Cerralbo, el arqueólogo cita haber encontrado hachas de

piedra en el pueblo. Objetos que formaban parte de

enterramientos, donde se disponían los huesos del difunto

con los objetos que usó en vida. Pero lo que pone esos

restos en contexto y permite datarlos es la excavación en

Aguilar de Anguita del dolmen del Portillo de Cortes. Se

halla solo a 25 kilómetros de Renales, y está en la línea de

expansión hacia el sur del río Tajuña, lo que implica que los

constructores de ese dolmen y los habitantes neolíticos del

pueblo seguramente pertenecieron a la misma cultura, al

mismo pueblo en expansión territorial. Y eso nos permite

poner fecha a la primera población de Renales, 3.700 años

antes de Cristo.￼

Los dólmenes son tumbas colectivas que se

emplearon desde el Neolítico al Calcolítico o Edad del

Cobre, y que sirvieron como panteón de una tribu o de un

Primera foto aérea de Renales tomada en 1944. Puede

observarse la curva del barranco del Cubillo y de la Vega a lo

largo del cual se asentaron los habitantes del Neolítico. La

forma de hoz motivada por el torrente que llega hasta el

Barranco Salgar y el que viene la zona del pilón, la fuente y

el lavadero. También se ven Las Eras tal como estaban

originalmente, divididas en parcelas valladas. Foto IGN.

grupo. Hoy los encontramos repartidos por la franja

atlántica de Europa, Oriente Medio y norte de África, como

vestigios de la emigración humana que trajo la agricultura y

la ganadería desde sus orígenes en la actual Irak, entre los

ríos Eúfrates y Tigris, hasta Europa. Originalmente los

dólmenes estaban formados por losas y muros de piedra

seca cubiertos con tierra, de tal modo que su aspecto

exterior se parecía más a un montículo natural que a una

construcción hecha por el hombre.

El dolmen del Portillo de Cortes ya estaba derruido

cuando lo excavaron Cabré y Cerralbo, es decir no

conservaba su montículo ni estaba cubierto de tierra. Pero

aún permanecían en él las antiguas tumbas. En el esquema

que se hizo del mismo apreciamos una tumba de corredor

terminada en una cámara circular, cuyo interior albergaba

varias urnas de cerámica con restos humanos, hachas de

piedra, cuchillos y otros objetos en su interior, propios de

un enterramiento de esta etapa de la prehistoria. Los restos

del fallecido, sus huesos, se introducían en la vasija

cerámica acompañados de su objetos personales que usó

en vida. Esto puede darnos una idea de lo que encontraron

en Renales, aunque los cuadernos de Cabré no dan

demasiados detalles al respecto.￼

No necesariamente existió un dolmen en Renales,

también hubo necrópolis neolíticas que se limitaban a

enterrar las urnas en el suelo sin cubrirlas con la

Excavación del dolmen del Portillo de Cortes, en Anguita,

que sirve para fijar la datación de la cultura neolítica en

Renales. Observamos las piedras que formaban un pasillo

para acceder a la cámara circular del propio dolmen.

Foto Cerralbo, Ceres.

construcción de piedra. Cabré no da ningún dato sobre

dónde se halló el hacha neolítica del pueblo que menciona

en sus cuadernos de campo.

Solo existe un vestigio humano más antiguo que el

dolmen de Aguilar de Anguita, La Cueva de los Casares en

Riba de Saelices, que ocuparon los neandertales, un grupo

humano muy anterior al neolítico. Ello quiere decir que

antes de la expansión por los ríos Tajo y Tajuña de la

cultura neolítica los habitantes nómadas de esta parte de

Guadalajara eran cazadores recolectores, de los que

habitaban cuevas y abrigos rocosos, sin aldeas fijas. Y que

por tanto Renales nace en el 5.600 a.C. como uno de los

primeros pueblos de la Península.

4.- Los primeros habitantes de

Renales.

Tomando de referencia algo que deja escrito el

Marqués de Cerralbo en sus memorias podemos imaginar

la ubicación aproximada de la necrópolis neolítica de

Renales. Cuenta, al hallar una gran necrópolis celtíbera en

Luzaga, que es un gran experto en este tipo de hallazgos,

porque ha aprendido que los enterramientos celtíberos

siempre están en las partes bajas de laderas que miran al

este, y los neolíticos en lo alto de cerros.

Renales tiene dos cerros significativos, el de la Ermita

del Carmen y uno hoy menos visible compuesto por las

inmediaciones de la iglesia, que forman un cerro elevado

respecto al Barrio Bajero y a la carretera. También está el

cerro sobre la Fuente Chica, donde se alzan las ruinas de la

ermita de la Soledad.

Los descubrimientos casuales hechos por los vecinos

en el siglo XX parecen apuntar a que el enterramiento

neolítico, y su poblado, se extendió a lo largo del barranco

del Cubillo, y en las inmediaciones del antiguo cementerio

contiguo a la Iglesia. Tiene sentido que los neolíticos se

establecieran, como antes dijimos, cerca de las tierras más

fértiles de los barrancos.

En Renales se ha hecho al menos tres hallazgos

neolíticos, aunque me han mostrado uno de ellos, un

raspador hallado en el Barrio Bajero, próximo a los

huertos, que surgió del suelo al arreglar la fachada de una

casa. Este raspador, un pequeño útil lítico, está tallado y

pulido en pedernal, mineral que sustituía al sílex en la

prehistoria cuando este no se encontraba disponible. En

Renales no hay sílex, pero el pedernal abunda, y a menudo

aparece asociado a los fósiles del Jurásico, típicos de su

territorio, especialmente en los campos de la parcelaria

próximos a Cortes, en un paraje llamado Las Maricotas.

Su dueño creía haber encontrado una piedra de rayo,

manifestando la creencia popular de que este tipo de rocas

eran creadas por los rayos de las tormentas al caer a tierra.

Así las llama en el siglo XVI Michele Mercati, médico del

papa Clemente VIII, y encargado del Jardín Botánico del

Vaticano, en su obra Metallotheca Vaticana. En ese libro

describe los fósiles albergados y los útiles neolíticos

albergados en el museo papal llamándolos piedras de rayo

y ceraunias -hachas pulimentadas-, siendo esa la primera

intuición de que pudieron ser objetos fabricados por el

hombre antiguo. Es una de las referencias escritas más

antigua a esta atribución popular de los útiles neolíticos a

las tormentas, y la mención por un vecino mayor de

Renales implica que los curas habían extendido la idea de

Mercati por toda Europa.

El raspador encontrado tiene la forma típicamente

neolítica de pequeña hacha pulimentada. Los arqueólogos

han establecido que se usaban para curtir pieles, como

pequeños martillos enmangados en un asta de hueso o

cuerno. Pudo incluso ser un pequeño cortador, el

equivalente a una navaja moderna. Desconocemos el

contexto original del hallazgo, lo que impide aportar más

datos sobre el mismo, aparte de que el yacimiento neolítico

tuvo que estar en el casco urbano y que hoy se halla

cubierto por las calles y casas. Eso hace posible que el

entorno del Barrio Bajero fuera el primer lugar en ser

habitado por los pobladores neolíticos.￼

Hacha neolítica en las colecciones del MAN. Por factura y

estilo se corresponde con la cultura de los dólmenes y por

tanto es similar a las que fueron encontradas en Renales.

Foto Ceres.

￼

En esta carta del responsable de la excavación del dolmen

del portillo de Cortes se aprecia el esquema de la

construcción, donde los círculos son las urnas en que se

enterraban los huesos del difunto, acompañados de armas y

útiles de piedra. Con o sin dolmen, estas urnas fueron

halladas por Cabré y Cerralbo en Renales. Archivo Museo

Cerralbo.

5.- Renales, origen de la Espada de

Guadalajara.

La que está considerada como una de las piezas

arqueológicas más importantes de la Edad del Bronce

europea fue encontrada en Renales. El original se conserva

en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid, y el Museo

Provincial de Guadalajara expone una copia fiel de la

misma. Pertenece a la etapa de la Edad del Bronce Final,

cuando los pueblos del centro peninsular se habían

agrupado en poblados fortificados, en torno al año 1000

a.C. Para entonces las migraciones llegadas a través de los

Pirineos habían traído la metalurgia a la Península, igual

que antes los neolíticos trajeron la agricultura y la

ganadería. La primera metalurgia de bronce se hizo con

una aleación de cobre y estaño que fue reemplazando a las

armas y herramientas de piedra, aunque durante un

tiempo convivirían empleándose juntas.

La Espada de Guadalajara pertenece a dos períodos

distintos de la Edad del Bronce. La hoja es de bronce

arsenical, formado al fundir cobre y mezclarlo con

arsénico, y se ha estimado que fue fabricada entre el 1500 y

el 1100 a.C., durante el Bronce Medio. La empuñadura, de

oro, del Bronce Final, fue fabricada entre el 1000 y el 700

a.C. para sustituir a la original. Es decir, que la espada

mantenía un importante valor simbólico, y se transmitía

entre generaciones como un objeto de poder, lo que la hizo

ser reformada y enriquecida. Pudo ser el símbolo de

jefatura de una tribu, o la posesión de un líder guerrero.

Siempre fue una joya, nunca un arma, solo un objeto de

adorno destinado a mostrar la elevada posición social de su

dueño.

Conocemos su condición de objeto ornamental

porque los arqueólogos han hecho pruebas fundiendo

hojas de bronce arsenical como la de esta espada,

resultando que son incapaces de penetrar una sencilla

protección de cuero, o de lana. No servían, por tanto, para

la guerra, y eran hojas muy distintas a las de bronce

martillado, también de la Edad del Bronce, que por su

capacidad para cortar y pinchar sí podían destinarse a la

lucha. Esto no solo explica la utilidad ceremonial del

objeto, también es el motivo de que en el Bronce Final se

sustituyera su mango original por el actual, de madera

chapada en oro, y decorado con una doble herradura,

quizá en alusión a la importancia que adquirió el caballo

como animal de combate para estas culturas del Bronce.￼

Espada de Guadalajara, Museo Arqueológico Nacional.

Ceres.

Los indicios de localización que llevan hasta

Renales.

Modernos investigadores han seguido el rastro de

origen de la pieza, hasta determinar que fue hallada en las

cercanías del pueblo de Renales, esto es, en su término

municipal.

La historia del hallazgo de la espada comienza a

principios del siglo XX, cuando es comprada a un

anticuario por Herminio Ramón Rodríguez Labandera y

María Bauzá, matrimonio de la alta burguesía madrileña. El

marido se había hecho rico como industrial en Uruguay,

pero abandonó su actividad para retirarse a un palacio en

Madrid, y continuar desde allí su afición al coleccionismo.

A diferencia del marqués de Cerralbo este matrimonio

prefería comprar objetos a excavarlos con sus propias

manos, lo que les hizo reunir una amplia colección de arte

y arqueología pero cuyos objetos estaban

descontextualizados, no se conocía el lugar en que se

hallaron, y por eso se ha tardado tanto en determinar el

origen de la espada.

El anticuario dio una fecha vaga a sus compradores

sobre el hallazgo de la pieza, en torno a 1930, y eso apunta

a que pudo tener relación con los hallazgos de la aldea

celtíbera de Villacabras, que Juan Cabré Aguiló y el

Marqués de Cerralbo excavaron en las cercanías del río

Tajuña, en Renales, también en 1912, y con una

regularización catastral realizada en los años treinta. La

memoria oral de Renales apunta a que quien la encontró

fue el tío Wenceslao, un vecino nacido a finales del siglo

XIX, en torno a 1898, y que se la pagaron llevándole a un

prostíbulo en Madrid. Esto fue lo descubierto por los

investigadores modernos gracias a la memoria familiar de

algunos vecinos del pueblo.

El detalle de que le pagaran un prostíbulo

seguramente significa que le abonaron por ella mucho

menos de lo que valía, o de lo que pagó Bauzá por ella.

Wenceslao tenía parcelas cultivables en Las Veguillas, un

área situada sobre el Molino de Cuadrado, y es posible que

la hallara por casualidad al arar la tierra o que excavara la

misma zona donde Cerralbo y Cabré hicieron hallazgos

celtíberos.

La pareja solía contratar a peones entre los hombres

de los pueblos que visitaban para que hicieran de

cavadores en sus excavaciones, y les pagaban un jornal. Así

la idea de que esos objetos antiguos eran valiosos, y que

podían dar un buen dinero por los mismos, calaba en la

población, provocando la destrucción de yacimientos.￼

Empuñadura de oro vista desde ambos lados. Ceres.

¿Cómo la encontró Wenceslao? Es posible que el

motivo de que la espada no apareciera hasta 1930 sea una

regularización catastral que se hizo en Renales y en otros

pueblos de Guadalajara para que los propietarios de

parcelas pagaran la contribución rústica. Muchos vecinos

aprovecharon para labrar terrenos contiguos a sus parcelas

que no estaban en explotación, baldíos sin dueño o

municipales que no estaban registrados. Iban a pagar más

de contribución, pero también a registrar sus parcelas

como mucho más grandes de lo que eran, añadiéndoles

terrenos contiguos que no eran de nadie, o eran propiedad

municipal. La regularización catastral era como adquirir un

título de propiedad.

En aquel momento muchos vecinos labraron terrenos

nunca antes cultivados, ampliando sus parcelas, y es muy

posible que el arado de Wenceslao sacase a la luz

enterramientos del bronce y restos como esta espada. No

habían pasado ni veinte años de los hallazgos neolíticos,

visigodos y celtíberos por Cabré y Cerralbo así que no es

raro pensar que este vecino, al encontrar la espada

apreciara su valor, más aún por la brillante empuñadura de

oro.

Fue el arqueólogo Manuel Gómez-Moreno quien

señaló por primera vez que esta pieza, acompañada de

otras dos hojas de espada sin empuñadura, procedían de

Guadalajara. Gómez-Moreno fue uno de los coleccionistas

de armas antiguas más famosos del país, con acceso a

fuentes que pocos conocían más que él mismo. Tal como

describe el hallazgo de la espada, parece evidente que es

fruto de un expolio que acaba en manos de anticuarios

para su reventa: «…ello es que, poco antes de 1930,

aparecieron en tierra de Guadalajara ciertas piezas de oro,

que con gran sigilo, a vistas de negocio comercial, fueron

restauradas [...], resultando una espada de bronce,

semejante a las de Atarfe y Linares, aunque menos larga,

provista de empuñadura de oro, en chapas clavadas

cuidadosamente sobre un alma de madera, desde luego

moderna». Atarfe en Granada y Linares en Jaén son

referencias a espadas similares de la Edad del Bronce. La

insistencia a este coleccionista y a su hijo «Manolito» sobre

dónde se encontró la espada nunca fue respondida. Pero es

evidente que conocían la historia de Wenceslao, el

prostíbulo, y Renales como pueblo de origen.

Actualmente el portal Ceres.es, que reúne la

digitalización de las colecciones de museos españoles,

ubica el origen de la espada en Renales, conectando el dato

del tío Wenceslao con el hallazgo, pero sin mencionarlo. Sin

dar detalles para impedir a los buscadores de tesoros con

sus detectores de metales que husmeen por la zona. En

realidad ya es imposible que quede ningún resto, los

modernos tractores, que profundizan mucho más en la

tierra, fueron eficaces destructores de estos yacimientos, y

así se aprecia a simple vista en Las Veguillas. La memoria

oral lo confirma.

La espada de Guadalajara permaneció hasta los años

sesenta en el edificio que compró el matrimonio Labandera

Bauzá para residir en Madrid, el Palacio de los Bermejillo,

la familia de pintores que lo hizo construir. Hoy está

situado en la calle Eduardo Dato de Madrid, y es la Casa del

Defensor del Pueblo. Pero antes de ser adquirido por el

estado, y mientras fue la residencia familiar de la familia,

constituyó un museo privado de cierta importancia. Las

colecciones adquiridas por los dos cónyuges se

mantendrían expuestas allí hasta la muerte de María Bauzá,

ya viuda, en 1963. En ese momento la colección de piezas

de arte y arqueología fue dividida, como herencia, entre

sus ocho hijos, lo que impidió la continuidad del museo.

Uno de estos herederos, Ramón Rodríguez Bauzá, vendió la

espada junto con otros objetos a la Dirección General de

Bellas Artes, que a su vez la entregó para su conservación al

Museo Arqueológico Nacional.

La espada nos da algunos datos sobre el Renales de la

Edad del Bronce. No del casco urbano actual, con restos

neolíticos, sino del poblado celtíbero en Villacabras, el que

se hallaba cerca del Molino de Cuadrado. En el paso al

Bronce los pueblos peninsulares se atrincheraron en

lugares elevados y fácilmente defendibles, próximos a

cursos de ríos. La riqueza de la engastadura en oro de la

espada indica que los líderes tribales de Villacabras

alcanzaron cierta prosperidad. Mil doscientos años después

encontramos en su ubicación a los celtíberos lusones,

enfrentándose a la invasión romana en la Guerra de

Numancia en el siglo I a.C.

Detalle de la reproducción

exhibida en el Museo de

Guadalajara. Foto Eri

Kokita.

6.- Villacabras, el pueblo que acudió

en ayuda de Numancia.

E

n sus cuadernos de campo relativos a Renales

el arqueólogo Juan Cabré asegura que

encuentra en Villacabras, junto al Tajuña, en la

objetos de La Tène, etapa a la que ahora nos referimos

como Edad del Hierro II. Teóricamente pertenecieron a la

cultura celta que dio origen a su vez a la civilización

celtíbera en el centro peninsular. También menciona una

hebilla de cinturón, una herradura y una espuela

celtíberas. Estas piezas no están registradas en Ceres.es y

nada más sabemos de ellas, lo que implica que, de existir

aún, estarán junto al resto de la colección Cerralbo en los

almacenes del Museo Arqueológico Nacional. Pero pese a

no disponer de las piezas físicas estos datos son suficientes

para afirmar no solo que existió una aldea celtíbera en

Villacabras, sino que esta era continuación de los

pobladores de la Edad del Bronce, representados por la

Espada de Guadalajara. Es muy común que yacimientos de

ambos períodos, y de los intermedios de transición,

aparezcan juntos, lo que se interpreta como que han sido

núcleos habitados durante los milenios que duran las dos

edades sucesivas de los metales, bronce y hierro. Los

cementerios, o necrópolis, iban siendo utilizados por las

distintas generaciones a lo largo de los siglos.

En el siglo XX la memoria oral de Renales aún afirmaba

que existió un pueblo en Villacabras, aunque este nombre

no figura en ningún mapa, ni siquiera en los catastrales que

conservan las denominaciones más antiguas de los parajes.

Además lo denominaban como tal ya no era un punto

concreto sino la amplia extensión de parcelas cultivadas

que hay sobre el Molino de Cuadrado, desde el camino de

Las Veguillas hasta el propio molino.

Villacabras es en realidad el nombre de una aldea

medieval mencionada entre los siglos XII y XIV en los

archivos de Medinaceli, de la que hablaremos más

adelante. Puede que fuera una continuación del núcleo

poblacional del bronce y del celtíbero, que quizá se

mantuvo habitado en tiempos romanos llegando hasta la

Edad Media. Pero no podemos estar seguros, no hay nada

en ese área que pueda parecerse ni remotamente a los

vestigios de un poblado del Bronce, uno del Hierro, o a uno

celtíbero, y ni siquiera a una aldea medieval. En realidad el

único vestigio de esta podría ser el Molino de Cuadrado,

que hasta el siglo XVI fue llamado Molino de Villacabras.

Lo que sí tienen los altozanos que hay sobre el Molino

de Cuadrado en dirección a Renales son las características

físicas de los terrenos en que se erigieron los oppida. Unos

poblados de la Edad del Hierro que se asentaron en

posiciones fortificadas sobre los ríos y en los que vivieron

también los celtíberos. Es casi seguro que todos los restos

arqueológicos de estas épocas, incluida la medieval, fueran

destruidos al roturar nuevas tierras en la década de 1930,

como explicamos en un capítulo anterior, y que los

tractores hayan completado modernamente esa labor

destructiva. Hoy solo el molino y su puente contiguo son

vestigios de la aldea medieval de Villacabras.

￼

Otra de las fotos originales de Cerralbo que nos permiten

hacernos una idea de los objetos hallados en Villacabras.

Estos pertenecen a la necrópolis celtíbera de El Tesoro,

hallada en Sigüenza. Los elementos, usos y formas de

fabricación celtíberas presentan características muy

similares en todos los pueblos del nordeste de Guadalajara.

Foto Ceres.

El contexto histórico de Villacabras, y de sus

habitantes, los lusones.

Renales contiene en su término tres pueblos

desaparecidos, y Villacabras es el más antiguo de ellos. Su

posición en este punto de Guadalajara permite situarlo

como aldea celtíbera de los lusones, una de las naciones

celtíberas que existieron en el centro peninsular y cuya

capital fue Lutia. Sus territorios limitaban con la nación

arévaca, de la que Sigüenza era una de sus ciudades, y se

extendían en dirección a Teruel, con sus puntos poblados

más importantes en la ribera del río Tajuña, como Luzón.

Juan Cabré y el marqués de Cerralbo posiblemente

encontraron Lutia al hallar una una necrópolis en Luzaga

con 1.813 enterramientos celtíberos y un recinto defensivo

con murallas ciclópeas que apunta a la existencia de una

importante ciudad fortificada. También se encontró allí el

Bronce de Luzaga, un tratado de amistad entre lusones y

otras tribus. No conocemos su contenido, porque aún no se

ha logrado traducir la lengua celtíbera, y porque el bronce

se halla en paradero desconocido, con una foto antigua del

mismo por toda referencia. Grabar acuerdos en una

plancha de bronce era una práctica bastante común en la

Celtiberia, que luego también emplearían los romanos, y

dado que se conservaban en las capitales de las naciones

celtíberas, su hallazgo en Luzaga apoya también la

hipótesis de que aquí estuvo Lutia, capital de los lusones.

Ese es un dato importante para Renales, porque indicaría

no solo que Villacabras formó parte de la nación lusona

como aldea por estar en su territorio, sino que estaba lo

suficientemente próxima como para participar en el intento

de defensa de Numancia.

Todas las aldeas celtíberas como Villacabras estaban

conectadas con su capital y vinculadas por una serie de

acuerdos de vasallaje, de tal modo que formaban un

protoestado, con una ciudad central o capital donde residía

el gobierno y que se comunicaba con sus poblaciones a

través de una red de caminos que discurría paralela a los

cursos de los ríos. A diferencia de las calzadas romanas que

fueron trazadas en Hispania abriendo nuevas vías por su

centro, los celtíberos estructuraron su red de caminos

siguiendo siempre los cursos de los ríos. En Renales se

conserva aún un pequeño tramo de la vía que conectó

Villacabras con Luzaga, pasando por Abánades y Cortes de

Tajuña, y que llegaba hasta Luzón después de rebasar

Anguita del Ducado. Hoy es un camino de tierra en la

mayor parte de su trazado, como lo fue en tiempos

celtíberos, aunque el tramo comarcal entre Cortes y Luzaga

haya sido convertido en carretera comarcal. Su recorrido

va paralelo al río y no es casual que coincida en un tramo

con el Camino del Cid. En la Edad Media parte de esta vía

celtíbera continuaba siendo una vía de comunicación

importante entre la meseta y el levante, y según el Poema

de Mio Cid fue por Luzón por donde este guerrero pasó en

su destierro camino hacia Valencia.

Si el extremo más alejado que conocemos de esta vía

del Tajuña es Luzón por el oeste, Villacabras, en Renales,

sería su punto final por el este. Quizá hubiera aldeas

celtíberas más allá, pero no se ha descubierto ninguna. La

vía habría partido en su extremo este desde el Molino de

Cuadrado, siguiendo el Tajuña por Abánades y luego

continuando en dirección a Luzaga, y más allá, hasta

Luzón. Que es aproximadamente el territorio que ocuparon

los lusones.

No podemos saber mucho más de Villacabras, pero sí

disponemos de un importante dato sobre los lusones por

las fuentes romanas que narran la Guerra de Numancia y su

desenlace, ocurrido a mediados del siglo II a.C. Esta guerra

supuso el final de un largo enfrentamiento que mantuvo a

las legiones romanas ocupadas durante cincuenta años en

el intento de dominar a los pueblos celtíberos y conquistar

su territorio. Numancia era la capital de los arévacos,

capital de un territorio en el que se encontraba también

Segontia, la actual Sigüenza, según indican los

historiadores romanos Tito Livio, Polibio y Estrabón. Y

todo parece apuntar que Villacabras intentó participar en

aquella guerra, igual que el resto de las aldeas lusonas.

7.- Los celtíberos que vivieron en

Villacabras.

L

as fuentes romanas indican que mientras las

legiones tenían cercada Numancia uno de sus

líderes, Retógenes el Caraunio, logró burlar el

cerco, acudiendo a pedir ayuda a las naciones celtíberas

vecinas. Los únicos en responder a la llamada fueron los

lusones, pero enterado de ello Publio Cornelio Escipión, el

general romano que dirige la guerra contra Numancia,

acude rápidamente a su capital, Lutia, captura a trescientos

guerreros celtíberos, quizá el contingente preparado para

prestar apoyo a los numantinos, y les corta ambas manos

para privarles de la capacidad de luchar. También para que

sirviera de ejemplo y escarmiento a quienes se animaran a

ayudar a los arévacos. Poco después, aparentemente

cuando esa noticia llega a Numancia, todos los guerreros

encerrados en su interior, sabiendo que no recibirán ayuda

y que están perdidos, deciden suicidarse en masa antes que

rendirse y entregarse al enemigo romano. Y así en el año

134 a.C. cae la ciudad arévaca poniendo fin a las guerras

celtíberas y logrando que gran parte de la Península Ibérica

pase a dominio romano como provincia, con el nombre de

Hispania.

El camino celtíbero que conecta Villacabras y Luzón

explica la rapidez con que se movilizan los trescientos

guerreros, podemos suponer que llegados de las aldeas

celtíberas lusonas que jalonaban el curso del río.￼

Recreación del camino original entre Villacabras y la capital

lusona Lutia. Con la ubicación de Villacabras sobre el

Tajuña. La ruta existe aún y une la Fuente de los Tederos, en

Renales, con Abánades, Luzaga y Luzón. Mapa MST.

También explica por qué solo acuden los lusones, ya que

la ciudad arévaca más próxima, Sigüenza, no dista

demasiado de Luzaga. Un mensajero a caballo hubiera

podido cubrir esa distancia en pocas horas desde allí, a

donde también hubiera llegado rápidamente la petición de

ayuda numantina.

Lo único sospechoso de la crónica romana es el número

de guerreros, 300, parece una cifra copiada de los 300

héroes espartanos que lucharon bajo el mando de Leónidas

en la Batalla de las Termópilas. A menudo los romanos

adornaban sus crónicas con datos imprecisos, cuando no

directamente inventados o copiados de otras narraciones

porque no les importaba el rigor o la verdad, sino ensalzar

las victorias romanas frente a sus enemigos. Haciendo ver

que los celtíberos eran un enemigo formidable aumentaban

el valor de la victoria del general, en este caso Cornelio

Escipión. Históricamente tiene sentido que los guerreros

lusones acudieran a la llamada de los arévacos, y si

movilizaron un gran contingente solo pudo ser gracias a

una red de caminos que permitió difundir el mensaje y

permitir el desplazamiento de las tropas. Pero no podemos

saber si fueron cien, doscientos o trescientos guerreros.

El número es impreciso por otra razón, y es que aunque

el general Estrabón decretara cortar las manos a los 300

líderes guerreros, esto no implica que los hombres

movilizados se redujeran a ese número, sino que eran

muchos más. Lo normal en la Antigüedad es que cada

guerrero estuviese acompañado de sirvientes e incluso de

un grupo de hombres de armas a su mando. En las

Termópilas no lucharon solo trescientos espartanos, como

narran las crónicas griegas, sino un contingente de más de

mil hombres, aunque solo se contabilizara a sus líderes

porque los demás no importaban a los historiadores

griegos. Si la cifra de Apiano de trescientos guerreros fuera

cierta significaría que los lusones movilizaron un ejército

de más de mil personas, y que habría el doble de ellas

habitando las aldeas lusonas, pero no tenemos evidencias

en ese sentido, ni restos arqueológicos que permitan

afirmar que esta parte de Guadalajara estaba tan poblada.

Por tanto no podemos estimar si Villacabras era una

aldea muy pequeña, con unas decenas de habitantes, o un

núcleo mayor. Cabré y Cerralbo encontraron en Luzaga

más de 1.600 urnas de enterramientos, lo que indica una

enorme población. Frente a esa magnitud, los hallazgos en

Renales o Torresaviñán, otra aldea celtíbera, son escasos.

La destrucción de los yacimientos nos impide saber más.￼

Este ajuar con la urna que lo contenía lo hallaron Cabré y

Cerralbo en otro núcleo celtíbero, La Cabezada en

Torresaviñán. Se aprecia un collar, fíbulas para abrochar la

ropa, anillos, y otros restos. Los hallazgos de Villacabras

debieron ser semejantes a este. Archivo Cabré.

8.- Renales se transforma en aldea

romana.

A

l acabar la Guerra de Numancia Roma

consiguió dominar la meseta central, y las

naciones celtíberas fueron paulatinamente

convirtiéndose en romanas, y adoptando el latín como

idioma hasta que desaparecieron sin dejar rastro. Sus

descendientes, convertidos en hispanos, serían tan

romanos como el mismo imperio que entre los años 16 y 13

a.C. dominó la península ibérica, dividiéndola en tres

provincias, la Tarraconense, la Lusitania y la Bética. Con

diferentes modificaciones territoriales, Renales

permanecería en la Tarraconense, dentro de una

demarcación denominada celtiberia, hasta el año 476 d.C.,

cuando es depuesto el último emperador y desaparece el

Imperio Romano de Occidente.

Sabemos que Renales era en ese momento una aldea

romana dispersa gracias a los hallazgos de Cabré y Cerralbo

en Fuensaviñán, donde hallaron los restos de una villa

romana. Aparentemente, y como explicaremos más

adelante, tanto Renales como Abánades y Villacabras -que

se mantuvo poblado- pudieron ser granjas o aldeas de esa

villa, un modelo muy habitual en el mundo romano. El

aristócrata era el dueño de un amplio territorio, que incluía

pequeñas poblaciones donde trabajaban hombres libres

que eran arrendatarios de las tierras del señor. Un modelo

muy similar al del siervo feudal de la Edad Media, que ya

había comenzado.

No han quedado vestigios de población en el período que

transcurre entre la Villacabras lusona y el Renales romano,

por lo que es imposible saber si el poblado neolítico

continuaba habitado, si fue parte de la nación lusona, o si

quedó despoblado y luego los romanos volvieron a

establecerse allí.

De lo que sí podemos estar seguros es de que cuando el

Imperio desaparece en el año 476 d.C. Renales forma parte

de una pequeña región agrícola en el sur de la Celtiberia,

actual nordeste de la provincia de Guadalajara. Está

conectada con los mercados de Ercávica, junto a Sacedón,

y con los de Sigüenza.

Las villas no solo eran puntos concretos en un mapa,

sino que dominaban enormes latifundios a su alrededor,

tierras que pertenecían al aristócrata dueño de la villa. Y

donde a finales del Imperio Romano había además granjas

y aldeas dispersas. Una especie de pueblos donde vivían

hombres libres, pero sin tierras, campesinos o colonos que

explotaban parte del latifundio de la villa. Por las

evidencias arqueológicas podemos afirmar que

Fuensaviñán, como villa, tuvo al menos tres aldeas

dispersas, o granjas, en Renales, Abánades y posiblemente

también en Villacabras.￼

Lápida de Navio Licinio, primer vecino de Renales de cuyo

nombre tenemos constancia. Muerto después del año 100

d.C. Comparativa entre original y retoque. Foto MST.

El vestigio más importante para hacer esta afirmación

son las lápidas sepulcrales romanas que se conservan en

Renales, en Abánades, y en el Museo Provincial de

Guadalajara.￼

Lápida romana de Navio Licinio, parcial, hoy forma parte

de una casa (la de los Polos) en el Barrio Bajero. La Carta

Arqueológica de Renales sitúa su origen en el siglo II, en el

pleno Imperio Romano. Vemos la mitad de su nombre, NA,

debajo el apellido LICIN, y debajo el acrónimo SE, que

corresponde a las siglas Situs Est, a las que seguían TTL, Tibi

Tera Levis. Es decir: Navio Licinio, que la tierra te sea leve.

La típica frase ceremonial romana para las tumbas,

equivalente al posterior RIP, Requiescat In Pace, descansa en

paz, cristiano.  Retocada para visualización. Foto MST.

Esta es la otra lápida romana

conservada en Renales, dedicada

al niño Félix Ambia, de 4 años

(IIII), con las iniciales bajo el

mismo S.T. L., Sit Terra Levis, que

la tierra te sea leve. Foto MST.

Posición y aspecto real de la lápida de Felix de la

familia Ambia, sin retocar, en el dintel de la casa

frente a la iglesia. Abajo, girada. Foto MST.

Final romano de Renales.

Poco podemos saber de la aldea dispersa romana de

Renales. La lápida de Navio Licino está tallada y decorada,

seguramente hecha por artesanos especialistas, mientras

que la del niño Félix es bastante pobre, apenas trazada a

punzón sobre la piedra. Las diferencias pueden responder

a una diferenciación en la capacidad adquisitiva de los

familiares de los fallecidos, o a la importancia que los

romanos concedían a los muertos. Mientras que Navio

Licino sería un adulto cabeza de familia, merecedor de una

lápida bien labrada, para un niño de apenas cuatro años

bastaba ese labrado burdo que vemos junto a la iglesia.

Lo importantes que hubiera un cementerio romano en

Renales, pues eso indica, igual que las lápidas romanas de

Abánades, que en ambos habían una aldea. La proximidad

de la villa de Fuensaviñán apunta a la dependencia de las

mismas hacia el latifundio, pues era la situación habitual en

el Imperio. También es interesante que esas lápidas

indiquen la existencia de un cementerio, pues para los

romanos era fundamental el culto a los antepasados, y que

tus hijos y herederos honrasen tu tumba, tu lápida,

después de muerto.

Sabemos el final romano de Renales porque lo comparte

con todos los pueblos de la Tarraconense entre el año 476 y

el 506 d.C. Durante ese período inestable, cuando ya

habían sido depuestos los emperadores, y se habían

formado los reinos bárbaros en Europa, el Reino Visigodo

de Tolosa era dueño, teóricamente, de Hispania. Pero en

esos años fueron expulsados por otro reino, el de los

francos, del sur de Francia donde tenían su capital y sus

tierras los aristócratas visigodos. Al cruzar los Pirineos

tuvieron que hacerse con nuevas tierras, con latifundios al

modo de los romanos que sustentaran su riqueza

aristocrática. Y ese es el momento fundacional del Renales

visigodo. Así lo demuestran los hallazgos de Cabré y

Cerralbo.

Pero para saber cómo un pueblo con origen en Polonia

acaba siendo dueño de una aldea de Guadalajara tenemos

que repasar brevemente la historia de los visigodos.

Los bárbaros en los últimos días de Roma y los cien

años que tardaron en llegar a Renales.

En su final, el Imperio Romano era un estado

empobrecido y disgregado, incapaz de financiar a las

legiones para defender sus fronteras, lo que facilitó que

numerosas naciones bárbaras invadieran su territorio. La

respuesta de los emperadores no fue solo combatirlas y

expulsarlas, también contrató a algunas de ellas como

ejércitos mercenarios para defenderse de otros enemigos.

A menudo el modo de pagar sus servicios militares era

concederles tierras donde establecerse con el estatus de

federados, es decir, de aliados políticos y militares.

Ningún otro pueblo como el visigodo tuvo tanto

protagonismo en esa doble relación de enemigos y aliados

establecida entre romanos y bárbaros. Fueron un excelente

ejército mercenario que adoptó las costumbres y maneras

romanas, pero a la vez resultaron decisivos en la

desaparición definitiva del Imperio Romano.

Una de sus acciones militares más espectaculares fue la

toma y saqueo de la ciudad de Roma, en el año 410 d.C.,

que tuvo un tremendo impacto psicológico en todos los

ciudadanos romanos. Si la ciudad de referencia que había

fundado su mundo tomando la herencia griega y etrusca

desaparecía, todo el modo de vida romano desaparecía con

ella: sus ciudadanos ya no tenían futuro. Nada refleja mejor

ese trauma colectivo que la obra La ciudad de Dios del

obispo Agustín de Hipona, escrita después del saqueo.

Todo el libro es una argumentación para explicar por qué

Roma, pese a haber caído, continúa existiendo en los

cristianos. Es una aceptación plena de la derrota, del final

de lo romano imperial. Pero también una reafirmación en

su continuidad porque según este obispo la religión

cristiana iba a dar continuidad a un pueblo al que antes

unía lo romano. Y lo haría bajo la autoridad de los reyes

bárbaros, herederos legítimos de los emperadores y únicos

garantes del cristianismo. Como tales, tenían derecho a

gobernar en lugar de Roma todos sus territorios. Era una

nueva visión política que aceptaba estas monarquías

separadas políticamente y unidas por una fe en sustitución

del emperador, pero que además les daba derecho a

apropiarse de cualquier provincia imperial que pudieran

dominar y gobernar. Por tanto, si los visigodos

conquistaban Hispania, o el sur de la Galia, como hicieron,

ese territorio quedaría bajo su gobierno, independizado del

emperador. Con pleno derecho a ello.

Pero una cosa era la tesis de un obispo, o saquear una

ciudad como Roma, por rica, importante, y significativa

que fuera, y otra lograr el dominio territorial y político de

un territorio. Los visigodos tardaron cien años en tomar el

poder efectivo en Hispania, momento en que fundarían un

nuevo dominio en Renales.

La toma de Roma en el 410 d.C. no supuso la caída del

emperador porque la capital imperial se había trasladado al

norte de Italia, a Rávena, que era más fácil de defender, y

allí los emperadores tenían suficiente poder de gobierno,

militar y económico como para frenar a los bárbaros

visigodos. Pocos años después del saqueo de Roma las

legiones romanas infringieron a los visigodos una severa

derrota en Marsella. Impusieron a los vencidos convertirse

en federados: recibirían tierras a cambio de no volver a

luchar en contra de Roma y de ayudarla militarmente en

cualquier campaña militar que emprendiese. Tener tierras

supuso para los visigodos dejar de depender de su labor de

mercenarios o de campañas de saqueo para sobrevivir. Por

su parte el emperador añadía a sus legiones el poder militar

visigodo y evitaba que atacaran sus territorios.

Estas concesiones de tierras hechas en el sur de Francia a

los visigodos por los emperadores son fundamentales para

entender cómo mucho más tarde establecen un villa en

Renales, siguiendo el mismo método de asentamiento.

9.- De aldea romana a villa visigoda.

El nuevo territorio que se concedió a los visigodos

federados estaba en el sur de la Galia, en la actual Francia,

y allí crearon su primer reinado territorial, el Reino de

Tolosa, con capital en la hoy francesa Toulouse. Los

terratenientes romanos de ese territorio fueron obligados a

firmar con ellos un Pacto de Hospitalitas en que les

entregaban dos tercios de sus tierras, por orden del

emperador. No era la mejor solución desprenderse de la

propia riqueza, pero resultaba más seguro que quedar

expuesto a sus saqueos o a los de otros pueblos bárbaros. Y

a cambio de ese pacto los terratenientes romanos aún

conservaban sus villas, parte de sus posesiones, y de su

poder político e influencia, contando con la protección

militar visigoda.

Los visigodos, por su parte, a cambio de ser federados y

recibir tierras tenían que prestar ayuda militar al Imperio

cuando les fuera solicitada, y así lo hicieron en el año 451,

cuando resultaron fundamentales como apoyo a las

legiones romanas para derrotar a Atila. Si el rey de los

hunos hubiera vencido en la Batalla de los Campos

Catalúnicos el imperio romano hubiera llegado a su fin.

Pero aquella victoria ayudada por los visigodos resultó

efímera para un estado que ya estaba en casi completa

descomposición. Veintisiete años después de derrotado

Atila, en el año 476 d.C., el rey ostrogodo Odoacro

conquistó Rávena, la capital imperial, haciéndose con

Italia, apresó al último emperador romano, Rómulo

Augusto, y lo depuso de su cargo. Hizo además un gesto

político significativo al enviar las insignias imperiales a

Bizancio, capital del Imperio Romano de Oriente, para

indicar que la suya era la única autoridad imperial que

reconocían. Era tanto como declararse reino

independiente, pues Bizancio, la actual Estambul en

Turquía, carecía de poder de influencia o de capacidad

militar para someter los territorios europeos del oeste que

habían sido parte del Imperio Romano original.

Hispania bajo el poder visigodo.

Odoacro era rey ostrogodo en Italia, y su protegido el rey

visigodo del sur de la Galia y de Hispania. Eso en teoría, en

la práctica los senados territoriales de Roma, y los

terratenientes y aristócratas hispanos continuaban

gobernando la península. Posiblemente pagaban impuestos

al rey de Tolosa, como antes al emperador, pero debieron

tener amplia libertad política. Lo suponemos porque desde

el año 494 al 507, cuando los visigodos son expulsados del

sur de Galia por los francos, estos tienen que librar batallas

para tomar ciudades como Zaragoza, que se resisten a su

dominación. También hay una rebelión en la Tarraconense,

liderada por Petrus y un ejército hispanorromano que trata

de oponerse a los visigodos, sin éxito. Petrus es ejecutado y

las ciudades que se resisten vencidas.

Ese principio del siglo VI es cuando los visigodos llegan a

Renales, y esto lo sabemos por los hallazgos visigodos

hechos por Cabré y Cerralbo, que corresponden a ese

momento del arte visigodo.

Aparentemente en el siglo VI, y siguiendo el mismo

método que en la Galia, mediante un Pacto de Hospitalitas,

un señor visigodo recibió la posesión de las aldeas romanas

de Renales, Villacabras y Abánades.

10.- La entrega forzada a los

visigodos de Renales, Abánades y

Villacabras.

H

asta el año 494 los visigodos no dominaron

militarmente Hispania, o al menos parte de

ella, pues el reino suevo de Galicia y León

permaneció independiente, más una provincia bizantina en

Levante, en el área de Murcia. En la antigua provincia

romana, al cruzar los Pirineos, no encontraron una

aristocracia hispanorromana dispuesta a someterse, sino

una suma de poderes que después de la desaparición del

poder imperial habían continuado funcionando de forma

efectiva. Milicias de las ciudades, restos de las antiguas

legiones, aristócratas romanos, y senados territoriales

representando al pueblo hispanorromano mantuvieron

funcionando la administración y la cultura romana en casi

todo el territorio. El senado territorial de Sigüenza muy

bien podría haber incluido entre sus miembros en esa

etapa final al aristócrata romano que poseía una villa en La

Fuensaviñán y cuyo territorio se extendía desde

Torremocha del Campo hasta Abánades. Este personaje,

posiblemente apellidado Sabino, a juzgar por el nombre de

Fuensaviñán y Torresaviñán, fue clave para la fundación

visigoda de Renales.

Porque los visigodos no siempre conquistaron mediante

el poder militar. Habían aprendido las técnicas romanas de

establecer pactos, y copiando a los emperadores aplicaron

en Hispania los pactos de hospitalitas con que les habían

asentado en el sur de Francia. El Renales visigodo pudo ser

fruto de un acuerdo de este tipo.

Los terratenientes romanos de la Galia habían entregado

dos tercios de sus villas para que se establecieran los

nuevos señores bárbaros. Aparentemente los terratenientes

hispanorromanos hicieron lo mismo en la parte central de

la meseta, entregando dos tercios de sus tierras a los

visigodos.

Las tierras de las villas, el precio a pagar por la paz.

En el final del Imperio Romano las villas como

Fuensaviñán continuaban siendo una de las principales

fuentes de ingresos de los aristócratas, pero ya estaban

dejando de ser un lugar residencial. En esa etapa cobraron

más importancia los edificios anejos a la casa del señor, los

establos, silos, talleres de artesanía -para herreros,

fabricación de carros, etc.-, y las casas para los colonos que

trabajaban las tierras. La villa como núcleo contaba con

todo lo necesario para la explotación agrícola, ganadera y

artesanal, además de tener la residencia señorial, el palacio

que en el pasado los nobles usaban como residencias

veraniegas. Estaba rodeada por un latifundio tan extenso

que a menudo alcanzó un tamaño superior al de algunos

municipios modernos. Dentro del mismo existían

asentamientos de carácter disperso destinados a quienes

trabajan las tierras de la villa en condición de colonos o de

hombres libres, como fue el caso de Renales, Abánades o

Villacabras. La esclavitud se había abolido, aunque el

colonato fue un régimen muy similar a la esclavitud, y de

hecho de él procede el siervo de la gleba medieval atado a

la tierra y sin derechos. Los hombres libres eran

campesinos sin tierras que trabajaban como arrendatarios

las del aristócrata. Podían irse si lo deseaban a trabajar a

otros sitios, los colonos en cambio estaban atados a la

tierra.

En la Galia el Pacto de Hospitalitas había permitido al

terrateniente romano conservar su residencia, su palacio, y

el núcleo de infraestructuras que lo rodeaba, además de las

tierras próximas a ese núcleo. Pero los otros dos tercios del

latifundio entregados a los visigodos no solo contenían

tierras, también aldeas o granjas dispersas, y parece que

esta era la situación en la villa romana de Fuensaviñán en el

siglo VI. Podemos suponerlo por la necrópolis visigoda que

Cabré y Cerralbo encontraron en Renales, que indica que

este fue el núcleo urbano habitado por el nuevo señor

visigodo. Junto a las lápidas sepulcrales romanas del Alto

Imperio que antes hemos mencionado, parecen indicar que

Renales era un núcleo habitado por hispanorromanos en el

siglo II. Muy probablemente una aldea o granja ligada a la

villa de Fuensavinán antes de la llegada de los visigodos.

Tomando un mapa y dividiendo en tres el territorio que

hay entre la actual autovía A2 y el río Tajuña, que debió ser

la extensión del latifundio original, resultan esos tres

tercios del Hospitalitas: el primer tercio queda entre la A2,

Fuensaviñán y el Marojal; los otros dos, a partir del Marojal,

llegan hasta el río, e incluyen Renales, Abánades y el

desaparecido Villacabras, junto al Molino de Cuadrado. No

parece casual que el señor visigodo eligiera Renales para su

asentamiento: le permitía vigilar de cerca Fuensaviñán, por

si el romano se rebelaba contra él, como había hecho

Petrus en la Tarraconense.

11.- Renales como ejemplo de un

Pacto de Hospitalitas visigodo.

C

on los datos citados anteriormente podemos

estimar cómo se produjo la fundación visigoda

de Renales. Sabemos que entre el año 494 y el

507, cuando se produce el éxodo de los visigodos hacia la

Península Ibérica expulsados por los francos, se realizan

nuevos pactos de hospitalitas en las provincias de Hispania,

pero con diferencias respecto al del sur francés. Quien lo

demanda ahora no es el emperador, que ya no existe, sino

la monarquía visigoda, y ello hace que no siempre

encuentre a la aristocracia hispanorromana demasiado

dispuesta a someterse al pacto. Prueba de ello es la

rebelión citada de Petrus en la Tarraconense, o las

conquistas militares de Mérida o Zaragoza por los

visigodos, ciudades que se resistieron al nuevo dominio.

Ello podría hacer pensar que el hospitalitas fue impuesto

por la fuerza, pero también existen evidencias de que

muchos nobles hispanorromanos colaboraron con el reino

visigodo en la administración del estado. Al no oponerse a

la nueva monarquía conservaron parte de su riqueza y

alguna participación en el poder político, lo que explica

que las villas hispanorromanas tardoimperiales, según las

excavaciones arqueológicas de las mismas, evidencian que

siguieron en explotación durante el dominio visigodo, y

contiguas a nuevas villas visigodas, sin duda desgajadas de

ellas. Esto es lo que suponemos que pasó en la villa del

Olmo de la Cigüeña, en Fuensaviñán, de la que se desgajó

Renales junto a Abánades y Villacabras como los dos tercios

entregados a los visigodos.

Si ubicamos sobre el mapa Fuensaviñán, Renales,

Abánades y Villacabras y establecemos un hipotético

territorio alrededor de ellos para estimar el de la villa

romana original encontramos una extensión que tuvo que

comprender desde la autovía A-2 -que comunicaba la villa

con la ciudad principal, Sigüenza- hasta un punto cercano

al río Tajuña, sabiendo que Abánades estaba incluida en el

dominio. Y sin poder determinar dónde terminaba por el

norte, quizá en Tortonda o en el sur, quizá en

Torrecuadradilla.

La ubicación de Fuensaviñán parece lógica por la

proximidad a la calzada principal Emérita Augusta, hoy

A-2, una de las principales vías romanas en la Península, y

al ramal secundario de esta que descendía hacia el sur en

dirección a Ercávica en Sacedón. Si consideramos el Tajuña

como el límite oeste de la villa y dividimos este territorio en

tres partes resulta que su primer tercio está ubicado en

Fuensaviñán y abarca desde la actual A-2 hasta Laranueva,

y el resto hasta el río forman dos tercios del total. Un tercio

para el hispanorromano y dos tercios para el visigodo. Es

casi evidente que esa fue la división del Pacto de

Hospitalitas que dio origen a Renales.

Reconstrucción hipotética del latifundio romano de

Fuensaviñán. Sus límites superior e inferior son la autovía

A2, originalmente calzada romana, y el río Tajuña. Si lo

dividimos por el Marojal obtenemos una superficie de dos

tercios para el Renales visigodo, y un tercio para

Fuensaviñán romano. Es la habitual división que

encontramos en los Pactos de Hospitalitas. Mapa MST.

Una villa con una granja y dos aldeas.

Durante unas obras de canalización de aguas en

Abánades se hallan en 1984 unas lápidas funerarias

correspondientes al siglo II, de época imperial romana. Una

de ellas, llamada Exvoto a Louterdo y expuesta en el Museo

Provincial de Guadalajara, la firma la viuda Aurelia Tertiola,

que celebra haber tenido en su vida por esposo a su

compañero.

En otra lápida el hijo de Lucía y Acco, Valerio, desea a

sus padres que reposen, y que la tierra les sea leve. Una

fórmula latina clásica, sit tibi terra levis, muy difundida en

todas las lápidas de cementerio del Imperio Romano. La

evidencia cultural es clara, los habitantes de Abánades

estaban profundamente romanizados, como todos los de la

Península a la llegada de los visigodos, y ya completamente

desligados de su origen celtíbero. Lo mismo lo observamos

en las lápidas de Renales. Habían pasado más de ciento

cincuenta años desde que se libró la Guerra de Numancia.

Es muy difícil saber si también Villacabras continuaba

existiendo. Para esta crónica suponemos que sí, porque

mucho después, en el siglo XII, es una más de las aldeas de

repoblación leonesas tras la conquista del territorio a los

musulmanes. Dado que subsistió entre la Edad del Bronce y

los lusones, más de mil quinientos años, podría haberse

mantenido poblada después quinientos años más. Junto a

Renales y Abánades constituiría otra más de las aldeas

dispersas de la villa habitada por colonos y hombres libres

supeditados primero al terrateniente romano y más tarde al

visigodo.

La ubicación de las villas romanas. Acceso a las

calzadas desde Fuensaviñán.

Para hacernos una idea de qué recibe el señor visigodo y

porqué se establece en Renales podemos analizar la

situación de la villa de Fuensaviñán, que no parece casual.

Según los itinerarios romanos que señalan las calzadas

existentes en Hispania tuvo acceso a dos mercados

importantes, el de Sigüenza y el de Ercávica, cerca de

Sacedón. Un ramal de la Emérita Augusta, actual A-2,

permitía alcanzar esa ciudad en tres días.

Parece mucha distancia para vender manufacturas,

grano o ganado, pero Ercávica era un mercado un tanto

especial. Abasteció al Imperio romano de lapis specularis,

un mineral de yeso que extraído en láminas se usaba en las

ventanas romanas como si fuera cristal. Eso la convirtió en

una urbe muy rica, con circo, teatro, foro, y todas las

instalaciones cívicas propias de las ciudades romanas.

También muy habitada, su numerosa población necesitaba

muchas villas agrícolas donde abastecerse de alimentos, así

que no es del todo descabellado que La Fuensaviñán

pudiera proveerla.

Renales no se halla demasiado alejado del ramal de esa

calzada que conducía a Ercávica, pero su elección por

parte de los visigodos pudo estar más asociada a su

proximidad a Fuensaviñán y a su condición de núcleo

poblado. Para los nuevos señores visigodos estar más cerca

de la villa romana suponía poder someterla militarmente si

su terrateniente se decidía a rebelarse, como hizo el

hisparromano Petrus. Aparte de eso la explotación agrícola

y ganadera, con el mercado de Sigüenza cerca, y el de

Ercávica -aunque ya iba entrando en decadencia- era casi

una garantía de ingresos.

Tampoco podemos descartar que la abundancia de agua

en el pueblo fuera otro motivo de su elección para

asentarse aquí. Las tropas visigodas eran

fundamentalmente fuerzas de caballería, y como un

caballo puede necesitar entre 25 y 50 litros diarios de agua

al día, las ubicaciones de los visigodos suelen coincidir con

lugares donde hay arroyos, fuentes, y otros recursos

hídricos abundantes. Esa característica la cumple también

Abánades, pero sin embargo está más lejos de Fuensaviñán

y es, estratégicamente, menos idónea para el control

militar.

En todo caso no disponemos de documentos que

atestigüen la existencia de un Pacto de Hospitalitas con

Fuensaviñán. Los estudios de Ricardo Barbas Nieto sobre la

villa del Olmo de la Cigüeña parecen indicar que

efectivamente la villa continuaba en explotación en ese

momento tan tardío del Imperio Romano. Y eso, sumado a

los restos de la necrópolis visigoda de Renales, que

coinciden con el momento del traslado masivo de visigodos

a la Península desde el Reino de Tolosa, más las lápidas de

época romana, parecen apuntar a que la villa romana y la

visigoda coexistieron al mismo tiempo. Lo que apunta a

que pudieron ser repartidas con el método de los dos

tercios para el visigodo, y el tercio para el romano.

Estela de Abánades, segunda mitad del siglo I,

de Lucia y Acco Valerius, de 40 años. Es posible

que tanto Abánades como Renales continuaran

habitados a la llegada de los visigodos.

Foto: Ricardo Barbas.

12.- La ermita del Carmen, un templo

visigodo.

S

abemos que la ermita fue un templo visigodo del

siglo VI porque a su alrededor Cabré y Cerralbo

encontraron la necrópolis, pero también porque

el edificio conserva características propias del culto

arriano, la variante cristiana practicada por los visigodos.

Ha sido reconstruida dos veces, en el siglo XVI y en el

XVIII, y ampliada una tercera, a comienzos del XIX, por lo

que hoy solo la planta, la puerta y el portalillo mantienen

las características originales y más antiguas.

El arrianismo fue una variante del cristianismo que Roma

consideró herética pero que los visigodos adoptarían en su

conversión al cristianismo. La diferencia consistía en no

creer que Padre, Hijo y Espíritu Santo sean la misma

persona, los arrianos defendían que primero existió Dios, y

que luego tuvo a su hijo. Por influencia de esta visión

teológica las iglesias se construían atendiendo al lugar que

Jesucristo ocupa en el cielo, el este, según se narra en el

Apocalipsis de San Juan. Según ese texto de la Biblia

Jesucristo aparecerá en el cielo por el este durante el Juicio

Final para resucitar a los muertos y juzgar a vivos y

muertos. Por eso las puertas de las iglesias visigodas se

abrían al este, y se dejaban abiertas mientras se celebraba

el culto, para que el Señor viera a sus fieles. La puerta de la

ermita del Carmen, fiel a su origen visigodo, continúa

apuntando al este.

Tan importante como la orientación de la ermita es el

modo en que se enterraban los visigodos, con la cabeza al

este y los pies al oeste. De esta forma al incorporarse en la

tumba cuando fueran resucitados lo primero que verían es

el rostro de Cristo en el cielo. Él también los vería a ellos, y

por eso se enterraban vestidos con sus mejores galas, sus

ropas, adornos y armas, identificando así de forma

inmediata su posición social. En ese inicio de la Edad Media

existían leyes diferentes para los visigodos, los

hispanorromanos, los hombres libres y los colonos, así que

deseaban reivindicar ante el Señor su privilegio, el de ser

juzgados por leyes distintas en el Juicio Final, a lo que

tenían derecho por ocupar una posición social más

elevada, como evidenciaban sus ropas y adornos.

Este es el motivo por el que los yacimientos de

necrópolis visigodas aportan tantos restos, junto a los

huesos aparecen armas, espadas y lanzas, y las fíbulas y

hebillas de su vestimenta.

￼

Desde el pilón se aprecia cómo la ermita apunta al este, y su

posición erguida en un cerro, que junto al portalillo son

características visigodas. Foto MST.

￼Los fundadores de la Cofradía del Carmen y su

reconstrucción del templo visigodo.

Según el primer libro de la Cofradía del Carmen en 1596

una viuda sin hijos deja en su testamento todo su dinero y

bienes para reconstruir completamente laIglesia del

Cerrillo, la más antigua del pueblo y donde se venera a su

Fachada al este de la ermita, con puerta del siglo XVII

(reforma de 1596), campanario del siglo XIX y portalillo

con nueva columna. Foto MST.

patrona, la virgen del Cerrillo. Con ese nombre llamaban

en el siglo XVI a la Ermita del Carmen.

La reforma que se emprende hace perder al templo sus

características originales, pero los cofrades deciden que

tenga el mismo tamaño, la misma forma de su planta, que

mantenga la puerta abierta al este, su portalillo y el suelo

elevado respecto al terreno. Estas son características

propias del arte visigodo que encontramos en las pocas

iglesias del período que se conservan en España.

La planta original era más pequeña que la actual,

posiblemente cuadrada y no rectangular, pues no contaba

con la actual sacristía del siglo XIX ni con el altar, que junto

a la bóveda fueron reformas posteriores a las de 1569.

Los templos visigodos tenían tres alturas o escalones, en

el inferior y más alejado del altar se colocaban los esclavos

y colonos, las personas de menor rango. En el intermedio

los nobles visigodos. Y los sacerdotes en el más alto y más

próximo al altar. Hoy vemos esas tres alturas, aunque no

corresponden a las originales, pero podemos suponer que

se conservan por la tradición de los cofrades de mantener

el templo fiel a sus características original.

La puerta, como hemos señalado, abre al este conforme

al culto arriano, aunque la actual es del siglo XVI, sin

ninguna característica del arte visigodo.

El portalillo delante de la puerta es otra de las

características propias de las iglesias visigodas y es muy

posible que la columna de la izquierda, de la que hoy

vemos una reproducción moderna, corresponda al templo

original. Su forma de prisma es característica del arte

visigodo, diferenciándose del arte romano que hizo las

columnas de base redonda, como las harían después el

Románico y el Gótico por herencia de las formas de la

Antigüedad clásica. Aún podemos encontrar la columna

original en el suelo, a un lado y dispuesta como banco. En

su emplazamiento anterior, cuando formaba parte del

portalillo mostraba en su cara delantera una honda grieta

que parecía producto de la erosión pero que era en

realidad el resultado de cientos de años afilando allí las

armas. Una costumbre muy extendida en la Edad Media

que ha dejado cicatrices en muchos templos románicos, y

de la que tenemos un buen ejemplo muy cerca, en el

pórtico románico de la iglesia de Tortonda, donde se

aprecian esas singulares rayas verticales y diagonales que

son los restos del afilado. En la Edad Media dinteles y

entradas de iglesias, también, eran empleados para afilar

espadas, navajas, o cualquier arma con filo en la creencia

de que así tardaban más en embotarse y que el contacto

con la piedra sagrada del templo las hacía más letales.

Cuanto más antiguo el templo, más efectivo. Las hondas

rayas de la columna del portalillo indican que los

habitantes del pueblo no habían olvidado la antigüedad de

la iglesia del Cerrillo, que se mantuvo como templo de culto

cristiano durante toda la dominación musulmana.

Explicaremos por qué en un capítulo posterior.

￼

En esta foto de 2010 vemos la columna

original visigoda aún en el portalillo de

la ermita del Carmen. Foto MST.

El cementerio en torno a la ermita.

Durante muchos años estuvieron apareciendo huesos

humanos en torno al cerro de la ermita: algunos fémures,

húmeros, parietales de calavera, dientes, etc.,

especialmente después de las lluvias, que lavaban el cerrillo

desmoronando su tierra sin vegetación. Ya no aparecían

armas ni joyas ni otros restos porque con la conversión de

Recaredo al cristianismo dejaron de enterrarse con sus

ajuares. Los cadáveres ya solo dejaron solo los huesos

como evidencia de sus tumbas.

Estos restos humanos fueron destruidos

inadvertidamente en el año 2000, cuando se procedió a

retirar la tierra del cerro para evitar que siguiera

desmontándose con las lluvias, acabando así con los

últimos vestigios visigodos de la necrópolis. Antes de eso

podía observarse, desde la década de 1980, un cadáver casi

completo, tumbado a unos cinco metros del portalillo, y

con su brazo izquierdo, vértebras del cuello y parte del

hueso de la cadera visibles entre la tierra.

El Museo de Guadalajara alberga parte de estos huesoso,

que presentan paredes óseas gruesas y bien formadas,

indicando que las personas enterradas allí habían recibido

una buena alimentación en su infancia. Aparentemente

murieron en edad temprana, pues no presentan ni

descalcificaciones ni el desgaste habitual en las

articulaciones asociado a edades avanzadas: es muy posible

que no tuvieran más de cuarenta años. Algunos dientes

están intactos con su raíz, y carecen de las típicas líneas de

desnutrición que quedan como registro de hambrunas

sufridas en la niñez, lo que de nuevo apunta a que eran

aristócratas o nobles quienes se enterraban en torno al

templo. No podemos saber si los colonos o los hombres

libres que eran agricultores a renta estuvieron enterrados

allí, aunque lo más posible es que ese espacio se reservase

a la clase alta visigoda y los hispanorromanos fueran

enterrados en la parte baja del pueblo, en el caso urbano.

Sobre todo si practicaban diferentes religiones: los

hispanorromanos eran católicos, y los visigodos arrianos.

No tenían las mismas iglesias, ni se enterrraban juntos.

Las lápidas del siglo II o III, aunque son muy anteriores a

esta época, indican que el cementerio romano estuvo abajo

y no en el cerro de la ermita. Es posible que los

hispanorromanos de Renales continuaran enterrándose

allí, mientras solo la familia de aristócratas visigodos y sus

descendientes se enterraban en la ermita.

Si después de Cerralbo o Cabré aparecieron más objetos

visigodos sin duda pasaran inadvertidos a quienes los

vieron. Los restos de hierro de las armas visigodas suelen

ser poco más que un montón de virutas oxidadas que se

deshacen al contacto con el aire. Y las piezas de bronce

como hebillas o fíbulas pueden pasar inadvertidas al ojo

inexperto.￼

Conjunto de huesos visigodos conservados en el Museo de

Guadalajara procedentes de Renales. Vemos partes del

cráneo, una mandíbula parcial, dientes y una vértebra. El

hueso está profundamente alterado por el suelo calizo de la

ermita. Pero las paredes óseas son gruesas y la dentición

tiene un esmalte en buenas condiciones, lo que implica que

tuvieron una buena alimentación, propia de la clase alta.

Foto MST.

13.- Fíbulas, hebillas y un collar de

oro. Necrópolis visigoda de Renales.

L

os hallazgos en la necrópolis de Renales hechos

por Cabré y Cerralbo fueron fundamentalmente

piezas de orfebrería, y corresponden por su

estilo al arte visigodo del siglo V y VI. Esa datación nos sitúa

en los momentos de la rebelión de Petrus en la

Tarraconense y en el traslado desde el sur de Francia a la

Tarraconense, lo que implica que la villa visigoda se fundó

justo en ese período. A los objetos excavados por Cabré y

Cerralbo que conocemos hay que añadir el hallazgo casual

de la fíbula de capa que se conserva en el Museo de

Guadalajara, y la tradición oral que alude a otra pieza

visigoda, encontrada en los alrededores de la ermita

durante una de sus reformas. Aquí los detallamos.

La placa de cinturón con hebilla.

La hebilla visigoda de Renales, casi completa, del tipo

placa con vidrios de colores, estuvo expuesta en la Sala

Visigoda del MAN hasta su última reforma, y se incluía en

un panel destinado a la nunca realizada Sala Cerralbo. De

las conocidas, es la pieza más importante y completa de la

necrópolis. Observamos en ella la típica orfebrería visigoda

de las hebillas de cinturón, con forma de pico de águila. La

placa rectangular que acompaña esa hebilla está

incompleta. Originalmente se rellenaba con pasta vítrea de

algún color, que aquí ha sido sustituida por una pasta de

restauración, color crema, con la que se fijaron las piezas

de vidrio originales de color azul y granate.

En el final del Imperio Romano la vestimenta había

cambiado mucho respecto al período altoimperial. Las

togas habían dejado de usarse y los romanos ya no

rechazaban los pantalones, que antes era considerada una

prenda propia de bárbaros. Eso hizo que pueblos como el

hispanorromano y el visigodo fueran indistinguibles a

simple vista, pues vestían de la misma forma y hablaban la

misma lengua. Pero los visigodos deseaban distinguirse

como clase dirigente y élite separada de la aristocracia

hispana, así que adoptaron algunos signos distintivos en su

indumentaria. Llevaban siempre el pelo largo, una melena

hasta los hombros, y una barba larga. Al cabello largo le

concedían tal importancia que una de las penas para

castigar a un visigodo era la decalvación, el corte de pelo y

barba que le incapacitaba para seguir siendo rey, duque, o

noble o para ejercer cualquier cargo de importancia.

Vestían pantalones y túnica como los romanos, también

sujetas por broches y hebillas de cinturón, pero a

diferencia de aquellos usaban unas formas y símbolos

específicas que los distinguían como visigodos. Los grandes

cinturones para sujetar el pantalón tenían hebillas en forma

de pico de águila, como las de Renales, y placas unidas a

estas con joyas en el caso de los más ricos y vidrios de

colores en los más modestos. Las fíbulas de capa

mantenían una forma geométrica muy concreta, propia del

arte visigodo, y estaban hechas en bronce sobredorado, es

decir, recubierto por una fina amalgama de oro o plata.￼

Arriba, placa de cinturón visigoda con su hebilla hallada

por Cabré y Cerralbo en Renales en 1912. Abajo,

reconstrucción. Una pasta vítrea roja alterna con engarces

de piedras azules, posiblemente sodalitas, semipreciosas.

Foto MST, MAN, Sala Visigoda II, 1998 (ahora retirada de

exposición). Abajo, reconstrucción aproximada en su

aspecto original.

Ilustración Olga Ortiz.

Hebillas de Renales en los fondos del MAN.

Cuatro fotos en blanco y negro en el archivo digital de

Ceres nos permiten ver las dos hebillas visigodas halladas

en Renales, y conservadas en el Museo Arqueológico

Nacional. En este caso no conservan la placa de cinturón,

pero originalmente debieron ser iguales a la expuesta en la

Sala Visigoda. Están fundidas en bronce, y tienen la

característica forma de pico de águila, incluso se distinguen

los ojos a ambos lados de la cabeza. Corresponden, por su

estilo, a la orfebrería del siglo VI d.C. y, por tanto, a la de

los primeros pobladores visigodos de Renales. Todas estas

fotos fueron tomadas por Juan Cabré Aguiló, que al parecer

desenterró tres tumbas, dado que hay tres hebillas, estas

dos y la expuesta en la placa de la Sala Cerralbo. Indica en

sus cuadernos que son de bronce sobredorado.￼

La fíbula de capa.

Esta pieza está en el Museo de Guadalajara. Presentaba

en el momento del hallazgo una superficie verde, típica de

los objetos de bronce oxidados, y aparece adornada con

círculos concéntricos grabados en el metal, perforados en

su superficie con algún tipo de útil cuando fue fabricada.

Fotografía de Juan Cabré Aguiló, 1912. Hebilla visigoda

procedente de la necrópolis de Renales. Foto Ceres.

Reverso de la fíbula de arco de Renales. Museo de

Guadalajara. Foto MST.

Anverso de la fíbula de arco de Renales. Museo de

Guadalajara. Foto MST.

La decoración con círculos incisos aparece en muchas￼

fíbulas celtibéricas que corresponden a arévacos y lusones,

lo que parece apuntar que la técnica original lusona se

había conservado a lo largo del Imperio Romano, y que los

orfebres que trabajaron esta pieza conocían la tradición de

los de Villacabras, Luzaga, y resto de núcleos lusones de la

zona. Conserva en su reverso el broche de hierro, muy

Fíbula celtíbera 600 años anterior a la

de Renales. La decoración incisa con

círculos, idéntica a la fíbula del pueblo,

indicaría una tradición metalúrgica

transmitida en el tiempo.

Foto: Museo Numantino de Soria.

oxidado y con la parte central perdida. El Museo de

Guadalajara considera que pudo tener originalmente un

baño de plata.

La decoración con círculos de la fíbula está presente

también en muchas fíbulas celtibéricas que corresponden a

arévacos y lusones, muy anteriores, lo que parece apuntar

que la técnica original lusona se había conservado a lo largo

del Imperio Romano, y que los orfebres que trabajaron esta

pieza conocían la tradición de los de Villacabras, Luzaga, y

resto de núcleos lusones de la zona. La fíbula conserva en

su reverso el broche de hierro, muy oxidado y con la parte

central perdida.

La datación de la pieza como correspondiente al siglo VI

la confirmó, tras enviarle una foto, Gisela Riport López,

catedrática de Arqueología de la Sección de Prehistoria y

Arqueología del Departamento de Historia y Arqueología

de la Universidad de Barcelona y cuya tesis de 1986, «La

ocupación visigoda en época romana a través de sus

necrópolis», lo que la convierte en una de las mayores

expertas en orfebrería visigoda. En su investigación

describe modelos como los hallados en la necrópolis de

Renales, los de características más primitivas.

Es importante saber que es del siglo VI, porque es

cuando los visigodos cruzan los Pirineos expulsados de

Tolosa por los francos, justo el momento en que se asientan

en la meseta central, y permite datar la villa visigoda de

Renales.

El collar de oro de la tradición oral.

El viejo relato de uno de los cofrades más mayores de la

hermandad del Carmen especificaba el hallazgo de una

gallina de oro con sus doce pollitos al arreglar los patios de

la ermita por su parte posterior, detrás de la sacristía. Con

los patios debemos entender el perímetro que rodea el

edificio, quizá se encontrara al construir las aceras que la

rodean para evitar las humedades en la base del muro,

donde en los años ochenta apareció una calavera. No hay

referencia a la fecha del hallazgo, pero la mención a la

sacristía podría relacionarlo con la última obra que se

acometió en el edificio, su ampliación a principios del XIX,

según se recoge en los libros de la Cofradía del Carmen. En

ese momento se construyó la actual sacristía en la parte

posterior, y se añadió el campanario. Si la necrópolis

rodeaba la iglesia visigoda, puede que inadvertidamente

sacaran tumbas a la luz al excavar los cimientos de la

sacristía.

Por los ajuares habituales en necrópolis visigodas lo que

debió hallarse fue un collar visigodo de oro. Donde no

figuraba una gallina, como apreciaron quienes lo vieron,

sino un pelícano, que es una representación habitual de

Jesucristo en la alta Edad Media. Y ello debido a la

popularidad que tuvo en esa época medieval un libro

anónimo, el Physiologus, que describe diversos animales y

rocas con un tono moralizante. Este texto difundió la

leyenda de que el pelícano se abre el pecho para alimentar

a sus polluelos con su sangre en períodos de escasez de

alimento, lo que se interpretó como una analogía de la

sangre de Cristo derramada para perdonar los pecados de

los hombres. Eso hizo muy popular su representación en el

arte sacro, y los doce pollitos a que alude la tradición oral

son inequívocamente una referencia a los doce discípulos

de Cristo. El arte visigodo era bastante tosco, así que no es

de extrañar que las personas de Renales que vieran el collar

en el siglo XVIII interpretaran que la imagen era de una

gallina, animal mucho más conocido y próximo a su

mentalidad que un pelícano, que no habían visto nunca.

La tradición oral no indica qué destino tuvo esa joya, ni

tenemos indicios de que se halle en alguna colección o

museo. La referencia inequívoca a que era de oro indica

que salió de la tierra con el brillo característico de ese

metal, a diferencia de la otra fíbula, la del año 2000, donde

el bronce aparece claramente oxidado, con su habitual

color verde.￼

Ejemplo de representación de un pelícano medieval, en el

manuscrito iluminado Apocalipsis de Cambrai.

Fuente: Médiathèque municipale de Cambrai.

14.- Invasión musulmana, Renales en

la cora islámica de Santaver.

N

o tenemos ninguna evidencia de lo ocurrido

en Renales entre el año 711, cuando comienza

la invasión islámica del Reino Visigodo de

Toledo, hasta 1104, momento en que el Reino de León

reconquista Medinaceli y el territorio bajo dominio de la

ciudad, y por tanto también Renales. Pero sí sabemos que

en 1596 la ermita del Carmen, a la que llama iglesia del

Cerrillo, sigue en pie y abierta al culto. Eso significa que el

templo visigodo había sobrevivido a la dominación

musulmana. El nombre mozárabe del pueblo indica

también que los descendientes de visigodos e

hispanorromanos, continuaban habitando allí a la llegada

de los reconquistadores leoneses.

Año 712, Renales pasa a dominio musulmán.

La invasión del reino visigodo de Toledo comienza en el

año 711, cuando el general islámico Tariq vence a los

ejércitos visigodos en la Batalla del Guadalete, en Cádiz. En

ese momento comienza su campaña de conquista, que le

llevará junto al general Musa a dominar toda la Península.

Tariq, en su campaña del año 712, toma las ciudades de

Alcalá de Henares, Guadalajara, Sigüenza y Medinaceli.

Podemos suponer que ese es también el año en que la villa

visigoda de Renales, junto con Abánades y Villacabras, y la

hispanorromana de La Fuensavinán quedan bajo dominio

musulmán, ya que como parte de la Celtiberia queda en la

región de conquista cercana a Sigüenza y a Medinaceli.

Pero no toda la conquista fue militar. Algunos señores

visigodos establecieron pactos con los nuevos

dominadores. Teodomiro, Tudmir en las crónicas

musulmanas, fue nombrado gobernador de un amplio

territorio en Levante, y eso conecta con el modo que

habían seguido los propios visigodos para asentarse en

Hispania en una mezcla de imposición militar y pacto de

hospitalitas. Parece que parte de la nobleza

hispanorromana y visigoda pudo conseguir cierta

participación en la nueva gobernanza islámica a cambio de

no presentar resistencia al invasor.￼

Este símbolo, una rosa de seis pétalos, fue una

representación simbólica de Jesucristo muy frecuente en el

arte visigodo. Aquí la vemos en una fachada de Renales,

posiblemente realizada en el siglo XIX. Foto MST.

Aunque no podemos saber qué ocurrió en Renales, la

permanencia de la población en el tiempo apuntaría a

algún tipo de pacto en ese sentido.

Renales en las coras musulmanas.

En el año 727 el nuevo valiato andalusí de Al-Ándalus,

que pasa a formar parte del Imperio Islámico, es dividido

en marcas, un equivalente aproximado de las actuales

comunidades autónomas, que a su vez se dividieron en

coras, similares también a las provincias. Es difícil decir si

Renales quedó incluida en la cora de Santaver, que es el

nombre islámico para Celtiberia, o si se encuadró en la cora

de Toledo, que abarcó Toledo, Madrid y parte de

Guadalajara.

De lo que sí estamos seguros es de que formó parte de la

Marca Media, al-Tagr al-Awsat en árabe, que da nombre a

uno de los dialectos mozárabes que se hablaron en la

Península hasta el siglo XIII, y que explica el nombre actual

del pueblo, Renales, como explicaremos en el capítulo

siguiente.

El siglo X y la militarización de la Marca Media.

En el año 912 la situación en el nordeste de Guadalajara

bajo dominio musulmán cambia sustancialmente respecto

a los dos siglos anteriores. Los reinos cristianos del norte

-en ese momento, León, Navarra y Aragón-, se habían

expandido lo suficiente como para suponer una amenaza a

los califas de Córdoba. Para frenarlos, los califas convierten

la ciudad de Madinat Selim, Medinaceli, en capital militar

de la Marca Media, con un amplio territorio fortificado bajo

su dominio, destinado a proteger el califato y concentrar

ejércitos, la mayor parte de los cuales se acuartelaban en

Medinaceli a fin de acudir rápido al norte en caso de

ofensiva cristiana. La evidencia más próxima al pueblo de

esta etapa es el castillo de Almalaff que citan las fuentes

cristianas, una torre califal del siglo X cuyas ruinas se

conservan sobre Hortezuela de Océn, junto a su ermita.

Esta fortificación debió ser una de las muchas que

componían el sistema de defensa de Medinaceli, y

evidencia lo cerca que ya se encontraban las invasiones

cristianas del territorio del nordeste. Renales quedaba a su

espalda, relativamente protegido de incursiones, y

sometido al gobierno de Medinaceli.

Pero la presencia de una fortificación islámica tan

próxima al pueblo, en Hortezuela de Océn, implica que este

territorio del nordeste de Guadalajara comenzaba ya a

estar expuesto a los habituales saqueos en tierra de

frontera. Campañas temporales no destinadas a la

conquista, sino a robar las cosechas, riquezas, e incluso

atrapar prisioneros que vender como esclavos, una práctica

habitual tanto entre musulmanes como entre cristianos. De

hecho a lo largo de toda la Edad Media encontramos

numerosos testimonios de esclavos musulmanes sirviendo

en los reinos cristianos, y de esclavos cristianos en

territorio musulmán, ambos capturados en este tipo de

incursiones fronterizas.

Siglo XI, la Taifa de Toledo.

Un siglo después de la fortificación de Medinaceli el

elevado gasto militar que suponía defenderse de los reinos

cristianos y la subida de impuestos que se decretó para

costearlo acabó con el califato de Al Ándalus. Las diferentes

familias nobles en el poder se enfrentaron entre sí en una

guerra civil provocando que en el año 1031 el califato de

Córdoba se disgregara y que todo su territorio quedase

dividido en una serie de reinos, o taifas, independientes. La

Península Ibérica fue a partir de ese momento un conjunto

de reinos cristianos en el norte y otro conjunto de reinos

islámicos en el resto del territorio, enfrentados en guerras

persistentes.

Medinaceli jugó un papel protagonista en las guerras

entre musulmanes al desintegrarse el califato, debido a la

familia de magnates bereberes que controlaba la ciudad,

los Banu Dil Num, que tenían su capital en Cuenca, y que

ejercían una poderosa influencia sobre la Marca Media al

poseer el mayor ejército de la misma. Fueron encargados

de la defensa de la Marca Media por el califa Almanzor, y

cuando el califato desapareció quedaron como el único

poder militar en esa región. Lo que aprovecharon para

hacerse con la ciudad de Toledo y erigirse en mandatorios

o reyes de la taifa de su nombre.

Por tanto, a partir del siglo XI Renales queda sometido a

la hegemonía de los Banu Dil Num, integrado en la taifa de

Toledo, y dentro de una subdivisión de la misma, la cora de

Medinaceli. Sería la última etapa de dominio musulmán

antes de la llegada, en el siglo XII, de los ejércitos del Reino

de León como conquistadores, cuando el Renales

mozárabe pasa a ser una aldea de repoblación leonesa.

Terminan entonces 390 años de dominación musulmana.

Antes que ellos, los visigodos se habían mantenido como

dueños del pueblo 208 años. Precedidos por los romanos

durante quinientos años. Los cristianos leoneses iban a

traer la última gran transformación cultural, social y

lingüística, que heredada desde entonces se mantiene hasta

el día de hoy.

15.- El nombre del pueblo, de origen

mozárabe, y su significado.

G

uadalajara es bien conocida por las

etimologías de origen árabe y bereber de

muchos de sus pueblos. Alcolea significa el

castillito, Bujarrabal torre de las afueras, y hasta el

significado del propio nombre de la provincia es río de las

piedras, término referido al Henares. Los topónimos son el

mayor legado que conservamos de seiscientos años de

dominación musulmana.

Tampoco quedan demasiados restos de los mozárabes, el

pueblo descendiente de hispanorromanos y visigodos que

se mantuvo bajo el dominio islámico como cristianos, y que

se integrarían en los reinos cristianos del norte -León,

Castilla Navarra, Aragón- a medida que estos se expandían

hacia el sur. Renales fue uno de ellos, asimilado al Reino de

León tras la conquista de Medinaceli, como explicaremos

en el capítulo siguiente.

Los árabes del valiato de Al Ándalus y del Califato de

Córdoba describen la Celtiberia, la cora de Santaver, como

una zona rural y pobre. La ausencia de ciudades

importantes he hecho más difícil que queden restos

islámicos de importancia, como mezquitas o palacios. Son

las características de los idiomas árabe, bereber y

mozárabe casi lo único de ese período que ha llegado hasta

el presente, conservado en los topónimos y nombres de

poblaciones. Checa y Chequilla proceden del árabe sekka,

casa de la moneda; Muriel de murellu, moro; y Tobes de

toba, que además es un plural en -es de palabra femenina,

un rasgo típico de la lengua mozárabe hablada en

Guadalajara. Exactamente igual que Renales, palabra con

origen en el latín, deformada por el habla mozárabe de la

Marca Media e influida por el árabe y el bereber, que

significa «lugar habitado por las ranas».

Mozárabes de Renales

Cuando en el siglo XII el Reino de León conquista la

Tierra de Medinaceli Renales se halla dentro de ella, y allí

sus habitantes, convertidos en mozárabes, continúan

habitando el pueblo de sus antepasados visigodos. Al

menos eso parece indicar que el templo visigodo esté en

pie mucho después de la Edad Media con el nombre de

Iglesia del Cerrillo.

La lengua mozárabe ya era muy diferente en el siglo XII

del romance de los cristianos del norte, aunque ambas

procedieran del latín heredado de Roma. Influidos por la

lengua árabe y bereber de sus conquistadores, los

mozárabes habían desarrollado cuatro dialectos distintos, y

uno de ellos, el Al Tagr Al-Awsat, era el hablado en Renales.

Lo sabemos porque su característica más significativa fue

hacer en -es y no en -as el plural de palabras femeninas. De

ranal, zona de ranas, renales. Cuando lo lógico, por la

sintaxis del romance, hubiera sido ranales.

Los mozárabes, para ser precisos, no pronunciaban rana,

sino raena, con una vocal ya desaparecida del idioma

español, la vocal intermedia ae que persiste en idiomas

como el inglés. De haber oído pronunciar el nombre de

Renales a sus habitantes mozárabes del siglo XII nos

hubiera sonado a algo parecido a Raenales. Pero cuando los

descendientes de esos mozárabes fueron abandonando su

idioma para adoptar el castellano de los conquistadores

tomaron también la tendencia de nuestra lengua a sustituir

el sonido -ae por el -e. Lo hemos hecho desde que

empezamos a transformar el latín en romance, y tenemos

muchos ejemplos en palabras que continuamos

empleando. Como edificar, que proviene del latín

aedificare; península, de paeninsulam; o prematuro, de

praematurum. Los descendientes de los mozárabes

hicieron lo mismo, comenzando a llamar a su pueblo

Renales en lugar de Raenales. Y así ha seguido llamándose

desde entonces.

Pero el nombre común «renales» como tierra de ranas no

lo usaban exclusivamente en el pueblo, era una palabra

muy común en la Marca Media mozárabe.

￼

Los cuatro dialectos mozárabes, en rojo y ubicación de

Renales en el momento en que era mozárabe y sus habitantes

hablaban la variante Al Tagr Al-Awsat. Mapa MST.

16.- Todos los lugares de España que

se llaman Renales.

L

a teoría de que Renales proviene del mozárabe

Raenales como femenino plural de rana en -es,

y con el significado de tierra de ranas podría ser

discutida si no hubiera muchos lugares llamados

exactamente igual a lo largo de toda la geografía castellana.

Por la simple razón, como antes comentábamos, de que

renales referido a terreno lleno de ranas era una palabra de

uso común. Todos esos lugares donde Renales sigue

apareciendo como nombre propio coinciden con la zona de

expansión del riojano precastellano debida a la

Reconquista hecha por el reino de León, en la áreas

habitadas por mozárabes hablantes del dialecto Al Tagr Al-

Awsat. Coinciden también en ser humedales poblados por

las ranas. Repasemos dónde aparece el término en esos

territorios de conquista y convivencia de leoneses y

mozárabes, desde su punto más septentrional en Burgos,

hasta el más meridional en Ciudad Real. Siguiendo, por

tanto, la expansión del reino castellanoleonés y todos los

Renales de España.￼

En Llano de Bureba, Burgos, existe el paraje Renales,

junto al arroyo del Rosal. En el pueblo de Herramélluri, La

Rioja, también hay un paraje Renales, muy cerca del lago

de Herramélluri, un humedal recuperado con abundantes

aves acuáticas… y ranas. Ambos lugares cerca del límite con

el País Vasco. En Montejo de Tiermes, Soria, el paraje de

Los Renales se sitúa junto a la fuente de El Cubillo. En el

Punto más al norte en que encontramos el nombre Renales,

en este caso en un paraje cercano a Llano de Bureba, en

Burgos. Mapa Visor Iberpix IGN.

pueblo de Trescasas, Segovia, el paraje Renales se

encuentra entre el arroyo de la Majada y el río Ciguiñuela.

En Villamiel de Toledo existe el arroyo Renales. Y no lejos

de allí hubo un pueblo, desaparecido después del siglo XVI,

que también se llamó Renales. En Villarubia de los Ojos,

Ciudad Real, junto a las Tablas de Daimiel, está el paraje

Renales, con otro contiguo, llamado Renales de Abajo, a los

que hay que sumar un arroyo que también lleva ese

nombre.￼

Paraje Renales en Ciudad Real, con la Casa de Renales y la

Casa de Renales de Abajo. Mapa Visor Iberpix IGN.

Más al sur el término renales ya no existe, porque con

este repaso acabamos de recorrer todo el territorio de

expansión del reino de León, que luego sería el Reino de

Castilla, entre los siglos XII y XIV. Como hemos dicho, fue

también el territorio de los hablantes del riojano

precastellano, y el área de extensión del dialecto mozárabe

de la Marca Media, que a partir del siglo XV ya había

prácticamente desaparecido, dejando como aportación

algunos giros y palabras vertidos al castellano antiguo,

lengua que daría origen al moderno español. En ese

momento de fusión lingüística la palabra renales deja de

usarse. Pero antes de eso todas aquellas gentes mozárabes

y precastellanas, desde Burgos hasta el sur de la actual

Castilla La Mancha, la tuvieron por un término muy común

de su idioma, y la fueron dejando como nominativo en los

parajes de los pueblos donde se establecieron y donde

encontraban humedales con ranas.

Singularmente, la característica en que coinciden todas

las denominaciones geográficas que encontramos

registradas como renales en el mapa es la proximidad del

agua. Sin importar dónde se encuentren, los renales

españoles están situados también hoy día en la cercanía de

ríos, fuentes, arroyos, lagos naturales, o prados húmedos,

el hábitat natural de la rana ibérica. Este batracio era muy,

muy abundante en toda la península hasta los años

noventa, y descendió drásticamente debido a un hongo que

diezmó las poblaciones de ranas de todo el mundo. Nuestro

Renales, con varias fuentes -la principal, la Chica, o la

Fuente de La Rana en la salida hacia el Barranco de la Vega

por La Picota-. y los dos arroyos que lo rodean era sin duda

un lugar húmedo y muy propicio para que hubiera gran

cantidad de ranas. El abundante manantial subterráneo

que abastece el lavadero, y que afloraba en forma de

pequeño lago, el llamado regachal, antes de que lo cegaran,

también. Su ubicación puede identificarse por los plumeros

que crecen encima, y que es una planta exclusiva de ese

tipo de prados húmedos. En la memoria de los mayores

cada uno de esos lugares húmedos, cada fuente o

manantial, era un lugar saturado de ranas. Así que el

nombre del pueblo no puede ser más evidente. Este era el

valle de las ranas.

Si pudiéramos viajar en el tiempo al siglo XI, a la aldea

mozárabe en un mes de julio, durante la época de celo de

las ranas, y nos asomáramos al valle en que se asienta

Renales desde Las Eras, o desde la cruz de Carracortes,

oiríamos un ensordecedor concierto, el croar que hacen

estos animales para aparearse. Igual al que podemos oír

ahora en las partes más húmedas de El Marojal, ese bosque

de marojos que se extiende por las poblaciones de

Laranueva, Fuensaviñán y Navalpotro. De hecho los

habitantes de esta última reciben el sobrenombre de

raneros. Así que no puede extrañarnos que los habitantes

mozárabes de la Edad Media llamaran a esos lugares «los

raenales», las tierras de las ranas, ni que así nos llegara ese

nombre, transformado hasta el presente. Puede que

incluso la denominación sea más antigua, que se

concediera la tierra desde los ranales al nuevo señor

visigodo.

Pero eso es pura elucubración. Lo seguro es que todos

los prados húmedos del centro de la meseta donde se habló

mozárabe y riojano precastellano se llamaron renales. Y ahí

están nombrados todavía, desde el norte hasta el sur, como

único vestigio de esa realidad antigua. No es algo en lo que

pensamos a menudo, pero cuando de un pueblo ha

desaparecido todo es su nombre lo único que permanece.

Hubo otro Renales en Toledo pero quedó deshabitado en el

siglo XVI, así que hoy somos la única población de España

con este nombre, pero no el único lugar que se llama así.

17.- Los dos patronímicos, rabotes y

renaleros.

N

os quedaría por explicar además del nombre

del pueblo ese gentilicio que conocía la

generación nacida en el siglo XX, rabotes. Y

que es un mote, no muy diferente al de inachos con que se

llamaba a los de Abánades, bubillos a los de Laranueva, o

turcos a los de Torrecuadrada. Lo de apodar fue una

costumbre muy extendida en España desde la Edad Media,

y se ha conservado el apodo de la mayoría de reyes

históricos, como el Justiciero, el Hechizado, el Humano, el

Cruel, etcétera. Eso no significa que la gente común no

recibiera también sus apodos: estos se daban a individuos,

y hasta a familias enteras. En el pueblo, entre mediados y

finales del siglo XX, aún se referían a algunas personas

como pochos, nicas, molineros o sastres, refiriéndose al

mote familiar. El mote podía ser despectivo, o no, pero

cuando se daba a un pueblo siempre encerraba una doble

intención, un significado alusivo, y otro burlón.

En el castellano antiguo, y tomado del riojano

prescastellano, turco significaba habitante de la torre, por

Torrecuadrada. Pero también podía significar habitante del

imperio otomano, que es el equivalente a llamar a alguien

hoy, despectivamente, moro. Bubillo, por su parte, hace

referencia a las abubillas que viven en los páramos, que es

donde se erige Laranueva, en un páramo. Pero como esas

aves lanzan un líquido apestoso para defenderse también

puede significar hediondo, guarro. Las inachas era el

nombre local para los juncos o las hojas de los juncos

-palabra del riojano precastellano, nuevamente-, que

crecen al borde del agua, como Abánades a la orilla del río.

Pero además era una planta de poco valor, cuyas hojas se

usaban para hacer los asientos de las sillas, igual que la

anea. O sea, que al decirles inachos se les llamaba personas

sin importancia.

¿Y rabote? La explicación más plausible a esa palabra la

publicó el periodista Miguel Flores en el periódico El

Censor de Almería el 17 de junio de 1933, en un artículo que

tituló Patanos y rabotes. En él explicaba por qué los vecinos

de los pueblos de La Portilla y Cuevas del Almanzora,

ambos almerienses, se daban estos motes los unos a los

otros. Motes despectivos, naturalmente. Para el de rabotes,

Flores explica que en el siglo XV, cuando se produjo la

repoblación cristiana posterior a la reconquista, se

establecieron dos nuevos pueblos, Portilla y Cuevas, muy

próximos, lo que dio origen a una competencia entre los

habitantes de ambos por ocupar y explotar las tierras

limítrofes. Eso derivó en enemistad y desprecio,

apodándose unos a otros de la peor manera posible.

Curiosamente Laranueva y Renales tuvieron el mismo

conflicto, tiempo después, por las tierras de un pueblo

desaparecido llamado San Juan.

Según las investigaciones de Flores, el mote de rabotes

era una deformación de la palabra rabinos, y por tanto una

manera de insultarlos llamándolos judíos. Ese insulto se

había vuelto habitual después del Edicto de Granada,

dictado por los Reyes Católicos, en 1492. Obligó a los

últimos judíos españoles a convertirse al cristianismo o

abandonar el país. La mayoría se convirtió, de hecho

llevaban convirtiéndose desde un siglo antes. Pero a estos

judeoconversos que siguieron viviendo en el país siempre

se los miró con sospecha. Tanto como para llamarlos

marranos, perros judíos, o rabotes. Los cristianos nuevos,

como también se los denominaba, tenían menor rango

social que los castellanos viejos, se les prohibía ejercer

algunos oficios, acceder a determinados cargos, y la Iglesia

les vigilaba de cerca por si continuaban ejerciendo su vieja

religión. Por tanto llamar a alguien rabote era degradarle a

una condición inferior.

Si rabote tiene mal significado, no es mucho mejor el de

bubillo, apestoso. El pleito judicial que emprendieron los

vecinos de Renales y Laranueva por la posesión de las

tierras de San Juan duró mucho tiempo. Y hasta hubo

muertes, peleas, y amenazas, de lo que hablaremos en su

momento. Pero además de eso la animadversión que se

profesaron ambos pueblos desde entonces, y que hoy ha

desaparecido, ascendió al grado de odio, haciendo más

populares los motes que mutuamente se habían dado.

Si nos parece extraño que tomemos de referencia para

rabotes un artículo referido a Almería, recordemos la época

a que se refiere Flores para la aparición de rabotes en las

disputas entre Portilla y Cuevas. Lo sitúa en el siglo XV, y

por tanto en el momento en que los colonos que estaban

llegando allí eran descendientes de los que mezclaron sus

lenguas, riojano precastellano y mozárabe. Ya había

evolucionado a un idioma unificado, así que si aquellos

emigrantes de Castilla que se fueron al sur usaban rabotes

por rabinos, en el mismo siglo XV el resto de zonas del

reino castellano con la misma influencia lingüística usarían

la palabra y la entenderían con el mismo significado. Fuera

Soria, a la que pertenecimos, o Almería.

No hay constancia de que se haya usado ningún gentilicio

para Renales que no sea rabotes. Pero si tuviéramos que

construirlo siguiendo las normas del español moderno,

podríamos elegir entre las dos posibilidades: renaleros o

renalenses. Lo más lógico sería copiar a un pueblo con

nuestras mismas raíces lingüísticas, mozárabe Al-Awsat y

riojano precastellano. Es el caso de Arenales de San

Gregorio, en Ciudad Real, donde se denominan a sí mismos

arenaleros. La proximidad fonética es evidente, así que lo

más lógico es que nosotros nos llamáramos a nosotros

mismos renaleros. Por contraste, otro pueblo también

fonéticamente coincidente, Arenales de San Pedro, en

Ávila, viene de una tradición lingüística distinta, de otro de

los dialectos del mozárabe, y se llaman a sí mismos

arenalenses. No es que renalenses sea lingüísticamente

incorrecto claro, pero renaleros se ajusta más a nuestra

propia tradición histórica y lingüística.

18.- Hijos de la muerte de El Cid: el

momento de la reconquista

cristiana.

E

n los setenta y tres años posteriores al dominio

de los Banu Nil Dum, que se extiende desde

Cuenca hasta Toledo, incluyendo por tanto la

actual Guadalajara, y a Renales mismos, la situación va a

cambiar radicalmente para los musulmanes. El primer paso

se da en 1081, cuando el rey Alfonso VI conquista la ciudad

de Toledo, y la taifa musulmana que gobierna. Los Banu Nil

Dum se ven obligados a firmar un acuerdo de paz que les

permite conservar la ciudad de Medinaceli y el territorio a

su alrededor, incluido Renales, pero cediendo a cambio el

resto de la taifa toledana y su capital al rey leonés. En 1104

Alfonso VI decide romper este acuerdo y tomar también

Medinaceli.

El monarca toma esta decisión preocupado por el avance

del Imperio Almorávide, un nuevo poder musulmán

unificado que se ha extendido desde el norte de África, y

que podría acabar con los reinos cristianos peninsulares.

Ha tenido que ayudar a la dueña y gobernadora de

Valencia, Doña Jimena, a retirarse de la ciudad. La esposa

viuda de Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid, no ha logrado el

apoyo militar que su marido, recién fallecido, conseguía de

sus tropas y de los aliados cercanos, y eso hace a Valencia

indefendible ante los almorávides. El rey leonés tampoco

puede prestarle apoyo militar para conservar la plaza, pero

sabe que tras su retirada los almorávides no tardarán en

hacerse con ella, amenazando usarla como punta de lanza

para invadir su reino desde allí. El modo lógico de frenarlos

era establecer un puesto militar de avanzada desde el que

defenderse, y por eso atacó Medinaceli, completando su

conquista con éxito en 1104, y consiguiendo un territorio

que protegería la Extremadura de Castilla, la parte de su

reino que hacía frontera con los almorávides. A partir de

ese momento Renales pasa a ser parte del Reino de León,

junto al sur de Soria y el norte de Guadalajara.

Pero los planes del rey leonés no saldrán conforme a lo

planeado. En los siguientes cuarenta años Medinaceli y su

tierra se va a convertir en un escenario de conflicto a tres

bandas, donde además de los leoneses y los almorávides en

alianza con los descendientes de los Banu Nil Dum, van a

intervenir en la frontera los aragoneses como tercer ejército

en el conflicto. Aragón y León deseaban tener un territorio

desde el que avanzar conquistando tierras musulmanas

hacia el sur y el este, y su punto principal de paso era

Medinaceli, a donde ambos habían llegado al expandir sus

territorios. Los aragoneses pensaban aprovechar en su

beneficio el abandono de Valencia si podían porque así le

cortarían el paso a León convirtiéndose en el único reino

cristiano capaz de expandirse hacia el sur por esta parte de

la Península. Pero la conquista leonesa de Medinaceli les

suponía un obstáculo.

Todo esto creó un escenario de permanente conflicto que

cambió radicalmente el nordeste de Guadalajara, dio

origen a muchos de sus pueblos actuales y sentó las bases

de su forma de gobierno, leyes, idioma, extensión de su

término municipal, incluso tradiciones y costumbres que

han llegado hasta el presente. Renales continúa siendo,

culturalmente, una aldea de repoblación medieval que

junto a otras muchas estuvo sometida en el siglo XII a una

fuerte presión bélica fronteriza.

Renales entra en la Extremadura castellana.

En el siglo XII se llamó Extremadura castellana a los

territorios fronterizos que no eran parte de la Castilla vieja

al norte del Duero. No fue un término fijo, se desplazaba

con los años a medida que la frontera se alejaba, por eso el

nordeste de Guadalajara fue parte de la Extremadura y por

eso más tarde la comunidad autónoma actual de

Extremadura conserva ese nombre como último territorio

fronterizo de Castilla. Y la Extremadura castellana original

ha pasado a llamarse Castilla-La Mancha.

Pero tras la conquista de Medinaceli Renales está en la

Extremadura de Castilla, una de las tres posesiones en que

se dividía el Reino de León, la más bélica y peligrosa de

todas, pero también la que mayores oportunidades

económicas daba a sus habitantes. El régimen de libertades

e independencia concedida a quienes la habitaban y la

cesión de tierras en alquiler vitalicio a cambio de

trabajarlas fueron dos singularidades muy poco frecuentes

en la Edad Media europea. En comparación a los siervos de

la gleba, los comuneros gozaban de verdaderos privilegios

aunque estos tampoco les salían gratis. A cambio de recibir

tierras gratuitamente estaban obligados a defender el

territorio repoblado y a no dejar de labrar las tierras ni un

solo año, las viudas podían conservarlas si mantenían esa

condición pero no se podían legar a los hijos. Si estos

permanecían en la aldea debían pedir al concejo municipal

que les concediese nuevas tierras de las que sostenerse.

Atraídos por estas condiciones empiezan a llegar al

nordeste de Guadalajara los repobladores castellanos del

norte, como es habitual en la Extremadura. Ellos fundan

numerosas aldeas que antes no existían, como Navalpotro o

Torremocha del Campo, y otras en las inmediaciones de las

de los mozárabes, próximas a Fuensaviñán, Abánades y

Renales. Los mozárabes son integrados en el reino leonés, y

se les concede la condición de comuneros, con las mismas

obligaciones y privilegios que los castellanos llegados del

norte.

El común de villa y tierra de Medinaceli y su peligroso

extremo.

Como cualquier otro común de villa y tierra el de

Medinaceli comenzó tras su inmediata conquista a estar

bajo el gobierno de un noble, Gonzalo Núñez. Este fue uno

de los primeros señores de Lara -hoy Lara de los Infantes,

en Burgos-, y cabeza de la familia que iba a marcar

profundamente la historia de los pueblos del nordeste,

incluido Renales.

￼

Límites aproximados del extremo sur de la Tierra de

Medinaceli en el siglo XII. Su área es muy similar a la

extensión original del latifundio hispanorromano de

Fuensaviñán. Incluye Renales.

Mapa: MST

Una vez amurallada la ciudad de Medinaceli y erigido su

castillo, Gonzalo Núñez organizó el concejo de la villa, el

órgano de gobierno del territorio del común formado por

los cabezas de familia residentes en la ciudad. Entre sus

tareas estaba la de establecer nuevas aldeas, asignarles un

término separado del de sus vecinos, y gestionar las fuerzas

militares para la defensa de todo el territorio.

La permanencia de aldeas que tienen un origen antiguo,

anterior al período musulmán, como Villacabras,

Fuensaviñán, Renales y Abánades, indican que el concejo

no solo repobló el común con hombres traídos de Castilla,

como era la norma, sino que admitió como comuneros a

los mozárabes. En cuanto a la repoblación, no debemos

pensar en su significado como la ocupación de un territorio

deshabitado, sino como la puesta en marcha de una

estrategia destinada a defender más fácilmente un

territorio ganado a los musulmanes. Lo que hacían los

concejos de villa como el de Medinaceli era establecer en el

antiguo territorio musulmán al mayor número de

pobladores posible para aliviar la alta natalidad de los

territorios castellanos, para que un mayor número de

tierras en explotación generase más impuestos para el rey,

y para que fueran zonas más fáciles de defender al estar

más densamente pobladas. Observamos que alrededor de

Renales con la llegada de los leoneses el número de

pueblos se triplica respecto al que hubo en época romana,

visigoda o islámica, y alcanza la que posiblemente es, hasta

ese momento histórico, la mayor densidad demográfica del

nordeste de Guadalajara. Nunca en la historia posterior

esta parte de la provincia volverá a tener tantos núcleos de

población, y de hecho hoy solo conservamos la mitad de

ellos.

￼

Restos del Castillo de Almalaff sobre Hortezuela de Océn.

La puerta principal permite ver el arco de herradura

típico del arte musulmán.

19.- El reparto de tierras entre las

aldeas de repoblación. Los nuevos

vecinos del Renales mozárabe.

G

racias a la extensa investigación que hizo el

historiador Gonzalo Martín de la Extremadura

castellana y de los comunes de villa y tierra,

sabemos el nombre y ubicación de los pueblos de

repoblación de toda Castilla, tanto los que permanecen

como los desaparecidos. En la lista de todos los que

existieron en la tierra de Medinaceli en 1104 encontramos

Renales, todos los que le rodean hoy y unos cuantos más

que desaparecieron para siempre. El mapa medieval nos

muestra un tierra superpoblada, donde las localidades

están separadas por muy pocos kilómetros, y eso nos da

algunas claves del proceso de repoblación.

Pero también nos plantea una pregunta, ¿cómo de

grande era el término de Renales antes de la llegada de los

leoneses? En tiempos visigodos había sido un latifundio que

abarcaba Abánades y Villacabras, pero una vez que todos

sus nuevos vecinos se establecen, queda reducido a poco

más de diez kilómetros cuadrados. Es mucho menos de lo

que debió ser la villa visigoda, habida cuenta de que sus

dos límites estaban en el Marojal y en el Tajuña.

En un radio de cinco kilómetros, y donde antes no

estaban más que Abánades y Villacabras, surgen ahora

Torrecuadrada de los Valles, Laranueva, Cortes de Tajuña,

y dos pueblos desaparecidos, Lazba o Alto del Alba, y

Pozuel (San Juan). Eso limita la extensión del término de

Renales a diez kilómetros cuadrados, porque más allá de

esos límites comienzan las tierras de los vecinos. Que

tampoco tienen más extensión, pues al situar todos los

pueblos en el mapa es el máximo que pueden alcanzar sus

términos sin invadir el de otro.

Diez kilómetros cuadrados es menos de la mitad de lo

que tenía el término de Renales en 1969, antes de la

agregación a Torremocha del Campo, y el último censo de

que disponemos señala que vivían en él 351 personas. Sin

que podamos comparar la Edad Media con el siglo XX,

resulta evidente que con menos tierras, bosques y pastos

disponibles, la población de Renales en el siglo XII tuvo que

ser mucho menor de ese número.

El método de repoblación concejil.

Los reinos cristianos siguieron diferentes sistemas para

asentar a su población en las tierras ganadas a los

musulmanes. El Reino de León en el siglo XII en la

Extremadura castellana practicó la repoblación concejil, un

sistema de gobierno y reparto que dejaba las decisiones en

un doble órgano, el de la villa capital del común de villa y

tierra y el de cada concejo municipal.

El concejo de Medinaceli se encargó de repartir el

territorio sobre un mapa y establecer a la población en

aldeas, y cuando contemplamos la ubicación de las aldeas

en el mapa medieval observamos una intención de reparto

igualitario, con términos municipales prácticamente

idénticos. Los diez kilómetros cuadrados a que hemos

aludido.

El grupo de vecinos que se trasladaba a un punto

concreto a fundar una aldea formaba el concejo,

constituido por los padres de familia, hombres mayores de

edad y casados. Para ser repoblador de la frontera era

imprescindible traer una familia, menos porque esa fuera

una norma o una ley establecida, que por la necesidad de

contar con ayuda a la hora de establecerse y cultivar la

tierra y criar ganado.

El repoblador recibía del concejo una concesión de

tierras en alquiler vitalicio, a renta mientras viviera, y con

la condición de cultivarla anualmente. Si un año dejaba de

cultivarla perdía esa concesión. Es decir, no había

propietarios individuales, ni tierras privadas, en el caso de

Medinaceli, tierra de realengo, el común pertenecía en

último término al rey de León y a la corona. La única

propiedad privada del repoblador era la casa que se

construía y su huerto. Si el repoblador moría la concesión

pasaba a su viuda, con la condición una vez más de que

siguiera cultivándola anualmente. Cuando ella moría las

tierras volvían al concejo, que podía volver a concederlas a

otro campesino. Los hijos de los fallecidos podían pedir al

concejo tierras para cultivar, pero sin un derecho adquirido

sobre las de sus padres.

El concejo estaba regido por dos alcaldes elegidos entre

los vecinos del concejo, que ocupaban este puesto de

forma rotatoria cada seis meses, de tal modo que todos los

vecinos fueran alcaldes por turno. Una de sus obligaciones

era acudir una vez al año a Medinaceli, a la reunión anual

del concejo común de villa y tierra. Hoy puede parecernos

que esa ciudad soriana está demasiado lejos de Renales

para ir andando o en mula o caballo hasta allí, pero

tomando el camino original que solo coincide parcialmente

con la antigua Nacional II y en algunos tramos con la

autovía A2 no se tardaría más que a Cifuentes o a Sigüenza.

Dos localidades a las que la generación de los nacidos en las

décadas de 1910 y 1920 acudían con normalidad en el plazo

de un día, para hacer trámites o para acudir al mercado de

compraventa de grano o animales. En los años cincuenta y

sesenta tardaban unas cuatro horas en llegar a cualquiera

de las dos, llevando consigo una mula, aunque gran parte

del trayecto lo hacía a pie. Podemos estimar que no se

tardaba mucho más en alcanzar Medinaceli en el siglo XII

desde el pueblo.

La yugada, extensión de tierra concedida al

repoblador.

No tenemos una correspondencia exacta del sistema de

medidas medieval que permita trasladarlo a las modernas

unidades de metros cuadrados o hectáreas. Pero se ha

estimado que la concesión hecha a los repobladores de

Medinaceli, una yugada, equivalía a 50 fanegas, que

equivalen a 32 hectáreas actuales. Un término municipal de

10 kilómetros cuadrados, como el del Renales del siglo XII,

corresponde a 1.000 hectáreas, pero solo un tercio de ellas

pudieron usarse para cultivos, y ello por varias razones. La

primera es que el bosque para leña y las tierras de pastos

resultaban igualmente fundamentales para la

supervivencia. Habitualmente se reservaba un tercio a

bosques, un tercio a pastos, y un tercio a cultivos.

Si repartimos las 333 hectáreas de una aldea de

repoblación resulta que solo podemos tener a diez cabezas

de familia, o comuneros, habitándola. Porque un tercio del

término de diez kilómetros cuadrados equivale a 10

yugadas. Así que el número de repobladores de lugares

como Laranueva, Torrecuadrada o Cortes no debió ser

mayor de cuarenta o sesenta personas. Este número está

calculado sobre el número medio de miembros de una

familia medieval, compuesta por la pareja y un máximo de

cuatro hijos vivos. La mortalidad femenina era altísima por

los partos, y la infantil aún mayor, así que aunque tuvieran

muchos hijos el número de personas vivas en el mismo

momento no solía superar las cuatro o cinco.

Con 10 yugadas el máximo número de habitantes de una

de aquellas aldeas podía ser de cien personas. Por encima

de ese número ya no habría tierras que repartir por el

concejo, y sus habitantes comenzarían a pasar hambre,

pues los métodos de producción medievales eran muy

limitados, tanto para el cultivo como para el ganado. Los

reinos cristianos habían seguido una práctica continuada

desde el siglo VIII, y era trasladar el exceso de habitantes al

sur, crear nuevos repobladores con los hijos de campesinos

de lugares como la Extremadura castellana. Esta

denominación de hecho fue designando tierras cada vez

más al sur del Duero, y hoy ha quedado en la parte oeste de

la Península, en Extremadura, cuando antes ese nombre lo

tuvieron las actuales Soria y Guadalajara. Si las cosechas o

las enfermedades diezmaban la población el avance hacia

el sur musulmán se detenía, sin producirse nuevas

conquistas, siempre supeditadas a un exceso de población

que trasladar al sur.

En la actualidad quedan muy pocos pueblos que sigan

pareciéndose en extensión y características a las aldeas de

la Edad Media, con ese máximo de diez kilómetros

cuadrados y cien habitantes. Un ejemplo perfecto y muy

cercano es Torresaviñán, cuyo término tiene 11,4 km2.

Aunque si buscamos un casco urbano más parecido al

medieval, Iniéstola es la referencia perfecta y Val de San

García también se acerca a lo que debieron ser aquellas

diez o veinte casas de los nuevos pueblos del siglo XII.

La singularidad del Renales mozárabe.

Renales no era un pueblo de repoblación, ni se erigió de

cero en el siglo XII. La ermita del Carmen, como iglesia

visigoda, nos da la pista para creer que continuó habitado

en tiempos mozárabes, lo mismo que su propio nombre.

Cuando un rey conquistaba un nuevo territorio musulmán

establecía un pacto especial con la población mozárabe,

para que pudiera seguir viviendo y poseyendo sus bienes

pero sometiéndose a las nuevas leyes y normas cristianas.

Esta concesión se les hacía porque eran de religión

cristiana, aunque se les ponía la condición de que

abandonasen el culto mozárabe. La diferencia estribaba en

que celebraban la misa en idioma mozárabe, no en latín, y

que la ceremonia era ligeramente distinta. A cambio de

renunciar a esa práctica de su religión se convertían en

súbditos del rey con los mismos derechos y deberes de

cualquier otro comunero o repoblador.

Con las nuevas aldeas a su alrededor el término de

Renales quedó reducido, como para todos los demás

pueblos, a diez kilómetros cuadrados, lo que significa que

no debía tener más de cien habitantes. Podemos aventurar

es que el núcleo urbano continuase donde estuvo en su

origen neolítico, junto al Barranco del Cubillo, y extendido

hacia la iglesia visigoda. La plaza, plazetuela, calle Mayor y

Picota no existirían, corresponden a siglos posteriores,

cuando se produjo un aumento de la población.

Tampoco es descartable que el término municipal

mozárabe de Renales fuera mucho más amplio, hasta los

límites con Abánades y Villacabras, pero extendiéndose

hasta Laranueva y Torrecuadrada. Lo que no significa que

contase con población para explotar todo ese terreno.

Habitualmente la mayor parte del campo era en la Edad

Media terrenos salvajes, bosques, páramos improductivos,

o terrenos de caza. La misma situación debieron tener

Abánades y Villacabras, posiblemente con una continuidad

de población desde tiempos prehistóricos o romanos como

el pueblo, y población mozárabe en el siglo XII.

El concejo de Medinaceli dividió el común de villa y

tierra en cuadrillas, y Renales quedó encuadrada en la del

extremo. Extremo significa en el castellano medieval tierra

más alejada o fronteriza, y de ahí nace también el término

Extremadura castellana. Quedémonos con ese dato, el

pueblo se halla en los territorios más próximos al dominio

musulmán, un dato importante para entender esta primera

repoblación, que fue fallida, y la segunda ola que siguió, de

lo que hablaremos en el capítulo siguiente.

￼

Término municipal de Renales en 1969, en negro. En rojo la

estimación del territorio reducido que tuvo asignado en la

repoblación concejil, siglo XII. Mapa MST.

20.- Los legados de la repoblación en

Renales. Hacendera, dula, y suertes

de leña.

E

l común de villa y tierra iba a dejar una

profunda huella histórica y cultural en todas las

aldeas de la Cuadrilla del Extremo, y en general

en los pueblos del nordeste, cuyas consecuencias llegarían

hasta el siglo XX. Una de ellas es la condición de

propietarios de minifundios de sus habitantes. Aunque

cuando las tierras concejiles pasaron a ser propiedad

privada unos vecinos pudieron comprar más parcelas que

otros, ninguno pudo alcanzar a tener los latifundios que

han caracterizado a otras regiones españolas, más

parecidos a aquella villa romana de Fuensaviñán o a la

visigoda de Renales. Por lo general no existen latifundios en

el nordeste de la provincia de Guadalajara por esta misma

razón. Si bien esto no debe llamarnos a engaño, desde la

privatización de tierras hubo campesinos con más tierras y

otras con muchas menos o ninguna. En siglos posteriores

veremos cómo la mayoría de vecinos no pagan impuestos

por tener rentas muy bajas y están consignados como

jornaleros, es decir, como campesinos en tierras a renta de

sus vecinos. El abandono del sistema comunero creó

diferencias sociales y económicas que perdurarían hasta el

siglo XX. Pero para esa privatización hubo que esperar al

final de la Edad Media.

La hacendera, con origen en el siglo XII.

Aquellas aldeas de repoblación también nos legaron la

práctica denominada en el siglo XII facendera, del

castellano medieval facer, trabajar, que definía un trabajo

colectivo y obligatorio de todos los del pueblo en pro del

beneficio común. Una de las regulaciones contempladas en

los fueros medievales. En Renales y pueblos del nordeste

aún se la llama por los mayores hacendera, prestación

vecinal obligatoria, destinada como en la Edad Media a

pequeños arreglos de caminos, limpieza de prados, arreglo

de fuentes, etcétera. A cualquier trabajo o proyecto que

hoy damos por hecho que hará el ayuntamiento, heredero

del antiguo concejo. El parque de Renales se hizo en la

década de 1980, con fondos recibidos de Diputación pero

mediante hacendera de todos los vecinos, que

contribuyeron con su trabajo a adecuarlo. Lo mismo el bar,

rehabilitando el antiguo horno vecinal, el horno del

concejo. Ahora la práctica ya ha decaído, y rara vez se

practica, fruto del cambio de mentalidad de las nuevas

generaciones, que que sin ser conscientes de ello continúan

organizando peñas, asociaciones culturales o comisiones

de fiestas, o gestionando el bar, actividades que requieren

el trabajo desinteresado de un grupo de vecinos, es decir,

una hacendera. Desaparecido el nombre, queda la

costumbre.

Aprovechamiento de la leña comunal.

Los comuneros también dejaron como herencia el

llamado reparto de las suertes de leña, la división de un

trozo del monte comunal para su tala y obtención de

madera. En la expresión «partir las suertes de leña y

marcarlas con cavacotes -pequeños mojones hechos con un

montoncillo de tierra- para separarlas» se reflejan tanto las

prácticas medievales de los comuneros, como sus palabras,

las cuales encontramos idénticas en los documentos

medievales y con el mismo significado los términos

cavacote, partir, o suerte.

La dula, pastoreo del ganado caballar.

Incluso la dula, que designa tanto a la parcela destinada a

agrupar todo el ganado de herradura del pueblo -mulas,

burros y caballos-, es una herencia de los comuneros del

siglo XII. En Renales un niño solía encargarse de llevar este

ganado de herradura a pastar, como un rebaño, y el

encargo lo recibían de forma rotatoria los chavales de cada

familia. En el caso de Renales los vecinos dejaban sus

bestias en el actual parque, que durante mucho tiempo fue

el prado de la dula. De hecho las mulas ya se sabían el

camino, y acudían solas. La práctica desapareció en los

años sesenta del siglo XX junto con el ganado mular y

caballar, sustituido por coches y tractores, lo que significa

que se practicó durante al menos setecientos años, desde

que el pueblo pasó a formar parte de la Extremadura

castellana, hasta la década de 1960.

Huellas en el lenguaje del pueblo.

Otra duradera huella que dejan los nuevos repobladores

es la lingüística, con términos y palabras de su lengua, el

riojano precastellano, que se mantienen todavía. Los

reconquistadores cristianos del reino de León, llegados en

el siglo XII, hablaban riojano precastellano, una de las

lenguas romances derivada del latín y muy influida por el

vasco, del que sus hablantes habían sido vecinos en el norte

de Burgos y La Rioja, de donde procedían. Es el motivo de

que algunas de las palabras que se continúan usando en

Renales, y que proceden de ese riojano precastellano,

tienen una sonoridad tan vasca: carrasca en lugar de

encina, chaparro para llamar al roble, inacha para la planta

del junco. Los parajes del término municipal también

conservan nombres de aquel idioma medieval,

especialmente la palabra riojana precastellana «carra», que

significa camino. En Renales existe Carramolino,

Carrabánades y Carracortes, que coinciden sobre el terreno

con caminos de tierra que llevan al molino, a Abánades y a

Cortes. Incluso el desaparecido pueblo del Alto del Alba,

cuyos cimientos aún son visibles, figura nombrado en los

mapas y en documentos medievales como Lazba, término

que parece derivar de la palabra vasca lazcábar

-literalmente, bajo el arroyo-. Incluso el nombre de la

localidad vecina, Abánades, ha sido relacionado con el

euskera, con el significado de matorral bajo el río.

21.- La pérdida de Medinaceli.

Renales de nuevo musulmán.

E

n 1108 se produce una derrota que altera

significativamente la frontera entre cristianos y

musulmanes, y que va a tener repercusión en

Renales, y en todo el común de villa y tierra de Medinaceli.

Los ejércitos almorávides vencen a los leoneses en la

Batalla de Uclés, Cuenca. Lo que tanto había temido

Alfonso VI al abandonar Valencia se concretó en un ataque

donde murieron tres mil cristianos, entre leoneses,

castellanos y extremeros. Según la crónica islámica, los

almorávides les cortaron sus cabezas, hicieron una

pirámide con ellas, y desde su cúspide llamó el muyaidín a

la oración para celebrar la victoria. El número parece

exagerado dado el tamaño de los ejércitos medievales, pero

las crónicas cristianas, menos truculentas en sus

explicaciones, aunque no menos trágicas, no minimizan el

desastre. Registran la muerte en batalla o tras haber sido

hecho prisioneros de la mayoría de los cabezas de familia

nobles del Reino de León, sus hijos y herederos, y con ellos

también del infante Sancho, heredero del rey Alfonso VI.

Han quedado descabezados, por tanto, los ejércitos de los

nobles, que dependían de su cabeza de familia, y del hijo

varón sucesor, para comandarlos. Eso deja al monarca

parcialmente desarmado, y además se ve obligado a

nombrar como heredera y sucesora del reino a su hija

Urraca, en sustitución del fallecido infante Sancho.

Consciente de que como mujer no podía ser una líder

militar, lo mismo que le había sucedido a Doña Jimena en

Valencia, le impuso la condición de casarse con Alfonso I el

Batallador, rey de Aragón. Así se aseguraba que el reino

leonés tuviera un caudillo militar. Es el primer momento en

que se intenta una unión de las dos principales monarquías

en la península por matrimonio antes de los Reyes

Católicos, en este caso con el objetivo estratégico de

protegerse conjuntamente de los almorávides. Así de

asustados estaban los dos reinos que hasta el momento

habían estado luchando entre sí por el predominio en la

reconquista cristiana.

Pero lo que parecía una idea estratégica y política

acertada se encontró con una fuerte oposición por parte de

la Iglesia y de la nobleza tras la muerte de Alfonso VI. Hasta

tal extremo que se desataron guerras civiles internas dentro

del reino de León, donde algunas regiones quisieron

independizarse de la corona, y guerras con Aragón por los

límites fronterizos entre los dos reinos. En el fondo la

unificación perjudicaba los intereses particulares de los

nobles, tanto en León como en Aragón, y por eso trataron

de impedirla.

Con tantos frentes que atender la reina Urraca no tardó

en perder Medinaceli ante los almorávides, ocupada como

estaba en una guerra civil desatada por los nobles gallegos,

que aprovechando el momento trataban de convertir

Galicia en un reino independiente. Los aragoneses, que

estaban siendo invadidos por los almorávides en su propio

territorio tampoco pudieron prestar ayuda a Urraca para

sostener Medinaceli y su común de villa y tierra. El desastre

fue total, la conquista de 1104 se perdió por completo, y los

almorávides recuperaron el control sobre la ciudad y sobre

el común de villa y tierra. Renales apenas había estado

ocho años en manos cristianas, y en 1113 las aldeas de

repoblación erigidas a su alrededor quedaron abandonadas

a su suerte.

Desconocemos qué pasó exactamente en ese momento

en la Cuadrilla del Extremo donde estaba Renales, no hay

fuentes históricas que lo detallen. Pero en un caso como

este lo habitual era que los repobladores abandonaran la

Extremadura castellana, pues era frecuente que los

musulmanes los tomaran como botín para venderlos como

esclavos. Lazba, Pozuel, Laranueva, Torrecuadrada, todos

estos nuevos pueblos quedarían abandonados, pero no

necesariamente Renales, al existir con anterioridad y vivir

aún sus mozárabes originales. Los hablantes del riojano

precastellano del reino de León tenían una gran desventaja

frente a los mozárabes: no podrían entenderse con los

musulmanes, no hablaban su idioma ni conocían sus

costumbres. Los mozárabes sí, porque habían vivido

muchos años bajo su dominio. Así que no es imposible

creer que mientras los repobladores del norte se

marchaban, los renaleros mozárabes, también los de

Fuensaviñán, y los de Villacabras y Abánades, que

mantuvieron su población en el período islámico, se

quedasen. Sabían que a ellos no les convertirían en

esclavos, y que podían volver a la situación legal anterior,

antes de la llegada de los repobladores, con permiso para

practicar su religión cristiana pero pagando sus tributos a

los almorávides y no al rey de León.

La repoblación concejil de Medinaceli quedó

interrumpida. Los almorávides continuaron avanzando por

Aragón y tomaron Zaragoza, manteniendo a los ejércitos de

Alfonso el Batallador muy ocupados. Además el

matrimonio entre ambos monarcas no fue bien, no se

entendían, y pronto las guerras entre nobles aragoneses y

leoneses en territorios fronterizos se volvieron persistentes.

Ahora los cristianos ya no solo peleaban contra el nuevo

poder almorávide, que unificaba las fuerzas musulmanas

como en tiempos del Califato de Córdoba, sino entre ellos

para quedarse con un pedazo más de tierra. Y eso

perjudicó a ambos reinos, e hizo imposible retomar

Medinaceli.

Una familia noble, los Lara, iba a resultar determinante

en ese momento para el futuro de Renales. Aprovechando

las ventajas que le daba tener el mayor ejército de Castilla,

y su proximidad a la reina Urraca, acabarían

posicionándose como líderes de la segunda reconquista de

Medinaceli.

22.- Manrique Pérez de Lara,

conquistador de Sabiñán. Segunda

toma cristiana de Renales.

L

a primera vez que Medinaceli fue conquistada,

en 1104, el gobierno de su tierra estuvo a cargo

de Gonzalo Núñez de Lara, un noble castellano

que alcanzó una importante posición en la corte de Alfonso

VI. Su labor consistió en organizar el concejo de Medinaceli

y repartir la tierra entre las nuevas aldeas. Al morir este

noble le sucedió su hijo Pedro González de Lara, que tuvo

todavía más poder que su padre. El motivo era su enorme

ejército, del que da cuenta su escudo nobiliario original,

formado por dos enormes calderos de bronces con cabezas

de pájaro en los extremos de sus asas. Esta imagen

medieval es una alusión a la capacidad de estos nobles para

alimentar a mucha gente, o lo que es lo mismo, para

sostener una enorme milicia.

Pedro González de Lara fue el personaje más importante

de la nobleza en la corte de la reina Urraca, de la que se

convirtió en amante, y de la que tuvo dos hijos. Él mismo

aspiraba a convertirse en rey consorte si moría el marido

legítimo de Urraca, Alfonso I de Aragón. Pero cuanto esto

ocurrió el resto de nobles lo impidieron para que el conde

Pedro no acumulase tanto poder. Elevando al trono a

Alfonso VII, hijo del primer matrimonio de Urraca.

Pero la nobleza castellana solo frenó parcialmente las

ambiciones del conde Pedro. Antes de la muerte de Alfonso

el Batallador los ejércitos de los Lara participaron en las

campañas militares conjuntas de Aragón y León, ya que las

coronas estaban, teóricamente, unidas. Los Lara

participaron en la segunda conquista de Medinaceli,

conseguida en 1123. En los documentos posteriores a esa

fecha del concejo todas las aldeas de repoblación vuelven a

figurar como habitadas, y se citan también los pueblos

mozárabes, Renales, Abánades, Villacabras, Fuensaviñán,

como ocupados. Si los repobladores los abandonaron en

1113 volvieron diez años después, y los mozárabes renaleros

seguían allí, otra vez como comuneros leoneses. Estos

cambios solían ser habituales en los territorios fronterizos

de los reinos cristianos, pero para Renales sería ya el último

y definitivo. A partir de 1123 se desarrolló como un pueblo

castellano, integrado en el reino de León y más tarde en el

de Castilla.

Lo más importante de esta segunda campaña de

reconquista de Medinaceli fue el papel que jugó en ella

Manrique Pérez de Lara, hijo y heredero del conde Pedro.

Sabemos por un documento de donación de Alfonso VII,

rey que ascendió al trono tras la muerte de Urraca, que él

fue el encargado de reconquistar el condado de Sabiñán.

Un territorio en la Cuadrilla del Extremo donde estaba

Torresaviñán, Fuensaviñán, Laranueva, Renales, Abánades,

y otras aldeas de repoblación.

￼

Penetración, en rojo, del avance cristiano desde

Medinaceli, a cargo de Manrique Pérez de Lara, en la

segunda conquista. Algora, Alcolea, y Hortezuela de

Océn contaban en ese momento con fortalezas

musulmanas.

Mapa MST.

23.- Situación de Renales tras la

segunda toma de Medinaceli.

E

ntre la pérdida de la ciudad de Medinaceli, en

1113, y su posterior reconquista, en 1123, los

almorávides se dedicaron a construir una

frontera fuerte y bien defendida, como habían hecho los

califas de Córdoba en la Marca Media en el siglo X. Fue un

esfuerzo por mantener a los cristianos en sus reinos,

impidiendo su expansión hacia el sur. Cuando Manrique de

Lara regresara para reconquistar el extremo del común de

villa y tierra encontraría una serie de núcleos militares

musulmanes de cierta importancia, en Alcolea del Pinar,

Algora, y Hortezuela de Océn.

La segunda toma de Medinaceli se emprendió mediante

iniciativa conjunta organizada por la monarquía aragonesa,

la familia Lara y el arzobispado de Toledo.

El papel de Manrique de Lara y de la milicia del

concejo de Medinaceli en Renales.

Conocemos el papel de Manrique de Lara en la conquista

del extremo de Medinaceli gracias a un documento de

donación de quien sería el rey sucesor de Urraca, Alfonso

VII. En el mismo dona Sabiñán (Fuensaviñán) al obispo de

Sigüenza en 1143, veinte años después de la segunda toma

de Medinaceli, y especifica que se lo cede«tal como lo tomó

Almanrrico». Es decir, le dona los territorios conquistados

por Manrique de Lara. Por tanto el hijo del conde Pedro,

como es lógica dadas las dinámicas medievales, estuvo

encargado por su padre, que gobernaba el concejo de

Medinaceli y dirigía su repoblación, de conquistar su

extremo sur.

La iniciativa militar de Manrique estaba coordinada

además con la de Alfonso I de Aragón y su padre en el resto

del común de villa y Tierra y con la del arzobispado de

Toledo, encargado de la toma de Sigüenza. El arzobispo

toledano, Bernardo de Serignac, era un monje del Císter

llegado de Francia, que encargó a uno de sus monjes,

también llegado del país vecino, Barnardo de Agén, hacerse

cargo de la ciudad segontina y erigirse en su obispo.

Los obispos medievales dirigían ejércitos con naturalidad

e incluso tomaban parte en la batalla. De hecho el propio

obispo de Sigüenza moriría en 1152 en Huertahernando en

«una batalla contra los moros», según recogió Toribio

Minguella al examinar el archivo catedralicio. Pero mucho

antes de esa fecha, en 1123, tomó parte activa en la toma de

la ciudad de Sigüenza. No en su castillo, que tuvo que ser

asaltado por la milicia concejil de Medinaceli, que también

lo retuvo en su poder hasta 1143. El mismo año en que el

rey dona Fuensaviñán cede el castillo de la ciudad al

obispo, porque este ya cuenta con un ejército lo

suficientemente potente como para defender su posición -y

buena prueba de ello es su futura muerte combatiendo en

Huertahernando-.

En el documento de donación no se alude al castillo de

Torresaviñán, y no está claro que fuese donado junto con el

pueblo y el vecino de Fuensaviñán. Pero la mención a

Manrique de Lara, la existencia de otras torres y castillos

alrededor de Torresaviñán, y la participación de la milicia

concejo de Medinaceli en el gobierno y organización de las

fortalezas nos permiten reconstruir lo que pasó después de

1123, cuando Renales vuelve integrarse en el común de villa

y tierra.￼

Puntos de ataque musulmanes sobre

Medinaceli. Navalpotro, Torrecuadradilla,

Abánades y Tortonda son las aldeas más

expuestas. Mapa MST.

La línea de fortalezas musulmana y la nueva línea

cristiana.

Cuando Manrique de Lara conquista Sabiñán ese

territorio o condado, que comprende las aldeas de

Torresavinán y Fuensaviñán, y que es sorprendentemente

parecido en extensión a la villa romana después del Pacto

de Hospitalitas, queda rodeado por una serie de fortalezas

musulmanas y por los territorios almorávides que estas

dominan.

Al oeste se encontraba la fortaleza islámica de Algora,

quienes, según los documentos de la catedral de Sigüenza

recopilados por Toribio Minguella, daban muchos

problemas al obispo, atacando continuamente las tierras

del obispado.

En el este se encontraba aún el castillo de Almalaff, la

fortaleza sobre la Hortezuela de Océn de tiempos de la

Marca Media, siglo X, que en 1123 era además la frontera

con la taifa de Molina de Aragón.

En el sureste, donde hoy se encuentra Canredondo

estaban las tierras de los herederos de los Banu Nil-Dum,

que continuaban siendo una fuerza militar imponente, con

base en la ciudad de Cuenca y en Huete, población de esa

provincia.

No hay referencias a que la fortaleza islámica de Alcolea

del Pinar haya sido tomada en 1123, por lo que también la

podemos suponer en manos musulmanas.

Las fronteras islámicas rodean a Manrique de Lara y a

Renales, dejando solo un estrecho paso para la huida a las

aldeas de repoblación en caso de ataque musulmán. El que

hay entre Cortes de Tajuña y Luzaga, que comunica el

condado de Sabiñán con el resto de la tierra de Medinaceli.

Es decir, que en 1124 el conjunto de aldeas de

repoblación pueden ser tomadas fácilmente por los

musulmanes si se coordinan entre sí los de Molina, los

conquenses, y las fuerzas de Algora y Alcolea. Caso de

darse esa situación se volvería a lo ocurrido en 1113, cuando

se perdió todo el común de villa y tierra.

En esta situación tan crítica parece lógico que el concejo

de Medinaceli pusiera en marcha la construcción de cinco

fortificaciones y del gran castillo de Torresaviñán. Era un

modo de asegurar la frontera leonesa del sur en el extremo

de la tierra de Medinaceli.

Después de 1123 parece que Manrique de Lara tiene por

posesión el condado de Sabiñán y que el concejo de

Medinaceli está a cargo de lo que hay al sur del mismo.

Ambos territorios encajan en el dominio territorial de la

villa romana de Fuensaviñán y la visigoda de Renales tras el

pacto de hospitalitas. Es posible que se hubieran

mantenido en el período musulmán.

24.- Construcción del castillo de

Torresaviñán y de sus cinco torres

complementarias.

R

enales no está en el año 1123 en una posición

demasiado cómoda respecto al enemigo

almorávide, y lo mismo les pasa a todas las

aldeas de su alrededor. Las fuerzas musulmanes pueden

atacar cruzando el Tajuña, desde las tierras conquenses de

los herederos de los Banu Nil Dum al ru, llegar hasta el

pueblo desde el territorio comprendido entre Tortonda y

Cortes de Tajuña por el nordeste, procedentes de la taifa de

Molina de Aragón, o dejarles encerrados por el norte y este

si Algora y Alcolea coordinan sus fuerzas. Los pueblos más

cercanos a la línea fronteriza, como Villacabras, Tortonda,

el mismo Torresaviñán, o Torrecuadrada, están mucho más

expuestos. Renales se halla en una posición relativamente

cómoda, pues antes de llegar al mismo tendrían que atacar

Torrecuadrada y Abánades.

Seguramente esta amenaza explique por qué se fortificó

esta parte de la frontera de Medinaceli con un gran castillo

y cinco torres o fortalezas complementarias de apoyo. Solo

una estrategia geopolítica pensada desde la corte explicaría

por qué se dedicaron tantos recursos económicos para

fortificar la frontera alrededor de Renales en el siglo XII. Al

esfuerzo en dinero y hombres habría que sumar el coste de

las milicias empleadas en la ocupación y defensa de cada

fortaleza, y eso no se hubiera hecho para defender un mero

trozo de terreno. Estratégicamente esta línea defensiva

dejaba clavada una lanza en el territorio musulmán, una

especie de base militar desde la que se podía invadir la taifa

de Molina al oeste (Molina de Aragón), o tomar Cuenca.

Como de hecho se haría en el futuro.

Para las técnicas de lucha del siglo XII, donde todavía no

se contaba con la pólvora, una fortaleza era una defensa

formidable, pues asaltarla requería una costosa maquinaria

bélica, torres y catapultas que no solo había que tener, sino

que trasladar y operar en el campo de batalla. Si las

fortificaciones se erigían bien estas máquinas eran

prácticamente inútiles, y así ocurría en el castillo de

Torresaviñán, como veremos en el detalle de sus

características. El resto de torres seguramente hubieran

sido más fáciles de asaltar, pero como fortalezas menores

no merecían ese esfuerzo de guerra, y su mayor papel

debió ser asegurar la vigilancia de las fronteras y evitar las

incursiones que en forma de razia se producían para

conseguir esclavos o ganado, sin ánimo de conquista.

Además, en caso de divisar un ataque de mayor

envergadura, podían avisar con rapidez al castillo

principal, del que llegarían fuerzas casi de forma

inmediata.

El problema, una vez más, es que no hay documentos

relativos a la construcción del castillo ni a la de sus cinco

fortalezas. Podemos guiarnos por el momento en que más

necesarias fueron, entre 1123 y 1129, cuando el extremo de

Medinaceli está estrangulado por las fronteras almorávides.

Renales en ese momento ha vuelto a integrarse como

pueblo mozárabe en el común de villa y tierra. En 1129 la

situación cambia, Alfonso I el Batallador toma la ciudad de

Molina y su taifa, se cree que con la participación en esta

campaña de Manrique Pérez de Lara y los ejércitos de su

familia. Sabemos por el futuro Fuero de Molina que uno de

los límites de esta nueva posesión cristiana es el castillo de

Sancta María de Almalaff,  identificado como la torre y

ermita que hay sobre la Hortezuela de Océn. Desaparece

por tanto uno de los peligros que amenaza Medinaceli en el

condado de Sabiñán, y uno de los más próximos a Renales,

que pasa de manos musulmanas a cristianas. En ese mismo

año la fortaleza de Algora, según recoge Toribio Minguella

en su Historia de la diócesis de Sigüenza y sus obispos,

centra sus esfuerzos en atacar Sigüenza, posiblemente

porque no se atreve ya a atacar el común de villa y tierra,

ahora que el castillo de Torresaviñán vigila sus

movimientos. Por tanto tenemos el intervalo entre 1123 y

1129 como el momento temporal más probable en que

fueron erigidas estas fortalezas.

Del castillo de Torresaviñán disponemos de restos físicos

incompletos pero en relativo buen estado, pero de las cinco

torres que lo rodearon quedan solo ruinas parciales o

referencias documentales, cuando no vagos indicios de

algunas de ellas. Sabemos con seguridad que existió la torre

de Torrecuadrada de los Valles, el castillo de Abánades,  y

la torre de Albalate entre Cortes de Tajuña y Luzaga. Hay

indicios de que pudo haber además una torre en Tortonda,

y otra en Arillares, cerca de donde hoy están los molinos de

Canredondo, que además habría dado nombre a la aldea

bajo ella, Torrecuadradilla.

Cuando ubicamos estas fortalezas en el mapa

comprobamos que defienden cada uno de los extremos del

condado de Sabiñán, y que todas estuvieron situadas, entre

1123 y 1129, frente a una frontera almorávide. Además todas

pudieron comunicarse con el castillo de Torresaviñán, y

aparentemente ser divisadas desde su torre principal

debido a su posición y a su altura estimada. Pero es que

además también tuvieron a la vista muchas de las aldeas de

repoblación, especialmente aquellas de nueva creación

como Pozuel (San Juan) o Lazba (Alto del Alba). Es fácil

comprobarlo al trasladarse hasta sus ruinas.

Por tanto este castillo y torres no solo funcionaron como

un punto de vigilancia de las fronteras musulmanas, sino

que advertían y protegían a las aldeas de repoblación que

estaban a su espalda.

25.- Detalle de las fortificaciones que

rodearon Renales en la Cuadrilla del

Extremo.

Castillo de la Torresaviñán, o Torre de Sabiñán.

E

l castillo de de Torresaviñán se alzó en un

punto estratégico que le permitió vigilar el

camino real, hoy autovía A2, Pelegrina y las

tierras del obispo de Sigüenza en la distancia -donde,

recordemos, su castillo aún estaba en manos de la milicia

de Medinaceli-, y controlar movimientos de la taifa de

Molina o de la fortaleza de Algora. La torre tiene unos

dieciséis metros de altura, lo que habría permitido una

amplia vigilancia de los cuatro puntos cardinales a su

alrededor, divisando incluso el río Tajuña.

Al triangular la posición y altura de la torre de este

castillo con la de las cinco torres secundarias que lo

complementaban encontramos que desde la misma podían

divisarse la mayoría de ellas. Por el mismo motivo las

posiciones de las torres facilitarían la comunicación

conjunta mediante toques de campana o destellos con

objetos bruñidos, como era costumbre en la Edad Media,

para avisar desde las fortalezas menores al castillo principal

de ataques, razias, o invasiones.

Si además nos situamos además en las aldeas de

repoblación, tanto en las ya desaparecidas como en las que

aún existen en el presente, comprobamos que cada una de

ellas tuvo a la vista alguna de estas cinco torres, o el castillo

principal de Torresaviñán. En el caso de Renales, desde la

aldea vecina llamada Lazba o Alto del Alba podía ver La

Torrecilla de Arillares, y desde Pozuel (San Juan) el castillo

de Torresaviñán. Las eras o la cruz de Carracortes también

permitirían ver y recibir las alarmas de Arillares y escuchar

las del castillo principal.

Esta es también una característica de la Cuadrilla del

Extremo, todas las nuevas aldeas de repoblación están

situadas estratégicamente en altozanos, como Laranueva,

para tener a la vista una torre o el castillo, mientras que los

pueblos que ya existían se ubican en las hondonadas de los

valles más fértiles, y ello porque tienen un origen neolítico,

Situación de Renales tras la segunda toma de

Medinaceli. Manrique de Lara ha conquistado la

parte norte, la milicia concejil Renales y sus

alrededores. Están rodeados por tierras en poder de

los musulmanes, caso de ser cercados por el norte, en

un movimiento envolvente de Algora y Alcolea, solo

podrían huir hacia Medinaceli por Cortes de Tajuña.

Mapa MST.

celtíbero o romano. Como Renales, que no podía ver las

torres desde su casco urbano, lo que no significa que no

oyeran las alarmas, dadas con campanas y toques de

corneta.

El toque de al arma, del que deriva la palabra alarma,

indicaba a los repobladores que debía tomar sus armas y

acudir a la defensa, reuniéndose con sus vecinos para

formar la mesnada, como les obligaba su condición de

extremeros. Los campesinos, incluidos los de Renales, eran

infantería principal de defensa del común de villa y tierra,

soldados de infantería que se sumaban a los más veteranos,

los incluidos en la milicia concejil de Medinaceli, y

finalmente la clase militar de caballeros, en este caso las

fuerzas de Manrique de Lara.

Torresaviñán es uno de los pocos ejemplos que se

conservan de castillo románico puro y presenta

características militares tan primitivas como propias del

siglo XII. Tuvo una muralla rodeando la torre principal,

rematada en otra pequeña atalaya en su extremo oeste.

La muralla albergaría en su interior las viviendas de

madera del ejército de los Lara destacado allí, y a la

mesnada del concejo de Medinaceli, con cuadras para los

caballos, y almacenes. Un segundo foso rodeaba la muralla,

imposibilitando el uso de torres y máquinas de asalto,

habituales en la época, y que eran bastante efectivas a la

hora de derribar muros de piedra. Después de subirlas

hasta el foso, tarea difícil de por sí, habría que haber

construido un paso para ellas a fin de llegar a la muralla, y

ello recibiendo el ataque desde la misma. Un objetivo

bastante difícil de alcanzar.

Precisamente la existencia de una pequeña torre en el

extremo de la muralla parece justificada para vigilar el foso

y controlar su eficacia. Si un ejército enemigo hubiera

logrado llevar las máquinas de asalto hasta lo alto de la

colina en que se alza el castillo, esta torrecilla secundaria

habría permitido a los arqueros incendiarla y hostigar a los

atacantes.

Todas estas características indican el enorme esfuerzo

económico y humano puesto en esta fortificación, y

refuerza tanto la importancia del enclave como el temor a￼

un gran ataque almorávide. Para el canon militar de la

época, los inicios del siglo XII, esta era una fortaleza

enorme, más propia de una ciudad que de una aldea de

repoblación, y casi imposible de asaltar.

Vista de la torre principal desde el interior del recinto

amurallado. El hueco grande inferior debió ser la puerta de

acceso, elevada sobre el suelo, a la que se accedería por una

estructura de madera. Abajo a la derecha hay una gatera

que permite el acceso a un sótano bajo la torre. Foto MST.

La torre principal tiene su entrada a unos dos metros

sobre el nivel del suelo, lo que significa que se accedía con

una escalera de madera que se retiraba para impedir el

paso al enemigo. Bajo este primer piso hay una bodega o

calabozo sin ventanas.

La dimensión y características del castillo implican que

durante cierto tiempo existió en él un acuartelamiento

permanente, gestionado por alguien al servicio de los Lara,

Exterior de la muralla y torre secundaria de apoyo frente al

foso, a la derecha. Esta parte del castillo mira a la autovía

A-2, en ese momento Camino Real, y por tanto enfrentaría

posibles ataques procedentes de Algora y Alcolea.

Foto MST.

por el Concejo de Medinaceli, y tal vez en origen por el

mismo Manrique Pérez de Lara. El castillo tuvo capacidad

para albergar ejércitos aragoneses, castellanos, o de la

milicia movilizada en el común de villa y tierra, según lo

requiriesen las acciones bélicas de cada momento.

Torre del Albalate.

Esta torre está junto al Tajuña, entre Cortes y Luzaga, y

vigilaba el extremo este del río. Aunque en 1936 la

derrumbaron unas fuertes lluvias aún se puede ver su base,

el arranque de su torre, y la casa fuerte erigida a sus pies,

con un escudo heráldico sobre su puerta, pero sin

emblema. Lo que significa que esa era la casa fuerte del

tenente o gobernador de la torre, un miembro de la baja

nobleza. Estaba situada frente a la Taifa de Molina, y

vigilaba el antiguo camino celtíbero que discurría en

dirección a Luzaga, la antigua Lutia lusona, y que como

sabemos por haberlo usado el Cid continuaba empleándose

en la Edad Media.￼

No podemos asegurar con rotundidad que el castillo de

Torresaviñán y esta torre se erigiesen a la vez, pero sus

características sí son del siglo XII y evidencian, como el

resto de torres, que los límites de Medinaceli alcanzaban el

río Tajuña, la que venía siendo frontera natural desde

tiempos celtíberos y cuyo barranco aportaba ventajas

militares en la defensa de una invasión terrestre. Como de

hecho volvería a demostrar la Guerra Civil muchos siglos

más tarde.

Torre del Albalate, con Luzaga al otro lado del monte que

tiene enfrente. Solo queda de ella un tercio de su altura

original, y esta pared que se ve. El interior está derruido.

Foto Ayuntamiento de Luzaga.

La torre del Albalate apuntaba hacia Luzaga, que era en

ese momento parte de la taifa de Molina, territorio

islámico, y protegía a su espalda a Cortes como parte del

común de Medinaceli.￼

Detalle de la mampostería de la Torre del Albalate. La forma

en que está construido el muro es prácticamente idéntica a

la del de Torresaviñán, apuntando a que pudieron haber

sido erigidas en el mismo período. Foto MST.

Castillo de Abánades.

Se han identificado los restos de un castillo cristiano en el

cerro que corona el pueblo, sobre la iglesia. Hoy queda

muy poco de ellos, porque están ubicados junto a las

trincheras y fortificaciones que se construyeron en la

Guerra Civil, sin duda empleando parte de sus restos, pero

eso ha sido suficiente para datarlos. Por su posición esta

torre o castillo hubiera podido comunicarse fácilmente con

la torre de Torresaviñán, la de Tortonda, la del Albalate, y

la de Arillares.

Su función pudo ser proteger la tierra de nadie que hoy

existe entre Abánades y Sacecorbo, y que junto a

Canredondo era el extremo del dominio islámico

conquense. Un área poco habitada, pero desde la que se

podía penetrar con un ejército en los dominios leoneses.￼

Torre de Tortonda.

El nombre de esta población es muy significativo, porque

de acuerdo a lo que conocemos del riojano precastellano

corresponde a las palabras tor y rotunda, torre redonda. Es

decir, una torre de base circular.

Aunque este parapeto es de 1936, de la Guerra Civil, está

ubicado en la posición del antiguo castillo. La foto permite

ver su capacidad de vigilancia sobre el valle del Tajuña. Foto

Espacios Históricos de Abánades.

Si tal torre existió no pudo estar en la actual Tortonda

porque el pueblo se alza en una depresión del terreno,

poco propicia para la vigilancia y defensa. Es muy posible

que se hallara en el punto que hoy ocupa la ermita de San

Lorenzo, por estar en un altozano y porque alrededor de

ella parece haber evidencias de construcciones arruinadas

que forman montículos en el terreno, en una especie de

recinto amurallado o foso. Además la ermita está en un

punto óptimo para comunicarse visual o auditivamente con

Fuensaviñán, que hubiera tenido a la vista desde su altura,

y con el castillo principal de Torresaviñán.￼

Ermita de San Lorenzo en Tortonda, vista posterior, posible

ubicación de su torre. Es el punto de observación óptimo y el

que mejor se comunicaría con Torresaviñán. Obsérvese la

línea de horizonte, en dirección al castillo de Almalaff,

Hortezuela de Océn. Foto MST.

La función de esta fortaleza parece evidente, quedaba

situada frente al Camino Real, hoy autovía A2, que era el

paso natural de los ejércitos almorávides si bajaban desde

la fortaleza de Alcolea del Pinar.

La Torrecilla de Arillares.

Este es el nombre de un paraje próximo a la aldea de

repoblación de Arillares, hoy desaparecida. Se encuentra a

1.172 metros de altitud, y es un excelente punto de

vigilancia. En los documentos medievales del concejo de

Medinaceli aparece citada como Torre de la Quadriella, es

decir, torre de la Cuadrilla del Extremo. Lo que nos hace

suponer que la aldea de Torrecuadradilla, abreviación de

Torre de la Quadriella, pudo tomar el nombre de esta

fortaleza. A menos que allí existiera otra torre como la del

Albalate, dedicada a la vigilancia de la ruta del río, pero no

existe ningún indicio que apunte a ello.

La torrecilla de Arillares habría vigilado los montes que

descienden hacia Cifuentes y habría podido advertir con su

alarma tanto a los habitantes de Arauz -aldea de

repoblación desaparecida, en Las Cuevas de Aranz, El

Sotillo- como a los de Torrecuadradilla. Además habría

cumplido un papel importante para los habitantes de

Villacabras, hoy integrado en Renales, puesto que la ruta

más rápida de paso hacia el interior de la Cuadrilla la

habrían tenido desde el puente junto al Molino de

Cuadrado. Aunque se halla lejos de Arillares, es el paso más

lógico para huir de las fuerzas almorávides hacia el castillo

de Torresaviñán.

Las ruinas de la casa de Arillares, en el Val de San García,

municipio de Cifuentes, es cuanto queda ￼de esa población.

Situación de las cinco fortalezas y el castillo de Torresaviñán

en el siglo XII. Renales queda dentro de la línea fortificada.

La línea de frontera es estimativa. Es posible, aunque no se

han hallado evidencias, que la iglesia actual de Navalpotro

sirviese originalmente como atalaya de vigilancia.

Mapa MST.

El final de la utilidad defensiva del condado Sabiñán.

Si trazamos una línea sobre el mapa tomando como

punto de partida el castillo de Torresaviñán, y vamos

uniendo con ella cada una de las cinco torres, resulta un

polígono cuyo área coincide a grandes rasgos con el

territorio repartido en el hospitalitas, y que en el siglo XII

suma en la Cuadrilla del Extremo las antiguas villas romana

y visigoda. Lo cierto es que el paisaje geográfico, con el río

como frontera, va a determinar a lo largo de la historia que

ese conjunto de tierras formen una organización territorial

común. Y de hecho hoy el municipio de Torremocha del

Campo parece una extensión de esa idea.

Desde 1123 y hasta 1129 las tierras del extremo de

Medinaceli, y por tanto Renales, están completamente

rodeadas por tierras musulmanas. Para 1146, cuando

Alfonso VII dona al obispo de Sigüenza Bernardo de Agén el

condado conquistado por Manrique de Lara, el peligro ha

pasado y ni las torres complementarias ni el castillo de

Torresaviñán son ya tan necesarias como antes. La frontera

se ha trasladado más al sur y los almorávides ya no

suponen una amenaza en el nordeste de Guadalajara, por

lo que no es casual que en la misma fecha de donación de

parte de Sabiñán el monarca también ceda el castillo de

Sigüenza al obispo.

Además, y como comentamos en un capítulo anterior,

Bernardo de Agén continuaba la defensa de su obispado,

muriendo en 1152, seis años después de la donación,

combatiendo a fuerzas musulmanas en Huertahernando.

Esta batalla es un ejemplo más de que la frontera se había

retirado hacia levante, a los territorios conquenses

herederos de los Banu Nil-Dum. La Cuadrilla del Extremo y

por tanto Renales ya no era un territorio estratégico ni

necesitado de una defensa especial. Las aldeas de

repoblación y los pueblos mozárabes comienzan entonces

a desarrollarse en paz, aumentando su población y

alcanzando una prosperidad que les llevará, unos cien años

después, a erigir sus iglesias.

￼

Vista del horizonte desde el castillo de Almalaff, Hortezuela

de Océn, musulmán en tiempos de la llegada de los leoneses.

Podemos apreciar cómo funciona la línea defensiva de

Medinaceli ubicando de forma aproximada dónde quedaron

las torres cristianas en la nueva frontera. Tortonda,

Torresaviñán y Abánades forman una línea al otro lado de

los valles y montes que separan la taifa de Molina de la tierra

de Medinaceli. Obviamente desde este punto no serían

visibles, se han agrandado para la visualización.

Foto MST.

26.- La difícil vida de los renaleros en

el nuevo común de villa y tierra.

P

ara poner en contexto la forma de vivir de los

habitantes de Renales mientras ocurría todo

este vaivén de conquistas y reconquistas del

siglo XII, y la construcción de castillos y torres en las

cercanías, solo disponemos de los fueros, las normas

legales que regulaban los comunes de villa y tierra.

Podemos hacerlas extensivas aa la mayor parte de

repobladores y mozárabes que habitaron Renales y sus

pueblos limítrofes porque eran comunes a la tierra de

Medinaceli y en general a la Extremadura castellana.

Cuando un repoblador venía a la frontera, o a un

mozárabe se le aplicaban sus condiciones, y pasaba a

formar parte de un concejo recibía no solo el derecho a

tener una yugada de tierra, sino la obligación de la defensa

del territorio concejil.

Los comuneros estaban obligados a una especie de

servicio militar permanente. Tenían que defender la aldea y

la tierra del común respondiendo a la llamada «al arma»,

que se producía cuando los enemigos entraban a su

territorio. Y esto no era infrecuente, como antes hemos

mencionado tanto cristianos como musulmanes

practicaban en el territorio del otro el saqueo de bienes y el

secuestro de personas para venderlas como esclavos. Los

mozárabes de Renales, al integrarse en el reino de León

como súbditos, estaban también obligados a prestar este

servicio militar.

Aunque algo posterior a las fechas de la repoblación de

Medinaceli, las Partidas de Alfonso X el Sabio definen bien

esta obligación militar, denominada apellido. En el apellido

la llamada «al arma», a armarse, se hacía por toque de

campanas, de trompas, de tambores, de cuernos, o a voces,

tanto desde los campos como desde las torres y castillos, si

existían. Todo comunero estaba obligado a acudir

inmediatamente a la llamada, a pie o a caballo según sus

medios, y con sus armas. El arma más habitual del

campesino era la lanza terminada en una punta metálica, la

moharra, que vemos a menudo en los manuscritos

iluminados a mano de los monasterios medievales.

Aquellos campesinos, a diferencia de los caballeros nobles,

no aparecen llevando cascos, ni otras defensas o armas,

solo su lanza, la cual posiblemente evolucionó desde el

cayado o báculo de los pastores, y volvería a cambiar en

tiempos de paz para convertirse tanto en un chuzo para

azuzar al ganado, como en la garrota de mango curvado

habitual entre la gente de campo hasta bien entrado el siglo

XX.

Se cree que el cutiello, origen de la palabra cuchillo, era

un arma corta que a los comuneros llevaban también al

cinto. No cumplía la función de una espada, sino la de un

puñal con que atacar o defenderse en las distancias cortas.

Una lanza, un puñal, determinación, y mucha suerte con

el invasor a cambio de la concesión de tierras a renta, lo

que no parece un buen negocio, si bien la mayoría de las

veces no llegaban a luchar. La mayor parte de los conflictos

bélicos medievales se resolvían cuando ambas fuerzas

contendientes se observaban en el campo de batalla. Las

mesnadas o ejércitos solo luchaban si creían que sus

fuerzas estaban igualadas. De lo contrario, el ejército más

débil se marchaba dejando el campo y la victoria para el

enemigo, sin librar batalla. Lo mismo puede decirse de las

incursiones, y por eso la base de la mesnada extremera

residía tanto era la rapidez con que podía movilizarse un

gran número de hombres y reunirlos en un punto, como su

número, a fin de que la gran cantidad de lanzas disuadiera

a los almorávides de atacarles. Este es también el motivo de

que junto a Renales encontremos tantas aldeas medievales

de nueva fundación, se buscaba que hubiera muchas, con

pocos habitantes, en lugar de concentrar la población. De

este modo el enemigo no encontraba pasos libres, terrenos

deshabitados o poco poblados por los que no pudieran

verlos pasar, y los habitantes de aldeas vecinas separadas

por tres kilómetros, como es el caso de Renales, San Juan y

Alto del Alba podían reunirse rápidamente y formar un

nutrido grupo de lanceros. Esta táctica acabaría dando un

excelente resultado a los reyes cristianos de la Península,

que rara vez perdían los territorios conquistados gracias a

esta repoblación intensiva, al servicio militar comunero, y a

la proximidad de las aldeas.￼

Recreación del aspecto de un habitante de Renales en

el siglo XII, comunero de Medinaceli con la hoz y la

azagaya. Ilustración Olga Ortiz.

Si bien no debemos olvidar que los renaleros eran

mozárabes, y no comuneros leoneses en origen, una vez

aceptaran el pacto de reconquista se adaptarían a las

costumbres de los nuevos señores, aceptando el resto de

obligaciones, incluida la defensa. La desaparición de su

idioma es una clara muestra de cómo fueron abandonando

su cultura y adoptando la del nuevo reino hasta convertirse

en castellanos extremeros.

27.- Un metro cuadrado en el Reino

de los Cielos: construcción de la

iglesia de Renales.

E

n el siglo XII, unos cien años después de la

segunda reconquista de Medinaceli, los

renaleros erigen la segunda iglesia de su

población, la de San Sebastián. Lo mismo hacen todos sus

vecinos en la Cuadrilla del Extremo, en el cercano obispado

de Sigüenza, y en el reino de Molina de Aragón. La

coincidencia en el tiempo no es casual, todos los

descendientes de repobladores y mozárabes han

progresado gracias al alejamiento de la frontera, el

aumento de población y los años de paz. Han tenido

tiempo de construir sus casas, roturar el máximo de tierras

de cultivo disponibles, aumentar el número de sus

ganados, y disponer de una renta extra con la que pagar la

construcción del nuevo monumento eclesiástico.

Erigir templos no era la prioridad en unas tierras de

frontera que había que roturar, poblar y defender. Menos

aún si no se tenía la seguridad de mantenerlas, como de

hecho pasó con Medinaceli tras su primera conquista.

Había además una escasez de sacerdotes o monjes

disponibles para las celebraciones eclesiásticas. El obispado

necesitó tiempo para formar religiosos y los vecinos

también para contar con fondos que pagasen la

construcción. Incluso si contribuían con algún tipo de

prestación de tipo hacendera, las iglesias requerían de

maestros de obras -a los que hoy llamamos arquitectos-

para asegurar no solo que estuvieran conformes a los

mandados de la Iglesia, sino también que durasen en el

tiempo-. Por eso la iglesia de Renales es cien años posterior

a la fecha de conquista, y su estilo artístico corresponde al

tardorrománico del siglo XIII. Fue construida después del

año 1200, sin que sepamos la fecha exacta.

Pero la actual iglesia de Renales solo se parece de lejos a

su original tardorrománico, conserva algunos elementos y

características, pero ha sido reformada muchas veces. Para

hacernos una idea de cómo fue en el siglo XIII tenemos que

acudir a ejemplos como el del Jodra del Pinar, que se ha

conservado prácticamente igual a su forma medieval.

También en Tortonda y Saúca encontramos iglesias con

mucho aspecto tardorrománico. Habría que añadir a todas

ellas las ermitas dispersas, a las que habitualmente se ha

prestado poca atención. Estos templos en mitad del campo

sin razón aparente para estar ahí se corresponden a las

iglesias de aldeas de repoblación desaparecidas. Son por lo

general templos más simples y con menos elementos

decorativos que los del tardorrománico pleno que se

tomaron como ejemplo para fechar el conjunto. Esas

ermitas suelen tener un ábside semicircular, como lo tenía

la iglesia de Renales, unos canecillos típicamente

románicos, que sí conserva, y unas puertas que por lo

general son más simples y con menos decoración.

Pero si existe una coincidencia en todas estas iglesias del

siglo XIII es su superficie. Sin importar que se hayan

mantenido fieles a su esencia original como Jodra del Pinar,

o hayan sufrido importantes reformas en siglos posteriores,

como la de Renales, la dimensión de la nave se ha

conservado como un rasgo compartido y casi inmutable.

Unos cien metros cuadrados, a veces algo menos, nunca

más.￼

Entrada tardorrománica clásica de la iglesia de Jodra del

Pinar, acorde a las reglas cistercienses. Es, del obispado de

Sigüenza, la que mejor conserva las características del siglo

XIII. Foto MST.

La singularidad de unas iglesias iguales en tamaño.

Cuando se mide la extensión de las naves de iglesias

románicas u originalmente románicas como la de Renales,

conservadas en los municipios y localidades del nordeste

que pertenecieron al extremo del común de Medinaceli

encontramos invariablemente que tienen entre 80 y 100

metros cuadrados. No es una cifra al azar, pues un templo

de esas dimensiones hubiera permitido albergar a unos

cien habitantes, y ese era el máximo que podía alcanzar

una aldea de repoblación con un término de diez

kilómetros cuadrados.

La idea de asignar un metro cuadrado por persona es

propia de la arquitectura moderna, pero no podemos

descartar que existiera una correlación intuitiva por parte

de los maestros de obra medievales entre la dimensión de

las naves y las personas que podían acoger. La uniformidad

en el tamaño también apunta a que las obras pudieron

iniciarse de forma simultánea en todas las aldeas y seguir

alguna norma dictada por el obispado de Sigüenza en el

siglo XIII relativa a esos cien metros cuadrados. Las ermitas

dispersas que siguen existiendo, la Virgen de Aranz en El

Sotillo, la de Santa Catalina en Esplegares, o la de San

Bartolomé en Villaverde del Ducado tienen esa superficie.￼

Cien metros cuadrados no es una cifra que tenga sentido

en el sistema de medidas medieval, donde se usaban la

vara y la fanega castellana, y no el sistema métrico. Por eso

Ermita de San Bartolomé, Villaverde del Ducado, es la

antigua iglesia del desaparecido pueblo de Portilla. Este es el

aspecto que tuvieron la mayoría de iglesias de los pueblos de

repoblación en el siglo XIII, incluida la de Renales. Ábside

semicircular y nave rectangular, sumando esos cien metros

cuadrados originales. La puerta que se ve es posterior, se

cegó la original que apuntaba al sur y se abrió al norte para

que mirase a Villaverde. Foto MST.

la correspondencia de las naves medidas en metros

cuadrados arroja cifras con decimales, nunca números

enteros, pues corresponden a una medida redonda en

varas. La ermita de la Virgen de Aranz en El Sotillo, con

82,4m2 en su nave, corresponde a la iglesia del pueblo de

Arauz, desaparecido. La ermita de San Bartolomé en

Villaverde del Ducado, iglesia de la aldea de repoblación de

Portilla, también desaparecida, tiene 89m2. En la aldea de

Villar del Gato, despoblada, en el término de Esplegares,

permanece la Ermita de Santa Catalina, con 91,2 m2. Valor

que se aproxima a la nave de la antigua Sancta María de

Almalaff, citada en el Fuero de Molina, y que hoy es la

ermita de la Hortezuela de Océn, sobre su cerro. Jodra del

Pinar, tardorrománica casi pura, tiene 90,6 m2. Cito estos

ejemplos porque estas iglesias no se reformaron después de

la Edad Media. La de Renales, que sí lo hizo, ganó metros, y

hoy tiene 98,2 m2, fruto del crucero que se puso en su

cabecera y quizá de la ampliación de la torre en la parte

trasera.

Estos cien metros cuadrados deben entenderse como

tamaño de la nave principal, sin incluir cabecera o ábside

ni torre, ni tampoco la galería porticada cuando existe.

Cien metros para cien personas, un siglo después de la

segunda toma de Medinaceli implica que las aldeas habían

alcanzado su máximo demográfico y no podían crecer más.

Esto ocurre bajo el reinado de Fernando III de Castilla,

quien consigue reunificar los reinos de Castilla y León,

separados temporalmente, pone fin a los conflictos

fronterizos entre ellos, y sustituye la lengua oficial que

todavía era el latín por el castellano. Por tanto es una época

de estabilidad, y precisamente su reinado se caracteriza

por un impulso constructor en todo el reino: se ordena

levantar las catedrales de Burgos y León, se inician las

obras de la de Toledo, y se funda la de Valladolid. Las

localidades menores se contagian de este impulso, y por

eso se construyen entonces las iglesias rurales de

Medinaceli, la de San Sebastián en Renales, entre ellas.

Románico cisterciense, un cambio radical en las iglesias

extremeras.

Todas las iglesias románicas de los pueblos del nordeste

de Guadalajara se erigen cuando ya el románico es un estilo

superado y el gótico se ha abierto paso en los gustos de la

sociedad medieval. Por eso se las denomina

tardorrománicas, porque están anticuadas respecto al arte

de su tiempo. Quizá el ejemplo más evidente de esto se

halle en las ermitas dispersas, que por lo general tienen un

arco apuntado en la separación entre nave y ábside,

indicativo de los arcos ojivales góticos que ya estaban

construyéndose. Encontramos este arco en el interior de

Santa Catalina, antigua iglesia de Villar del Gato en

Esplegares, o en San Bartolomé, iglesia de Portilla hoy en

Villaverde del Ducado.

Aquellos templos del nordeste eran en el siglo XIII de un

estilo arcaizante no adaptado a los gustos góticos y

dominado por el canon estético impuesto desde el

obispado de Sigüenza. Su primer obispo Bernardo de Agén

y muchos de sus sucesores fueron monjes cistercienses

llegados desde Francia, lugar de origen de esa orden

monástica, o ya educados aquí por la orden del Císter, cuya

razón fundacional era volver a los principios austeros de la

regla de San Benito. Eso incluía desterrar de la arquitectura

características que ellos consideraban demasiado

mundanas y poco espirituales. Antes de su llegada el

románico pleno se había caracterizado en Castilla por la

escultura sacra mezclada con la popular, al extremo de

encontrar en San Pedro de Cerbatos, Cantabria, hombres y

mujeres que enarbolan sus falos enhiestos o abren sus

vulvas exponiéndolas a la vista pública en la colegiata de

este templo. No era exactamente erótico como podemos

suponer ahora, sino una burla de los vicios y pecados del

mundo para aleccionar a los fieles, para resaltar la

condición animal y no humana de las personas que se

dejaban arrastrar a la pasión y por tanto al pecado.

Liberadas de esa carga sexual y ya con un sentido de

aproximación a la vida cotidiana encontramos esculturas

románicas de este tipo en las iglesias de Campisábalos o

Beleña de Sorbe, muy al norte de Renales, donde se

representan actividades agrícolas, ganaderas, e incluso la

de los caballeros pardos de la milicia concejil, distribuidas

por los meses del año. Estos son ejemplos anteriores al

siglo XIII y a la influencia del Císter, de poblaciones que no

corresponden a Medinaceli ni al obispado de Sigüenza,

donde esas esculturas fueron un elemento a desterrar para

cumplir las reglas del Císter. Por este motivo el

tardorrománico del nordeste es figurativo y sobrio,

reducido a formas geométricas que definieron a todas las

iglesias de la Cuadrilla del Extremo y a las del común de

Medinaceli construidas a partir del siglo XIII. La de San

Sebastián, en Renales, fue una de ellas, y sus elementos

románicos, como veremos en el capítulo siguiente, lo

evidencian con toda claridad. No hay esculturas, solo

formas geométricas y símbolos tallados.

￼

Interior del baptisterio de Renales, iglesia de San Sebastián.

Arriba observamos los canecillos románicos en forma de

naveta típicamente cistercienses. Esta es la parte del templo

que conserva algunas características del siglo XIII, cuando

fue construido, incluida la ventana que originalmente

estaba en la parte exterior del templo. Foto MST.

28.- Aspecto original de la primera

iglesia de San Sebastián, siglo XIII.

C

onocer la primera iglesia de Renales, erigida en

el siglo XIII, supone adentrarse en un templo

románico con las características que la mayoría

de ellos tienen en toda España: han sido transformados

innumerables veces y ya solo guardan algunos vestigios del

original. Aunque edificios como Jodra del Pinar tengan

mucho mayor valor artístico por conservarse íntegros y

acercarnos a un estilo medieval y rural cuyos ejemplos

prácticamente han desaparecido, el de Renales tiene el

interés de contener datos históricos sobre las épocas

históricas que siguen al siglo XIII, y evidencia cómo la

evolución de los templos va pareja al desarrollo económico

de la de las localidades en que están ubicados. Una iglesia

fiel a sus características originales suele ser síntoma de una

localidad que nunca pudo despegar económicamente.

Renales estuvo muy lejos de eso, más bien le sucedió lo

contrario.

Las iglesias acaban siendo puzzles compuestos de piezas

que hay que desmontar y eliminar para hacernos la idea de

cómo fueron originalmente, y ese es el caso de la de San

Sebastián en Renales. Para reconstruir la iglesia

tardorrománica erigida en el pueblo durante el siglo XIII lo

primero que hay que hacer es eliminar el portalillo y el

baptisterio actuales, así como la arcada renacentista, de la

que hablaremos en capítulos posteriores. Tenemos que

imaginar un templo reducido a una nave simple, un edificio

de forma rectangular, con una pequeña cabecera

semicircular, y sin atrio o galería porticada, es decir, sin el

portalillo, el baptisterio, ni la sacristía. Esas fueron las las

características de las iglesias en las aldeas de repoblación

más antiguas, y además es en esa parte del templo donde

encontramos los vestigios románicos.

Todas las iglesias del siglo XIII tienen su cabecera al este

y sus pies al oeste, justo al revés de como fueron erigidas

las visigodas. Así es en la de Renales, y esta disposición

respondía en realidad al mismo motivo que en el arte

visigodo, que el sacerdote mirase al punto del cielo donde

se suponía que estaba Dios, en el este. La misa católica se

celebraba hasta 1965 con el sacerdote de espaldas a los

fieles, mirando al altar, o lo que es lo mismo, al punto en el

este donde el Apocalipsis de San Juan sitúa a Jesucristo.

Las puertas de los templos del nordeste de la provincia

de Guadalajara siempre se abren al sur, y así es en Renales.

Se debe a una razón climática, las pequeñas ventanas

románica apenas daban luz al interior, así que se dejaba la

puerta abierta durante los servicios religiosos, razón de que

se colocara en el lado menos frío.

El arco original tardorrománico de la puerta del siglo XIII

lo encontramos en Renales dentro del portalillo, como

acceso a la iglesia de San Sebastián. Está decorado en toda

su extensión por puntas de diamante, un motivo

típicamente cisterciense.

￼Los cistercienses usaron motivos como este para

transmitir el mensaje de que la iglesia física era la caja de

un tesoro porque en su interior se guardaba la salvación del

alma, y como tal caja de tesoro se decoraba con objetos tan

valiosos como los diamantes. En la cercana población de

Tortonda encontramos otro ejemplo similar, su puerta

Detalle de las puntas de diamante en el arco tardorrománico

del siglo XIII en la Iglesia de San Sebastián. Foto MST.

románica presenta esferas, representando perlas, otro

elemento de la joyería. La puerta y galería porticadas de

Tortonda están orientadas al norte, pero su disposición y

aspecto apuntan a que fueron trasladadas ahí desde el lado

sur en la reforma plateresca del siglo XVI, que la dotó de su

puerta principal al pie de la nave, la que vemos hoy. Por

tanto estaba originalmente orientada al sur. En Laranueva

encontramos un arco tardorrománico con otro elemento

típico, el taqueado jaqués, con cierto parecido a un tablero

de ajedrez. En él se disponen rectángulos alternos unos en

altorrelieve y otros en bajorrelieve, un elemento que fue

resultado de la influencia artística del Camino de Santiago,

copiado originalmente de la Catedral de Jaca. La

peregrinación hasta la ciudad gallega tenía en el paso por

Sigüenza uno de sus múltiples rutas, que conectaba con

Burgos, y desde allí con Santiago de Compostela.

Puerta del siglo XIII. En la primera reforma renacentista

solo se conservó el arco superior con los diamantes, el resto

de elementos son posteriores. Foto MST.

Las iglesias románicas fueron mucho más bajas que los￼

templos actuales reformados, y para apreciarlo en el caso

de la iglesia de San Sebastián hay que eliminar su bóveda,

colocando en su lugar un techo plano de madera más

próximo a los artesonados mozárabes. Es decir, hay que

quitar la altura del templo que hoy vemos por encima del

tejado del portalillo, la sacristía, el baptisterio. Así de bajita

era la iglesia original.

Uno de los mejores ejemplos de artesonado románico se

conserva en la iglesia de Cortes de Tajuña, incluso con su

policromía, y es el que más nos aproxima al interior de la

iglesia renalera del siglo XIII. Su techumbre tuvo que ser

muy parecida a esa.

Nada más traspasar la entrada de la iglesia de San

Sebastián encontramos a la derecha una pileta para el agua

bendita, también románica, situada sobre un capitel

decorado con dobles arcos de medio punto, que es una

representación del atrio o galería porticada. Ese espacio de

reunión del pueblo de Dios era también muy importante

por su valor simbólico. La pileta tiene tallado uno de los

elementos decorativos más frecuentes del arte visigodo, la

rosa hexapétala, de seis pétalos, con origen en la

Antigüedad grecorromana. Inicialmente estuvo asociada

simbólicamente al Sol, y a su condición de centro del

universo, y al pasar a ser un símbolo cristiano se asoció con

Cristo, por lo que es una representación simbólica de

Jesucristo. Esta rosa mística es un elemento típico

decorativo en el arte popular de Guadalajara, aparecía en

muchos objetos de uso común como cuchareros,

palmatorias, etc. y en Renales lo encontramos pintado en

varias fachadas, todas de principios del siglo XX o finales

del XIX. No es casual que en la provincia hubiera muchos

asentamientos visigodos, y ese símbolo conectó la Edad

Media cristiana con el cristianismo mozárabe, heredero del

arte visigodo.

La virgen negra, otro elemento románico de Renales.

Aunque no perteneció a la iglesia de San Sebastián,

estaba en ella cuando desapareció a finales del siglo XX, sin

que se conozca a día de hoy su destino final. Los vecinos

recuerdan la imagen de madera de la llamada Virgen Negra,

así denominada por el color que presentaba. Por como la

describe la memoria oral se corresponde a una talla

románica del siglo XIII, y gracias a los archivos de la

Cofradía del Carmen sabemos sin lugar a dudas que es la

Virgen del Cerrillo, patrona original del pueblo e imagen

que incorporaron los mozárabes en su reconversión al

culto católico cuando se hicieron comuneros.

De la Virgen del Cerrillo habla el libro primero de la

Cofradía del Carmen, cuando se funda en 1598, explicando

que esta es la patrona del pueblo, y que se la rinde culto

desde muy antiguo en la iglesia del Cerrillo, es decir, en la

que va a pasar a llamarse ermita del Carmen. Y que hoy

sabemos que era también la iglesia visigoda. En 1811, y

siempre según los libros de la cofradía, los cofrades

sustituyen esta imagen original, rebautizada oficialmente

como Virgen del Carmen en 1604, por la actual que se

conserva en la ermita. La talla de la virgen negra es

trasladada a la iglesia, y colocada en lo alto del altar de

Santa Bárbara. Que en realidad es el retablo original de la

ermita del Carmen, trasladado allí en el siglo XVIII, cuando

se reforma, se eleva la altura de la ermita y se coloca el

altar actual. Quizá por eso se ubicara la virgen del Cerrillo

en su altar original, ahora en la iglesia. Nos permite saber la

altura que tenía la talla, puesto que este retablo del siglo

XVII se hizo para la ermita cuando se reconstruyó el templo

visigodo.

¿Quién se llevó la virgen negra? Circulan varias

explicaciones por el pueblo, una de ellas que una vecina se

la llevó para limpiarla y nunca la regresó a la iglesia. Otra

que fue recogida como parte de los fondos de las

parroquias para formar el Museo Diocesano de Sigüenza,

un proyecto del obispo Laureano Castán Lacoma. El

archivero del museo es especialmente renuente a

proporcionar la lista de obras de arte que se recibieron, o

las que permanecen en sus almacenes, porque debieron

adquirirse como depósito, y en muchos casos se extrajeron

sin permiso de los vecinos.

Pero más importante que saber quién se la llevó sería

saber dónde está para poder ver cómo era, y conocer más

de aquellos renaleros del siglo XIII. La imagen conectaba la

población mozárabe anterior al siglo XII con los

repobladores leoneses, y con el pasado del pueblo a lo

largo de los siglos.

La descripción que los mayores hacen de ella nos

proporcionan algunos datos, sugiriendo que fue la típica

virgen negra sedente con un niño en el regazo y una bola

en la mano. Son las características de las tallas románicas

de madera, y el color negro es típico de las tallas que se han

ennegrecido por el humo de las velas a lo largo de los

siglos. Es lógico si llevaba en el pueblo desde el siglo XIII,

como parecen indicar los libros de la Cofradía del Carmen.

Debajo de la capa de hollín tuvo que ser una imagen

pintada de vivos colores, pues en la representación de la

divinidad medieval se vestía a las vírgenes con las mismas

ropas coloridas que solo se podían permitir los reyes, la

nobleza, y los muy ricos.

La importancia histórica de la Virgen Negra es la de ser la

primera imagen de Renales. Puede que los visigodos

tuvieran otras, pero esas fueron eliminadas por la

prohibición islámica de tener representaciones humanas o

animales, una regla del Corán. Cuando los mozárabes se

libraron del dominio islámico pudieron rendir culto otra

vez a imágenes físicas, como los cristianos del resto de la

Península, y por tanto esta imagen del Cerrillo fue la

elegida por los mozárabes renaleros que se convirtieron en

comuneros de Medinaceli. La llevaron, de ahí su nombre, a

la iglesia en que siempre habían rendido culto. Y quedó

ligada a la propia identidad de Renales, pues entre los

castellanos era motivo de orgullo haber permanecido

cristiano durante la dominación islámica. Quizá ese

recuerdo explique por qué después, al fundarse la cofradía,

fue tan relevante y conocida en la provincia.

￼

Dos ejemplos de vírgenes negras medievales que pueden

darnos una idea del aspecto original de la de Renales. A la

izquierda, virgen de Guadalupe en Extremadura, totalmente

ennegrecida por el proceso de degradación del barniz. A la

derecha Nuestra Señora de Amiens, donde se aprecian restos

del color original, aunque aquí también la madera se ha

oscurecido completamente. Ambas son del siglo XIII, el

mismo momento en que pudo hacerse la de Renales.

Fotos Ana Valtierra.

Por afinidad geográfica y momento

temporal en que fue hecha esta virgen

románica, Nuestra señora de Aranz,

del desaparecido pueblo Las Cuevas

de Aranz, presenta el aspecto que

pudo tener la virgen del cerrillo

originalmente, antes de ennegrecerse.

Foto torreciudad.

￼La pila bautismal de Renales, un falso románico.

El baptisterio es la otra parte de la iglesia de Renales

donde encontramos elementos románicos. Vemos

conservada una ventana del siglo XIII y los canecillos en

forma de nacela sujetando las nuevas vigas de madera de la

última restauración. Bajo ellas la pila bautismal parece

románica, pero si nos fijamos tanto en su tallado como en

el aspecto de su piedra descubriremos los detalles que

revelan su modernidad. La original se destruyó en 1910,

junto a la caída de la torre de la iglesia que, erigida en el

siglo XVIII, había perdido su cimentación. El derrumbe

afectó al pie de la nave y a los elementos que estaban

contenidos en ella, incluida la pila bautismal románica que

quedó destruida. La copia encargada según los libros de

fábrica de la parroquia a un artesano de Sigüenza conserva

las características románicas originales, y por su tamaño

responde a la aplicación del rito medieval que sumergía a

los niños tres veces en el agua, y luego les echaba agua por

la cabeza tres veces. Pero es bastante pequeña en

comparación a otras de la época ubicadas en pueblos

cercanos al nuestro, como Laranueva o Torrecuadrada.

Observamos que la pila de Renales está decorada con los

arcos de medio punto que representan el atrio o galería

corrida, un elemento típico románico y que además es el

que presentan la pila de Laranueva y otra ya desaparecida,

la de San Juan del Pozuelo. La pila de San Juan del Pozuelo,

original románica, también desapareció a finales del siglo

XX, sin que sepamos tampoco su paradero o quién se la

llevó. Solo una foto conservada por la familia Lázaro nos

permite saber cómo fue, de gran dimensión, como

corresponde a las pilas donde el bautismo de los niños se

hacía por inmersión, y lo suficientemente parecida a la pila

de Laranueva como para imaginar que salieron del taller

del mismo maestro escultor, posiblemente seguntino. Cabe

suponer que el lejano parecido de la copia actual de

Renales con ellas signifique que la original románica

también se parecía a estas dos.

￼

Comparativa de pilas bautismales del siglo XIII. En las fotos, arriba,

pila de Laranueva, pila de Torrecuadrada y pila de San Juan del

Pozuelo, Renales. En las ilustraciones vemos la diferencia de tamaño

entre la de Laranueva, arriba, Renales en el medio y San Juan

abajo. Fotos MST y familia Lázaro.

Ilustraciones Olga Ortiz.

￼￼

Arriba, pila bautismal de Laranueva, siglo XIII. Abajo, pila

de Renales. No solo la talla sino la ausencia de desgaste en la

piedra, y su limpieza, revelan que la de Renales es una copia

moderna del original, posiblemente más pequeña. Foto MST.

Esta estela celtíbera de Badalona,

anterior a la llegada de los romanos,

nos muestra lo mucho que ya se había

extendido el uso de la rosa hexapétala

antes del cristianismo. Los visigodos la

adaptarían como representación de

Jesucristo. Hoy la encontramos en

varias fachadas del pueblo y en la pileta

de agua bendita de la iglesia.

Foto Wikipedia. Licencia Creative

Commons.

￼29.- Transformación de los

mozárabes de Renales en

castellanos.

Y

a hemos hablado en los capítulos de

repoblación de algunas costumbres marcadas

por el derecho y la tradición castellanas, como

el reparto de suertes de leña, la hacendera o la dula, pero

el Fuero de Medinaceli nos aporta además algunos datos

sobre la regulación de las relaciones sociales, y las penas

impuestas por delitos en el común de villa y tierra.

Los fueros eran un grupo de normas y obligaciones para

los comuneros, y sus detalles nos proporcionan una imagen

parcial sobre la vida de los renaleros de los siglos XII y XIII.

Algo que llama la atención es que no hay pena de muerte

para los asesinos y homicidas siempre que puedan pagar

una multa de tres gramos y medio de oro. Si no puede

pagarlos, o no lo hace, se le encarcela y se embargan todos

sus bienes para pagar esa multa. Además quien denuncie al

asesino tiene la opción de entablar un combate con él, a

modo de ordalía o juicio divino: el ganador del combate

tendrá la razón, y así se habrá hecho justicia. Si sobrevive el

denunciante es que el acusado era culpable de asesinato,

pero si muere es que el acusado era inocente.

La pena de muerte estaba reservada a los violadores de

mujeres, una pena máxima porque este era el delito

medieval más común. Precisamente si en algo se esfuerzan

los reyes medievales de Castilla y Aragón es en crear

prostíbulos en sus ciudades para evitar la peligrosidad de

las calles debida al gran número de violaciones. No era solo

el daño que recibía la mujer, sino las venganzas que se

seguían entre familias, que generaban gran número de

muertos y heridos. La prostitución era en esos casos el mal

menor. La mujer era demás considerada como un bien

inmueble del patrimonio familiar, no muy diferente a la

casa o el ganado, y el padre de familia la usaba para

negociar alianzas o cerrar negocios. La pérdida de la

virginidad de una hija la inhabilitaba como «patrimonio del

cabeza de familia», reducía su valor a casi cero, y por eso la

pena para la violación es tan alta. Por el mismo motivo si

una mujer se casaba con un hombre sin permiso de la

familia podía desheredársela, y por tanto condenarla a la

miseria y a la pobreza, mientras que a él podían perseguirlo

y matarlo los familiares de ella para compensar el perjuicio

económico.

En suma, en el Renales medieval hombres y mujeres no

podían elegir con quién casarse, una decisión tomada

siempre por los padres.

Aquella fue una sociedad muy violenta, y la tierra de

Medinaceli no fue una excepción. El fuero establece un

gran número de multas para las diferentes heridas que se

producen en los concejos anuales, cuando se reúnen todos

los alcaldes. Se distinguen sanciones diferentes para las

peleas en general, para los puñetazos, las heridas hechas

con palos, o con piedras. Hay multas para los insultos, con

cargos más altos para los dos más habituales, leproso o

leprosa, y puta. La lepra era una enfermedad muy común

en la Edad Media, incurable y muy contagiosa, y a los

leprosos se les desterraba fuera de las poblaciones, así que

ese insulto era tanto como despertar una sospecha que

podía amenazar tu vida. En cuanto a llamarte puta pues

igual invalidaba el valor económico de una mujer como

mercancía de intercambio en un matrimonio, motivo de

que fuera un insulto tan grave.

Del fuero es interesante también que cite el trato que

debe darse a los moros esclavizados. Ya hablamos en

capítulos anteriores de lo habituales que eran los esclavos

cristianos o musulmanes resultados de los saqueos sobre

territorios fronterizos, por ambas partes. En Castilla está

documentada la existencia de esclavos musulmanes como

algo muy habitual en las casas de campesinos, y el Fuero de

Medinaceli les permite convertirse en hombres libres y

heredar la propiedad de su amo si este muere sin hijos. Una

vez más vemos ahí la necesidad primordial de tener

repobladores en la frontera que cultivasen las tierras,

asegurando a los cristianos la posesión de lo reconquistado.

El fuero ofrece una salida a los antiguos habitantes de los

reinos almorávides, sean moros esclavos o mozárabes, para

que pueden convertirse en extremeros de pleno derecho,

igual que a los mozárabes se les daban todas las facilidades

para integrarse. Ello porque no siempre era fácil disponer

de población en el norte que quisiera emigrar a la

Extremadura, y porque cuantos más hubiera allí mayores

ingresos obtenía la corona. Todos los comuneros estaban

obligados a pagar la martiniega, el impuesto anual al rey, y

también a acudir a la llamada «al arma» como mesnaderos.

Dinero y servicio militar eran la mejor garantía para que los

musulmanes no recobrasen la tierra que se les había

arrebatado, pues esa población cristiana prefería las

buenas condiciones que les otorgaba el fuero, y defendía al

señor cristiano frente al musulmán.

Las parideras son otro legado extremero. En el

documento de donación de Alfonso VII (año 1148) se

cita una de ellas, y por tanto podemos suponer que

existían en esta parte de la tierra de Medinaceli en el

siglo XII. En la foto vemos la estructura interior de

una de ellas, con pilares de madera de chopo y

revoque de barro en la pared. Abajo, esquema de la

estructura con que se construían. Las más modernas

se erigieron en el pueblo antes de la década de 1930 y

posiblemente aún continuaban usando la misma

técnica medieval de época de la repoblación. .

Foto MST. Ilustración Olga Ortiz.

￼30.- Martín Yáñez, primer señor de

Renales.

L

os reyes medievales tuvieron por costumbre

regalar pueblos a algunos súbditos cuyos

favores o buen servicio habían querido pagar.

De esta forma convertían en nobles a personajes que no

venían de alta cuna, pero que servían en sus palacios como

secretarios, camareros, y otras funciones de servicio. La

propiedades cedidas solían ser parte de los comunes de

villa y tierra, de los que se desgajaban, porque esos eran

tierras de realengo, o propiedad real. Es decir, no

pertenecían a ningún conde, duque, u otro tipo de noble.

Más adelante veremos que el pueblo se constituyó varias

veces en señorío independiente, haciendo de sus

propietarios señores de Renales. Esto le dio una ventaja a la

población, pues sus propietarios intentaban embellecer el

pueblo que habían recibido para aumentar su importancia,

y con él la de ellos mismos.

Sancho IV de Castilla, el Bravo, dona Renales a Martín

Yáñez en torno al año 1300.

Sabemos poco de Martín Yáñez, o Ibáñez en la forma más

moderna del apellido, y de hecho le conocemos de forma

indirecta, por ser citado en el testamento de su hija, la

señora de Mandayona, Urraca Martínez. Urraca fue

camarera de la reina María de Molina, esposa de Sancho IV,

y en el año 1317 dona a la reina su señorío de Renales para

que la monarca pueda dotar el nuevo Monasterio de las

Huelgas Reales en Valladolid.

El testamento de la señora de Mandayona explica que el

rey Sancho IV de Castilla, llamado el Bravo, donó a Martín

Yáñez Renales, como pago de los buenos servicios que le

había hecho. De hecho sería su esposa la reina quien

conseguiría para Urraca el señorío de Mandayona, y al

pedirlo a su esposo iba a recordarle los buenos servicios de

Yáñez, que no sabemos cuáles fueron.

Martín Ibáñez debió ser uno de los privados -sirvientes y

consejeros- del rey Sancho, con cierta importancia en la

corte, pues consiguió que se nombrara a su hijo Juan

Martínez portero de la reina consorte María de Molina, y a

su hija Urraca Martínez, la futura señora de Mandayona,

camarera de la reina.

No sabemos porqué el rey de Castilla eligió precisamente

Renales para su cortesano, habiendo tantos pueblos en la

tierra de Medinaceli de propiedad real. Como no se

conserva el documento de donación, solo podemos estimar

que esta se produjo entre 1284 y 1295, porque son las fechas

en que reina Sancho IV.

Es posible que en ese final del siglo XIII aún

permaneciera en pie y abierta al culto la iglesia visigoda, y

que esto fuera determinante a la hora de elegir Renales. Los

templos que se habían mantenido cristianos durante la

dominación árabe habían adquirido una importancia

especial para los castellanos. Y si el rey concedía a Martín

Yáñez un señorío con este tipo de iglesia significaba que le

hacía una concesión especialmente importante.

Hay que entender que la posesión de un lugar, o ser

señor del mismo, no implica la propiedad inmobiliaria de

sus casas y tierras, lo que se adquiría era el derecho a

cobrar impuestos de sus habitantes, en lugar del rey.

Cuando Renales pasó a formar parte de las Huelgas

Reales las monjas de sus monasterio recibirían

precisamente eso, los impuestos gravados a los renaleros.

Solo estuvo en poder de las monjas diez años, hasta 1327,

momento en que el rey Alfonso XI ataca Valladolid -en una

de las innumerables guerra civiles castellanas-. Para

acceder a la ciudad decide prender fuego al monasterio y

así poder tomar Valladolid al asalto. Solo se respeta el

sepulcro de su abuela María de Molina, y tras quedar

destruidas las Huelgas Reales, Renales vuelve a la tierra de

Medinaceli como parte de la propiedad real.

Pero ya se ha marcado un precedente, y veremos que en

los siglos siguientes Renales volverá a convertirse en

señorío.

31.- El siglo de la hambruna, la Peste

Negra y las guerras.

D

e 1123, segunda reconquista de Medinaceli, a

1331 se sucedieron doscientos años sin

cambios de importancia en las aldeas de

repoblación, fuera de la construcción de sus iglesias y

crecimiento demográfico. La frontera con los musulmanes

se ha alejado definitivamente hacia el sur y el este, los

extremeros de Medinaceli comienzan a ser denominados

castellanos nuevos, y su tierra ya no es la Extremadura

porque no tiene límite con territorios islámicos, no es el

extremo del reino. Renales tuvo su señorío independiente,

como señalamos, pero en el 1331 ha vuelto a ser propiedad

real, integrado en la tierra de Medinaceli.

Las iglesias románicas que comenzaron a construirse en

el siglo XIII, como la de San Sebastián de Renales, ya están

terminadas para entonces. Algunas de ellas añadirán en

este período una galería porticada apuntando al sur, que

servirá de espacio de reunión vecinal y dará origen a las

plazas. El pueblo tuvo en la plazetuela su plaza original, sin

la casa que hoy se alza en su centro, pero no sabemos si

contó con una galería románica. Lo que sí habría sucedido

para mediados del siglo XIV, cuando se produjo una gran

crisis que lo cambió todo, es el crecimiento del casco

urbano. El núcleo neolítico y visigodo en torno al barranco

del Cubillo comenzó a extenderse desde el Barrio Bajero

alrededor de la iglesia, formando el conjunto de casas que

hoy está alrededor de la plazetuela.

A inicios del siglo XIV la vida de comuneros de los

vecinos de Renales se ha mantenido en los términos fijados

en el Fuero de Medinaceli, y todos continúan siendo

campesinos a renta vitalicios, las tierras son aún posesión

del concejo, no privadas. Las antiguas tierras baldías han

desaparecido debido a la densidad demográfica de las

aldeas, que han podido tanto roturar tierras, como poner

todos los bosques y pastos en explotación. Pero a mediados

del siglo se desata una crisis demográfica y económica que

cambia radicalmente las monarquías europeas, sus

territorios y poblaciones. A partir de 1331, y de forma ya

muy virulenta en 1351, con la llegada de la epidemia de

Peste Negra, los pueblos del nordeste de Guadalajara iban a

adquirir las características con que los conocemos hoy. La

mitad desaparecieron como si no hubieran existido nunca.

La otra mitad ampliaron sus cascos urbanos, sus términos

municipales, y el número de vecinos. Renales fue uno de

ellos.

El dramático cambio europeo.

La crisis profunda del siglo XIV y la gran mortalidad que

trajo consigo tuvo su origen en tres factores: una época de

malas cosechas generalizada, seguida de la llegada de la

epidemia de Peste Negra, y unas guerras que se

prolongaron sin resolverse durante décadas.

Tradicionalmente se pone más peso en la peste, pero sin

los otros dos factores no hubiera llegado a desaparecer

hasta el 60% de habitantes de algunas regiones, que bajó

hasta el 30% en las zonas menos afectadas. La pandemia de

peste fomentó las muertes y el hambre y la guerra

facilitaron que la enfermedad encontrase cuerpos

debilitados.

Renales fue una de las localidades del común de villa y

tierra que sobrevivieron a la crisis del siglo XIV,

constituyendo un ejemplo extremo porque a diferencia de

vecinos como Abánades, que absorbió a dos poblaciones y

parte de sus términos, el pueblo acabaría integrando tres

concejos distintos: parte de Villacabras, parte de San Juan

del Pozuelo, y parte del Lazba o Alto del Alba.

La epidemia de peste.

En Castilla la crisis comenzó en el año 1331, y lo sabemos

por los numerosos documentos que en todo el reino hablan

directa o indirectamente de malas cosechas. En los archivos

de los comunes de villa y tierra son apuntes sobre aldeas

que no pagan la martiniega -el impuesto al rey que se

abonaba el 11 de noviembre, día de San Martín-. Explican

que se han empobrecido mucho porque la tierra no ha

dado apenas fruto y no tienen con qué pagar. En los

monasterios la situación parece aún peor, se registran

peticiones desesperadas de ayuda por hambre que se

prolongan hasta el año 1333, y que son especialmente

numerosas en la diócesis de Alcalá de Henares. No en esa

ciudad solo, sino en un un amplio territorio que abarca

desde la actual provincia de Madrid hasta más allá de la

ciudad de Guadalajara. Si los monjes, que en la Edad Media

eran poco menos que privilegiados, con campesinos

trabajando a renta para ellos, mayor cantidad de comida

disponible, y menor esfuerzo físico en su labor diaria, lo

pasaban mal, la situación del campesinado tuvo que ser

terrible, también en el nordeste y por tanto en Renales.

Cuando la población de Castilla aún no se había

recuperado de la hambruna que siguió a las malas

cosechas, y con sus cuerpos debilitados a causa de ella,

llegó la gran epidemia de Peste Negra. Esta enfermedad

había aparecido en 1345 en el sur de Rusia, y para 1348 su

primera oleada alcanzó los puertos españoles siguiendo la

Ruta de la Seda. A bordo de los barcos las pulgas de las

ratas trajeron consigo la bacteria Yersinia Pestis, y aunque

este insecto no suele picar a los humanos, una vez enferma

trata de alimentarse de cuanto organismo de sangre

caliente encuentra. La inflamación de su tráquea impide a

las pulgas tragar la sangre con que se alimentan, y entonces

saltan a personas, animales domésticos y ganado, e incluso

a animales salvajes si los alcanzan, picándoles con

auténtica desesperación y extendiendo la peste.

Muchos enfermos se recuperaban una vez contagiados y

sobrevivían adquiriendo inmunidad, pero muchos otros

morían. De haber sido la picadura de la pulga el único

factor de transmisión quizá la enfermedad no habría sido

tan mortífera, pero esta variante medieval de peste

también se contagiaba entre humanos, habitualmente por

la respiración, fluidos, o por proximidad física. Eso supuso

un problema agravado en la Castilla rural del siglo XIV, y

por tanto en el común de Medinaceli, porque una parte

muy importante de su población eran viajeros del comercio

de la lana, que entraban en contacto con los habitantes de

los pueblos a quienes compraban su producto. Una de las

mayores fuentes de riqueza castellana eran los grandes

rebaños de ovejas y la trashumancia, que proporcionaba

materia prima para las fábricas de paños nacionales e

internacionales. Además de mover los rebaños, y la

enfermedad con ella, estaban los mercaderes de lana, que

la transportaban desde el campo a los puertos y ciudades, y

que regresaban en sentido contrario. También de las

industrias de telas de las ciudades se llevaban tejidos a

aldeas como Renales, en una especie de venta ambulante,

difundiendo la enfermedad.

De pronto la peste no solo viajaba en barco, también a

caballo, a pie, y en carro hacia el interior de la Península.

Renales tuvo que estar especialmente expuesto porque

donde hoy están los campos de la parcelaria había una

cañada real destinada al paso de las ovejas trashumantes, y

casi parece este el motivo de que las dos aldeas más

próximas a él, Lazba y Pozuel desapareciesen barridas por

la peste negra. Ambas estaban a los lados de la cañada, y

por tanto expuestas a quienes portaban la peste, a los

pastores trashumantes.

Tampoco debemos olvidar que al ser el número de

localidades el doble que las actuales todos estaban muy

próximos, y se facilitaba el contacto entre vecinos de

pueblos distintos, extendiendo más la epidemia cuando

uno de ellos, enfermo, entraba en contacto con los demás.

Una simple conversación amigable en mitad del campo

podía contagiarles por la respiración de los interlocutores.

A ese factor de propagación de la epidemia se sumaban

en España las guerras sostenidas y continuas con los

musulmanes. Raro era el año en que no se estaba en

campaña. Con la primera oleada de la peste haciendo

estragos Alfonso XI de León emprendió una campaña con

la que sitiaría Gibraltar, contagiándose de esta enfermedad

en el campo de batalla y muriendo a causa de ella en 1350.

Solo dos monarcas europeos murieron de peste, y Alfonso

XI fue uno de ellos. Un año después su hijo y sucesor Pedro

I, convertido en rey, se enfrentó a una guerra civil

promovida por su hermano bastardo Enrique de

Trastámara, que aspiraba al trono. Esta guerra expandió

aún más la peste, porque escaló a conflicto internacional

cuando los mercenarios franceses intervinieron en favor de

Enrique, y las fuerzas del Príncipe Negro de Inglaterra a

favor de Pedro. Una nueva multitud de combatientes

procedentes de esos dos países trajeron la peste desde sus

lugares de origen, por donde ya se había extendido

también debido al comercio marítimo. Ahora la

enfermedad ya no solo llegaba en las naves comerciales,

también en las militares, y a pie cruzando los Pirineos. La

guerra civil castellana no terminaría hasta 1368, veinte años

después del primer brote de la epidemia, que siguió en

oleadas menores, y reapareció una y otra vez en distintos

lugares de la Península hasta el siglo XIX. Aunque en

Castilla ya nunca con la extrema virulencia que tuvo entre

1348 y 1353, la época de su gran mortandad.

￼

Esta miniatura en la Biblia de Tottenburg, Alemania,

realizada durante el siglo XIV, nos muestra a dos enfermos

de Peste Negra con los bubones, bultos, que se manifestaban

en los enfermos. Detrás de ellos un médico trata de mejorar

la salud del matrimonio agitando hierbas aromáticas, pues

la medicina medieval relacionaba las enfermedades con los

malos olores, de ahí el nombre de peste que recibió la

enfermedad. Aunque este matrimonio representado es de

burgueses de una ciudad, este debió ser el aspecto de los

renaleros afectados por la peste. Muy contagiosa, toda la

familia enfermaba y una vez que aparecían los bubones los

enfermos quedaban postrados en cama, sin fuerzas. Algunos

se curaban, pero una gran parte, tres de cada diez en el siglo

XIV, morían sin remedio.

La muerte del campesinado

Los hombres del siglo XIV llamaron a aquella época la

Gran Muerte  y no la gran peste porque tuvieron muy

presentes los otros factores, el hambre y la guerra. Muchos

más contagiados de peste hubieran podido sobrevivir  si sus

cuerpos no hubieran estado tan debilitados por el hambre,

y la crisis no hubiera sido tan profunda. A las malas

cosechas que se sucedieron desde 1331 a 1333 se sumó la

repentina muerte de muchos campesinos por peste. Esa

repentina falta de mano de obra redujo las cosechas, que

no se recogían, y fomentó la muerte del ganado doméstico

en el campo, o en las parideras, porque no se le atendía.

Esto generó una escasez de alimentos que elevó los precios,

aumentando el hambre del campesinado, que iba

quedándose sin dinero o recursos para comprar comida,

que por otra parte escaseaba. Así es como se produjo una

nueva hambruna, que ahora era independiente del clima o

la cosecha. Por si eso no fuera suficiente a los campesinos

se les subieron los impuestos para sufragar la guerra civil

de Castilla, y como se pagaban en grano o ganado tuvieron

aún menos cantidad de comida disponible.

Sin duda esta situación se dio en Renales y en el resto de

aldeas del común. Sabemos que muchas familias

medievales hicieron lo que era la costumbre de su época,

dar menos alimento a quienes menos producían. Reducir la

ración a los niños hizo aumentar la mortalidad infantil.

También se redujo el número de nacimientos porque las

mujeres, debido a la desnutrición, ovulaban mucho menos.

Era casi imposible que se quedasen embarazadas. En suma,

el descenso abrupto de la población en apenas cinco años

no solo se debió a la peste, al hambre, a las muertes

provocadas por la guerra, sino a la gran mortandad infantil

y falta de nacimientos. Para cuando la crisis terminó donde

antes habitaban cien personas ya solo quedaban cincuenta,

y eso fue el mejor de los casos, el de Renales. En aldeas

vecinas como Lazba o Villacabras, que hoy forman parte

del término de Renales, ya no quedaba ningún habitante.

32.- ¿Por qué Renales sobrevivió a la

peste?

L

a desaparición completa de pueblos no fue un

fenómeno de Castilla, ni siquiera de España,

afectó a todo el continente europeo, donde

murieron seis de cada diez personas. Por primera vez en

los documentos de la época aparece un término nuevo para

referirse a pueblos deshabitados por la muerte de sus

habitantes, y lo hace en las lenguas de todos los países, sin

excepción. Se les llama despoblados en Castilla, villages

desertés en Francia, lost villages en Inglaterra, wüstungen en

Alemania. Coinciden en ser aldeas que han perdido a gran

parte o a la totalidad de sus habitantes y que nunca vuelven

a ser repobladas.

En el Común de Villa y Tierra de Medinaceli la mitad de

las aldeas de repoblación fundadas después de la

reconquista cristiana desaparecerán para siempre. Cuando

termine la crisis del siglo XIV, hacia 1370, quedarán en

Medinaceli, 107 pueblos de los 203 que habían llegado a

existir después de las repoblaciones de los Lara. El mismo

Renales ve desaparecer a su alrededor a tres, Villacabras,

Pozuel y Lazba.

El concejo de Medinaceli reordena su territorio y ahora

Renales queda en la Cuadrilla del Campo, en lugar de en la

del Extremo, que junto a la de la Sierra son las tres regiones

del común. Pero su documentación es confusa a la hora de

determinar qué es exactamente un despoblado. Los

secretarios del concejo llaman de esa forma a aldeas donde

solo quedan diez o quince vecinos, y a otras que califican

de «vacas», es decir, vacías. Es como quedan Lazba y

Villacabras. El tercer pueblo, Pozuel, que luego será

llamado San Juan del Pozuelo, tardará algo más en

desaparecer definitivamente.

¿Qué característica tenía Renales que le permitió

sobrevivir? Los despoblados no eran muy diferentes de él,

aunque hubieran sido fundados más modernamente.

Misma extensión del término municipal, mismo número de

vecinos antes de la peste. ¿Fue puro azar? Aunque no

podamos responder categóricamente a esa pregunta con

una explicación, algunos de los procesos medievales que

siguieron a la crisis del siglo XIV nos ponen en la pista de

los motivos para la supervivencia del pueblo.

El traslado de los supervivientes.

Estadísticamente es imposible que un pueblo quede sin

un solo habitante vivo después de una pandemia. No es

imposible, pero no sucede tan frecuentemente como para

explicar la desaparición de noventa y seis poblaciones. Lo

que sí suele ocurrir es el reagrupamiento de vecinos, y eso

fue lo que ocurrió en Renales, a donde fueron a vivir

habitantes de Lazba, de Villacabras y quizá de Pozuel.

El sistema de repoblación concejil dejaba las tierras en

arriendo vitalicio a sus vecinos, a cambio de que las

cultivaran cada año sin excepción. Pero después de la peste

muchas familias se quedaron sin brazos suficientes para

continuar trabajándolas, perdiendo el derecho a

explotarlas. La decisión más lógica en ese escenario era

reagrupar familias, en una práctica que venía haciéndose

desde la Alta Edad Media. Como era normal que los

hombres murieran por accidentes o enfermedades, y las

mujeres de parto, los matrimonios entre viudos y viudas

eran muy habituales. Aquí entraba en juego la costumbre

de los padrinos y madrinas de bautismo, una práctica muy

diferente a la actual. El padrino o madrina medieval no solo

adquiría un compromiso de cuidado hacia los hijos de

otros, establecía un vínculo que podía ser aprovechado en

caso de enviudar. La madre o el padre viudo que era

madrina o padrino acababa casándose con el hombre o

mujer de los ahijados.

En el entorno medieval rural, el matrimonio era una

necesidad para la supervivencia, y ello por el reparto de

tareas. Encargarse de la casa, en el caso de las mujeres, era

más que cocinar y limpiar, consistía en la crianza de parte

de la carne consumida, las gallinas, huevos, conejos, y

cerdos, así como de la elaboración de ropa, la conservación

de alimentos y la gestión del patrimonio familiar

-administración del grano y otros bienes domésticos-, así

como el cuidado de los hijos más pequeños. Esta carga

adicional solía ser inabarcable para el hombre dedicado a la

agricultura y la ganadería si quedaba viudo, por lo que lo

más lógico era buscar otra pareja a la mayor brevedad

posible. Solo los ancianos no volvían a casarse, pues en ese

caso se esperaba que recibieran la ayuda de sus hijos, y

además los viudos y viudos mantenían en ese caso las

tierras en alquiler cedidas por el concejo.

El problema es que este sistema estaba pensado para

vecinos del mismo pueblo. Después de la peste, con el

cuarenta por ciento de la población desaparecida, sería

prácticamente imposible encontrar maridos o esposas en la

misma población. Tendrían que recurrir a las de las aldeas

vecinas. Y era buena idea además porque aunque uno de

los dos nuevos esposos perdiera las tierras concedidas por

su propio concejo, tendría las de la persona con la que se

casaba. Garantizaba por tanto su fuente de trabajo y su

supervivencia.

Esto explicaría por qué después de 1353, cuando acabó la

epidemia de peste, los vecinos de Villacabras emigraron a

Abánades y a Renales, los de Pozuel a Renales y a Cortes de

Tajuña, y los de Lazba a Renales y Laranueva. Esa

emigración dejó sus pueblos completamente vacíos, lo que

podría indicar que el número inicial de vecinos en 1351,

cuando empieza al peste, era inferior al de las aldeas de al

lado, y que al morir seis de cada diez habitantes quedasen

tan mermados como para que no fuera viable continuar

viviendo allí.

33.- Lazba y Villacabras, los dos

primeros pueblos perdidos.

Lazba. Fundado en 1104, desaparecido después de 1370.

S

olo los mapas del IGN y de catastro conservan el

nombre original de Lazba denominando parajes

cercanos al Alto del Alba, nombre más habitual

con que se conoce el pueblo desaparecido. Lazba es una

palabra del riojano precastellano, la lengua que trajeron los

repobladores leoneses, y se cree que significa, por su

parecido al euskera, «junto al arroyo». Efectivamente hay

una fuente ahora seca y un arroyo cerca del mismo. Son

significativos también los nombres de los parajes a su

alrededor, que pudieron ser el término original de Lazba.

Las Maricotas, que significa literalmente pedernales de

mar, y que coinciden con un terreno donde aparecen

fósiles jurásicos de pedernal. La palabra carra aparecer en

los caminos de carramolino, carracortes y carrabánades

que están en sus cercanías. El Ero de la Silla parece una

deformación de ero de Sila, con Sila como nombre común

muy habitual en La Rioja y Castilla La Vieja en el siglo XII.

Por último Valdecebrián es otro modismo antiguo propio

de esa época, siendo un tal Cebrián el propietario original

del valle que menciona este topónimo.

Lazba está situado a medio camino de Renales y Cortes

de Tajuña, las Maricotas y los caminos con carra- son del

pueblo, mientras el Ero de la Silla y Valdecebrián

pertenecen a Cortes. Si trazamos un polígono que incluya

todos estos parajes tenemos un término de diez kilómetros

cuadrados con las ruinas de la aldea desaparecida dentro

del mismo. Por tanto parece que Cortes y Renales se

repartieron Lazba, y que el casco urbano quedó en

Renales.

El nombre de Lazba sufrió un proceso lingüístico muy

común en la lengua castellana, la aliteración para adaptar

nombres que suenan extraños al oído a una forma más

moderna y comprensible. En documentos del siglo XVIII de

Renales aún lo vemos registrado como Alto de Lazba, pero

acaba siendo denominado Alto del Alba por la aliteración y

porque está situado justo el lado este de Renales, más allá

del monte sobre el que se ve salir el sol y que recibe la

denominación genérica de Alto del Alba, o como diríamos

ahora, monte del amanecer.

Las piedras que formaron las casas de Lazba permanecen

en el lugar donde se derrumbaron, y tomando una imagen

de satélite hasta pueden trazarse de manera aproximada

sus plantas, la disposición de sus calles, y una explanada en

su lado este que podrían haber sido las eras. Las líneas que

aparecen tras un tratamiento digital de la fotografía

apuntan a las diez casas de los diez repobladores originales.

Recordemos que los diez kilómetros cuadrados de un

término solo podían dedicar un tercio a cultivos y un tercio

a pastos, y eso permitía mantener alimentados a un

máximo de cien habitantes, pero en la fundación debieron

ser apenas treinta o cincuenta repobladores por aldea.

Vista aérea de Lazba y reconstrucción de las viviendas de su

casco urbano según las ruinas visibles. Contamos las diez

casas que pudieron ocupar los repobladores leoneses en el

siglo XII. Foto Iberpix. Ilustración Olga Ortiz.

Lazba es un lugar privilegiado para la observación de

cómo se ocupaban los territorios de frontera después de la

Reconquista. Desde su paraje podría verse La Torrecilla de

Arillares al suroeste, pues donde estuvo emplazada se alza

hoy el parque eólico de Canredondo, cuyos molinos son

claramente visibles desde las ruinas. Ver y oír las alarmas

de las torres fue fundamental para la supervivencia de las

aldeas de la  Cuadrilla del Extremo en el siglo XII. Ese

factor y la proximidad a una fuente abundante de agua

explica que el concejo de Medinaceli eligiera esta ubicación

para la aldea.

Lazba ya no aparece entre las aldeas del documento

fiscal que Toribio Minguella recogió en su Historia de la

Diócesis de Sigüenza. Fechado en 1353, este documento

sirve como nomenclator de las poblaciones del siglo XIV

que existen justo después de la primera oleada de peste, un

censo para conocer los ingresos fiscales del obispado.

Villacabras. Fundado en la Edad del Bronce,

desaparecido en 1370.

En el censo del obispado de Sigüenza de 1353 sí que

aparece mencionada la iglesia de Villacabras, nuestro

segundo caso analizado, indicando que el obispado había

conseguido obtener ingresos del mismo, y por tanto el

templo y la población subsistían de alguna manera. Lazba

ya ni siquiera se consideraba una población de la que

obtener impuestos, y ello indica que estaba completamente

deshabitada.

Hemos llamado Villacabras en esta crónica a la aldea

celtíbera que existió allí, respetando el nombre que

consigna Juan Cabré Aguiló en sus cuadernos de campo.

Pero obviamente no sabemos qué nombre le dieron los

lusones. Villacabras es el nombre que recibe esta aldea de

repoblación en los documentos del común de Medinaceli. Y

su última mención histórica la encontramos en un

documento de 1509, uno de los contratos de compraventa

de Renales como señorío independiente donde se

especifica que el molino de Villacabras forma parte de los

bienes del señorío.

En realidad el hoy llamado Molino de Cuadrado, de

quien es dueña la familia Barbas, es lo único que queda de

la aldea de repoblación medieval. Las casas y la iglesia, de

la que en 1353 el obispado de Sigüenza recibía cien

maravedíes en concepto de diezmo, recogidos por el

párroco de Abánades, han desaparecido.

Tenemos un documento de 1370 donde se citan todas las

aldeas del común de Medinaceli, donde aún aparece

Renales, pero ya no Villacabras. Por tanto cabe suponer

que ese año sus habitantes ya se había trasladado a vivir a

las aldeas vecinas de Renales y Abánades, que son las que

hoy tienen integrado su término municipal. Es difícil

determinar en este caso si uno de los dos pueblos recibió

más territorio que el otro, o si el reparto fue equitativo. El

término de Villacabras debió extenderse por ambas orillas

del Tajuña, donde encontramos los lindes con ambas

poblaciones. Una vez más el casco urbano quedó en el

pueblo, mientras que las tierras se repartieron entre

ambos.

Hay dos restos aparentemente medievales de Villacabras

que han subsistido al tiempo. Uno son los arcos del propio

molino en la salida de su caz, y el otro el puente de piedra

sobre el río Tajuña. La factura primitiva de los arcos del caz

y el desgaste de las piedras que lo forman apuntan a un

origen muy antiguo. El hábil tallado y disposición de los

sillares del puente posiblemente también, guardando

similitudes con otros que vemos en la torre del Albalate y

en el castillo de Torresaviñán. Sabemos además que

Manrique de Lara en los primeros años como Señor de

Molina puso especial empeño en construir puentes y

molinos en su dominio. Nada impide pensar que mientras

sostuvo la defensa de la cuadrilla del Extremo desde su

condado de Sabiñán se ocupase de esto también en las

aldeas de repoblación y por tanto en Villacabras. Puentes y

molinos eran elementos claves, los primeros por facilitar el

movimiento de los mesnaderos y su respuesta a ataques;

los segundos como rápida fuente de ingresos para el dueño

del señorío, fuera este el rey o un noble de alto rango como

Manrique de Lara.

￼

Puente de Villacabras sobre el Tajuña con los huecos en la

parte inferior para encajar las vigas diagonales que

sujetaban la pasarela original de madera. Foto MST.

La función del puente de Villacabras en el siglo XII,

además de unir las tierras del poblado a uno y otro lado del

río también pudo ser constituir una rápida vía de huida o

de asistencia para Torrecuadradilla. Ese pueblo está

relativamente cerca del puente, pero no disponemos de

indicios ni de documentos que nos permitan afirmar que la

fábrica de este puente de piedra sea medieval, ni siquiera si

se realizó en ese momento, o si es muy posterior, y

originalmente fue un simple puente de madera.

La parte de piedra que se conserva en la ribera oeste del

Tajuña, en el lado del molino, está formado por sillares

cuidadosamente labrados, con un par de huecos en su

parte baja destinados a albergar las vigas de madera que,

en diagonal, sujetarían la pasarela de madera.

Otra posibilidad para su momento de construcción son

las obras civiles que el rey Carlos III emprendió en el siglo

XVIII, destinadas a sustituir los puentes de madera de los

pueblos que a menudo eran arrastrados por las riadas. La

memoria oral de Renales conserva la mención a una fuerte

riada que en la década de 1950 arrasó el segundo segmento

del puente, también realizada en piedra y con un arco bajo

él que hoy es solo un montón de escombros.￼

Foto detalle de la base del puente de Villacabras. Se observa

la obra con sillares labrados, con la técnica de piedra seca

que prescinde de mortero y argamasa. El labrado de las

piedras asegura que asienten unas con otras, y además hay

pequeñas piedras intermedias para rellenar huecos.

Aparentemente hay cinco huecos dispuestos para apoyar las

vigas diagonales que sustentarían la pasarela. Foto MST.

34.- San Juan, aldea perdida y pueblo

de leyenda.

A

lo largo de toda la antigua tierra de

Medinaceli ha pervivido en la tradición oral

una leyenda que parece explicar la existencia

de despoblados en su territorio mucho después de acabado

el siglo XIV, cuando ya ninguna memoria quedaba en los

descendientes de por qué sus términos tenían pueblos

fantasmas con casas, calles e iglesias que se alzaban

fantasmales en mitad de sus campos. Una de las versiones

de esta leyenda continúa contándose en Renales asociada

al desaparecido pueblo de Pozuel, y a juzgar por su

antigüedad viene transmitiéndose de padres a hijos desde

hace siglos.

La leyenda local cuenta que un día se celebró en San

Juan una gran boda a la que fueron invitados todos los

vecinos de este pueblo. Todos salvo una pobre vieja que no

pudo acudir por tener que pastorear sus cabras. Al acabar

su labor y regresar del monte se sintió extrañada por el

silencio en que estaba envuelto el pueblo. Hubiera sido

raro en un día normal, pero que lo era aún más en una

celebración colectiva como la gran boda, de la que tanto se

había hablado en las semanas previas durante sus

preparativos. Al llegar a la plaza la mujer supo la razón del

silencio y comprobó con horror que todos sus vecinos

estaban muertos. Por igual hombres, mujeres y niños,

tirados en el suelo, en un último gesto agónico junto al

pozo del agua, sobre las mesas, junto a la puerta de sus

casas. Una salamandra flotaba en el caldero de la sopa de la

que todos habían comido. Habían muerto envenenados.

Asustada la vieja corrió a pedir ayuda, recordando que

había visto a los hombres de Renales, y a los de Laranueva,

labrar las tierras cercanas a El Vadillo, junto a Valsalobre.

En una rápida carrera que casi la dejó sin aliento alcanzó el

Morrete de la Vieja, un altozano de roca que hoy lleva su

nombre por ella. Desde su altura, a gritos, y con auténtica

desesperación, llamó sin éxito a los labradores de los dos

pueblos vecinos. Los de Laranueva se reían, creyendo que

estaba borracha. ¡Demasiado vino por la boda!, se

burlaban. Pero los de Renales, que al principio se habían

quedado conformes con esa explicación, sospecharon al

verla insistir tanto, y fueron a ver qué la ocurría. Y vieron

por sí mismos al acompañarla a San Juan, lo ocurrido. El

veneno de la salamandra en la sopa había envenenado su

sangre parándoles el corazón. La vieja vivió sola en San

Juan hasta su muerte, dejando en testamento a los hombres

que la habían ayudado, los de Renales, su pueblo en

herencia. Por eso los campos que hoy rodean sus ruinas, la

iglesia que allí estuvo, y su término municipal pertenece al

pueblo. Con gran descontento de los vecinos de Laranueva,

que nunca estuvieron de acuerdo en no recibir nada por no

haber ido a ayudar a la vieja.

Una leyenda compartida por la provincia de

Guadalajara, y por la de Soria.

La leyenda no se inventó en Renales, ni siquiera se limita

a Guadalajara, existen innumerables variantes

documentadas en esta provincia y en la vecina Soria. Su

versión más antigua parece estar en un pueblo fronterizo

con La Rioja, Arévalos de la Sierra, y hace referencia al

desaparecido pueblo de Mortero. En esa narración la

salamandra envenena el pozo de agua con el que se

prepara la comida e igualmente mata a todos los vecinos.

Como en el resto de leyendas la vieja ha ido a guardar el

ganado del pueblo pues alguien tiene que quedarse con los

animales. También, como única propietaria del despoblado

por ser la única superviviente, cede Mortero a los

habitantes de Arévalos de la Sierra. Lo que enfada, y enfada

todavía, a los habitantes de Gallinero. A grandes rasgos, y

como podemos comprobar en la versión de Renales, la

historia es la misma, siempre hay una vieja, un pueblo sin

habitantes y otro pueblo vecino que se enfada por el

reparto.

El punto en que encontramos esta versión antigua,

Arévalos de la Sierra, es significativo por hallarse muy

próximo a La Rioja. Está en uno de los lugares de origen del

riojano precastellano, la lengua que trajeron consigo los

repobladores del norte, pero también coincide con los

territorios donde este idioma recibió influencias del

mozárabe. Como hoy solo la encontramos en el norte de

Guadalajara y sur de Soria, todo indica que la leyenda es

parte del antiguo común de Medinaceli, y que sirvió para

explicar las ruinas que existían en los términos

municipales. Bastante tiempo después de que sus vecinos

hubieran olvidado lo que pasó en el siglo XIV y la epidemia

de Peste Negra.

Parece que en ese viaje desde La Rioja la leyenda fue

adquiriendo matices y variaciones. En Guadalajara la

mayor parte de las versiones culpan a la salamandra de

haber envenenado la sopa pero hay variantes más

modernas que acusan a la malvada vieja de envenenar el

chocolate, como en el caso de Esplegares. En ese pueblo se

descubre y atrapa a la asesina, por eso se quedan con la

aldea de Villar del Gato y su ermita de Santa Catalina. El

chocolate no se volvió popular como bebida en España

hasta el siglo XVIII, momento en que las salamandras

dejaron de creerse venenosas para el ser humano. No lo

son. Lo que nos da una fecha para la versión moderna, y

otra para la más antigua. La salamandra como animal

venenoso y mágico forma parte de la tradición alquímica,

muy popular en la en el siglo XVI, que llegó a afirmar que

este animal podía vivir entre las llamas de la chimenea sin

quemarse. Por tanto la versión más antigua debe

corresponder a ese siglo, cuando ya las nuevas

generaciones se habían olvidado de la Gran Muerte, y

cuando el aumento de la natalidad comenzó a impulsar a

los concejos a apropiarse de más tierras, pastos y montes

de las aldeas desaparecidas para abastecer al crecimiento

de su población.

Hay otra explicación adicional, también legendaria, para

quedarse con las iglesias de estos pueblos desaparecidos y

es a el punto geográfico al que apunta su puerta. La iglesia

de Portillo, entre Luzaga y Villaverde del Ducado tuvo una

apuntando a Luzaga y otra más moderna que se ha abierto

en dirección a Villaverde, lo que indica alguna disputa real

similar a la de las leyendas, y un cambio intencionado de la

apertura cuando quedó establecido a quién pertenecía.

Esta leyenda de la vieja y la salamandra deja algunas

evidencias históricas de su origen en un común de villa y

tierra, el de Medinaceli, y de las leyes que regían en la

Extremadura de Castilla. El concejo como órgano de

representación de los vecinos, con alcaldes rotatorios cada

seis meses era el depositario de la propiedad de las tierras

cultivables, pastos y montes. Al ser la vieja la única

superviviente se convierte en único miembro del concejo

que puede gestionar esos bienes comunales, en propietaria

de las casas y huertos del casco urbano que, si recordamos,

era la única posesión personal del comunero, nunca las

tierras que recibía en arriendo mientras las cultivase. En la

leyenda ella lega su pueblo -no las tierras del mismo- a su

antojo a otro pueblo vecino, pero esa idea hubiera

resultado incomprensible para un castellano de la Castilla

del norte, que habría protestado al escuchar la historia. Las

cosas no funcionaban así en la parte más vieja del reino, las

tierras volverían al rey, al conde o duque o señor temporal

de turno, igual que la aldea misma con sus casas y huertos.

La versión de San Juan en Renales como ejemplo oral

de los despoblados.

Si en la versión de la leyenda de Renales aparece el

pueblo de San Juan es porque se refiere a la aldea histórica

llamada San Juan del Pozuelo. Es el último nombre con el

que se conoció este despoblado, que en otros documentos

medievales anteriores aparece mencionado como Pozuel y

como Pozuelo. El haber bautizado un altozano, el Morrete

de la Vieja, como punto desde el que la mujer pidiera

ayuda es un ejemplo de cómo la tradición oral y la realidad

histórica se entremezclan para dar mayor veracidad al

relato. La gente de Renales que contaba la leyenda no

estaba narrando una historia de ficción, sino un relato

histórico del propio pueblo, o al menos eso creían ellos. La

memoria del siglo XIV, de la peste, las hambrunas y la

guerra civil castellana había sido olvidada por completo.

En Renales la leyenda tiene una continuación ligada a la

existencia histórica de una iglesia, hoy desaparecida, en el

casco urbano de San Juan del Pozuelo. La continuación

dice que los de Laranueva no habían quedado conformes

con el testamento de la vieja y para resarcirse de la pérdida

de tierras quisieron quedarse al menos con la campana de

bronce del campanario de San Juan. En mitad de una

noche de luna, con un carro tirado por bueyes, se

acercaron al despoblado y descolgando la campana la

cargaron en él, regresando de vuelta a su pueblo. Pero a

medio camino y cuando ya llegaban al Vadillo -más o

menos a la actual carretera-, se desató tal tormenta que

embarró parcelas y caminos hasta el punto de que las

ruedas del carro se hundieron por el peso de la campana, y

ni la fuerza de los bueyes, ni la insistencia de sus dueños,

fueron capaces de desencallarlas del lodo. Finalmente los

de Laranueva desuncieron los bueyes dejando carro y

campana en el campo. Al día siguiente un pastor de

Renales vio el carro, avisó a sus vecinos, y estos vinieron a

llevarse la campana que colgaron en la parte más alta del

campanario de su propia iglesia para tenerla siempre y que

ninguna población vecina más se sintiera tentada de

llevársela. Allí cuelga todavía, y los más mayores subían a

tocarla de niños cuando sus padres veían una nube de

pedrisco -de granizo- porque así la nube se desviaba hacia

Laranueva, apedreando allí, y respetando los huertos de

Renales.

Como en el caso de la leyenda de la vieja para explicar la

existencia del despoblado, esta continuación también

esconde una verdad histórica. La campana de San Juan está

efectivamente en lo alto del campanario de Renales pero

llegó allí por orden de su párroco a finales del siglo XVIII,

cuando ya se había arruinado la iglesia del despoblado, y

quiso rescatar la imagen, retablo y campana que quedaban

como restos en ella. Esta campana tiene un rasgo singular,

y es que aparece grabada en ella una estrella de David, el

símbolo judío que no suele estar en los templos de culto

cristiano y para el que no parece haber explicación alguna.

Pozuel podría haber sido un pueblo de judíos, pues los

reyes castellanos dispusieron poblaciones para ellos como

barrios separados en las ciudades. En sus sinagogas se

usaban las campanas, pues entre las prohibiciones al culto

de los reyes castellanos se incluye en un momento dado

que no las toquen para llamar a sus celebraciones. Pero no

hay documentos que permitan afirmar la existencia de un

pueblo de judíos en esta parte del nordeste, y la antigua

iglesia de Pozuel tuvo una pila románica del siglo XIII, rasgo

propio del culto cristiano que no se hubiera incluido en

una sinagoga.

Evidentemente, ni esta leyenda de la campana, ni la del

propio San Juan y su vieja, ni el resto de narraciones que se

extienden hacia el norte hasta La Rioja tienen ninguna base

histórica. No hubo boda, ni vieja, ni salamandra, ni veneno.

Dejando aparte el hecho de que la salamandra no es

venenosa para los humanos, segrega una sustancia irritante

que cubre su piel y le evita ser devorada por otros

depredadores.

¿Cómo llegó la leyenda desde La Rioja hasta el nordeste

de Guadalajara? Podemos suponer que viajó por los

caminos de la Mesta, traída por los pastores. También es

posible la trajeran  los cantores de romances errantes, los

juglares que se ganaban la vida viajando de pueblo en

pueblo y haciendo representaciones en los mismos por

unas monedas.￼

Salamandra, caldero y trébedes.

Ilustración Olga Ortiz.

35.- De comuneros a siervos. Renales

en el nuevo condado de Medinaceli.

C

uando acaba la crisis del siglo XIV y en medio

del descenso dramático de la población la

tierra de Medinaceli ve un cambio importante

que afecta a Renales tanto como al resto de aldeas. Deja de

ser una tierra del rey para convertirse en un señorío

independiente, lo que hace cambiar las condiciones legales

y forma de vida para sus habitantes. Todo empieza por el

combate personal que en 1368 libran el rey Pedro I y el

aspirante al trono y hermanastro del monarca Enrique de

Trastámara, como medio de poner fin a la guerra civil

castellana. No fue una lucha justa porque en un momento

dado un mercenario francés al servicio de Enrique,

Bernard du Gesclin, sujeta al rey Pedro para que su

hermanastro le apuñale y salga vencedor. «Ni quito ni

pongo rey, pero ayudo a mi señor» fue la frase, apócrifa o

no, que dejó para la historia este mercenario. Lo relevante

de esta anécdota es que pone de manifiesto lo mucho que

iba a deber el nuevo rey Enrique II de Castilla a los

franceses que le habían ayudado. A menudo les pagó

entregándoles las tierras de realengo que la monarquía

castellanoleonesa había acumulado tras siglos de

conquistas sobre los musulmanes. Y así ocurrió con el

común de villa y tierra de Medinaceli, que fue donado

íntegramente por Enrique II de Castilla al mercenario

francés Bernardo de Bearne, a quien nombró primer conde

de Medinaceli. Los pueblos del nordeste de Guadalajara

pasaban de ser comuneros a siervos de un señor feudal.

No todos. Algunas localidades quedaron excluidas por

ser señoríos independientes separados con anterioridad de

Medinaceli, o fueron parcialmente excluidas como Algora,

que estaba dividida en dos barrios, uno que pasó a ser

propiedad del condado y otro que formaba parte del

señorío de Mandayona. Pero la mayoría de las antiguas

aldeas de repoblación entran en el nuevo dominio condal:

Abánades, Anguita, Canales del Ducado, Canredondo,

Cortes de Tajuña, Esplegares, La Hortezuela de Océn,

Iniéstola, Jodra del Pinar, Laranueva, Luzaga, Navalpotro,

Padilla del Ducado, Renales, Riba de Saelices,

Ribarredonda, Sacecorbo, Saelices de la Sal, Santa María

del Espino, Saúca, El Sotillo, Sotodosos, Torrecuadrada de

los Valles, Torrecuadradilla, Tortonda, y Villaverde del

Ducado.

El cambio era radical, con un condado se pasaba de las

libertades comuneras a vivir bajo la forma de señorío

feudal de la vieja Castilla. Pero el francés no quiso limitar la

libertad de actuación de las aldeas del común ni privar a

sus vecinos de la gestión de sus pastos, bosques, ni de la

propiedad de sus tierras. Sus aspiraciones eran otras,

situarse como un miembro más de la alta nobleza

castellana, y no ser rechazado por su origen. Para ello no

solo no modificó las costumbres locales, respetando a los

comuneros, sino que buscó casarse con una noble de alta

cuna castellana, Luisa De la Cerda. Consciente del favor

que ella le hacía integrándole en la élite castellana, y del

precio a pagar por ello, le concedió la monumental dote de

800.000 maravedíes, varios millones de euros actuales, y

le legó todo el nuevo condado de Medinaceli, del que

nominalmente Luisa pasó a ser la gobernadora y dueña.

Ella siempre aparece firmando los documentos como

condesa, y gracias a los mismos sabemos que no introdujo

grandes cambios administrativos en el concejo de la villa de

Medinaceli ni en los 103 pueblos que ahora gestionaba este

y que era los supervivientes de las 206 antiguas aldeas de

repoblación fundadas en el siglo XII. Luisa de la Cerda

mantuvo, por tanto, el derecho castellano y extremero en

el nuevo señorío, por lo que en los primeros tiempos del

condado la vida no cambió sustancialmente para los

habitantes de Renales.

La primera medida de la condesa como gobernadora.

Apenas constituido el condado, Luisa de la Cerda

organiza su reordenación fiscal. No solo para distribuir los

impuestos que cada pueblo ha de pagar y que ahora serán

los ingresos del ducado y no de la monarquía, sino para

repartir ayudas que les permitan reconstruirse, recuperar

su número de pobladores, y volver a estar habitados.

Quiere paliar los daños de la peste, la hambruna y la

guerra, y el reparto de dinero que hace para conseguirlo es

significativo. Emplea 850.000 maravedíes, lo que significa

que gasta su dote, y añade los impuestos recaudados el año

anterior en todo Medinaceli. Es una inversión necesaria en

un condado que tiene ahora la mitad o menos de

habitantes que antes de ser convertido en señorío. Si la

mortandad de sus pobladores no ha llegado al cincuenta

por ciento al menos la mitad de sus pueblos sí han

desaparecido. Eso significa que producirá la mitad en

impuestos, y los condes, como cualquier otro noble,

necesitan tierras con muchos campesinos para obtener

ganancias que les permitan seguir con sus campañas

militares y políticas. Así que repartir dinero no fue una

cuestión de bondad, sino de supervivencia. Una inversión

para que el condado de Medinaceli y sus titulares tuvieran

peso en el conjunto de la nobleza castellana. La

repoblación que se hizo en siglos anteriores, sobre todo en

el XII después de la reconquista, ya no era posible: la crisis

había igualado el desplome demográfico en todos los

territorios. No se podían traer castellanos del norte, ni de

Francia patria de su marido, ni de ninguna otra parte. No

había suficientes hombres y mujeres adultos para repoblar,

y esa es la causa de que muchos pueblos quedaran

desiertos y abandonados de forma definitiva. En esta

situación el único medio de revitalizar el condado era dar

dinero a sus pobladores, y esperar que tuvieran hijos,

cultivasen las tierras, y criaran rebaños. Confiando en que

la Gran Muerte no regresara y en varias generaciones se

recuperara la alta demografía del siglo XIII.

El legajo número 82- 3 del Archivo Ducal de Medinaceli

fechado en diciembre de 1370 es uno de los documentos

más reveladores de la situación en las aldeas, y

concretamente en Renales al que cita específicamente

después de la crisis del siglo XIV. Nos permite saber en qué

situación ha quedado el pueblo después de la peste y hacer

una comparativa con sus vecinos, porque es un documento

fiscal y contable. Su objetivo fue fijar unos impuestos

justos, que hagan pagar a los pueblos del nuevo condado

según su capacidad económica. Es decir, que el conjunto

de vecinos pagará individualmente más o menos impuestos

según la riqueza que su población genere.

Observamos ya notables diferencias en localidades

vecinas con términos municipales equivalentes lo que hace

sospechar que unas tienen más superficie de pastos y

ganados que otras. Los diez kilómetros cuadrados

originales han sido explotados de maneras distintas. La

lana y su comercio era el bien más valioso en ese momento

de la Edad Media por encima de los bienes agrícolas o la

carne del ganado. A Renales lo encontramos en una

posición secundaria, más bien entre los pueblos pobres.

Arrastrando aún las consecuencias de la peste, el hambre y

la guerra, no ha producido lo suficiente ese año como para

pagar impuestos, y en la fecha del documento, 1370, se le

exonera de hacerlo, fijándole para el año siguiente 80

maravedíes de tributo. Vemos pueblos vecinos en mucha

mejor situación, a Tortonda se le fija como pago 290

maravedíes, que suben a 300 en Cortes de Tajuña. Arillares

debía ser muy pequeño y muy pobre, paga solo 20

maravedíes, y esto es un síntoma que preludia su

desaparición: todas las poblaciones que no crecieron

demográficamente después del siglo XIV tendieron a

despoblarse.

El reparto de ayudas que sigue a la distribución de

impuestos en el documento nos da pistas sobre la situación

de los renaleros. Se concede a cada uno de ellos 46

maravedíes de ayuda. Por contraste, los vecinos de

Laranueva reciben 80. Lo mismo que han pagado el año

anterior, que es como no cobrarles nada. Pero ¿significa esa

cifra que tienen más habitantes que Renales, o que generan

mayor riqueza por tener más pastos? El documento no

permite responder a esa pregunta. En el mismo se explica

que ha habido un par de hombres recorriendo durante tres

semanas toda la tierra de Medinaceli, y visitando todos los

pueblos, para decidir cuánta ayuda necesitaba cada uno.

Las cifras fiscales del legajo son por tanto un reflejo de la

situación de cada localidad, pero no indican los criterios

que se han seguido. ¿Número de habitantes vivos?

¿Impuestos abonados el año anterior? ¿Cosecha y ganados

que tienen, y de los que dependen para sobrevivir?

¿Sobornos a los visitadores? Recordemos que esas tres

semanas han transcurrido entre el abono de la martiniega,

el 11 de noviembre, y el 17 de diciembre, día de la reunión

del concejo en 1370. Por tanto todas las familias tenían ya el

grano en sus almacenes y sabían los recursos con que

contaban para pasar el año, sembrar, y alimentar a sus

ganados. Los recaudadores habían pasado por las aldeas, y

los del concejo tenían las cantidades que habían abonado, y

que, como en el caso de Laranueva, se devuelven, o

integral, o parcialmente. También sabían de la situación de

lugares como Renales, a los que no les cobraron, por

considerarlo imposible. El pueblo había sobrevivido, pero

no estaba en buena situación.

En cuanto al valor de esos 46 maravedíes que recibe cada

familia renalera, tenemos una pista en el documento de

1370 sobre el poder adquisitivo de esta cantidad. Al nuevo

conde le ofrecieron un banquete en la ciudad ese mismo

año, que cuesta al concejo 65 maravedíes. Los gastaron en

comprar dos carneros, una carga de vino (116 litros), diez

fanegas de trigo, (550 kilos) doscientos panes, y diez pares

de perdices. Es por tanto una comida popular, para unos

quinientos invitados, donde cada convidado recibiría una

escudilla de guiso de carnero con granos de trigo cocidos

en el caldo -una receta medieval mozárabe-; un vaso de

vino; un cuarto de hogaza redonda hecha del pan de los

días de fiesta, el blanco de trigo, ya que a diario se comía el

de centeno más barato; y las perdices, que se reservarían

para el conde y su familia, como deferencia hacia las

autoridades. Por tanto el año 1370 cada vecino de Renales

recibió algo menos de lo que costaba un banquete para 500

personas, y eso sería suficiente para alimentar a una familia

durante bastantes meses. En suma, no fue una cantidad

pequeña, y todo apunta a que la condesa procuró ayudar

equitativamente a cada pueblo de su nuevo señorío, según

las necesidades que tuviera cada uno.

36.- El Juego de Pelota (frontón)

como legado de los comuneros

leoneses.

Tenemos que situarnos en el reinado de los Reyes

Católicos y en el período anterior, durante la llegada de

colonos hablantes del riojano precastellano para entender

el origen del frontón de Renales. En realidad de todos los

frontones que hay en cada pueblo del nordeste de

Guadalajara, los cuales proceden de la misma tradición

histórica.

Jean Michel Mehl, profesor historia medieval, es el autor

de un libro sobre el deporte en Europa entre los siglos XIII

y XVI que pone especial interés en el Juego de Pelota, el

precedente del frontón y del frontenis actuales, que son sus

herederos. En opinión de este autor si los juegos con

pelotas se vuelven universalmente populares a partir del

siglo XIII es porque las sociedades de ese tiempo aprecian

mejor los entretenimientos que combinan actitudes físicas

y capacidades mentales. También pueden satisfacer

demandas muy precisas para poder jugarlos como la

fabricación de pelotas, la construcción de terrenos de juego

de dimensiones regulares y una arquitectura específica de

muros verticales. Son sociedades más estructuradas y

organizadas como es común en el final de la Edad Media.

Además la expectación del público y las apuestas ayudan a

popularizar estos juegos, y concretamente en Castilla para

los hombres uno de ellos, el Juego de Pelota.

Hay otro juego con pelota que practican las mujeres, y el

Arcipreste de Hita lo cita en su Libro de Buen Amor

poniéndolo en palabras de Urraca, unas de sus

protagonistas y alcahuetas: «quiero aventurar a

quienquiera que se me acerque que hay que hacer que la

pelota no se pare nunca». Hace una metáfora queriendo

indicar que el hombre que intenta conquistar a una mujer

no debe parar nunca en sus intentos atosigándola de

continuo hasta conseguirla, igual que en el juego hay que

mantener la misma en movimiento para no perder el

punto. También alude el autor del gran manual amatorio

del siglo XIV a su uso en el prólogo, pidiendo que su libro

«ande de mano en mano para cualquiera que lo pidiere, y

como pelota a las dueñas tómelo quien pudiere». Incluso

doña Endrina, otra alcahueta del texto, juega a la pelota

con la dueña, mujer, a la que quiere conquistar para el

hombre que paga sus servicios. El libro es, en suma, un

ejemplo escrito de cuánto se había popularizado el juego

de pelota en Castilla, tanto en mujeres como en hombres.

En lo que afecta a Renales resulta revelador que Mehl

identifique el siglo XIII con el momento en que los

frontones se vuelven permanentes y se erigen como una

infraestructura más de la población, porque en el nordeste

de Guadalajara es también el momento en que se

construyen sus iglesias tardorrománicas. Incluida la de San

Sebastián. Resulta evidente que con la frontera musulmana

definitivamente alejada de la tierra de Medinaceli la

mentalidad social apunta a hacer construcciones que

permanezcan en el tiempo, dedicando los recursos

económicos y materiales que sean necesarios. Antes de eso

las aldeas de repoblación parecen ser meros asentamientos

temporales que quizá hubiera que abandonar a toda prisa

en caso de guerra. Ya hemos visto que eso volvió a suceder

más tarde, en la guerra del condado de Medinaceli contra

Aragón. Pero ahora toca quedarse definitivamente, y se

construyen iglesias y frontones de piedra.

Si el común de villa y tierra dejó como legado prácticas

como la hacendera o el reparto de suertes de monte, las

palabras del riojano precastellano y del mozárabe, legó

también el Juego de Pelota como práctica común a los

extremeros castellanos. La tradición de este juego fuera del

País Vasco hoy se extiende en España desde La Rioja hasta

Ciudad Real, y no por casualidad esa es la misma área de

extensión del mozárabe, el riojano precastellano, y los

repobladores de la reconquista hecha por los reinos leonés

y castellano. Los Juegos de Pelota, los frontones, se

extendieron al mismo tiempo que León, Castilla y Aragón

avanzaban hacia el sur ganándoles tierra a los almorávides.

Hoy los frontones, como herederos del Juego de Pelota,

aparecen en todos los pueblos del nordeste de Guadalajara

como legado de la reconquista, la repoblación, y los

supervivientes de la peste. Están repartidos por el mismo

área geográfica peninsular donde encontramos nombres de

parajes llamados renales, y por tanto allí donde riojanos

precastellanos y mozárabes construyeron la Extremadura

de Castilla. Por eso las semejanzas del Juego de Pelota con

la Pelota Mano vasca no son, una vez más, casuales, sino

fruto de la Castilla vieja original, tierra de intercambio

entre cristianos leoneses y vascos. Mezclaron sus lenguas,

igual que sus juegos, y luego los extendieron con la

Reconquista. Ni mozárabes ni moriscos ni judíos

practicaban este juego antes de la llegada de los

repobladores leoneses, así que los frontones en las

poblaciones del nordeste evidencian la influencia llegada

del norte.

Todos los pueblos del nordeste continuaron viendo a sus

mayores jugar a pelota mano hasta la década de 1980,

Renales incluido, y algunos perpetuaron su práctica hasta

los años 90. Hoy la pelota mano sigue practicándose en

Guadalajara pero más al sur de Renales, con jugadores

destacados en Fuentenovilla. El juego del nordeste que se

practicó hasta finales del siglo XX en Renales y en el resto

de Guadalajara era prácticamente idéntico al jugado desde

la Edad Media, con pelota de cuero rellena de lana y suelo

de tierra pisada. Uno de los motivos de su popularidad es

que servía como exhibición de fuerza y habilidad de los

varones, y otra que permitía apostar a los asistentes. En el

año 1500 el rey Felipe el Hermoso moriría a consecuencia

de practicarlo en Burgos, según la tradición por un

enfriamiento consecuencia de haber bebido agua muy fría

después del juego. La muerte de este rey extendió la

creencia por Castilla de que uno puede morir si bebe agua

fría después de sudar, leyenda urbana que circuló el

suficiente tiempo como para que la oyéramos contar en

Renales y en otros pueblos del nordeste a principios del

siglo XXI. Los mayores aludían vagamente a alguien que

había muerto en la población precisamente por hacer eso

sin dar nombres específicos, o aludiendo al familiar lejano

de alguna persona. En Laranueva, Saúca, o Estriégana,

todas con buenos frontones, escuchamos contar la misma

leyenda urbana. Una invención transmitida de padres a

hijos y basada en la muerte del rey Felipe el Hermoso,

quien en realidad tampoco falleció por eso. Fue por una

enfermedad pulmonar agravada, una bronconeumonía o

tuberculosis, a la que sin duda no benefició el haber

sudado mucho jugando y luego enfriarse. Pero no murió

por beber agua, ni por la temperatura de ésta. Lo relevante

es en todo caso como un relato del siglo XV y el juego en el

momento de su máxima popularidad llegan juntos hasta el

presente.

La posición de los frontones en los cascos urbanos

resulta históricamente interesante en los pueblos de

Guadalajara del nordeste, porque la mayoría parece haber

conservado su emplazamiento original. Habitualmente los

encontramos en las inmediaciones de la iglesia, y a menudo

aprovechando la pared de la torre como espacio de juego,

cuando no existe un cementerio adyacente. Aunque en la

mayoría se ha construido un campo de juego específico

separado del templo. Este es el caso de Renales, donde

encontramos el Juego de Pelota -algún mayor lo llama aún

así, los jóvenes frontón- en la parte posterior del Barrio

Bajero, y justo en ese área de expansión urbana que fue

consecuencia del crecimiento demográfico posterior a la

peste. Los mozárabes no jugaban a la pelota, así que es

muy posible que esta influencia llegara bien por imitación

del juego de los repobladores castellanos, bien por los

habitantes de Lazba que, como indicamos, pudieron

trasladarse a Renales para concertar matrimonios entre

viudos y viudas. Y ellos sí que eran, a juzgar por los

nombres que dejaron en su término, hablantes del riojano

y por tanto castellanos venidos del norte.

El muro del frontón actual de Renales pudo tener un

origen románico anterior al siglo XV, al menos su parte más

baja que muestra por detrás una fábrica de sillares análoga

a la de las torres conservadas de la Cuadrilla del extremo,

como Torresaviñán o El Albalate, o al puente del molino, el

que fue de Villacabras. La pared actual se hizo más alta en

los años veinte, para atender el rebote de las pelotas de

caucho. Para jugar con las de cuero, que no rebotaban

tanto, bastaba una pared de menor altura. El frontón de

Renales también tiene un cuchillo añadido en los años

noventa que tampoco era necesario en los juegos de pelota

tradicionales, y que aparece de forma variable en el

nordeste, no todas las localidades han hecho esa

modificación. Laranueva mantiene el muro sin cuchillo,

más próximo al juego de pelota original. Los suelos de

arena pisada originales ya no existen, sustituidos por el de

cemento como en todos los frontones del nordeste, aunque

algunas fotos antiguas parecen indicar que los originales

pensados para la pelota mano duraron al menos hasta la

década de 1970. El de Renales desde luego lo tuvo hasta esa

década, cuando la calles de tierra se cementaron por

primera vez.

Placa de 1905 en el frontón, y bajo ella una inscripción

en el revoque de 1912, «se revocó por el ayuntamiento

siendo alcalde Venancio Martínez». Foto MST.

37.-¿A quién pertenecían las aldeas

despobladas y sus términos?

C

uando se creó el condado de Medinaceli los

pueblos desaparecidos pasaron a ser

nominalmente de su señor, el conde. En otras

circunstancias históricas hubiera promovido su

repoblación junto con el concejo de Medinaceli, pero la

peste había vaciado regiones y países por igual en toda

Europa, no había territorios de los que traer repobladores,

como se hizo en el siglo XII. La única opción era esperar a

que los supervivientes tuvieran hijos, y que estos crecieran

y ocupasen tierras. Así que el asunto de a qué fin destinar

las tierras de los despoblados se dejó en el aire, pendiente

de resolver en un futuro. Y no llegó a abordarse nunca. Ni

por los nobles, ni por el rey.

Durante los reinados de Juan II de Castilla, Enrique IV y

los Reyes Católicos se suceden los pleitos entre concejos

vecinos disputándose la tierra de los despoblados. Isabel de

Castilla y Alfonso de Aragón acaban decidiendo que se

delimiten los términos municipales -que antes no estaban

trazados- para que dejase de haber conflictos. Hasta ese

momento las poblaciones tenían territorios abstractos, con

límites que dependían de la interpretación y voluntad de

los vecinos, o del concejo. Nunca había sido necesario

definirlos y menos aún tras la crisis del siglo XIV porque la

densidad demográfica era baja, pero cuando las aldeas

crecieron en número y superaron otra vez los cien

habitantes para que fueron diseñadas todo terreno fue

poco para cultivo y ganados.

Al mismo tiempo se facilita que los términos de los

despoblados se usen para pastos. Los monarcas ponen

facilidades para ello porque la lana generaba muchos más

ingresos que la agricultura. Los antiguos comuneros,

viendo la riqueza proporcionada por la lana de las ovejas,

muy apreciada por las fábricas de Castilla y para la

exportación, aumentan sus rebaños y precisan más pastos,

así que llevan a pastar a sus animales a los despoblados.

Esto explica la tolerancia inicial por parte de reyes y

señores en cuanto a la ocupación de tierras de despoblados

siempre que estas no dieran lugar a enfrentamientos

violentos con heridos o muertos, o que un concejo no

reclamara la usurpación a otros. Los nobles, por su parte,

también aprovecharon la situación para ampliar sus

señoríos en algunos casos a costa de aldeas despobladas.

Pero esa situación ya no era sostenible en el reinado de

Isabel y Fernando, así que hubo que ponerle algún límite.

Renales hizo caso omiso a esas limitaciones. Como

veremos en capítulos posteriores, movieron los mojones

ampliando su término municipal a costa de San Juan,

roturaron para cultivo tierras de pastos e hicieron toda

serie de picardías para quedarse con la mayor porción del

término de Pozuelo. Y a menudo solo pusieron en práctica

usos que la costumbre acabó haciendo legales.

Presura y usucapión: cómo apropiarse la tierra de otro.

El conflicto que generarían los despoblados en toda

Castilla y sus intentos de apropiación por concejos o

señores generó tal cantidad de conflictos legales como para

saturar el Consejo de Castilla y la Real Chancillería de

Valladolid, tribunales del rey para los asuntos de sus

pueblos. Un buen ejemplo de esto lo tenemos en Luis de la

Cerda y Rojas, señor de Víllora en Cuenca. El concejo de

Yémeda, también en esa provincia, le denuncia por

haberles quitado las tierras a sus vecinos en el período en

que la aldea estuvo despoblada por la guerra civil castellana

librada entre 1437 y 1445. Lo vecinos regresaron una vez

pacificada la zona para encontrarse que ya no tenían tierras

para labrar, pues se las ha apropiado Luis de Rojas con la

ayuda de uno de los nobles castellanos con más poder en

ese momento, Diego López de Zúñiga. Citamos este caso y

a Luis de Rojas porque más adelante veremos que compró

Renales incorporándolo a su señorío y separándolo del

condado de Medinaceli. Fue uno de los primeros señores

de Renales, y el primero que animó a sus vecinos a

quedarse con San Juan.

El caso de Yémeda es solo un ejemplo de los muchos

litigios que pueden encontrarse en los archivos de estos dos

tribunales, Consejo y Chancillería, y de la conflictividad

que los Reyes Católicos intentaron frenar con su Ley de

Toledo de 1480. Esta legislación no solo definió por primera

vez el término municipal como territorio delimitado con

amojonamiento para cada pueblo, sus disposiciones

intentaron que quienes reclamaran una usurpación de su

término tuvieran treinta días para presentar pruebas ante

el tribunal pues de otro modo la propiedad de las tierras

ocupadas era casi inmediata y muy difícil de deshacer. El

plazo se amplió a noventa días en 1530 dándoles a los

denunciantes otras facilidades adicionales, pero ni aún así

se consiguió poner término a las usurpaciones de términos,

ni a su conflictividad.

En el fondo lo que hacían los concejos de los pueblos y

sus pobladores en general era seguir la tradición heredada

de sus costumbres desde tiempos de los comuneros. E

incluso desde antes, pues las extremaduras de Castilla

habían traído del norte la figura jurídica de la presura, que

no solo había sido reconocida por la jurisprudencia

castellana, sino que se reflejó en la mayoría de los fueros

concedidos entre el siglo XI y el XIV. La presura establecía

que un concejo, como órgano gubernativo del conjunto de

vecinos de un pueblo, podía roturar las tierras baldías y

convertirlas en propiedad comunal. Dado que

originalmente las tierras comunales no eran propiedad

privada, sino concesión de por vida al comunero no

transmisible por herencia, esta fue una solución para

entregar tierras de labranza, las antiguas yugadas, a los

hijos de los vecinos cuando se casaban, facilitando el

crecimiento demográfico en la frontera y de cada una de las

aldeas de repoblación. Eran muy pocos y había mucho

sitio. El problema es que desde finales del siglo XIV

aparecen reiteradamente denunciados casos de concejos

que se han apropiado de tierras baldías que están fuera de

su términos municipales y que son territorios que

pertenecen a los despoblados dejados por la peste. No los

reclama el concejo del despoblado, naturalmente, sino el

pueblo de al lado, que también deseaba a misma tierra, o

que la había ocupado parcialmente ya, dando lugar al

conflicto.

La presura no solo no iba a desaparecer con el final de la

Edad Media sino que se quedaría en el Código Civil español,

donde permanece con la figura jurídica llamada derecho de

usucapión. Esta es una forma de adquirir la propiedad

inmobiliaria, adueñándose de una parcela, inmueble, o

extensión de tierra al ocuparla y usarla durante más de

treinta años sin que nadie reclame su posesión. Lo que la

convierte en propiedad tuya. Esto es lo que ocurrió en la

mayoría de despoblados al no tener vecinos ni herederos

que reclamaran ante los tribunales la apropiación de sus

tierras. Cuando además las aldeas desaparecidas formaban

parte de un mismo señorío, y así era en Medinaceli,

convertido en un condado homogéneo, no había

conflictividad posible. Porque no existiendo aún la Ley de

Toledo que fue más de cien años posterior a la peste, el

terreno del que se apropiaban los concejos era el del

común de Medinaceli, y cualquiera de los pueblos que

formara parte del mismo tenía derecho a ocuparlo. Tonto

el último.

Los nuevos términos municipales después de la peste.

La apropiación no fue equitativa, y eso resulta muy

evidente si comparamos los términos municipales que

acaban teniendo las aldeas de la Cuadrilla del Extremo, las

del antiguo territorio de Sabiñán. Algunas alcanzaron casi

el triple de territorio que sus vecinos, considerado desde

aquel término inicial de diez kilómetros cuadrados.

Situación de la que partieron todas las aldeas en el siglo XII.

Cuando colocamos en el mapa del nordeste de Guadalaja

los despoblados se hace evidente que no hubo equidad en

su apropiación. En primer lugar porque algunas localidades

no quedaron lindantes con ningún despoblado.

Torresaviñán es el mejor ejemplo, la extensión de su

término antes de agregarse al municipio de Torremocha del

Campo era de 10,55 km2. Prácticamente igual al del siglo

XII, y con una población en el censo de 1950 de 137

personas, apenas por encima de aquel máximo de cien que

permitían las aldeas medievales. Es decir, sin pueblos

colindantes de los que apropiarse nunca tuvo oportunidad

de crecer. Algo parecido le ocurrió a Fuensaviñán que solo

alcanzó los 13,66 km2, y al propio Torremocha, con 16,35

km2, y si estos crecieron un poco fue a costa de un solo

despoblado, el de El Ejio, que compartieron a medias. En el

otro extremo y dentro de la misma comarca encontramos

los casos de Torrecuadrada de los Valles, que consiguió

extenderse el triple hasta lo 38,44 km2, y Torrecuadradilla

con 32,88km2, porque cada una de estas dos poblaciones

absorbió otras dos aldeas desaparecidas: Torrecuadradilla

Las Cuevas de el Atancé y Arillares, y Torrecuadrada

Estenilla y Villacabras. Renales iba a quedar con una

dimensión media respecto a los demás, doblando su

término hasta los 24,01 km2 que amplió gracias a la mitad

de Villacabras y de Lazba, despoblados que compartió con

Cortes de Tajuña y Abánades, y más tarde con la absorción

de la mitad o más de San Juan del Pozuelo.￼

Mapa con las aldeas de repoblación desaparecidas en el siglo

XIV, en rojo. Cerca de Renales, además de las tres que están

en nuestro término, encontramos San Llorente en Abánades,

o el Corral de los Moros en Laranueva, al otro lado del límite

municipal. Ecija junto a Fuensaviñán, Estinilla sobre El

Sotillo, y allí también Las Cuevas de Aranz. Todas están

integradas hoy en los pueblos supervivientes, por eso Renales

tiene en su término a Lazba, Pozuel y Villacabras.

Mapa MST.

38.- Segunda despoblación después

de la peste. Guerra del condado de

Medinaceli con Aragón y

apropiación parcial de San Juan.

E

n los cien años posteriores a la Peste Negra y al

hambre y las guerras que la acompañaron el

condado de Menaceli consiguió una cierta

estabilidad y bienestar, a juzgar por los archivos contables

del concejo en este período. Lo vemos ya en las décadas

inmediatamente posteriores al reparto de dinero de la

primera condesa Luisa de la Cerda cuando el cobro de

impuestos empieza a llegar de forma regular. Eso implica

tanto una mejora en la productividad agrícola y ganadera

de las aldeas como el crecimiento de su población. La crisis

del siglo XIV se supera pero sin que las aldeas

desaparecidas vuelvan a poblarse, como prueba que

muchas ya no sean nombradas en los registros contables

del concejo de Medinaceli. Lazba o Villacabras ya no están

incluidas en ellos.

A principios del siglo XV el mapa territorial del nordeste

de Guadalajara es prácticamente igual al que conocemos

hoy, con los mismos pueblos. Las excepciones son

pequeños núcleos de población que no subsistirán a las

crisis siguientes, como el mencionado Arillares hoy en

parte de Val de San García, la aldea de Las Cuevas de Arauz

que se integró en El Sotillo, y San Juan del Pozuelo en

Renales. Habían sobrevivido a la peste, no iban a hacerlo a

la guerra con Aragón.

Los avances económicos y demográficos del condado

sufren un retroceso radical en 1453, cuando el territorio del

antiguo común de villa y tierra de Medinaceli padece una

devastación de peores consecuencias que la del siglo

anterior. Los ejércitos navarros al servicio del Reino de

Aragón queman y arrasan sistemáticamente los pueblos

más importantes del señorío y matan a muchos de sus

habitantes. Lo hacen de forma especialmente violenta, a

menudo quemando vivos a sus pobladores después de

encerrarlos dentro de sus casas, hecho del que dan

testimonio los visitadores del concejo cuando la guerra

termina. Según sus apuntes uno de los pueblos más

castigados fue Luzón, incendiado hasta los cimientos y

donde muere o desaparece la práctica totalidad de su

población, un total de 80 vecinos. Dado que en ese número

se comprenden solo los cabezas de familia debemos

suponer la desaparición o muerte de unas trescientas

personas. Los navarros se ensañan con esa población por la

importancia histórica que tiene para los condes, que han

luchado por comprar allí unas salinas. Pero también aldeas

como Laranueva, Sacecorbo, o Padilla del Ducado quedan

completamente abandonadas, destruidas y despobladas,

siguiendo el destino de muchos otros rincones del

condado, tanto en la parte que es hoy Guadalajara como la

que actualmente está en Soria. En total serán 44 los

despoblados que consignará el concejo como despoblados

y destruidos, muchos de los cuales tardarían entre veinte y

treinta años en volver a estar habitados, como es el caso de

Laranueva, Sacecorbo, Canales del Ducado, o Padilla del

Ducado.

La súbita despoblación no solo fue debida a los

asesinatos e incendios, como relatan los visitadores, sino a

que muchos de los habitantes del condado huyeron para

salvar la vida, dispersándose por los territorios vecinos.

Alejándose de la destrucción de la guerra cruzaron a

Sigüenza, Cifuentes, Guadalajara, y hasta llegaron al

territorio de Alcalá de Henares. Algunos años más tarde,

cuando se firmó la paz, el número de los que regresaron

era demasiado bajo, y no fue suficiente para repoblar todos

los pueblos abandonados. Por ello, y para ayudar al conde

de Medinaceli a rehacerse, el rey Juan II de Castilla le cedió

trescientos vecinos de la tierra de Atienza, propiedad de la

corona. Es decir, casi dos mil personas para repartir entre

103 aldeas, una media de veinte nuevos habitantes por

localidad. Es una repoblación como no se veía desde el

siglo XII, y que venía a intentar revitalizar localidades que

llevaban abandonadas ya casi treinta años. Especialmente

aquellas como Laranueva, Sacecorbo o Luzón, donde no

quedaba ni un solo habitante. Da fe además de que los

problemas demográficos del siglo XIV están

definitivamente resueltos, porque se puede trasladar

población desde otras zonas, algo que no se pudo hacer

cuando acabó la epidemia de peste.

La causa de esta campaña de devastación tiene su origen

en el nombramiento del IV conde de Medinaceli, Gastón de

la Cerda y Sarmiento, como capitán general de la frontera

con Aragón. Con ese cargo otorgado por el rey su cometido

consistió en realizar campañas de saqueo contra el

territorio aragonés hasta que en 1448 sufrió una estrepitosa

derrota en Gómara, Soria, y fue hecho prisionero. Tardó

dos años en reunir el millonario rescate que pidieron los

aragoneses por liberarlo, y una vez de vuelta en Castilla

desató una guerra personal contra Aragón para vengarse.

Era una guerra del condado de Medinaceli contra la corona

aragonesa, no de la corona castellana, aunque hubo una

extensión del conflicto que alcanzó territorios del sur,

alejados de Medinaceli. El castillo de Torija iba a quedar en

manos navarras y serviría de base para las incursiones de

saqueo y castigo en dirección norte hacia Medinaceli.

Pero si el rey de Navarra que gobernaba Aragón en esos

momentos decidió arrasar Medinaceli fue por los éxitos del

conde en su segunda campaña militar contra frontera

aragonesa. A diferencia de la campaña anterior donde fue

hecho prisionero y hubo de pagar rescate, esta vez había

conseguido tomar al asalto y retener en su poder durante

un año y medio el castillo de Villarroya en La Rioja. El

monarca navarro, viendo que no podía infringirle una

derrota ni recuperar esa plaza, optó por mandar a sus

ejércitos a saquear y destruir su condado. Si le privaba de

súbditos, de aldeas, y de los impuestos que estas le

generaban, empobrecería a su enemigo, haciéndole más

difícil continuar la guerra. De ahí que muchas muertes se

produjeran quemando vivos a los habitantes de los pueblos

porque se buscaba aterrorizarles y que huyeran, como

efectivamente se consiguió. Cuanto más despoblados

hubiera, más efectiva habría sido la campaña. En torno a

1453 los navarros llegaron a la parte más meridional del

condado ascendiendo desde el acuartelamiento de Torija,

suponemos que arrasando los primeros pueblos

fronterizos, como Laranueva o el antiguo San Juan, una

aldea de repoblación que aún continuaba existiendo y que

había sobrevivido a la peste.

El señorío de Renales, un contrapunto al desastre.

No todos los pueblos de Medinaceli fueron destruidos.

Algunos quedaron intactos, y salvo por haberse convertido

ya en señoríos independientes que no formaban parte del

condado. Renales fue uno de ellos, quedó sin tocar, y lo

mismo Torrecuadrada de los Valles. Ya no pertenecían a

Medinaceli.

Entre el siglo XIV y XV surgen en Castilla la mayoría de

los innumerables señoríos pertenecientes a la baja nobleza,

compuestos por una sola localidad o por un pequeño

conjunto de ellas. Los aristócratas de menor rango deseban

a toda costa hacerse con posesiones territoriales que

encumbraran su título, haciéndoles adquirir mayor

importancia a ojos del rey y de la corte, y recibiendo por

ello cargos más elevados y mejor retribuidos. No podían

conseguirlo mediante conquistas militares, pues carecían

de la capacidad económica para mover ejércitos. Los

grandes nobles por su parte encontraban en este interés de

la baja nobleza un método para obtener dinero rápido que

dedicar a sus estrategias bélicas y políticas, y se deshacían

de algunas poblaciones. Tenemos algunos ejemplos en el

siglo XIV, antes de crearse el condado de Medinaceli, y

otros con posterioridad a él. En 1317 Martín Ibáñez es

convertido por el rey en señor de Renales. En 1374 Gutierre

Ruiz de Vera es señor de Luzón, y en 1382 Gómez Carrillo

de Ocentejo. En el siglo siguiente, en 1470, Beatriz de

Torres es señora de El Sotillo y Las Inviernas, y Gómez

Carrillo de Albornoz aparece como señor de Laranueva en

1497.

Además de estos lugares están los que los primeros

condes de Medinaceli, Bernardo de Bearne y Luisa de la

Cerda compraron y vendieron como forma de asentar su

condado. Trataban a la vez de eliminar los pequeños

señoríos que había intercalados en su interior, y de ahí que

pusieran especial empeño en hacerse con Luzón y sus

lucrativas salinas. El hijo y sucesor en el título, Luis de la

Cerda y Mendoza, segundo conde de Medinaceli, siguió el

ejemplo de sus padres aumentando las operaciones

inmobiliarias de la familia, concedió hipotecas a otros

nobles y vendió aldeas limítrofes de su condado, las más

meridionales, que consideraba de menor interés

estratégico. Entre ellas, Torrecuadrada de los Valles y

Renales.

Estas ventas propiciaron en los señoríos independientes

un notable cambio frente a sus vecinos. En cada uno de los

pueblos mencionados observamos un crecimiento del

casco urbano y un aumento de riqueza de los vecinos

frente a los pueblos que continuaron en el condado de

Medinaceli. También se acometen reformas en las iglesias

de los señoríos que no se hacen en las poblaciones del

condado. En suma, los diferentes señores de Renales que se

sucederán a lo largo del tiempo a base de compraventas

dejarán una honda huella en su casco urbano y en su

historia, haciéndolo prosperar más que a localidades

vecinas muy próximas, como Abánades, Laranueva o

Torrecuadrada de los Valles.￼

Escudo nobiliario en la fachada de una casa señorial en

Navalpotro, ejemplo de la presencia de pequeños señoríos en

el área nordeste de Guadalajara. Los emblemas nobiliarios

son significativos por apuntar los apellidos de quienes

descendían. De arriba a abajo, y de izquierda a derecha, los

Torres; segundo cuartel posiblemente los Carrillo, tercer

cuartel con báculo de obispo los Mendoza, y cuarto cuartel el

caldero de los Lara. El propietario de esta casona era un

segundón descendiente de esas familias nobles, y de los

matrimonios que se dieron entre ellas. Foto MST.

39.- El señor de Víllora, cuarto señor

de Renales.

S

i Martín Yáñez es el primer señor de Renales, y

su hija Urraca Martínez es la segunda, que pierde

el título al donar el pueblo a la reina, podemos

considerar al III conde de Medinaceli el tercero, pues recibe

el pueblo junto a otros muchos del común de villa y tierra.

Pero no lo mantiene mucho tiempo en su poder, y en una

de las muchas operaciones inmobiliarias del condado lo

vende a su primo Luis de la Cerda y Rojas, que ya tiene otro

título nobiliario anterior, señor de Víllora, en Cuenca. Este

es el cuarto señor de Renales, y es importante no

confundirle con el tercer conde de Medinaceli, que también

se llama Luis de la Cerda.

El señor de Víllora alcanzó cierta importancia en la corte,

haciendo su carrera como alcalde de Escalona, luego de

Toledo, y finalmente llegando a formar parte del mismo

Consejo de Castilla en tiempos del rey Juan II. Este era el

órgano de gobierno más importante después del monarca,

casi un equivalente al consejo de ministros actual. Y hay

una evidente relación entre la suma de los cargos de Luis

de Rojas, cada vez más importantes, y el aumento paulatino

del número de sus señoríos. A la herencia recibida de su

padre, que solo incluía la localidad de Víllora en Cuenca,

sumó las localidades de Griñón y Cuevas de la Sagra en

Madrid, Castrillo de Duero y Ventosilla en Burgos, y

finalmente Renales en Guadalajara. A medida que su

patrimonio creció obtuvo cargos de mayor rango y pudo

presentarse en sus años finales en el Consejo de Castilla con

el pomposo título de señor de Víllora, Griñón, Cuevas,

Ventosilla y Renales. Evidenciando la importancia y utilidad

de adquirir pueblos para la baja nobleza castellana.

Comprar pueblos para crear señores.

Desconocemos el año exacto en que Luis de Rojas

compró Renales, y no parece que este documento de

compraventa se encuentre en el Archivo de Medinaceli, ni

en el Archivo de la Nobleza de Osuna, donde sí existe un

resumen sobre la compraventa.

Pero carecer de una fecha concreta no nos impide

estimarla, especialmente si atendemos la documentación

del concejo de Medinaceli. Renales deja de citarse en sus

documentos a partir del año 1440, durante el mandato del

tercer conde, Luis de la Cerda y Mendoza. Ese mismo año

este conde está haciendo testamento, como era habitual

entre los nobles cuando llegaban a la vejez, porque si bien

su título sería heredado por el primer hijo varón, o sus

hermanos por orden de nacimiento si este había muerto,

era importante delimitar las propiedades que incluía ese

título y lo que quedaría para el resto de herederos. Una de

las disposiciones testamentarias del conde es separar

Torrecuadrada de los Valles de su condado, y crear con este

pueblo un pequeño señorío para el cuarto de sus hijos,

Juan de la Cerda. Tiene sentido que fuera en esa fecha o

muy poco después cuando con motivo de la reordenación

de sus bienes en el testamento el conde vendiera también

Renales. Bien porque le debiera algún favor a su primo Luis

de la Cerda y Rojas, bien porque necesitara hacer caja para

el nuevo señorío de Torrecuadrada dedicado a su cuarto

hijo. Además vender una propiedad a un familiar cercano

abría la posibilidad de recomprarla en el futuro, otra

práctica habitual de los grandes señores como el de

Medinaceli. Por tanto tiene plena lógica que se la vendiera

al señor de Víllora al ser su primo.

Sabemos que en 1453 Renales no fue destruido por los

ejércitos navarros, porque el concejo de Medinaceli no lo

incluye entre los pueblos destruidos, a diferencia de

Laranueva, San Juan del Pozuelo, o Sacecorbo, que sí

quedaron devastados. Por tanto el señor de Víllora tuvo

que ser señor efectivo de Renales antes del ataque a

Laranueva en 1453 y posiblemente desde 1440, año del

testamento del III conde. Es la fecha más plausible de la

compra de Renales.

En 1440 había pasado un siglo desde la peste, y Renales

tenían en su término parte de Lazba y de Villacabras. Que

sepamos no hay ningún resto de esta época en el pueblo.

40.- Los García de Torres convierten

Renales en villa.

E

n la expansión de la Extremadura castellana

solo las capitales de los comunes de villa y

tierra habían sido villas y disfrutado de los

privilegios de organizar mercados y gobernar con cierta

independencia tanto la ciudad como su territorio. Más

tarde los reyes comenzaron a conceder el título de villazgo

a determinadas poblaciones para premiar al conjunto de

habitantes que la ocupaban, o al noble que las poseía. La

ventaja inmediata para sus vecinos era pagar menos

impuestos, y esa reducida carga fiscal pronto se traducía en

adquisición de tierras y compra de ganados por sus

habitantes, así como en crecimiento demográfico. Muchas

villas acabaron destacando sobre sus pueblos vecinos

precisamente por esto.

Una villa continuaba teniendo el mismo sistema de

gobierno tipo concejo, con dos alcaldes rotatorios que se

turnaban para serlo entre los vecinos. Pero a este cargo se

añadía además el de juez de la villa, también elegido entre

los vecinos, que ejercía de justicia suprema en la localidad

resolviendo los conflictos que se produjeran en ella. Otra

ventaja, pues aceleraba la resolución de los juicios, y era

mucho más económico que acudir a los tribunales del rey.

El propietario o señor del lugar también tenía una

ventaja añadida con el villazgo, y es que adquiría el derecho

a mandar enviados a las Cortes de Castilla en

representación de la localidad, lo que significaba tener

presencia en el máximo órgano de gobierno del reino. Este

es el motivo por el que a menudo los pequeños señores

maniobraban y pagaban para obtener el título de villazgo,

ya que redundaba en su propio beneficio. Era como

comprar una entrada para hacerse visibles en las Cortes de

Castilla y maniobrar políticamente para conseguir

beneficios y cargos administrativos o políticos.

Por los datos de que disponemos parece que esto es lo

que hizo el sexto señor de Renales, Ruy García de Torres,

consiguiendo el título de villa para el pueblo.

El señorío en Renales de los dos García de Torres.

Después de la muerte del señor de Víllora en 1469 su

viuda se apresura a vender Renales ese mismo año a

Sancho García de Torres, alcalde de Medinaceli. Esto

también era muy habitual, los señoríos daban ventaja

exclusivamente a los hombres, y para las viudas era más

prácticos disponer del dinero en efectivo, ya que no iban a

obtener cargos del rey al ser mujeres. Tampoco

disponemos de ese documento de compraventa, aunque sí

se menciona esta transacción en el Archivo de la Nobleza

de Osuna, citándose en referencia a los García de Torres, lo

que nos permite seguir el proceso.

Como señores de Renales los Torres fueron en realidad

dos, porque Sancho García era ya un hombre bastante

anciano en el momento de la compra, y sin hijos legítimos.

Había decidido legitimar a su bastardo Ruy García de

Torres, y si compró Renales fue para dotarle con un señorío

que le permitiese tener una buena posición, y por

añadidura obtener un cargo elevado en la corte del rey.

Como el conde de Medinaceli al vender Renales la primera

vez, este alcalde de Medinaceli preparaba su patrimonio

para legarlo. Pero Ruy era menor de edad, y su padre

anticipó la posibilidad de que él muriera antes de que su

hijo alcanzara la mayoría, por lo que nombró como su tutor

a su tío Juan de Torres, hermano de Sancho. De otro modo,

Ruy no hubiera podido disponer libremente de sus bienes.

Si sabemos que es durante el señorío de Ruy García de

Torres cuando Renales es elevado a villa es porque con ese

título se menciona el pueblo en todos los documentos

posteriores a este noble. Y concretamente en el documento

de venta de Renales, del que García de Torres acabaría

desprendiéndose.

Cuando tres siglos después de García de Torres la Real

Chancillería de Valladolid solicita en el siglo XVIII el título

de villa para el pleito por los terrenos de San Juan entre

Renales y Laranueva el documento no aparece. Los dos

alcaldes de Renales que ejercen el cargo en ese momento

aseguran que ya no existe tal documento en su archivo. Y

ello nos impide saber en qué año se concedió, porque

tampoco parece haber una copia de la carta ejecutoria de

villazgo en los archivos nacionales.

En el documento de venta de Renales de 1509 por Ruy

García de Torres al conde de Cifuentes -que firma su tío

Juan de Torres porque él es aún menor de edad- el pueblo

ya es citado como villa y no como lugar. No aparece así en

la venta de la viuda del señor de Víllora, que sí se conserva

en el Archivo de la Nobleza de Osuna. Además es

significativo que la otra propiedad que Ruy y su tío venden

al conde de Cifuentes en la misma fecha, Alaminos, esta

población figure igualmente con la condición de villa. Todo

hace sospechas que Ruy García de Torres o su padre

obtuvieron el título de villa para Renales y Alaminos a fin

de tener más presencia en las Cortes de Castilla. Dado

además que la posesión de ambas localidades por los

Torres ocurrió en el intervalo entre los años 1468 y 1509,

tuvo que ser en algún momento de los mismos cuando se

obtuvo el título de villa para Renales. Que ya no dejará de

ser citado como tal hasta la década de 1960, cuando se

agrega a Torremocha del Campo.

El señorío de los Torres sobre Renales duró cuarenta

años antes de que volviese a ser vendido al conde de

Cifuentes. Durante ese período sí se produjeron dos

importantes transformaciones en el pueblo, la jurídica ya

citada que elevó la condición de la localidad a villa, y la

arquitectónica con una importante reforma de su iglesia y

la construcción de un hospital a iniciativa de su señor.

Ambas cosas son un claro ejemplo de cómo los pequeños

señoríos beneficiaban el desarrollo de las localidades

independientes frente al de aquellas que permanecieron

como parte de señoríos más grandes.

41.- Efectos benéficos del villazgo:

galería plateresca en la iglesia y el

nuevo hospital de Renales.

La galería plateresca.

E

n el final del siglo XV y principios del XVI la

fachada de la iglesia de San Sebastián, edificio

tardorrománico del XIII, queda totalmente

cubierta por una galería porticada de estilo plateresco. Este

nuevo estilo popularizado en tiempo de los Reyes Católicos

es una transición entre el Gótico y el Renacimiento, que ya

ha recibido muchas influencias llegadas desde Italia. Hoy

podemos ver en el pueblo una de sus manifestaciones

menos conocidas del estilo, las que se produjeron en el

medio rural fuera de las grandes ciudades. La restauración

abordada en 2004 volvió a sacarla a la luz y hoy, de la

galería porticada original con cuatro arcos y puerta en su

medio se se ha recuperado la puerta principal y dos de sus

arcos. Otros dos la completaban a la derecha de los que

conservamos, que fueron destruidos para crear la pared

ciega de la sacristía. Algunos restos aún están

desperdigados por el pueblo, concretamente un capitel en

la pared de la fragua frente a la Fuente Chica, y una voluta

junto a la puerta de un garaje en el Barrio Bajero.￼

Arcos restaurados de la galería plateresca, que

originalmente pudo tener otros dos a la derecha de la

puerta. Foto MST.

Las galerías porticadas son uno de los rasgos más típicos

de la arquitectura románica de Guadalajara. Muchas

iglesias de esa época las conservan, como Tortonda, Saúca

o Jodra del Pinar, y fueron de gran importancia por su uso

como lugar de reunión del concejo, del conjunto de vecinos

y su órgano de gobierno. También dieron origen, al menos

la mayoría, a las plazas contiguas como espacios de

celebración pública, de mercados, y de cualquier otro tipo

de evento que reunía a la población y a la de pueblos

vecinos. En el caso de Renales la plazetuela, según los

libros de la Cofradía del Carmen, fue la plaza principal del

pueblo hasta que esta se trasladó a su ubicación actual.

Desconocemos si la iglesia de Renales tuvo una galería

porticada románica, y si la actual sustituyó a la antigua,

pues no hay vestigios de la existencia de una románica. Lo

único que podemos afirmar es que a partir del siglo XVI

contó con su galería plateresca. Esta reforma tapó

completamente el templo románico original, y eso tiene

mucho sentido porque este estilo ya se veía como antiguo,

primitivo y pasado de moda. Había que taparlo. La cubierta

original de la iglesia era mucho más baja que la actual, sin

la bóveda, así que la galería pudo ocultar completamente el

edificio. Contemplado desde la plaza ahora el templo

parecía completamente nuevo y con un estilo muy distinto

al románico, el plateresco.￼

Proceso de restauración de la galería plateresca. Año

2005. Foto MST.

Los capiteles son el rasgo más acusado de ese nuevo

estilo, y constituyen un ejemplo de la interpretación que

hicieron los arquitectos españoles del Renacimiento

italiano y de la recuperación de los órdenes de la

Antigüedad griega y romana, dórico, jónico y corintio. En

este caso las volutas de los capiteles de Renales

corresponden a la inspiración en el orden jónico

reinterpretado según la estética plateresca. La acanaladura

de las columnas también es un ejemplo de cómo se copió la

arquitectura de los templos clásicos.￼

Este capitel pertenece a los arcos desaparecidos, que

fueron eliminados en el siglo XVIII para crear la

sacristía. Fragua de Renales, años 2025. Foto MST.

Tenemos un elemento renacentista más, el sagrario del

altar mayor que pertenece también a esta época. Tallado en

madera, policromado y cubierto de láminas de oro en su

interior es uno de los pocos elementos artísticos de arte

mueble que aún conserva la iglesia de San Sebastián. La

mayoría fueron quemados durante la Guerra Civil.￼

Aspecto de la galería antes de su restauración, año 2002. Los

arcos restaurados pueden verse a la izquierda. La sacristía

cegada, a la derecha de la puerta principal, y con una

ventana, debió incluir otro par de ellos, creando una galería

al estilo habitual en las iglesias de Guadalajara, apuntando

al sur. Foto MST.

El hospital de Renales.

La segunda gran aportación del villazgo a Renales fue su

hospital. Solo lo conocemos por referencias indirectas en

los libros de fábrica de la parroquia. En el año 1666 se

manda arreglar una de sus paredes, y comprar dos medias

camas y dos jergones para atender en él a los «jornaleros

pobres». Existía por tanto como edificio, pero no hay

ningún indicio o vestigio de en qué parte del casco urbano

pudo estar. Fue cerrado después de 1744, cuando la

provisión de bienes dejadas por Ruy García de Torres a

perpetuidad para su mantenimiento ya no fueron

suficientes para mantenerlo funcionando. Lo que quiere

decir que se perpetuó durante al menos doscientos años. El

párroco, en su nota de liquidación en los libros de fábrica

incluye como nota al margen que el señor de Torres fue

quien hizo villa a Renales, dejándonos una prueba histórica

más del momento de la concesión, de la que al parecer se

guardaba conocimiento por la tradición oral en la

población o por los documentos del archivo municipal

consultados por el párroco. En ese mismo momento

también anota la descapitalización que están sufriendo las

cofradías de la localidad, incluso prohíbe algunas de sus

celebraciones para que no se queden sin fondos, por lo que

la desaparición del hospital parece que estuvo asociada a

una crisis económica general.

Los hospitales se volvieron muy comunes a partir del

reinado de los Reyes Católicos, también por influencia

italiana, ya que los propios edificios eran concebidos con

condiciones de luz y ventilación que ayudaban a la

salubridad. Era una concepción muy nueva, aunque desde

nuestro punto de vista actual los consideraríamos menos

destinados a la curación de los enfermos que a su

sostenimiento mientras duraba su enfermedad,

proveyéndoles de comida, techo y cuidados. Algo más

parecido a un hospicio. Podemos estar seguros de que el

hospital de García de Torres no contaría con médicos o

cirujanos especializados, solo con personas dedicadas al

cuidado de los enfermos que actuarían como enfermeras y

una instalación donde estos podían estar en camas y ser

alimentados. La mención a que era usado para jornaleros

pobres aporta contexto, este hospital iba dirigido a

personas sin familia o sin recursos para ser mantenidos en

casa, cuidados, alimentados y limpiados mientras su

enfermedad no les permitía trabajar. La existencia de este

hospital es una muestra más del espíritu que recorría la

época y el país unificado bajo los Reyes Católicos.

Uno de los objetos patrimoniales desaparecidos de

Renales, su picota de justicia, erigida cuando fue

convertido en villa por los García de Torres.

Reconstrucción en base a fuentes históricas e indicios

existentes en el pueblo. Ilustración Olga Ortiz.

￼

42.- Picota de la villa de Renales.

Cuando la justicia no era ciega, sino

recta.

L

o primero que erigía una villa era su picota, una

columna sobre gradas con cuatro salientes en

su parte alta. Originalmente estuvo pensada

para encadenar allí a los condenados y exhibirlos a la

vergüenza pública, que a menudo era el mayor castigo a su

delito. Como los cepos en otros lugares, el reo era dejado

ahí varios días, y no era infrecuente que los espectadores

les tirasen porquería, les escupiesen o vejasen con insultos

y golpes. Pero ese uso medieval prácticamente había

desaparecido en el siglo XVI, cuando las picotas se

convierten más en un símbolo que en un cadalso. La

mayoría de picotas de Guadalajara tienen esa condición,

ser una columna que advierte a habitantes locales y

forasteros que allí no se aplicaba la justicia del rey, sino la

local. Todas estas columnas tienen cuatro salientes en su

parte superior, también simbólicos, pues apuntan a los

cuatro puntos cardinales, indicando que la justicia de la

villa alcanza hasta los límites de su término, y que

cualquier delito cometido dentro de él será juzgado aquí.

Las picotas se colocaban en un lugar bien visible, a la

entrada o salida de la población, en espacios donde

viviendas u otros edificios no estorbasen su visión. De ese

modo incluso los forasteros que no supieran nada del lugar

ya advertían esa condición legal apenas la veían. Una forma

más simple de representar la justicia, pero con similar

significado simbólico al de la clásica diosa romana Iustitia

de ojos vendados, balanza en las manos y espada, que ha

prevalecido como símbolo cultural universal y que vemos

hoy en los tribunales de justicia.

Renales no conserva su picota pero sí el barrio al que dio

nombre, situado al final de la calle Mayor, en lo que en el

siglo XVI debían ser las afueras del casco urbano.

Posiblemente estaba en el punto más elevado donde hoy

las casas forman una pequeña plaza casi circular. Es el

lugar donde acababa la calle Mayor, y por donde se

abandonaba la población si se venía de Laranueva, o por

donde se entraba en ella al llegar de Abánades. Hasta el

siglo XX la carretera GU-928, que hoy rodea la localidad, no

era el paso principal porque las poblaciones se atravesaban

por su medio con caballos, mulas, con carros o a pie,

aunque hoy en general eso se evite con circunvalaciones

para facilitar el paso rápido de coches, camiones y otros

vehículos. Por todo ello era imposible no advertir la picota

si pasabas por Renales.

Del archivo municipal de Renales no solo ha

desaparecido la carta de villazgo que ya no se encontró al

pedirla el juez de la Real Chancillería de Valladolid.

Tampoco está ninguno de los libros de los jueces de villa.

Estos legajos recogían los casos juzgados y las sentencias

aplicadas, que no eran arbitrarias sino que solían

responder a las tradiciones ligadas a los fueros de los

comunes de villa y tierra, al derecho heredado de la

Extremadura de Castilla. El primero de estos libros era

especialmente importante porque delimitaba el término de

la villa, su extensión, y dónde estaban sus mojones, para

que el juez supiera hasta donde alcanzaba su autoridad. El

único vestigio que tenemos sobre la delimitación es el

testimonio de un testigo en el juicio por la posesión de San

Juan del Pozuelo librado entre Renales y Laranueva en el

siglo XVIII. El interrogado asegura que cuando acudía a la

romería celebrada en la iglesia de ese despoblado los dos

alcaldes de Renales dejaban sus varas de justicia apoyadas

en un roble cercano para entrar en el término de San Juan

como simples romeros, y no como autoridades. De hecho

añade que en una de las ocasiones cayó una piedra del

campanario, hiriendo a un romero de Tortonda, pero que

los dos alcaldes se negaron a intervenir explicando que el

caso correspondía a la justicia de Medinaceli, no a la suya,

por estar fuera del término municipal.

Tenemos juicios del siglo XVI que también evidencian el

límite de la autoridad de los jueces de villa de Renales. En

1564 Antonio de Rata vecino de Renales pide como tutor de

los hermanos y menores Francisco y Miguel Nazario la

devolución de unas ovejas de su rebaño de las que se ha

apropiado Miguel Camacho, vecino de Torrecuadrada. En

1598 Pedro Cuadrado y sus socios -en lenguaje jurídico del

XVI consortes- litigan para que los vecinos de Renales

vayan a moler a su molino como propio de la villa y no

acudan a los de Cortes o Abánades aunque aquellos

molineros cobren menos por la molienda. Son dos casos

que afectan a localidades distintas y por tanto que no

pueden resolverse por los jueces de villa, de ahí que acaben

en la Real Chancillería. La justicia de la villa estaba

reservada, como hemos dicho, a cosas ocurridas dentro de

su término municipal y que afectasen a sus propios

vecinos.

Las picotas gemelas de Alaminos y Renales.

Quedan pocas picotas en Guadalajara, y en general en

España, porque el decreto de las Cortes de Cádiz de 1813

ordenó derribar todos los rollos y picotas del reino. Para la

nueva mentalidad liberal estos eran monumentos que

representaban el vasallaje y la sumisión a que muchos

señores sometieron a sus vasallos durante las monarquías

absolutistas de los Austrias y los Borbones. Según el texto

del propio decreto mandan derribarlas «…puesto que los

pueblos de la Nación Española no reconocen ni

reconocerán jamás otro señorío que el de la Nación misma,

y que su noble orgullo sufriría tener a la vista un recuerdo

continuo de humillación». Cuando comentábamos al inicio

de esta crónica que el siglo XIX fue el de la construcción del

nacionalismo y aludíamos a la arqueología como apoyo,

también mencionábamos que los países eran coronas,

propiedades de un rey, y no estados nacionales. Para esa

nueva mentalidad de estado que ordenó derribar las

picotas estas columnas de justicia eran un símbolo de

aquella monarquía absolutista que consideraba a los

españoles súbditos y no ciudadanos. La justicia tenía que

venir de las instituciones del estado y no de la concesión

señorial o del rey, ni siquiera del concejo de la villa. Pero

esta concepción liberal y nacional no era compartida por

los partidos conservadores españoles que al formar

gobierno bajo la regencia de la reina María Cristina en 1837,

durante el período de la Restauración, ordenaron restaurar

las picotas derribadas. Por este vaivén hoy encontramos

que algunas de ellas se conservan mientras que la mayoría

ha desaparecido.

Renales no tiene su picota, debió derribarla y no la erigió

de nuevo bajo María Cristina. Pero sí se conserva la picota

de Alaminos y dado que junto a esa localidad formó el

señorío de Ruy García de Torres, y que ambas consiguieron

el villazgo a la vez, podemos concluir que fueron muy

parecidas. La de Alaminos tiene todos los rasgos del siglo

XVI propias de las picotas de esa época en la provincia, que

además parecen responder a un modelo común. Tres o

cuatro gradas circulares sobre las que se disponía una basa,

con una columna de dos cuerpos encima de esta, y sobre

ella un remate de forma geométrica. En la de Alaminos los

cuatro salientes están tallados con cabezas de leones. En

Renales pudieron ser caras, un rasgo habitual de las

picotas, a juzgar por la del querubín que, reaprovechado,

luce hoy en el campanario de la ermita del Carmen, erigido

en el siglo XIX y en fechas muy próximas al decreto de

derribo de las picotas. Es muy posible que ese rostro, y la

bola que lo corona formaran parte de la picota original, y

que se reaprovecharan allí como adorno. En base a ese

indicio se ha reconstruido como ilustración el posible

aspecto de la picota renalera original.￼

Reconstrucción de la picota de Renales con

inteligencia artificial generativa, sobre una

foto de la de Alaminos, otra propiedad de

los Torres convertida en villa en la misma

época. Generada sobre foto Portal Guada e

ilustración Olga Ortiz.

43.- Venta del señorío de Renales por

un millón de maravedíes.

E

n el siglo XVI la posesión de pueblos, de

señoríos, ya no le sirve como en el pasado a la

baja nobleza para ascender en la corte. Los

reyes empiezan a valorar los conocimientos técnicos de sus

secretarios, su formación, y los hijos con título

universitario de hombres ricos tienen más posibilidades de

ascender a los altos cargos. Antonio Pérez, futuro secretario

de Felipe II, será uno de estos hombres, porque había

estudiado en las mejores universidades de su tiempo.

En ese momento la baja nobleza no solo pierde interés en

comprar señoríos sino que enfrenta la presión cada vez

mayor de los grandes títulos, condes y duques, por ampliar

sus posesiones territoriales. Especialmente en los

territorios limítrofes, como Renales, donde está la frontera

entre el condado de Cifuentes y el de Medinaceli, una

frontera donde precisamente se encuentra Renales.

Nuevo señorío de Renales, Juan de Silva y el condado

de Cifuentes.

La situación de Renales entre 1509 y 1545 es insólita

porque tiene dos propietarios a la vez, y al mismo tiempo

que el conde de Cifuentes tutela algunos de los procesos

jurídicos de la villa. El motivo es la venta que hizo Ruy

García de Torres de Renales y Alaminos al III conde de

Cifuentes, Juan de Silva y Castaneda en el año 1509. Una vez

realizada la compra el conde decide no incorporar estas

poblaciones a su condado, sino formar con ellas, y con

Torrecuadrada de los Valles, un señorío de tres pueblos

para su tercer hijo, Juan de Silva, que le legará como

herencia en su testamento.

Este heredero no iba a heredar el título condal por no ser

primogénito, y no tendría las ventajas de los segundos

hijos, habitualmente empleados por el rey en cargos de

corte. Que Juan de Silva eligiera la carrera militar como

profesión dice mucho sobre la única posibilidad que se le

ofrece de mantener su rango de noble, y lograr cierto

bienestar económico que le impida acabar en la clase de los

hidalgos pobres, como les sucedió a los herederos del señor

de Víllora. El señorío que le otorga su padre es una ayuda

más, pues contará con los ingresos de los tres pueblos

sumados. Pero el conde, en esta nueva situación en que los

grandes señoríos ya no desean desprenderse de

poblaciones, por pequeñas que sean, sino recuperarlas,

pone una condición testamentaria a la cesión del señorío.

En caso de que su hijo Juan muera sin descendencia los tres

pueblos volverán a formar parte del condado de Cifuentes.

No es la única condición. El conde también establece una

compensación para uno de sus fieles sirvientes, Fabián de

Salazar, por conseguir que una de sus hijas, María de Silva,

se haya casado con el duque de Medinaceli. Le había

prometido como pago la villa de Renales, pero como la

cede al señorío de Juan de Silva establece una

compensación para Salazar, consistente en el pago de cien

mil maravedíes anuales durante siete años hasta completar

los setecientos mil maravedíes en que se fija el valor de

venta de la localidad.

En 1512 muere el III conde de Cifuentes y le sucede su

hijo Fernando de Silva, quien a la hora de cumplir las

disposiciones testamentarias de su padre opta por no pagar

a Fabián de Salazar la cantidad prometida. En vez de eso le

cede la villa de Renales y lo que produce anualmente, dos

mil maravedíes de ingresos, de forma vitalicia y con un

compromiso de revendérsela a su muerte. Por tanto,

Renales nunca llegará a formar parte del señorío de Juan de

Silva, que no toma posesión de él y que muere sin hijos en

1523, con lo cual se cumple la disposición testamentaria de

su padre y Renales vuelve a ser posesión de Cifuentes.

Aunque cedido temporalmente a Fabián de Salazar.

El valor de Renales a principios del siglo XVI: un millón

de maravedíes.

El contrato de venta de Ruy García de Torres al conde de

Cifuentes sí se conserva, e incluye la villa de Renales y el

molino de Villacabras como una unidad cuyo valor total

asciende a un millón de maravedíes.

Esta es la primera mención al desaparecido pueblo

celtíbero y aldea de repoblación del siglo XII, además de

una evidencia de que en 1509 el molino, que permanece en

pie en la actualidad, ya estaba construido y en

funcionamiento. También indica que el antiguo despoblado

de Villacabras se había repartido tras la peste entre Renales

y Abánades, y que el casco urbano había quedado en el

pueblo.

Tenemos además otra referencia documental del molino

del río, un litigio librado ante la Real Chancillería de

Valladolid mucho después, en 1589, por Pedro Cuadrado y

sus socios, que habían comprado el molino. Reclaman ante

el tribunal la obligación que tienen los vecinos de Renales

de moler en él, y no irse a otros donde la molienda es más

barata, como Torrecuadrada o Cortes de Tajuña. El nombre

que aún lleva, Molino de Cuadrado, debe referirse a este

Pedro que litiga por sus derechos.

Si unimos a todos estos datos la compensación que el

conde de Cifuentes establece en su testamento para Fabián

de Salazar, 700.000 maravedíes, y no un millón como

figura en el contrato, solo podemos concluir que el conde

separó el molino como propiedad independiente de la villa.

El mismo conde o su hijo vendieron el molino a Pedro

Cuadrado, y su valor debió ser de 300.000 maravedíes.

Que sumados a la cantidad entregada a Salazar suma el

millón por el que Ruy García de Torres vendió el pueblo.

¿Cuánto era un millón de maravedíes? Podemos

estimarlo tomando como referencia el ducado de oro que

los Reyes Católicos habían acuñado en 1497, y cuyo valor se

fijó en 375 en maravedíes. Si hacemos la conversión de a

ducados resulta que el conde de Cifuentes pagó a Ruy

García de Torres 2.676 ducados para comprar Renales. Y

tomando como referencia el valor adquisitivo de esa

moneda en el siglo XVI, y trasladada al presente,

concluimos que se pagó por la villa lo que sería en 2026

1.200.000 euros.

No parece una gran cantidad por el pueblo al completo,

pero debemos considerar que no incluye la propiedad

inmobiliaria de las casas y las tierras, cuyo precio hubiera

sido mucho mayor. Aquí lo que se transmite es la fiscalidad,

el comprador iba a recibir los impuestos que se obtienen de

Renales, que como indica el contrato de compraventa son

2.000 maravedís al año. Eso suponen cincuenta años para

recuperar la inversión y empezar a obtener ingresos, un

retorno ridículo, lo que subraya una vez más que el

objetivo principal al formar un señorío no era conseguir

ingresos del pueblo adquirido, sino tener un buen cargo de

gobierno concedido por el rey. Cuantas más posesiones se

tuviesen, de mayor categoría era ese cargo, y recordemos

que el señor de Víllora consiguió de esta forma ser alcalde

de dos ciudades importantes, Toledo y Escalona.

Lo que no tiene sentido en 1509, cuando todavía los

señoríos daban acceso a importantes cargos es que Ruy

García de Torres, un caballero joven y con toda la vida por

delante, se desprenda de dos importantes posesiones. El

historiador provincial Layna Serrano interpreta que la

venta fue forzada. La tutela a la que sometía su tío Juan a

Ruy le obligó a ello porque de esta manera el tío

maniobraba en favor de sus propios arreglos políticos y

territoriales, sin preocuparse de la futura suerte del

sobrino.

Parece confirmar esta opinión el hecho de que la viuda

de Ruy intentase recuperar ambas propiedades, Renales y

Alaminos años después, con Juan de Torres ya fallecido,

alegando que este había forzado a su marido a vender. Pero

no pudiendo demostrar que la venta fue forzada se

desestimó su demanda, confirmando la posesión de

Renales por el conde de Cifuentes.

44.- Fabián de Salazar, judío

converso, último señor de Renales.

A

l último señor de Renales lo encontramos,

además de al servicio del conde de Cifuentes,

en un documento anterior de la Inquisición

de Sigüenza, fechado en 1492. Los inquisidores le investigan

porque siendo judeoconverso parece continuar con

prácticas propias de su religión, y por tanto le acusan de

ser un falso converso. Quien le denuncia es una de sus

sirvientas, Joça Najari, vecina de Medinaceli -del señorío,

no de la ciudad-, quien asegura que su señor le hacía

llevarle los sábados el típico cocido sefardí, la adafina,

hecho con garbanzos y cordero. Y que aunque ella añadía

torreznos, no sabía si se los comía o no. En suma, la señora

insinúa que el señor de Renales continuaba celebrando la

festividad judía del shabat porque pedía el plato especial de

cocido el sábado y no el domingo, día festivo cristiano. Y

que evita comer cerdo siguiendo el precepto de la religión

judía, de ahí la mención a los torreznos.

Parece que este proceso inquisitorial quedó en nada y

que Salazar fue exonerado. La fuente es indirecta, lo

conocemos por otro documento fechado en 1618 y que

corresponde a los archivos de la Inquisición de Toledo. Ese

año dos caballeros toledanos, los Antolínez, solicitan entrar

a formar parte de la Inquisición como familiares. Ser

familiar, o informante, de la Inquisición, fue algo muy

habitual entre la baja nobleza española, casi todos

solicitaron ese cargo para quedar a salvo de sospecha de la

peligrosa institución, que aunque no te llevara a la hoguera

podía arruinarte la vida. Especialmente si eras hidalgo y te

acusaban de tener antepasados judíos o moriscos, como los

Antolínez. Cuando estos caballeros toledanos piden

ingresar como familiares los inquisidores toledanos los

inquisidores rebuscan en su árbol genealógico para

averiguar si descienden de judíos, motivo por el que les

podría ser negado. Encuentran que su tatarabuelo fue

Fabián de Salazar, judeoconverso, y piden informes a la

inquisición de Sigüenza. Como finalmente les admiten,

debemos suponer que tras ser juzgado el último señor de

Renales quedó libre de la sospecha de ser un falso

converso, pese a la denuncia de su criada.

Es relevante recordar que tanto en Medinaceli como en

Cifuentes, y también en el obispado de Sigüenza se

protegió a los judíos de los progromos que en el siglo XIV

se hicieron contra ellos en Castilla, y que en el nordeste de

Guadalajara fueron más bien protegidos por la alta nobleza

que perseguidos. Mientras que en las ciudades castellanas

se les exterminaba, literalmente, apropiándose de sus casas

y bienes. Por tanto no sería raro que la Inquisición hubiera

hecho la vista gorda con un sirviente del conde de

Cifuentes.

Fabián de Salazar muere en 1540 como último señor de

Renales, siendo aún dueño de la villa. Lo sabemos porque

su viuda «entrega la villa de Renales» al cuarto conde de

Cifuentes. Entrega y no vende, matiz legal relativo a que se

había dispuesto por testamento que Renales volviese al

condado, y la posesión de Salazar no fue más que un modo

ideado por el conde Fernando de Silva para ahorrarse

pagar los cien mil maravedíes anuales durante siete años,

establecidos por su padre. Ahora, finalmente, es la mujer

del fallecido quien los cobra a cambio de renunciar a la

posesión de la localidad. Setecientos cincuenta mil, como

especificaba la promesa del conde, y no un millón, porque

el molino ya no formaba parte de la posesión.

Después de Fabián de Salazar Renales ya no volverá a ser

un señorío independiente, quedando incluido primero en

el condado de Cifuentes y más adelante en el ducado de

Pastrana. Pero aún mantendrá un tiempo la inercia

económica ganada con el villazgo y los sucesivos señoríos,

como se manifiesta en las iniciativas ocurridas entre final

del señorío de Salazar y todo el siglo siguiente.

No hay vestigios de cambios importantes en Renales

durante el período de su último señor, ni nuevas

instituciones, ni obras, ni reformas en los edificios

existentes. Es difícil precisar cuál fue su papel en la villa, si

tuvo alguno, o si sabiendo que su posesión de la misma

solo era temporal no invirtió en reformas como había

hecho Ruy García de Torres.

Hay en este período una sentencia de 1527 dictada por el

Consejo de Castilla que obliga al conde de Cifuentes y al

conde de Medinaceli a compartir pacíficamente la posesión

de San Juan. Esto es, a que Renales y Laranueva compartan

los pastos del despoblado sin peleas. Ni siquiera se

menciona a Fabián de Salazar, que es el señor de Renales, y

se opta por el conde de Cifuentes, lo que resalta su papel

secundario en los asuntos de la villa, de la que es mero

poseedor temporal.

Lo que sí mantuvo Salazar fue su condición de hidalgo,

que le eximía de pagar impuestos. Lo sabemos porque

Renales no aparece incluido entre las poblaciones del

Censo de Millones, un censo realizado entre 1528 y 1536, y

revisado en 1541, para que la población española pagara el

gasto hecho por el rey Felipe II en la Armada Invencible.

Ocho millones de ducados se había gastado en el mayor

desastre naval de la historia española, y esta pérdida se

colectivizó entre los campesinos y artesanos del país,

quedando libres del pago clero y nobleza. Fabián de Salazar

entre ellos.

Señoríos de Renales. Resumen.

1103 a 1284: en el común de villa y tierra de Medinaceli.

1284 a 1295: Martín Yáñez, I señor de Renales.

1295 a 1317: Urraca Martínez, II señora de Renales.

1318 a 1328: Renales propiedad del Monasterio de las

Huelgas Reales.

1328 a 1368. Renales reintegrado a Medinaceli

1368 a 1453. Renales en el nuevo condado de Medinaceli.

1453 a 1469. Luis de la Cerda y Rojas, III señor de

Renales.

1469 a 1509. Ruy García de Torres, IV señor de la villa.

1509 a 1512. Juan de Silva y Castaneda, V señor.

1512 a 1540. Fabián de Salazar VI señor de Renales.

1540 Renales en el condado de Cifuentes.

1620 Renales pasa al ducado de Pastrana.

45.- Renales mueve sus mojones

municipales y arrebata a Laranueva

una parte de San Juan.

E

n el año 1510 comienza un gran conflicto legal

entre Renales y Laranueva por la posesión de

San Juan del Pozuelo que va a prolongarse

durante trescientos años. Conocemos su desarrollo por los

documentos conservados en el archivo de la Real

Chancillería de Valladolid, y en el archivo municipal de

Renales. En ese momento los habitantes de los pueblos de

Guadalajara no solo habían olvidado la mortalidad de la

peste del siglo XIV sino la guerra entre Medinaceli y

Renales que despobló localidades cien años después. Lo

único que permanecía era la leyenda de la boda, la

salamandra y la vieja, testimonio de que nadie recordaba

por qué había pueblos enteros abandonados en los que aún

podían verse restos de sus casas o incluso iglesias aún en

pie.

San Juan del Pozuelo había sido una población que

sobrevivió a la peste pero no a la guerra con Aragón, y que

en el censo de Medinaceli de 1488, cuando se hace recuento

de las aldeas que están pobladas, se registra como

despoblado con este nombre. En general y a imagen de

localidades desaparecidas con anterioridad como Lazba o

Villacabras podría haberse repartido de manera tácita entre

Laranueva y Renales, incluso con participación en el

reparto de Cortes. Pero la venta al señor de Víllora de

Renales en 1453 iba a crear un problema difícil de resolver.

De pronto el pueblo había pasado a ser un señorío

independiente sin derechos sobre San Juan porque ya no

formaba parte de la tierra de Medinaceli, lo que solo

concedía derecho de ocupación a Laranueva y Cortes. Pero

esto era sobre el papel, una vez que analizamos los

procesos judiciales la conclusión es que Renales fue

ocupando esa tierra de nadie pese a las protestas de

Laranueva.

Es posible que la ocupación ya hubiera empezado

cuando Renales fue vendido y separado de Medinaceli, lo

que explica que los vecinos no quisieran renunciar a sus

derechos adquiridos. También es posible que ni el señor de

Víllora ni el duque de Medinaceli concedieran importancia

al asunto pues en la mente de los dos, que eran primos,

estaba que a la larga Renales volviese a Medinaceli

mediante una nueva venta de los herederos del de Víllora.

Tampoco podemos descartar que este señor de Renales

aprovechase la situación y dejara que los vecinos fueran

ampliando su señorío sumando tierras en San Juan, pues

eso le beneficiaba, más valor le sacaría en una futura

compra por ser más grande. Ya hablamos en su momento

que contra este Luis de Rojas presentó una denuncia el

concejo de Yébeda en Cuenca porque había ocupado sus

tierras cuando los vecinos huyeron por causa de la guerra.

Es decir, que este señor de Renales ya tenía antecedentes

de quedarse con tierras que no eran suyas.

El problema es que Renales no vuelve a Medinaceli tras la

muerte del señor de Víllora, sino que pasa a los Torres y

más tarde al conde de Cifuentes. A partir de ese momento

no se trata ya de un pequeño señor contra el concejo de

una aldea de Medinaceli, Laranueva, sino de un conflicto a

gran escala entre dos miembros de la alta nobleza, el conde

de Cifuentes y el duque de Medinaceli. Legalmente los

vecinos de Renales no tienen derecho sobre San Juan pero

a la vez sí tienen adquirido un derecho por haber ido

usando y ocupando las tierras de San Juan. Solo hay una

manera de resolver ese conflicto, ir a juicio.

Y quienes acuden a la Real Chancillería de Valladolid no

son los concejos de Renales y Laranueva, sino el conde y el

duque, en un juicio cuya sentencia dicta en 1527 que ambos

nobles están obligados a la pacífica posesión conjunta de

San Juan del Pozuelo. Esto es, que los vecinos de Renales y

los de Laranueva tienen que compartirlo. La sentencia de

este juicio no aparece registrada entre los documentos del

archivo de la Real Chancillería, pero es citada como prueba

documental y copiada parcialmente en la sentencia por la

posesión de San Juan que se dictará en 1789, cuando los

juicios por San Juan se reanuden a gran escala, doscientos

años después. Por eso conocemos su planteamiento y

resultado.

Pero la sentencia de 1527 viene precedida además de

otros conflictos locales que van sacando a la luz el

problema. En 1510 una pareja de pastores de Laranueva

formada por Martín López y Juan Rojo el Mozo se apropian

de un rebaño de cuatrocientas ovejas que pastorean dos

hombres de Renales y que han pasado a terreno de

Laranueva. Hoy puede sonarnos extraño que se pudieran

quedar con el rebaño por este motivo pero en ese

momento ejercen su derecho en función de una figura

jurídica que llega hasta nuestro Código Civil y que recibe el

nombre de accesión. Según la misma todo bien que haya

llegado voluntaria o accidentalmente a tus tierras es de tu

posesión y eso todavía rige actualmente. El ejemplo más

claro es el de unos árboles a los que arrastra una riada

hasta una parcela vecina. La madera de esos árboles

pertenece al propietario de la parcela sin que quien los

plantó pueda reclamarle nada por ellos, ni dinero, ni su

devolución, ya que han llegado hasta la tierra del vecino

accidentalmente. Con las cuatrocientas ovejas de Renales

sucede exactamente lo mismo en 1510. Martín López y Juan

Rojo estaban ejerciendo su derecho, y podían apropiarse

de todo el rebaño si había entrado en el término de

Laranueva.

El asunto se lleva a la Real Chancillería, y el juez

determina que el terreno en que estaba el ganado no era de

Laranueva, sino que son tierras de Renales «desde tiempo

inmemorial», obligando a devolver las cuatrocientas

cabezas de ganado. La expresión que usa el juez, tiempo

inmemorial, significa que no hay documentos registrados

de cuándo Renales se quedó con esas tierras limítrofes de

San Juan -que es donde se han producido el conflicto- y que

se está reconociendo del derecho de usucapión, la otra

figura jurídica que explicamos en un capítulo anterior y

que es otra manera de adquirir el derecho de propiedad.

Apropiándose de un bien y manteniendo su posesión

durante muchos años, actualmente al menos durante tres

décadas. Luego puedes registrar la propiedad inmobiliaria

a tu nombre si nadie la reclama como suya.

¿Cuántos años habían pasado en 1510, fecha del juicio,

desde que el concejo de Renales estableció como suyas

parte de las tierras de San Juan? La fecha es

sospechosamente a la venta al señor de Víllora de Renales,

1469, y ocurre en el año siguiente a la compra del pueblo

por los Torres. Es evidente que el problema está asociado a

la creación del señorío y a que el término municipal no está

exactamente delimitado. Con toda probabilidad los vecinos

de Renales bajo el señor de Víllora fueron ocupando parte

de San Juan y Laranueva no advirtió esa ocupación hasta

que reclamó unos rebaños en unas tierras que aún creía

suyas.

En 1525 vuelve a producirse otro conflicto, y esta vez es

porque unos vecinos de Cortes de Tajuña se han apropiado

de varias vacas, cerdos y un pequeño rebaño de ovejas que

pertenecen a los vecinos de Renales. Según su punto de

vista estos animales están en los terrenos de Cortes y

pueden ejercer el derecho de accesión. Nuevamente el juez

falla en contra de Cortes, porque los terrenos en que

estaban los animales son de Renales «desde tiempo

inmemorial».

Es indudable que los renaleros han tomado parte de San

Juan, por el extremo oeste de su término lindante con

Laranueva y por el este lindante con Cortes. Hoy esas

tierras forman parte de Renales, pero legalmente en el siglo

XVI no tenía derecho a ocuparlas.

Laranueva y Cortes de Tajuña lo saben y comprende lo

que está ocurriendo, así que en 1531 se presentan dos

denuncias contra el concejo de Renales, denunciando

exactamente el mismo hecho. Según ellos el 10 de febrero

de ese año los vecinos de Renales, convocados al toque de

campana, acuden en gran número al límite entre su pueblo

y el de San Juan del Pozuelo. Fuertemente armados con

ballestas, amenazando con gritos y dando golpes a quienes

quieren oponérseles, y saltando algunos dientes a vecinos

de Cortes, mueven de cincuenta a sesenta mojones, que

desplazan en dirección a San Juan, aumentando el término

de Renales a costa del del despoblado.

El tribunal desestima ambas demandas, considerando

que ninguno de los dos pueblos ha presentado suficientes

pruebas de que tal cosa haya sucedido. Recordemos que

pocos años antes, en 1527, otra sentencia obligaba al conde

de Cifuentes y al duque de Medinaceli a compartir la

posesión de San Juan de forma pacífica, lo que significa

reconocer el derecho de Renales a una parte del

despoblado, como parte de Cifuentes, y a los de Laranueva

y Cortes la suya, como parte de Medinaceli. Es muy posible

que el juez supiera que los mojones habían avanzado

invadiendo San Juan, pero eso no era ilícito si la posesión

del despoblado era compartida, y como afirma en su

sentencia no hay pruebas de que verdaderamente hubiesen

movido los mojones armados con ballestas y de forma

violenta.

No hay más sentencias después de la de 1531, lo que

significa que los límites de San Juan han quedado

establecidos de momento, con ganancia de Renales sobre

ellos y quizá de Cortes y Laranueva por sus límites. Es

posible que en ese momento queden establecidas las

mancomunidades de pastos que volverán a ser objeto de

polémica en el siglo siguiente. Son dos, una en torno a la

actual Riba Chica, compartida por Renales y Laranueva, y

otra en el paraje denominado Segobia que comparten

Cortes de Tajuña y Renales. Ambas zonas son de San Juan y

aparentemente este es el resultado del acuerdo de pacífica

posesión entre el conde de Cifuentes y el duque de

Medinaceli, pues los ganados de ambos pueblos pueden

pastar allí sin que los vecinos puedan quedárselo

reclamando que están en sus tierras. Una manera de

resolver el conflicto compartiendo los pastos.

Es solo una tregua en la guerra por San Juan, que va a

continuar en el siglo XVIII y que contaremos en capítulos

posteriores para continuar ahora con el orden cronológico

de esta crónica.

46.- El siglo de la fiebre cofrade: las

cinco cofradías de Renales.

E

l siglo XVII en Renales es el siglo de las

cofradías. Llegan a fundarse hasta cinco, más

otra conjunta con Cortes, la sexta, se reedifica

la iglesia del Cerillo y pasa a ser nueva ermita del Carmen

por este motivo, la segunda cofradía en importancia entra

en posesión de un palacio propiedad de García de Torres,

se crean otras más pequeñas para los vecinos que no han

podido entrar en las más grandes… Es una verdadera fiebre

que responde a los acontecimientos que suceden en esa

época y también un reflejo del auge económico que supone

para Renales el comercio de lana y el aumento de sus

rebaños de ovejas, parte del cual se debe a haber usurpado

tierras de San Juan. Ahora tiene muchos más pastos.

La fiebre cofrade sucedió en toda España y fue fruto del

Concilio de Trento, una reforma de la Iglesia Católica que

entre otras muchas disposiciones acordó que se celebraran

fiestas anuales en cada localidad en honor de sus santos,

vírgenes y cristos, y que se crearan cofradías con cajas de

ahorro propias para ayudar a viudas, huérfanos, ancianos y

enfermos y dar asistencia funeraria a sus cofrades. Eran

medidas teológicas y sociales para luchar contra la Reforma

Protestante iniciada por Lutero, que había cambiado a

muchos países de Europa de católicos a protestantes,

intentando evitar que esa corriente se extendiera a países

como Italia o España. Nuestro país se lo tomó muy al pie de

la letra, tanto que de todos los territorios del Imperio de los

Austria la península fue el lugar con más cofradías y fiestas

locales del mundo. Así Renales solo es un reflejo de ese

boom cofrade.

Que en Renales se manifieste con tanta virulencia es,

como hemos dicho, por el aumento del nivel de renta de

los vecinos gracias a los rebaños de ovejas merinas y a que

la posesión de las tierras pasó de ser del concejo y en

arriendo a propiedad privada y heredable. Desapareció así

la igualdad entre vecinos y hubo por primera vez

propietarios ricos y pobres, y jornaleros sin tierra que

vivían en Renales trabajando las de otros. Si recordamos

Ruy García de Torres había promovido el hospital para

asistir a estos hombres cuando enfermaban. Es decir,

cuando las tierras dejaron de ser comunales para ser

privadas algunos se quedaron sin parcelas y pasaron a ser

pobres.

El segundo motivo para esta virulenta fiebre cofrade es el

gran número de cristianos nuevos, de judíos y moriscos

convertidos al cristianismo que todavía continuaban siendo

sospechosos de no haber abrazado de verdad la fe de

Cristo. Recordemos cómo a los caballeros toledanos

descendientes toledanos de Fabián de Salazar se les

investiga todavía en el siglo XVII por la condición de su

tatarabuelo que había sido investigado doscientos años

atrás por la Inquisición en Sigüenza. En la ciudad de

Pastrana, con la que Renales acabará teniendo mucha

relación, su duque trajo en 1568 a los moriscos expulsados

de Granada que habían sido obligados a convertirse al

cristianismo para trabajar en sus fábricas de paños. Eran

ciudadanos nuevos, antiguos musulmanes, y sospechosos

de no ser enteramente cristianos. ¿Cómo desterrar esas

sospechas de sus vecinos? Haciéndose miembros de una

cofradía.

Ser hermano no solo significaba pertenecer a un

colectivo religioso, sino salir en procesiones y fiestas

públicamente y varias veces al año haciendo profesión de

tu fe. Y aquí está otro de los motivos de la fiebre cofrade, se

podía presumir de fe y también de riqueza si estabas en

una de las cofradías importantes. Luego veremos que en

Renales hay cofradías de ricos y otras de pobres, algunas

muy potentes y otras extremadamente modestas. Incluso

una para viudas y jornaleros pobres con pocos recursos.

También hay una razón social para la abundancia de

cofradías en España, y es que tanto el emperador Carlos V

como su hijo Felipe II tomaron como una cuestión personal

ser los defensores de la verdadera fe católica frente al

protestantismo. La Reforma Protestante inició las guerras

de religión que bajo la excusa de la fe resolvían conflictos

políticos, y a la larga crearon dos Europas enfrentadas

entre sí, haciendo que los reyes Austrias se presentaran

como garantes del catolicismo porque en realidad defendía

sus derechos sobre territorios europeos del norte, como

Flandes, que estaban convirtiéndose al protestantismo y

reclamando independencia con esta conversión. Por

contraste los súbditos católicos del imperio, los españoles,

abrazaron la idea mesiánica de su rey, que ellos eran

defensores del verdadero Dios y como tales tenían que

serle muy devotos haciéndose cofrades.

Las guerras de los Austrias parecían darles la razón

porque en su interpretación del mundo Dios concedía la

victoria a sus reyes una y otra vez. El ejército de los Tercios

no solo derrotaba a los protestantes en cada

enfrentamiento, sino que en la Batalla Naval de Lepanto

librada en 1571 impidió que los turcos tomasen Viena y

avanzaran hacia el corazón de Europa. Dios estaba con los

católicos y les daba la victoria. Una idea con más peso en

un pueblo como el español, habituado a ser el defensor del

cristianismo frente a los musulmanes en su territorio,

herederos de unos antepasados que realmente lucharon

contra el islam en la Reconquista. Es a partir de la batalla

de Lepanto cuando más cofradías se crean en Castilla, pues

en cierto modo los nietos de los reconquistadores sienten

que han vuelto a conseguir lo mismo con los moros que sus

antepasados. Y es alrededor de esas fechas también cuando

Renales comienza a crear sus cofradías.

Es importante recordar que el Concilio de Trento cambió

la forma en que se practicaba el catolicismo creando

formas de devoción que hoy están asumidas como

habituales, aunque hasta el siglo XVII no lo eran tanto.

Aparecieron entonces las grandes fiestas patronales

asociadas a vírgenes, santos y cristos, con procesiones y

romerías como celebraciones habituales. Dentro de este

nuevo escenario de fe las cofradías permitían dar muestras

públicas de devoción, a veces muy extremas, con

penitentes que se flagelaban, iban descalzos, o cargados de

cadenas. Este extremo también se dio en Renales.

Los libros de las cofradías de Renales conservados en el

Archivo Diocesano de Sigüenza arrojan un dato extraño. Si

sumamos todos los miembros de cada una de las cofradías

resulta que hay más habitantes en el pueblo que la

población real que pudo llegar a tener. El primer censo

fiable es el de Floridablanca en 1787, doscientos años

posterior a la creación de las cofradías, y en ese momento

las mayores superan los ciento cincuenta hermanos

inscritos, mientras que las pequeñas no superan los

sesenta. El problema es que si sumamos todos los

hermanos y hermanas descontando las personas de otros

pueblos que también son cofrades hay más de trescientos

apuntado cuando el censo del pueblo solo refleja 206

habitantes. En realidad la explicación es muy simple, hay

un desfase entre el apunte de hermanos vivos y la baja de

los muertos, las listas no se actualizan anualmente, y al

comprobar los registros puede dar origen a errores de

interpretación. De lo que no cabe duda en todo caso es que

no hay un solo habitante de Renales que a partir del siglo

XVI no pertenezca a una o a otra cofradía. Es el resultado

de la fiebre cofrade. Repasemos ahora una a una todas las

hermandades, de las que actualmente solo sobrevive la del

Carmen.

47.- Cofradía de flagelantes de la Vera

Cruz de Renales. Sangre, dolor y fe.

D

e todas las de Renales es la que mejor

representa la espiritualidad católica del siglo

XVII y sus imágenes de Cristos que resaltan

las heridas, sangre y hematomas de la crucifixión con gran

verismo. Como en los Cristos del escultor Gregorio

Hernández, que fijaron un canon clásico para la

representación de Jesucristo como cadáver una vez

descendido de la cruz. Esa visión sanguinaria de la fe se

traslada a las hermandades de flagelantes que procesionan

por toda la Península descalzos y desnudos de cintura para

arriba, azotándose las espaldas con látigos hasta hacerse

sangrar. Esta expresión pública de la fe no sería limitada y

prohibida por la Iglesia sino hasta el siglo XVIII, pero antes

de eso adquiriría una enorme fama y difusión, ganándose

un gran respeto quienes participaban de esas penitencias

extremas. En Renales la Cofradía de la Bera Cruz -según la

grafía de sus libros originales- se crea con este objeto en

1599, y especifica en sus ordenanzas que no se permitirá

azotarse a los hermanos mayores de cuarenta años, ni a los

enfermos. Siendo conscientes, por tanto del estado de

extenuación que dejaba a los flagelantes la pérdida de

sangre y el largo período de curación de sus heridas que les

inhabilitaba para el trabajo. Pero también encargando al

mayordomo que eche de la procesión a los flagelantes que,

sin ser hermanos, pretendan formar parte de ella. Una

prueba más del deseo vecinal por participar en esta

exhibición pública de fuerza, fe y sangre mezcladas.

Aparecían espontáneos.

Según la descripción de los libros de esta hermandad sus

miembros celebraban misa diaria desde el 3 al 7 de mayo,

fecha en que salían a procesionar portando el pendón de la

Vera Cruz conservado en su palacio, precedidos de dos

hermanos con sendos cirios. Celebraban, por tanto, la

fiesta de la cruz de mayo. En ese momento desfilaban los

flagelantes azotándose, con las espaldas desnudas tal como

mandan sus estatutos, y obligados a recorrer el pueblo

entero, descalzos, en un recorrido circular desde el palacio

en que guardan su emblema y estandarte, aunque no

indican a qué lugar se refieren. Suponemos que el palacio

sea la residencia de alguno de los señores de Renales, quizá

de García de Torres. Esta cofradía es la única, junto a la del

Carmen, que tendrá un edificio en propiedad. Las demás se

reunirán siempre en la iglesia.

Una de sus mayores singularidades de esta hermandad es

la procedencia de los cofrades, que hacia el año 1700 ya

pertenecen a veintinueve localidades distintas, algunas del

nordeste de Guadalajara y cercanas, como Abánades,

Torrecuadrada, Navalpotro, Villaverde del Ducado,

Torremocha del Campo, Torresaviñán, Fuensaviñán, Saúca,

Luzaga, Tortonda, o Alcolea del Pinar. Otros proceden del

condado de Cifuentes, Chillarón del Rey, Gárgoles de Abajo,

Cifuentes, o el Val de San García. Los hay de localidades

muy distantes, como Zaorejas que era del Señorío de

Molina en esos momentos, o Chillarón del Rey, que está al

sur de Cifuentes. Esta diversidad podría explicarse por la

importante ruta de tránsito que pasaba por San Juan, la

cañada real de la Mesta, que quizá facilitara que los

pastores de pueblos lejanos pasaran por Renales, se

interesaran por su cofradía, y pidieran ingresar como

hermanos.￼

Este detalle del cuadro de Goya Procesión de disciplinantes

(flagelantes) nos permite hacernos una idea del aspecto que

presentarían los cofrades de la Vera Cruz en una de sus

procesiones por Renales. La máscara, sin capirote, era

bastante habitual.

Fuente: Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.

48.-Las tres cofradías menores:

Santísimo, Jesús y Rosario.

P

arece haber en toda España, y Renales no es

una excepción, una variabilidad en las cofradías

dentro de una misma localidad en cuanto al

número de miembros y patrimonio que evidencian

diferencias en el nivel de renta de los hermanos. Las hay

que tienen sedes propias o las construyen, en Renales la de

la Vera Cruz y la del Carmen, y otras son mucho más

modestas, con poco más que un estandarte guardado en la

iglesia parroquial. Estas últimas parecen contar únicamente

con el esfuerzo personal de sus hermanos para ayudar al

entierro de los fallecidos, y sus celebraciones se limitan a

procesionar y a celebrar misas. Así ocurre en la cofradía del

Dulce nombre de Jesús, que comienza su andadura en

Renales el año 1612 con 42 hermanos y alcanza su máximo

en 1757, con 79. Sus ritos se limitaban a celebrar una

semana de misas entre el 6 de enero, Reyes, y el día 14,

saliendo en procesión cada segundo domingo de ese mes

sin imagen ni andas, solo portando la bandera de la

hermandad, y celebrando después una misa por los

hermanos vivos y difuntos. En Corpus Christi estaban

obligados a visitar enfermos y rezar por ellos. En Pascua de

Resurrección también debían procesionar alrededor de la

iglesia, dando una vuelta completa llevando su bandera. El

año de 1795 es fusionada con la de la Vera Cruz. Es decir,

desaparece por no contar ya con recursos propios para

sostenerse.

Todas las cofradías acabaron fusionándose, comenzado

por las de menor entidad, y eso parece haber limitado la

conservación de sus libros. La del Rosario aún debió ser

más pequeña que la de Jesús, y su documentación es

escasa. Por la misma podemos saber que renovaba sus

cargos y celebraba asamblea el Domigo de ramos, lo que

podría indicar alguna relación con la Semana Santa. Es

además una de las pocas donde en su fundación se

especifica que algunos de sus miembros son mujeres viudas

de pleno derecho, y donde hay hombres no casados. No

viudos, sino solteros. En las demás solo aparecen las

mujeres en la fundación de las mismas como esposas de los

hermanos cofrades, que siempre están casados, pero ellas

no tienen voz ni voto en la hermandad, ni opción a ser

mayordomas, diputadas, ni secretarias o tesoreras. Por

tanto es muy posible que esta cofradía del Rosario estuviera

dirigida principalmente a la protección de las mujeres

viudas y de sus hijos. Eso explicaría también sus magras

rentas. Aquí estarían también los jornaleros pobres del

pueblo para los que se construyó el hospital. Comienza en

su fundación con solo 42 hermanos, y alcanza su apogeo en

1647, con 89 miembros.

Menos aún sabemos de la Cofradía del Santísimo

Sacramento que se funda en 1577, y que nunca llega a tener

más de una treintena de hermanos, y cuyas características

y fines permanecen desconocidas pues no están en sus

libros.

De agotamiento de las cofradías que se produce

doscientos años después de la fiebre cofrade, cuando el

interés decae y la economía de Renales se encuentra muy

resentida tenemos la norma dictada en 1769 por el párroco

del pueblo. Ordena que nadie sea durante más de dos años

en las cofradías del Santísimo Sacramento, Rosario, Dulce

Nombre de Jesús, Santa Vera Cruz y Nuestra Señora del

Carmen. Está siendo difícil renovar los mayordomos y es

preferible que quienes repitan en el cargo lo hagan en años

alternos y no de forma continuada. Es un síntoma de lo que

acabará sucediendo: las tres cofradías menores acaban

integradas en la de la Vera Cruz y en la del Carmen.

Hay una sexta cofradía que no fundan los vecinos de

Renales en solitario, sino conjuntamente con Cortes y

Tortonda, y lo hacen con la iglesia de San Juan del Pozuelo

como templo de culto. Su historia y desarrollo es tan

singular que merece un capítulo aparte, lo mismo que la

cofradía del Carmen por la reedificación de la iglesia

visigoda del Cerrillo.

49.-La cofradía principal y la

reconversión de la virgen del

Cerrillo a Virgen del Carmen.

U

no de los aspectos del catolicismo que

cambió definitivamente el Concilio de Trento

fueron las advocaciones de santos, vírgenes y

cristos. Desde la Edad Media se había asociado las imágenes

en toda Europa al nombre de las localidades en que se

veneraban, o a personajes santos cuya existencia histórica

o santidad no venían directamente de la proclamación

papal en Roma, sino de tradiciones locales. Un ejemplo es

el culto a San Sacerdote en la catedral de Sigüenza durante

la Edad Media, que menciona Toribio Minguella, y que es

abolido al no poder comprobar la verdadera santidad del

personaje. También en el nordeste las vírgenes de

Torrecuadrada o Fuensaviñán son obligadas a abandonar

se denominación alusiva al nombre de la localidad para ser

llamadas de la Ascensión. En Renales la conocida como

virgen del Cerrillo se puso bajo la advocación del monte

Carmelo, hasta tomar el nombre actual de virgen del

Carmen, aunque la cofradía del mismo nombre que se

funda para su culto seguirá llamándola de forma local

virgen del Cerrillo hasta el siglo XIX. Así figura nombrada al

menos la imagen en los libros de la cofradía hasta que se

sustituye la virgen negra románica por la actual. Renales

parece manifestar una resistencia continuada a mantener el

nombre tradicional de su virgen, algo que algunos lugares

sí consiguieron, como la Virgen del Rocío en Doñana,

Huelva. Y que como hemos indicado solo se abandonó a

principios del siglo XIX, sin perjuicio que la virgen negra

trasladada a la iglesia siguiera llamándose virgen del

cerrillo.

La virgen del Cerrillo es un ejemplo histórico de cómo las

tradiciones medievales se perpetuaban en la memoria

colectiva generando una asociación con un patrono o

patrona local. La clave nos la da la propia imagen original,

una talla románica con todas las características de las

reinas sedentes, en un trono, con corona, una bola en la

mano oferente y el niño en el regazo. Es la típica talla

románica que los mayores del pueblo recuerdan o

recordaban situada en la hornacina superior del altar de

Santa Bárbara, con un tamaño acorde a la altura del hueco,

y completamente negra de los pies a la cabeza. Esta imagen

permaneció en ese altar hasta la década de 1960, como ya

explicamos, cuando desapareció. Sus características

evidencian su origen románico del siglo XIII, y el color

negro pudo ser una alteración debida al ennegrecimiento

por la exposición durante siglos al humo de las velas pues

estas imágenes solían ser policromadas, con vivos colores.

La imagen más próxima de la misma época se encuentra en

la iglesia de El Sotillo, y corresponde a la virgen del pueblo

de Arauz, que hoy conserva su iglesia, la ermita de las

Cuevas de Aranz, junto al pantano de La Tajera. Aunque en

este caso es una imagen policromada de vivos colores.

La Cofradía del Carmen se crea para continuar el culto a

esta virgen del Cerrillo, y es fundada gracias a la donación

de un matrimonio sin hijos que a su muerte lega los 500

ducados de su herencia para continuar venerando la

imagen, como se hacía, dicen los libros fundacionales,

«desde tiempo inmemorial en la iglesia del Cerrillo»,

nombre con el que se refieren a la actual ermita del

Carmen. La redacción de los objetivos de la hermandad en

su primer libro de 1599 no deja lugar a dudas, «quisimos los

cofrades que al presente somos a la devotisima ymagen de

la sacratisima Virgen Sancta Maria nuestra Señora, llamada

del Cerrillo, con el nombre del Carmelo, abogada y patrona

de esta dicha villa de Renales…», etc. Es una mención

histórica al pasado que, junto a las características

medievales de la propia imagen indican que antes de

levantar la iglesia parroquial de la localidad los

descendientes de los mozárabes originales de Renales ya

encargaron una imagen para su iglesia visigoda, ahora

reconvertida al culto romano. El hecho de que los cofrades

señalen además la condición de patrona y abogada de la

localidad a esta virgen es una prueba más de la antigüedad

de su culto, y que fue la imagen que primero se veneró en

Renales. Quiero decir que la primera talla encargada por

extremeros en la tierra de Medinaceli coincide que es

siempre el patrón o patrona de una localidad.

La donación fundacional de los 500 ducados se hace en

1598, y tenemos dos datos de referencia que pueden

aproximarnos al valor real de esa cantidad a finales del

siglo XVI. En 1530 se había vendido el molino harinero de la

localidad, el situado en Villacabras, por 300.000

maravedíes. Si traducimos la donación a esa moneda de

cuenta arroja una cifra de 187.500. Es por tanto una

cantidad importante, más aún si consideramos que es la

misma que en 1575 se pide por el rescate de Miguel de

Cervantes. En ese momento los piratas de Argel tenían un

negocio basado en el secuestro de naves españolas y en

llevar a los prisioneros a su capital, desde donde pedían a

las familias un pago por su liberación. El escritor del

Quijote era un hidalgo pobre, un soldado de tercios raso,

pero la carta de recomendación del Duque de Austria,

hermanastro de Felipe II y general de los ejércitos reales

que llevaba consigo hizo que se pidiera por él el máximo

importe, el equivalente a un miembro de la alta nobleza.

Finalmente, y como última referencia de la cantidad

donada, esos quinientos ducados sirvieron para reformar y

rehabilitar completamente la iglesia del Cerrillo, que era la

iglesia visigoda original erigida en el siglo VI, incluyendo las

reformas que se le hubieran hecho para mantenerla. Los

libros de la nueva cofradía aseguran que en ese momento

está en muy mal estado, y dado que las obras se prolongan

de 1509 a 1602, y que cuestan 50 ducados más, un total de

550, cabe suponer que se rehizo el edificio al completo. Ya

indicamos al principio de la crónica que la ermita no

conserva ninguna característica visigoda.

La donación acaba quedándose corta en todo caso. La

apertura de la hermandad tiene que retrasarse hasta 1604,

momento en que los cofrades pudieron reunir la cantidad

necesaria para abonar la reforma y costear los gastos de

apertura.

50.- Una bula papal para los cofrades

del Carmen.

S

in advertirlo, los cofrades y el párroco  de la

hermandad del Carmen de Renales dejarían una

evidencia de los excesos que tanto denunció

Lutero en la Reforma Protestante, y de lo relativamente

poco eficaz que fue el Concilio de Trento para ponerles

solución. Igual que los de la Vera Cruz exageraban

flagelándose para mostrarse más devotos que los demás,

los del Carmen trataban de mostrar su riqueza erigiendo

una nueva iglesia. Al final ser cofrade era una muestra de

pertenencia a una clase social, y no pertenecer a ninguna

hermandad era tanto como ser un paria.

Una de las prácticas más denunciadas por los

protestantes en su Reforma fueron las bulas expedidas por

los papas que garantizaban el perdón de los pecados y la

entrada en el cielo a cambio de una cantidad de dinero.

Desde luego era difícil de entender que la salvación traída

por Jesucristo dependiera de la propia riqueza cuando en el

nuevo Testamento el hijo de Dios alaba la pobreza como

forma de ganar el cielo. Pero como la Biblia se editaba

exclusivamente en latín nadie, aparte del clero, conocía

esos detalles del texto sagrado, que a menudo se pasaban

por alto. Precisamente una de las medidas de los

protestantes fue traducir la Biblia al idioma de cada país

para acercar las enseñanzas de Cristo a todo el mundo.

En 1604, y mediante la intervención del cura Miguel

Delgado, párroco de Renales, los cofrades del Carmen

compran una bula del papa Clemente VIII que les concede

indulgencias plenas. Es decir, les garantiza la entrada en el

cielo a cambio del pago del importe de la bula al Vaticano,

y de reunir una serie de condiciones fáciles de cumplir. Si

los hermanos están confesados y comulgados, e invocan en

el momento de la muerte el santísimo nombre de Jesús con

la boca y el corazón o hicieran alguna señal de

arrepentimiento una indulgencia plenaria y remisión de

todos sus pecados. O sea, que entrarían directos al Cielo. Si

acuden a las fiestas del pueblo y rezan en la ermita,

obtendrán siete años de indulgencia y otras tantos de

cuarentena. Es decir, siete años menos que pasarán en el

purgatorio pagando por sus pecados, y siete años libres de

practicar el ayuno durante la Cuaresma y viernes

señalados, esos en que era era obligatorio no comer carne.

También por acudir a la celebración de las misas de San

Roque, Navidad, Corpus Christi y Todos los Santos, otros

siete años y siete cuarentenas por cada una de ellas. Para

todo el que visite la ermita sin ser cofrade, diez años de

indulgencia. La bula es concedida a perpetuidad lo que

quiere decir que seguiría vigente hasta el fin de los tiempos.

Lo malo es que las reformas teológicas posteriores

anularon la efectividad de estas bulas, y hasta los papas

más recientes descartaron que almas pasen por el

purgatorio, lo que inhabilita el efecto benéfico de esta bula.

Pero echando cuentas un cofrade que viviera hasta los

cincuenta años y fuera a misa desde los veintiuno en las

fiestas mayores de Renales, obtenía 1.015 años de perdón,

lo cual no es mal descuento por los pecados personales, si

bien desconocemos las sentencias en años de Dios para los

mismos.

No se conserva la bula original del siglo XVII con su sello

de cera, y en el Archivo Diocesano, donde están

depositados los libros de cofradías de Renales, solo hay una

copia manuscrita, traducida del latín original al castellano

por el cura Miguel Delgado. Estuvo colgada durante varios

siglos en la propia ermita para que la leyeran todos los

hermanos, y hoy existe una copia moderna colocada junto

a la pileta de agua sagrada.

51.- Obras en la iglesia visigoda: su

reconversión en ermita del Carmen.

L

os libros de la Cofradía del Carmen no

especifican en qué consistió la restauración de

la iglesia visigoda, ni cuánto alteraron el edificio

original. Dado que el único posible elemento visigodo

identificable es la columna original que sujeta el portalillo

en su lado sur poco más podemos saber del templo del

siglo VI. Podríamos pensar que respetó la dimensión

original, diferente de la actual, ya que fue ampliado con

posterioridad a 1598 dos veces. Si restamos el altar mayor,

distinguible por el escalón con que se elevó el suelo para

construirlo, y la sacristía, que corresponden a las dos

ampliaciones posteriores a 1604, resulta una planta

basilical rectangular de 90,6 m2. La medida es demasiado

similar a los templos tardorrománicos y en general a los del

nordeste como para que no corresponda al diseño del

arquitecto del siglo XVI, y por tanto que esa planta ya no

sea la visigoda. Pero es difícil decirlo con seguridad.

De la altura del techo en 1604, cuando se inaugura el

nuevo edificio, sabemos que era más bajo, porque en 1707 y

de acuerdo con los libros de la hermandad se añade la

bóveda actual y el altar mayor, alargando la planta de la

ermita hasta los 130 metros cuadrados. En ese momento se

traslada a la iglesia de San Sebastián el altar del Carmen

ordenado hacer en la obra de 1598, que actualmente es

conocido como altar de Santa Bárbara y está en la parte

izquierda de la nave central de la iglesia parroquial.

Recordemos que allí se colocó la virgen del Cerrillo parece

que no por casualidad. Se distingue que es un antiguo altar

mayor porque a diferencia de los retablos tiene un sagrario

propio en su parte inferior, necesario para celebrar  misas

en la ermita. En 1773 se añade la sacristía de la parte

posterior, más estrecha que la planta original, cuya función

era acoger las reuniones de los hermanos. Tuvo un banco

corrido de piedra a lo largo de sus paredes, aunque solo se

permitía sentarse, según las disposiciones de la cofradía, a

los «ancianos decrépitos», obligando al resto de cofrades a

permanecer en pie. Con esta sacristía la superficie de la

ermita crece hasta los 168 metros cuadrados. Las obras

posteriores se han limitado a conservar el edificio, sin más

reformas, salvo la sustitución de la imagen de la virgen del

Cerrillo, románica, por la actual en 1811, y la columna del

portalillo a principios del siglo XXI por una nueva, copia en

piedra de la anterior. Además de eso en algún momento del

siglo XIX se añadió el pequeño campanario que conserva

una de las caras de la picota original.

￼

Esta pileta de agua bendita, situada en

la Ermita del Carmen, es uno de sus

elementos más enigmáticos. Le falta la

columna y basa sobre la que solían

apoyarse. Pudo ser parte de la reforma

acometida en el siglo XVI.

52.- Primera fiesta patronal:

procesión, cohetes y lidia de un toro.

L

a cofradía del Carmen asume desde su creación

la celebración de la fiesta mayor de la localidad,

por ser la virgen del Cerrillo su patrona. La

festividad se fija el día de San Miguel, sin que los libros de la

cofradía especifiquen si se puso esa fecha por celebrarse

con anterioridad o si fue elegida de forma aleatoria. En la

década de 1980 se cambia al fin de semana más próximo al

16 de julio, festividad de la virgen del Carmen, para

adaptarlo a un pueblo formado principalmente por

emigrados que acuden a la fiesta desplazándose desde su

localidad de residencia. También se baraja la fecha de

agosto por ser el mes de vacaciones, pero se opta por elegir

la festividad del Carmen ya que así se llama la virgen.

La primera celebración de una fiesta mayor ocurre en

septiembre de 1603 y es recogida con todo detalle por el

primer libro de la cofradía. Se realiza acorde a las

recomendaciones para fiestas mayores que hizo el el

Concilio de Trento. Primero se realizó una procesión de

traslado de la virgen del Cerrillo desde la iglesia, donde

había estado depositada cuatro años mientras duraron las

obras. Se acompaña la procesión de cantos de alabanza,

villancicos y danzas de los jóvenes en honor a la patrona,

seguida de sahumerios con incienso, hasta la ermita. En

mitad del recorrido se recrea una batalla de moros y

cristianos, donde los moros lanzaban flechas a los

cristianos -flechas sin punta, embotadas, para no herir- y

los cristianos disparaban arcabuces con pólvora -sin carga

de bala, de fogueo-. Todo esto representado por los

vecinos. Tras la victoria cristiana se lleva la imagen sobre

andas labradas y recubiertas de oro y plata por las calles de

la villa que han sigo adornadas con flores y ramos, y donde

se han puesto altares con imágenes pintadas, al modo de

los que hoy se hacen en el Corpus Christi de Castilla-La

Mancha. La virgen del Cerrillo es finalmente subida a la

ermita, y a continuación se representa en la plaza

-plazetuela actual, frente a la iglesia- un coloquio pastoril,

un entremés con tema religioso, y luego una obra de teatro,

todas en una tablado alto que se ha construido al efecto.

Por la noche se dispararon fuegos artificiales, que según el

mayordomo de 1603 «volaban por el aire», y el lunes

siguiente hubo más entremeses por la mañana, seguidos

por la tarde de la lidia de un toro. Con lidia no se refieren al

toreo como lo conocemos hoy, sino a la persecución del

astado por los campos, a caballo y con lanzas, para

alancearlo hasta la muerte. Dos días de fiesta por tanto,

algunas de cuyas tradiciones se han perpetuado hasta el día

de hoy. La bajada de la virgen a la iglesia desde la ermita el

viernes de fiestas para recordar las obras que reformaron la

iglesia del Cerrillo, y su subida de nuevo el sábado para

rememorar la inauguración de la nueva cofradía. Los

fuegos artificiales, que figuran de forma recurrente en las

cuentas de la hermandad ininterrumpidamente desde

1603, se eliminan en los años 2000, cuando se consideran

demasiado peligrosos por su capacidad para provocar

incendios. Y aunque no vuelven a celebrarse obras de

teatro el baile y la música acompañarán las fiestas del 29 de

Altar original de la ermita del

Carmen, ahora retablo lateral de la

iglesia. Formó parte de la reforma

del siglo XVI y su hornacina superior

estuvo ocupada por la virgen negra,

o Virgen del Cerrillo, hasta la década

de 1960. Foto MST.

septiembre y también las del 16 de julio hasta el presente.

Al año siguiente, 1604, llega la bula papal a Renales, y el

día de San Miguel el párroco Miguel Delgado la traslada

desde su casa a la iglesia de San Sebastián. Allí celebran

misa con la bula expuesta, y luego se realiza una procesión

del encuentro entre la virgen del Cerrillo, que ha sido

bajada desde la ermita, y otra imagen de la virgen sacada

de la iglesia de San Sebastián. Esta fiesta es mucho más

multitudinaria que la anterior, llegan gentes de toda la

provincia porque la asistencia garantizaba el jubileo, es

decir, el perdón universal de todos los pecados a quienes

ese día oyeran misa en el pueblo. Es parte de la concesión

de la propia bula, y es difícil encontrar un mejor retrato de

la mentalidad del Siglo de Oro español después de la

Contrarreforma, y de la forma de actuar de sus gentes, que

no difirió en las ciudades ni en los pueblos. No hubo más

lidias de toros, ni teatro ni entremeses, en los años

posteriores. En cuanto al destino de la propia bula parece

que se conservó en la iglesia y que por eso el cura Miguel

Delgado hizo una copia traducida del latín original

-suponemos que la bula estaba en latín- para ponerla en la

ermita.

Hoy la cofradía del Carmen es la única que subsiste de las

cinco que existieron en Renales, en parte porque a medida

que empeoraba la situación económica del país los

párrocos fueron fundiendo unas con otras. La Vera Cruz y

la del Carmen absorberían de forma independiente la de

Jesús y la del Rosario, y luego la de los flagelantes, que ya

no se azotaban, se integró en el siglo XIX en la del Carmen.

Por eso esta hermandad se encarga tanto de las

celebraciones religiosas de la fiesta mayor, como de las de

Semana Santa, que originalmente estuvieron gestionadas

por las otras cofradías. La única hermandad que no se

integró con las demás fue la de San Juan del Pozuelo, que

acabó abandonada en parte a causa de los pleitos entre

Renales, Laranueva y Cortes por la posesión de San Juan

del Pozuelo. Aunque también tuvo hermanos de Tortonda y

de Abánades. Su historia merece un capítulo aparte.

53.- San Juan del Pozuelo, la cofradía

de los zampabollos.

L

a cofradía de San Juan del Pozuelo es anómala

por varias razones, la primera de ella el estar

formada por hermanos de tres pueblos, Cortes

de Tajuña, Renales y Tortonda, y la segunda por ser

cerrada una y otra vez por el obispo de Sigüenza debido a

los gastos en pantagruélicas comidas campestres que sus

cofrades hacían el campo. Su génesis está asociada con el

párroco de Renales, porque desde el siglo XVI cobra allí los

impuestos eclesiásticos, o al menos reclama el derecho a

los mismos para el obispado de Sigüenza, desde el censo de

1353. Ya vimos un caso similar en Villacabras, donde era el

párroco de Abánades el encargado de los cobros. Pero esa

centralización en Renales no significa que la cofradía sea de

ese lugar, especialmente porque su sede, la iglesia de San

Juan del Pozuelo, está en un término teóricamente

independiente, que no pertenece a pueblo alguno.

Las romerías hasta las iglesias de aldeas de repoblación

convertidas en ermitas se convierten en algo habitual en los

pueblos del nordeste de Guadalajara. Algunas se celebran

aún, comida campestre incluida, y así sucede en El Sotillo

cuando camina desde la localidad hasta la ermita de Las

Cuevas de Aranz trasladando hasta allí a la virgen de Aranz;

en Villaverde del Ducado cuando llevan a San Bartolomé

desde la localidad hasta la ermita del desaparecido Portilla;

o desde Esplegares a la ermita de Santa Catalina, iglesia del

despoblado Villar del Gato. Una de las posibles

explicaciones sobre el origen de estas peregrinaciones de

romeros está en la nostalgia de los antiguos habitantes de

un despoblado para acudir una vez al año al pueblo en que

nacieron ellos, o sus antepasados. Lo cual cuadraría con

aquellos matrimonios entre viudos y viudas posteriores a la

peste del siglo XIV que les obligó a trasladarse a

poblaciones vecinas. La llegada de la Contrarreforma y la

creación de cofradías tan solo sacralizó estas celebraciones

populares, que luego se heredaron de padres a hijos

convirtiéndose en tradiciones, ya alejadas de su significado

original. Pero esta conversión también generó que las

romerías se avinieran mal con los fines religiosos al

predominar parte de su sentido como fiesta popular, y eso

hizo que fueran muy criticadas. El escritor Francisco de

Quevedo, siempre muy crítico con las costumbres de la

sociedad de su tiempo, llegó a decir que romería y putería

eran sinónimos. Dando a entender que con la excusa de lo

religioso se practicaba el sexo en el campo y se comía y

bebía con gula. Si atendemos las veces que el obispo de

Sigüenza cerró la cofradía de San Juan, parece que sus

miembros cayeron en esas prácticas, al menos en lo

tocante a comer.

El primer cierre se decreta en 1626, escudándose en que

en la última celebración de la fiesta de San Juan los

hermanos gastaron 1.561 reales en veinte panes de trigo de

harina integral, veinte de pan blanco -más caro que el

anterior-, 13 carneros, 40 cabritos, pasas y lechugas. Eso

son 400 kilos de carne y 20 kilos de pan, que repartido

entre los 63 cofrades que figuran en sus libros, y contando

con que cada uno de ellos trajera a la fiesta a cuatro

miembros de su familia supone que cada persona ingirió un

kilo y medio de carne y unos 350 gramos de pan. Quizá

fueran más, y la cantidad fuera inferior por cabeza, pero

incluso siendo así supone una auténtica comilona.

En 1633 el obispo autoriza la reapertura de la cofradía

pero no tarda en volver a cerrarla, esta vez en 1657

acusando a los hermanos de haber vuelto a gastar mucho

en el banquete, 601 reales. Han pasado a consumir solo

medio kilo de carne por persona, más el pan, lechuga y

pasas que lo acompañan. Es evidente que la cofradía de San

Juan es inseparable de su gran fiesta campestre, que

podemos imaginar no solo como un banquete en las ruinas

del despoblado, sino como una celebración acompañada

de bailes y música, como era costumbre.

En 1671 el obispado vuelve a autorizar que la cofradía se

abra, pero pidiendo que esta vez la sede esté en Cortes, es

decir, que sea el párroco de allí quien lleve los libros. Es

una acusación velada a que el cura de Renales está

permitiendo los excesos, o que es demasiado blando como

para contener las ansias gastronómicas de los cofrades.

Pero los cierres y aperturas continuadas han generado el

desinterés de los cofrades por mantener el edificio de la

antigua iglesia. En 1671, ante la reapertura, se comprueba

que la bóveda de la nave principal se ha hundido, y que es

demasiado caro repararla. La solución que se adopta es

derribar la nave, y dejar una pequeña capilla formada por

el ábside original de la iglesia románica del siglo XIII más

un pequeño espacio adjunto. Según los libros del proceso

del juicio por San Juan del siglo XVIII, donde se detallan

estos problemas del edificio, la capillita estaba pensada

para que no se dañase la imagen de San Juan Bautista que

albergaba en su interior, ni el altar de la Vera Cruz en que

estaba colocado.

Las ruinas de aquella que llaman en los libros del proceso

capillita podemos verlas hoy en medio de una parcela

labrada. Es un espacio realmente reducido donde se puede

contemplar aún la base del ábside semicircular, y unas

escaleras de acceso que dan al sur donde debió estar la

puerta, más un muro que cierra el espacio construido

aprovechando las piedras de la nave de la iglesia

derrumbada. Al otro lado de este parecen estar los

cimientos de la nave de la iglesia románica original.

Es cuanto queda de una cofradía que en 1766 fue cerrada

definitivamente. El canónigo magistral de Medinaceli, al

visitar las ruinas ordenó llevarse la imagen de San Juan

porque dice que está expuesta al expolio en ese

despoblado. También manda perseguir por la justicia a

Felipe Mayo, el último mayordomo, porque no ha pagado

los beneficios que corresponden de San Juan a la parroquia

de Renales. El alcalde de la localidad sale en su defensa,

alegando que ha muerto pobre de solemnidad, dejando

deudas pero no bienes, y en buena conciencia no cree que

deban reclamarse los bienes de los libros de cuentas a sus

herederos. El asunto parece que no llega a más, y con estas

anotaciones se da por clausurada en sus libros, en el año de

1770, la cofradía del legendario pueblo de San Juan, del que

en ese momento no quedaban muchas más ruinas de las

que hoy vemos donde estuvo ubicado. No se especifica a

dónde fue la imagen del santo, que no llegó a trasladarse a

Renales ni a Cortes, ni tampoco el destino del retablo. Lo

que sí quedó en el ábside es la pila románica de la iglesia,

donde estuvo hasta ser trasladada en depósito al museo

diocesano de Sigüenza en los años sesenta. Los vecinos más

mayores del pueblo la vieron en su ubicación original, y

hasta las ovejas bebían del agua de lluvia que se acumulaba

dentro.

￼

De la iglesia del pueblo de Pozuel, o San

Juan, nos quedan estas ruinas que permiten

ver la pared norte y la cabecera semicircular.

Foto MST.

￼

Esta imagen de la década de 1960 muestra la cabecera de la

iglesia de San Juan con la pila bautismal románica del siglo

XIII que estuvo allí hasta que fue robada. Las niñas son

Nuria y María Jesús Lázaro.

Foto cortesía de la familia Lázaro.

￼

Detalle de la escalera que daba acceso a la capilla de San

Juan cuando, tras el derrumbe de la nave principal de la

iglesia, muy deteriorada ya, se reaprovechó como capilla.

Foto MST.

54.- El declive de Renales: su

integración en el ducado de

Pastrana.

D

espués del declive de los pequeños señoríos,

que se completa en el siglo XVII, los pueblos

del nordeste de Guadalajara quedan

definitivamente encuadrados en tres grandes posesiones, el

ducado de Medinaceli, el condado de Cifuentes, y el

ducado de Pastrana. Los grandes señoríos quedan como

propietarios de las aldeas que originariamente fueron de la

tierra de Medinaceli, y a diferencia de los pequeños

señores, los condes y duques no encontrarán ningún

interés en engrandecer individualmente las localidades que

poseen. La finalidad de tenerlas es meramente extractiva,

cobrar los tributos a sus habitantes, y tener de esa forma

suficientes recursos económicos como para medrar en la

política del país. Diferente trato recibirían las tres ciudades

capitales de estos señoríos, Cifuentes, Pastrana y

Medinaceli, por los propios palacios de los señores erigidos

allí, por las donaciones y contribuciones que hicieron a

obras y fundaciones de la Iglesia, y por la promoción de la

actividad mercantil en ellas. Es un caso análogo a la

actividad de los Mendoza en la capital, Guadalajara, que

además de las construcciones que dejaron en ella, como el

Palacio del Infantado, la convirtieron en cuna del

humanismo español, con el marqués de Santillana como

principal promotor.

A partir del siglo XVII los pueblos del nordeste, y Renales

entre ellos, empiezan a recibir la influencia histórica,

cultural y política de tres ciudades, Pastrana, Cifuentes y

Medinaceli, más la religiosa de Sigüenza, pero ello no altera

gran cosa la cultura común compartida desde la Edad

Media. No hay grandes cambios porque los concejos rurales

de cada localidad, villa o lugar, poco pueden hacer dentro

del gran señorío, fuera de gestionar los bienes municipales,

y tributar al conde o al duque. En parte a eso se debe

también la gran explosión cofrade, a que los bienes

acumulados por los vecinos y donados a la iglesia son la

única vía para continuar construyendo y desarrollando los

pueblos.

El largo pleito judicial por la titularidad de Cifuentes.

1606 a 1620.

Si Pastrana entró como influencia y dueña de una parte

del nordeste de Guadalajara fue debido a la muerte del

sexto conde de Cifuentes, Fernando de Silva, en 1590. Le

sucedió un hijo enfermo, raquítico desde la infancia, que

solo alcanzaría a cumplir los 21 años. Su fallecimiento en

1602, sin hijos, dejaría como sucesora del título a su

hermana Ana de Silva y de la Cerda, la cual también morirá

sin descendencia en el año 1606. Eso obliga a encontrar un

heredero del condado en el círculo familiar amplio, y ahí es

donde surgen dos pretendientes al título condal de

Cifuentes, que litigarán en los tribunales por él, Ruy III

Gómez de Silva, tercer duque de Pastrana, y Pedro Girón de

Silva, biznieto de uno de los condes cifontinos. Este litigio

acabará haciendo que Renales sea parte del ducado de

Pastrana.

La sentencia tarda catorce años en concretarse, hasta

1620, momento en que Pedro Girón de Silva es convertido

en octavo conde de Cifuentes, aunque el tribunal no le

reconoce el derecho a los acrecentamientos del condado

que por compraventa hicieron el tercer y cuarto conde. Eso

son trece pueblos, entre los que se incluyen Renales,

Torrecuadrada y El Sotillo, que quedan para el duque de

Pastrana, el otro litigante y heredero. Por tanto a partir de

1620 estas tres localidades pasan a integrarse en el ducado

de Pastrana en un régimen que no era muy distinto al que

ya tenían con Cifuentes, o al que mucho antes mantuvieron

bajo el condado de Medinaceli. Con la particularidad de

que las tres fueron pequeños señoríos independientes y

que acumularon un cierto patrimonio público: un palacio

Torrecuadrada, un hospital Renales, y aunque no tenemos

documentada ninguna actuación relevante en El Sotillo, el

crecimiento de su casco urbano respecto a las aldeas de

repoblación de la tierra de Atienza en la que estuvo

encuadrada indica algún trato de favor por parte de la

señora de Andrade, su dueña. Ninguna de las tres

poblaciones volverá a constituir un señorío propio, y solo

en Renales continúan algunas iniciativas después de esta

integración, un nuevo convento erigido a finales del siglo

XVII, una nueva ermita, y la existencia documentada de un

batán que evidencia cómo el comercio de la lana continúa

siendo la principal fuente de ingresos.

El problema de los pueblos independientes que

regresaban a un gran señorío.

Como tantas otras poblaciones al integrarse en condados

o ducados, lo primero que notará Renales es una reducción

en los ingresos de sus vecinos debidas a nuevos impuestos.

El duque de Pastrana repercute en las localidades

adquiridas los costos del litigio legal que ha librado para ser

conde de Cifuentes. En 1634, cuando el pago ya está

prácticamente liquidado aún demanda un último plazo en

especie, con entrega de carneros, cabritos, gallinas, huevos

y otras mercancías entre los pueblos del nordeste

incorporados a su señorío. A Renales le pide cuatro

gallinas, en lugar de las dos que corresponde a la

liquidación del resto de poblaciones, porque cuenta con un

batán, y ello le supone ingresos complementarios.

Dejándonos la evidencia de que el batán pertenece al

concejo, es una instalación pública, y no privada como lo

era desde un siglo atrás el Molino de Cuadrado.

Los batanes fueron una instalación hidráulica tan

popular en España como los molinos, y existieron a lo largo

de todos los ríos de nuestra geografía, pero siempre ligados

a pueblos con mucho ganado ovino. El de Renales estuvo

cerca del Molino Quemado, el otro molino de la localidad,

junto a un estrechamiento del camino donde hoy

encontramos las pilas del truchero, la antigua piscifactoría.

Según la memoria oral aún estaba en funcionamiento a

mediados del siglo XX aunque había perdido su

importancia original, lo cual va en paralelo al descenso en

la demanda de lana por la industria nacional. En muy

distinta situación se encontraba en el XVII, cuando el

duque de Pastrana lo incluyó en la liquidación, y entonces

debió resultar fundamental para vender la lana esquilada

en Renales, pues era necesario despojarla de la grasa que

de forma natural acumula en ella la oveja. Sumergiéndola

en un cajón que se encontraba bajo el agua, y mediante el

golpeo de unos mazos movidos por la corriente hidráulica

del propio Tajuña, quedaba limpia y lista para la venta.

Cabe suponer que es la lana lo que genera el excedente que

los vecinos destinan a crear y dotar cofradías.

55.- El convento de los Mínimos de

Renales y su nueva ermita de la

Soledad.

U

na de las cosas a las que ayudó el recién

creado Ducado de Pastrana cuando se

concedió ese título a Ruy Gómez de Silva en

1572 fue a la expansión de la Orden Mínima, una orden

monástica que se extendió por Guadalajara gracias a la

estrecha relación personal que unió a este primer duque

con Felipe II. Y a la influencia religiosa que tuvo sobre

España la tercera esposa del monarca, Isabel de Valois. De

manera indirecta eso hará que con el tiempo se funde un

convento de la orden en Renales.

La reina Isabel había llegado de Francia acompañada de

un grupo de miembros de esta orden, los mínimos,

fundada por San Francisco de Paula en el siglo XIV. Habían

sido eremitas que abrazaron la pobreza, fueron convertidos

en orden mendicante por el papa Pío V, y a partir del siglo

XVI, cuando la reina llega a España y el ducado de Pastrana

se inaugura, habían abandonado los eremitorios para

fundar conventos. Lo que no impidió que continuaran

llevando una vida extremadamente sobria, con la pobreza y

el desapego como vía, dedicados a la oración y al trabajo

manual.

El grupo de mínimos que acompañó a la reina desde

Francia le pidió permiso para copiar la imagen de la Virgen

de la Soledad que la soberana había traído de su país,

destinado a su oratorio privado. Deseaban hacer una

escultura a partir de esa pintura, que le encargaron al

artista Gaspar Becerra. Pero con una orden muy concreta,

que solo tallara cabeza y manos, porque esta iba a ser una

imagen vestidera, estaría siempre cubierta con mantos. No

merecía la pena gastar más en la talla de un cuerpo que

nunca iba a verse. Una decisión muy en sintonía con los

principios mínimos de austeridad y pobreza. Esta fue la

primera imagen escultórica de la Virgen de la Soledad

hecha en España, y todas las que se crearon a partir de ella

tuvieron siempre la característica de contar solo con

cabeza y manos, más un armazón de madera en que se

insertaban y que se vestía con un manto y una túnica.

Exactamente como el original de Gaspar de Becerra, hoy

perdido porque se quemó en la Guerra Civil. La imagen de

la Virgen de la Soledad de Renales, que sí se conserva, tiene

precisamente estas características del original de Becerra, y

nos conduce, como una pista, asociada a la tradición oral y

a algunos vestigios arquitectónicos, a un convento de la

Orden Mínima en la localidad. Del que no hay evidencia

documental.

El enigma de una orden monástica que no quería ser

recordada

Para entender cómo llega hasta Renales un convento de

Mínimos tenemos que recordar de nuevo a Ruy Gómez de

Silva, amigo personal de Felipe II. Llegó a ser el noble con

más poder en la corte española de su tiempo, y un activo

promotor del embellecimiento de la ciudad de Pastrana,

donde fundó su casa y de donde recibió su título de noble y

grande de España. Entre sus muchas labores de promoción

trajo a la ciudad a los moriscos expulsados de Granada,

para crear con ellos una importante industria de

elaboración de tejidos, y obtuvo privilegios especiales de la

Corona para celebrar allí una feria anual, un gran mercado,

que fomentó el crecimiento económico de la ciudad. Su

esposa fue la princesa de Éboli, Ana Mendoza de la Cerda,

que fundó junto a su marido la iglesia Colegial donde

precisamente se conserva una imagen de la Virgen de la

Soledad que también tomó el modelo de la de Gaspar

Becerra. La princesa se había hecho amiga de la reina

Isabel de Valois, y lo más probable es que la devoción a la

Soledad tenga por origen esta amistad. Aparte de eso, la

Mendoza era una mujer de gran talento y capacidad, que

también atrajo a Santa Teresa de Jesús a Pastrana para que

fundara allí dos conventos. La relación con la santa acabó

mal, pero el culto a la Soledad se extendió por el señorío de

Pastrana como efecto de las preferencias de su señora. Y es

por esta vía que la Soledad de Renales llega asociada a la

Orden Mínima, al ser un pueblo del ducado de Pastrana.

No hay documentación conservada en los libros de

fábrica de la iglesia parroquial de San Sebastián sobre la

fundación de este convento, y los archivos generales de la

orden sufrieron dos incendios, uno en la Semana Trágica

de 1909, y otro en la Guerra Civil, o que ha provocado que

no existan datos sobre muchos de estos conventos

menores, como el de Renales. Pero la memoria oral de los

mayores del pueblo sí mencionaba que la vivienda situada

en el barrio de la Picota fue originalmente un convento.

Efectivamente es la única vivienda del pueblo que tiene un

arco de medio punto en su entrada, con una tosca talla

sobre la dovela de este, donde pone Jesus Xtu y el año 1669.

Debemos suponerlo el año de la fundación del convento de

la orden mínima, que además es consistente con el de

construcción de la casa, y con la expansión de la imagen de

la Soledad de Becerra. La vivienda conventual mantiene las

características de las casas rurales del nordeste de

Guadalajara en el siglo XVI. Un gran tejado a una sola agua

para albergar una gran cámara destinada a guardar grano y

víveres para los monjes, una ventana en el piso superior

que indica la existencia de un distribuidor para las alcobas

en que dormirían, una leñera contigua, un recinto

delantero que pudo servir de gallinero, y la cocina con

chimenea y recocina -despensa- en la planta inferior.￼

Arco del convento de los Mínimos en Renales.

Arriba, Jesus Xtu. Abajo, 1669 año fundacional.

Foto MST.

Hay una única mención documental a esta casa

conventual recogida en los libros de la Cofradía del

Carmen, que en 1743 recibe la Ermita de la Soledad con el

encargo de mantenerla y ocuparse de su culto, debido a la

desaparición del convento de mujeres que la atendió y la

servía. El Censo de Floridablanca, que es de 1787, y señala

muchos conventos en poblaciones españolas, no indica que

en Renales hubiera ninguno, confirmando la desaparición

del mismo con anterioridad, en la fecha en que se encarga

su cuidado a la cofradía. Pero el libro de la hermandad no

aporta más datos, aparte de que en la ermita hay una

virgen de la Soledad y un Cristo.

Las ruinas de la ermita aún se conservan, el edificio

estuvo en pie hasta 1980, cuando se desmontó su tejado a

fin de aprovechar las tejas en la rehabilitación del tejado de

la Ermita del Carmen. A partir de ese momento ha ido

sufriendo una ruina paulatina cada vez más acusada. Pero

todavía nos aporta varios datos significativos, como el arco

de medio punto de la puerta de entrada, que tiene las

mismas características de la casa conventual. Además

ambas puertas están enfrentadas, lo que explicaría la

orientación de esta ermita, que no se halla exactamente en

el eje este-oeste, como es habitual, sino ligeramente

desplazada. En el siglo XVI, cuando el casco urbano fuera

más pequeño, es muy posible que las casas de La Picota

que lo rodean no existiesen, y que las monjas mínimas, al

asomarse a la puerta de su convento, vieran la puerta de la

ermita.

La factura del edificio de esta ermita no puede ser más

pobre y tosca, muy en concordancia con los preceptos de

los mínimos. Solo las esquinas de los muros cuentan con

piezas labradas para sujetar las vigas en el alero, y eso,

junto a las dovelas y clave son la única parte más trabajada

del edificio, pues el muro, de tapial con argamasa y

enfoscado, muestra unas piedras muy toscas, sin labrar,

acordes a los austeros preceptos de la orden. Nunca tuvo

retablo,  solo una pequeña hornacina en el altar, y una

pequeña ventana en su lado este. La planta alcanza los 94,2

metros cuadrados, nuevamente esa dimensión propia de

las iglesias tardorrománicas y naves de los templos de las

aldeas de repoblación. O bien continuaba siendo una

medida guía para los edificios religiosos, o bien era el

tamaño necesario para que los habitantes de Renales se

reunieran en esa ermita cuando los mínimos hiciesen sus

celebraciones.

Son las imágenes que tuvo en su interior esta ermita lo

que más atestigua la presencia de la Orden Mínima y su

relación con el ducado de Pastrana. Son dos, hoy

conservadas en la iglesia parroquial, una Virgen de la

Soledad a la manera en que la diseñó Gaspar Becerra, y un

Cristo articulado en su sepulcro. Debajo del manto la

Soledad de Renales encontramos el armazón habitual de

madera sobre el que se han atornillado las manos y la

cabeza, estas sí, talladas en de madera y policromadas, con

ojos de vidrio y lágrimas del mismo material. El manto es

moderno, pero mantiene la forma y color negro habitual en

estas imágenes.

El Cristo articulado, por su parte, se alberga en un

sepulcro de madera con cristales para ver su interior y

permanece actualmente tapado por una sábana. Al

levantarla podemos observar una talla del siglo XVII, ya

con las características del manierismo, aún con heridas y

hematomas, como se había representado desde los cristos

renacentistas de Gregorio Hernández, pero ya alejado de

de esas imágenes que llegaron a calificarse de momias por

haber seguido la imaginería de los Cristos sangrantes

castellanos, tremendamente realistas en sus llagas, heridas

abiertas y palidez cadavérica. Con todo, las medidas y

delgadez del mismo son algo extremas, parecen

corresponder a un muchacho adolescente, más que aun

hombre adulto. La imagen ha perdido las articulaciones de

cuero y tela que tuvo en los hombros, y los brazos yacen

separados de la misma a ambos lados del sepulcro. Pero

evidencian que en su momento contó con una cruz en la

que representar su descendimiento. Los cristos articulados

fueron hechos precisamente para esta ceremonia, y esa es

la razón de las uniones de cuero y tela que tenían en los

brazos. Se subía y se bajaba de la cruz. La imagen de la

Soledad cuenta con un tornillo en su parte inferior y andas

donde se la saca en procesión en Semana Santa, indicando

que ambas imágenes, y la propia Ermita de la Soledad,

estuvieron muy asociadas al culto durante la Semana Santa.

Hoy aún procesionan juntas en esa fecha en la Procesión

del Entierro, de la que se encarga la cofradía del Carmen,

como heredera de la fundación conventual.

￼

Ermita de la Soledad en 2008. La puerta aún no se había

derrumbado. Los buitres la usaron como posadero.

Foto MST.

Renales no es una excepción en las dificultades para

identificar y documentar los conventos de la Orden

Mínima. Además de la destrucción de sus archivos, sus

miembros pusieron un especial empeño en no atender las

necesidades mundanas y terrenales, conforme a los

preceptos de su fundación. Dejaron pocas evidencias de su

paso por este mundo, y fruto de ello, son extremadamente

difíciles de estudiar. Pero en todo caso la casa conventual

de esta localidad, actualmente una vivienda particular, las

ruinas de la ermita que está a la salida del pueblo, y las dos

imágenes de la parroquia son uno de los pocos vestigios de

la orden en Guadalajara y del convento efímero de Renales.

￼

Ermita de la Soledad en 2010. Orientada al

oeste, su puerta quedaba frente a frente con la

del convento de los Mínimos.

Foto MST.

56.- La entrada del pueblo en la

Edad Contemporánea.

H

ay dos procesos históricos que caracterizan

la Edad Contemporánea, y ninguno de los

dos se manifiesta en Renales ni en el norte de

la provincia de Guadalajara. La Revolución Industrial no

puede producirse en un territorio que continuará siendo,

hasta el día de hoy, un área rural, con una economía

basada en agricultura y ganadería. En cuanto las

revoluciones liberales y burguesas que cambiaron la forma

política de los países, necesitaron ciudades desde las que

surgir y difundirse, por lo que estos procesos tampoco se

dan en esta parte septentrional. El único núcleo urbano de

importancia cercano al pueblo, Sigüenza, mantuvo un

carácter más conservador que revolucionario, y defensor

del Antiguo Régimen, fiel a su condición de sede episcopal.

No pudo por tanto influir en el cambio de mentalidad y

procesos económicos, y lo mismo puede decirse de

Sigüenza. Pese a ello y antes incluso de la desaparición de

los señoríos y de la monarquía absolutista que

caracterizaron al Antiguo Régimen Renales, y todos los

pueblos del nordeste, viven un último momento de

revitalización gracias a que la parte sur de la provincia se

industrializa. Ello marcará las últimas grandes reformas

abordadas en el pueblo, como las de su iglesia y principal

ermita.

Felipe V, en agradecimiento al apoyo que le prestó la

ciudad de Guadalajara para ganar la Guerra de Sucesión, en

la que disputaba el trono al partido austracista, la premió

ordenando crear allí la Real Fábrica de Paños de

Guadalajara. El rey también prohibió las importaciones de

tejidos para ayudar a la producción nacional, y gracias a

ambas cosas los habitantes del nordeste vieron de pronto

revitalizarse la gran demanda de la lana de sus ovejas, que

supuso un estímulo económico tan grande como el de las

ciudades de Castilla antes de la Revuelta Comunera del

siglo XVI. Esta demanda se vio reforzada cuando la fábrica

de Guadalajara tuvo que ampliar su actividad con una

segunda sede en Brihuega. El resultado fue que los vecinos

de Renales vieron crecer sus ingresos a principios del siglo

XVIII por la venta de la lana de sus ovejas, y esto tendrá

muchas repercusiones durante al menos un siglo, veremos

que dos familias tienen capacidad de enviar a los hijos a

estudiar fuera, y así saldrá de Renales tanto el futuro

discípulo de Goya Luis Gil Ranz como el único licenciado

en medicina anterior al siglo XX.

Renales tuvo la ventaja de haberse visto demasiado

afectado por la Guerra de Sucesión. Aunque librada en la

provincia entre 1701 y 1714, sus batallas decisivas en la

provincia, una en Brihuega y otra en Villaviciosa de Tajuña,

sus efectos no se dejaron sentir en el nordeste provincial.

La huella más visible de la guerra, que hoy todavía

podemos apreciar, fue la voladura del castillo de

Torresaviñán por los austracistas. Aquella voladura a

cañonazos le dejó con su aspecto ruinoso actual. También

en los libros de muertes de las parroquias hay algunos

muertos registrados como «fallecidos al servicio del rey

francés», de Felipe V por tanto. Uno de ellos, renalero,

aparece mencionado en el libro parroquial de muertos de

Renales.

Frente a esta pérdida humanas que podemos considerar

puntual observamos que los censos realizados en el siglo

XVIII se corresponden en Renales y en los pueblos de su

alrededor con una situación económica muy distinta a la

uniformidad que se estableció con las aldeas de

repoblación. Cada una de ellas ha crecido de forma

diferente, tanto en el número de viviendas existentes en el

casco urbano, como en número de habitantes y en el

reparto de riqueza entre sus vecinos. En el censo más

próximo a la guerra, el de Camplorido en 1712, se recoge

una media de entre 25 y 15 pecheros -contribuyentes- en las

poblaciones del nordeste. Lo que significa que solo un

cuarto de los vecinos cuenta con riqueza suficiente como

para pagar impuestos. El resto viven con lo justo, son

pobres, jornaleros sin tierras, o viudas.

El censo de de Floridablanca de 1787 sí hace recuento del

número de habitantes. Compoflorido consiga 18 pecheros y

medio en Renales -19 familias-, y Floridablanca 316

habitantes en la localidad. Si multiplicamos los pecheros

por cuatro -suponiendo que ese es el número medio de

miembros por familia- resulta que los vecinos con

capacidad de pago de impuestos son unas 76 personas, un

cuarto del total de la población. El resto eran demasiado

pobres para pagar impuestos. Cifras muy similares

aparecen en todo el nordeste de Guadalajara, y siempre es

en los pueblos con mayor número de pecheros donde se

abordan las reformas de sus iglesias parroquiales. Este es el

último impulso importante en el nordeste, y la última

manifestación de su capacidad económica e iniciativa

social, que no volverá a repetirse en el futuro. En Renales

se manifestará también.

57.- La reforma tardobarroca de la

iglesia de San Sebastián, año 1721.

D

e forma invariable, allí donde los pueblos del

nordeste de Guadalajara cuentan con 10

pecheros o más los templos son casi

completamente reedificados en el estilo tardobarroco, y en

Renales en el momento de la reforma hay 18 pecheros.

Debido a estas reformas entre principios y mediados del

XVIII desaparecen la mayoría de iglesias románicas y

góticas del nordeste de la provincia, así como las reformas

platerescas y renacentistas que las modificaron después del

siglo XIII. Apenas unas pocas localidades mantienen sus

templos sin tocar, como Jodra del Pinar, o Pelegrina. Jodra

ni siquiera figura en el Censo de Campoflorido, y Pelegrina

solo cuenta con 7 pecheros y medio. Torresaviñán es otro

buen ejemplo, con 8 pecheros tampoco aborda la reforma

tardobarroca y su iglesia está hoy como quedó en los siglos

XV y XVI. Aunque las rentas no siempre son determinantes

para abordar este cambio, Torrecuadrada de los Valles que

con 15 pecheros parece haber podido permitírsela,

mantiene su iglesia fiel a la forma adquirida a finales del

XVIII, que aún conserva.￼

Planta de la iglesia de San Sebastián. Podemos apreciar la

nave rectangular románica y la nueva cabecera en forma de

cruz. El tejado ocupa los actuales baptisterio y sacristía, y

correspondió a la galería porticada plateresca.

Plano Olga Ortiz.

Las reformas tardobarrocas presentan unas

características comunes en el nordeste de Guadalajara. Los

ábsides semicirculares del románico que aún subsistían

fueron sustituidos por otros poligonales para que la planta

del edificio adquiriera su característica forma de cruz

latina. El altar mayor único del románico se complementó

con dos laterales, formando un pequeño transepto, y la

altura de la nave central se elevó al incorporarle una

bóveda de cañón. Artísticamente el resultado es pobre, se

está prolongando la vigencia de un período ya superado, el

Barroco, pero sin que los maestros locales alcancen la

maestría de aquellos a quienes tratan de imitar. El

esplendor alcanzado por las más importantes figuras del

Barroco español, José Benito Churriguera en los retablos, y

su hermano Alberto Churriguera en la arquitectura,

representan el auge del imperio de los Austrias, que

termina con el último de sus representantes, Carlos II,

muerto en el año 1700 y tras el que comienza la Guerra de

Sucesión. Las iglesias del nordeste son reconstruidas una

década después, con el agravante, para su valor artístico,

de que a la región nunca llegará la influencia italiana que

predominó en el barroco español, y que aquí se adoptó un

estilo más sobrio y por ello menos valioso artísticamente

hablando.￼

La bóveda de cañón se erigió ampliando la altura del

edificio, que donde hoy arranca tenía un artesonado de

madera plano, al estilo mozárabe, como el que hoy se

conserva en Cortes de Tajuña. Foto MST.

Esto es precisamente lo que vemos en la iglesia actual de

San Sebastián en Renales. Aborda una amplia reforma en

1716, cuya parte arquitectónica no concluirá hasta 1721, y la

de sus retablos e imágenes más tarde, en 1750. El templo,

además de compartir las características de todos los

templos reedificados del nordeste, conserva íntegra la

arquitectura del edificio y sus retablos de esta época -no así

las imágenes- lo que permite estudiar sus características tal

como se dispusieron en el siglo XVIII. La nave principal

mantiene aquella superficie de cien metros cuadrados

compartida originalmente por todos los templos del

nordeste, que igualmente perdura en lugares donde

encontramos reformas tardobarrocas como Anguita,

Aguilar de Anguita, Tortonda, o Sotodosos. En todos los

casos, y Renales no es una excepción, la bóveda de cañón

que se les incorpora hace que los templos ganen en altura y

sonoridad. Ahora la nave es un altavoz que potencia el

efecto de la música desde el coro. Si hemos oído la música

desde el coro en alguna misa de fiestas habremos

comprobado cómo la bóveda la amplifica a modo de

altavoz. Por eso el órgano se situó allí, donde aún

permanece.￼

El muro norte, sin ventanas, permite apreciar la forma

adquirida por la cabecera cruciforme. Aunque ya no se

conserva, a la espalda del ábside estaba la casa del cura, tan

alta como la propia iglesia, y que sin duda debió ser un

obstáculo para ampliarla por ese lado en el siglo XVIII.

Foto MST.

El nuevo crucero de Renales, que une la nave con el

nuevo ábside cruciforme, no es de los mayores que se

construyen en las reformas del nordeste. En Sacecorbo y

Canredondo la nueva cabecera alcanza los 253 y 313 metros

cuadrados, respectivamente, en Renales solo 120 m2 y en

El Sotillo apenas 93 m2. La diferencia siempre radica en la

incorporación de un espacio mayor en la cabecera, en

Renales este no existe, tal vez porque la antigua casa del

cura, hoy derruida y convertida en espacio privado y

vallado, impedía la ampliación por esa parte. El altar mayor

quedó por tanto casi alineado con el transepto, mientras

que en las iglesias más grandes forma un espacio de planta

cuadrada que crea con más fidelidad la forma de la cruz.

Hay que recordar que la iglesia de San Sebastián es una

anomalía en los pueblos del nordeste porque no se

encuentra situada en las afueras sino en el centro de su

casco urbano, seguramente porque al absorber vecinos de

Lazba, Pozuel (San Juan) y Villacabras las nuevas viviendas

crearon un núcleo urbano que hoy es su centro extendido

en dirección a La Picota, frente al núcleo original neolítico,

romano y visigodo organizado en torno a la fuente y el

Barrio Bajero.

A diferencia del románico, no encontramos una

aplicación homogénea del estilo tardorrománico en el

nordeste de Guadalajara. En la iglesia de Renales trabaja el

maestro de obras Pedro Baxaya, de Sigüenza, según los

libros de fábrica de la parroquia. Es el mismo maestro que

reforma la iglesia de Laranueva. En Renales derriba la

mitad de la galería porticada plateresca para crear un muro

ciego que permita la incorporación de una sacristía, que no

debió tener el templo con anterioridad. Es posible que esta

sea la razón de que la plaza original se convierta en

secundaria, o plazetuela, y que la principal se traslade a la

actual plaza, donde queda más espacio para las reuniones

vecinales, aunque no fueran bajo techado.

Pedro Bayaxa diseña una torre de campanario casi

idéntica para las iglesias de Renales y de Laranueva. La de

Renales de derrumba en 1916, seguramente por algún

problema relacionado con los cimientos o por un defecto

constructivo.

La de Laranueva se mantiene aún íntegra, y aunque los

mayores del pueblo siempre afirmaron que era como la

original de Renales, pero más pequeña, no es algo que

pueda comprobarse hoy a simple vista. En todo caso la

actual de Laranueva permite hacernos una idea de cómo

fue la del pueblo.

Retablos tardorrománicos de Esteban Fernández.

Otro de los aspectos destacables de estas reformas

tardorrománicas son los retablos, cuyos ejemplos en el

nordeste tienden a ser escasos debido a las quemas

sistemáticas que se hicieron de ellos durante la Guerra

Civil. Renales es una excepción pues aunque se quemaron

sus imágenes, los retablos no llegaron a destruirse. Aunque

si nos fijamos bien tienen rotas algunas piezas y falta laguna

tabla porque sí empezaron a desmontarse para destruirlos.

￼

Altar tardobarroco, siglo XVIII,

Renales. Observamos las columnas

de estilo churrigueresco. Foto MST.

El rasgo guía del estilo tardobarroco más destacable de

estos tres retablos tardorrománicos son sus columnas de

fuste retorcido en espiral, salomónicas, decoradas con

hojas de vid, y las caras de ángeles querubines, porque

ambos elementos se basan en el modelo que estableció José

Benito Churriguera, escultor cumbre del Barroco español.

Los retablos de Renales están pintados

predominantemente en color rojo, con una pequeña

cantidad de pan de oro en puntos relevantes, lo que indica

el presupuesto limitado que, en general, se observa en todo

el nordeste. En contadas ocasiones encontramos retablos

completamente dorados, como el de Sotodosos, que

necesitaron mucho más dinero para realizarse por el coste

del pan de oro.

El autor de los retablos de Renales fue según los libros de

fábrica el tallista Esteban Fernández, también de Sigüenza,

que tuvo que reclamar muchas veces el último pago de 600

reales que aún se le debía, y que no se salda sino en 1750,

recaudando la cantidad entre los vecinos, ya que la

parroquia se halla sin fondos. La reforma fue tal vez

demasiado ambiciosa, pero también las condiciones

económicas habían cambiado respecto a 1721. Las fechas en

que según los libros de fábrica la parroquia tiene

problemas para saldar sus pagos coinciden con las huelgas

que se produjeron en la Real Fábrica de Paños de

Guadalajara entre los años 1739 y 1750. La coincidencia no

es casual, la demanda de lana empezaba a bajar

consecuencia de la reducción de la actividad industrial de

las fábrica de paños, y los ingresos que los vecinos podían

destinar a donaciones a la iglesia mermaban. Menos lana

vendida, menos donaciones para el templo.

Era el comienzo del fin. Cuando acabase la Guerra de la

Independencia el enorme déficit asumido por la Corona

para sufragarlo arrastraría a las fábricas de paños a la

quiebra porque eran de propiedad real, y así desapareció la

principal fuente de ingresos para los habitantes del

nordeste de Guadalajara. Renales entraría entonces en un

paulatino proceso de decadencia económica tras el que

nunca volvería a recuperar el auge renacentista, o éste del

tardobarroco.

El campanario de Laranueva era

idéntico al de Renales. Si nos fijamos en

las piezas que permanecen en el

cementerio viejo del pueblo veremos los

picos de remate y restos de las volutas.

Los arcos se reaprovecharon para la

torre actual, posterior a 1916. Foto

tomada en Laranueva por Tomás

Camarillo, CEFIHU Guadalajara.

(Atribuida erróneamente en el archivo

a Renales)

58.- Renales se apropia

definitivamente de San Juan.

U

n proceso que se completa también en

Renales con su entrada en la Edad

Contemporánea es la desaparición del último

de los despoblados que surgieron tras la peste del siglo XIV

y la posterior guerra entre el condado de Medinaceli y

Aragón. En general habían quedado vestigios de la mayoría

de ellos en forma de iglesias reconvertidas en ermitas y a

menudo rodeadas por las ruinas de las casas. La memoria

oral de las localidades vecinas también habían contribuido,

mediante la leyenda de la boda y la salamandra, a

perpetuar el conocimiento de los mismos de generación en

generación. Para principios del siglo XVIII no todos habían

sido absorbidos, algunos conservaban su condición de

pueblo sin habitantes a efectos de contabilidad y

recaudación de impuestos. Y este era precisamente el caso

de San Juan del Pozuelo, despoblado en 1488 según figura

en el Censo de Medinaceli de ese año, y todavía

contabilizado como término municipal del ducado de

Medinaceli en el 1700, limítrofe su término con los de

Renales, Laranueva y Cortes de Tajuña.

Que San Juan perviviera como pueblo a diferencia de

otros que se integraron en sus vecinos, como Villacabras y

Lazba que se repartieron entre Abánades, Renales y Cortes,

se debe a la creación del señorío independiente de Renales,

que dejó de formar parte de Medinaceli. Según la sentencia

del año 1524 a la que aludíamos en capítulos anteriores eso

no detuvo a los renaleros, que ocuparon San Juan como si

mantuviesen el viejo derecho de las comunidades de villa y

tierra. La sentencia fue salomónica, obligó al duque de

Medinaceli y al conde de Cifuentes -señor no efectivo de

Renales pero sí titular porque la concesión a Fabián de

Salazar era temporal- a compartir San Juan en pacífica

posesión, lo que quiere decir que el uso de sus tierras debía

repartirse entre los vecinos Renales, Laranueva y Cortes.

Aunque no disponemos de un documento que especifique

cómo fue el acuerdo entre estos tres concejos, podemos

suponer, por los juicios que veremos en el capítulo

siguiente, que el término de San Juan fue usado

exclusivamente como pastos para el ganado, y no como

tierra agrícola.

El señorío de Medinaceli tuvo un interés personal en

mantener los despoblados como entidades jurídicas

durante los siglos XIV y XV porque podían cobrar un

impuesto de ellos, las llamadas tercias reales. Esta era una

participación en los impuestos cobrados por la Iglesia

creado para la monarquía española que pasaron a disfrutar

algunos nobles cuando los reyes les cedían un gran señorío,

como fue el caso del de Medinaceli. La contabilidad de la

Iglesia empleada para las tercias reales computaba los

despoblados tanto como las aldeas habitadas y así lo vemos

en el censo de 1353 que recoge Toribio Minguella del

obispado de Sigüenza. En él la parroquia de Abánades

recauda los ingresos de Villacabras, que ya es un

despoblado. Un siglo más tarde, en la contabilidad

episcopal, es la parroquia de Renales la que recauda los

beneficios en San Juan. Y el censo de Medinaceli de 1488 se

hace precisamente para dejar una prueba de la existencia

de poblaciones con derecho a recaudación, por eso

menciona específicamente San Juan del Pozuelo como

despoblado.

Las tercias reales, última evidencia documental de los

despoblados.

En el siglo XII el papa concedió el derecho a las tercias

reales al rey de Castilla y León Fernando II, y luego los

Reyes Católicos consiguieron que el pontífice Alejandro

Borgia se lo otorgara a perpetuidad a la corona española.

Los ingresos de las tercias no eran una cantidad

despreciable, todavía a finales del siglo XVIII aportaban a

las arcas reales 15 millones de reales, y millonarias eran

también las cantidades para nobles como el duque de

Medinaceli. Este señorío tuvo encargada de la recaudación

de las tercias durante toda su historia al monasterio de San

Bartolomé de Lupiana. Sus monjes cotejaban la

contabilidad de los obispados con los pueblos del duque,

solicitando el pago de la liquidación a la secretaría del

obispo. Este detalle iba a jugar un papel fundamental para

mantener San Juan como despoblado y luego para hacerlo

desaparecer.

La desaparición de la iglesia de San Juan en el siglo

XVII.

En los libros de la Cofradía de San Juan del Pozuelo está

recogido un conflicto que solo se menciona de pasada en

los juicios librados por la posesión del despoblado en el

siglo XVIII pero que es de interés para entender porqué

este despoblado acabará integrado en Renales. Una de las

veces en que el obispo cierra la cofradía por su gasto en

comilonas y fiestas decide entregar la llave de la ermita al

párroco de Cortes, para que se gestione desde allí. El cura

de Renales, no muy conforme con la disposición, deja

pasar un tiempo prudencial y se la reclama, volviendo a ser

el gestor de la cofradía. Su argumento para tenerla es que

es él quien recauda los beneficios para la Iglesia en ese

despoblado. Aquí tenemos la clave. El cura de Renales

siempre recaudó los diezmos de San Juan, desde que el

pueblo formaba parte de la Tierra de Medinaceli, y cuando

el señorío de Renales se constituyó siguió haciéndolo. Pero

nadie advirtió a los monjes de Lupiana que debían reclamar

a este párroco las tercias reales de San Juan, y seguramente

se les pasara por alto por estar en otro señorío. Durante

siglos nadie detectó el error y cuando los jueces reclamaron

al duque de Medinaceli una prueba de que había cobrado

las tercias en San Juan no pudo aportarla.

El problema es que esta cofradía y su ermita dejan de

estar atendidas en los cierres reiterados del obispo, sin que

nadie reteje su tejado, y en cada reapertura se discute en

qué medida los cofrades de cada pueblo deben hacerse

cargo de los gastos de restaurarla. Finalmente la nave

principal se derrumba en 1648 quedando solo el ábside,

tras lo que el cura de Renales ordena cerrarlo y hacer así

una pequeña capilla que proteja el retablo de la Vera Cruz

que hay en su interior, la imagen de San Juan Bautista y la

pila bautismal románica.

En la sentencia final de 1793, cuando la Real Chancillería

de Valladolid sentencia que ni Laranueva ni el ducado de

Medinaceli tienen derechos sobre San Juan uno de sus

argumentos es que ninguno de los dos pueden demostrar

haber tenido derechos sobre la iglesia -ya convertida en

capilla- mientras que los libros de la parroquia

demostraban que sí habían cobrado los diezmos allí. Para

entonces la vieja iglesia medieval había quedado reducida a

ruinas y la cofradía llevaba décadas disuelta.

59.- Juicios por San Juan del Pozuelo,

y victoria judicial de Renales.

M

erece la pena repasar los cuatro litigios

librados por San Juan en el siglo XVIII por

los múltiples indicios y detalles que

aportan sobre cómo se produjo el proceso de apropiación

de aldeas desaparecidas. Algo que no ha sido lo

suficientemente estudiado todavía, y de lo que no quedan

demasiadas evidencias documentales. Renales es un

ejemplo guía para estudiar estos procesos históricos, un

caso único.

No tiene demasiada lógica que San Juan acabara

incorporado en su práctica totalidad a Renales, cuando la

sentencia de 1793 reconocía dos áreas compartidas con los

pueblos de Laranueva y Cortes. Pero en el último mapa

municipal, de 1969, antes de que la localidad se agregara al

municipio extendido de Torremocha del Campo, los

parajes de Segobia y El Pozuelo están incluidos en el

término renalero. Y no hay más litigios registrados después

de 1793, porque dejaron de tener sentido a raíz de las

reformas administrativas que pusieron fin a los señoríos en

el siglo XIX, creando partidos judiciales y provincias como

entidades jurídicas y de gobierno.

Siguiendo los cuatro procesos judiciales librados en el

siglo XVIII comprobamos cómo un conflicto local entre

vecinos escala hasta un juicio importante entre concejos,

donde acaban interviniendo el duque de Medinaceli y el

fiscal del rey. Hay un interés de fondo del duque en

conservar sus tierras de San Juan y defender a Laranueva

como aldea de su señorío, y aunque no queda

documentado no podemos descartar que el ducado de

Pastrana apoyara a su vez a Renales como una de sus

poblaciones para que conservara San Juan.

Hay cuatro juicios con sus sentencias (ejecutorias)

conservadas en el archivo de la Real Chancillería de

Valladolid, y una copia de la última también en el Archivo

Municipal de Renales:

1.- Ejecutoria del pleito litigado por el concejo y vecinos

de la villa de Renales (Guadalajara) con el concejo de

Laranueva (Guadalajara), sobre jurisdicción y otros

derechos. Año 1733.

2.- Ejecutoria del pleito litigado por el concejo y vecinos

de la villa de Renales (Guadalajara), con la de Laranueva

(Guadalajara), el fiscal del rey y el duque de Medinaceli,

vecino de Madrid, sobre la pertenencia del término

despoblado de San Juan del Pozuelo. Año 1779.

3.- Ejecutoria del pleito litigado por los regidores,

procurador síndico general y personero, jurados y

diputados del lugar de Laranueva (Guadalajara),

perteneciente al ducado de Medinaceli (Soria), con la

justicia, concejo y vecinos de la villa de Renales

(Guadalajara), sobre que éstos restituyan a su antiguo ser y

estado las crecidas porciones de terreno tieso y pasto que

habían reducido a cultura. Año 1792.

4.- Ejecutoria del pleito litigado por el concejo y vecinos

de la villa de Renales (Guadalajara), con el fiscal del rey en

lo civil y los regidores y síndico del lugar de Laranueva

(Guadalajara), sobre que los primeros restituyan al terreno

tieso las tierras reducidas a cultivo. Año 1793.

A ellas hay que añadir los libros de averigüaciones, la

investigación judicial que nos da las claves para aclarar

algunos aspectos oscuros de los procesos.

Primer pleito, 1733, derecho de accesión sobre ganados.

El inicio del conflicto en el siglo XVIII es

sorprendentemente similar al del siglo XVI, y aborda

exactamente el mismo problema, unos vecinos

apropiándose del ganado de otros en virtud del derecho de

accesión. El viejo derecho comunero que permitía

quedarse con las ovejas que habían pasado al término

municipal vecino. En este caso ocurre en el año 1733,

cuando Felipe Mayo, de Renales, se hace con el rebaño de

Pedro Rojo de Laranueva, porque considera que está

pastando en su pueblo. La apropiación da lugar a una

pelea, y Felipe le salta varios dientes de un puñetazo en la

boca a Pedro y luego le abre una brecha en la cabeza «de

un cantazo», «dejándolo muy mal herido», que son los

términos en que lo recoge la denuncia.

Hay, según se lee entrelíneas en el legajo, un claro primer

intento de ayudar a Felipe Mayo desde la alcaldía de

Renales. Su delito es muy grave, se le puede acusar de

intento de homicidio por la pedrada que ha dado a Pedro

Rojo en la cabeza. Para impedirlo, los dos alcaldes del

concejo de Renales juran que el hecho ha sucedido en

Valsalobre, término de Renales, y no en el Cerro de

Laranueva, como dice Pedro, por lo que juzgar los hechos

compete al juez de villa de Renales, y no a ningún otro

tribunal. Además de implicar con ello que Felipe ha

ejercido justamente el derecho de accesión porque las

ovejas estaban en el término de Renales. Pero sobre todo

esta decisión hace que el agresor vaya a ser juzgado por el

juez de su pueblo, que no tarda en dejarle libre porque la

pedrada, asegura, fue accidental.

El concejo de Laranueva recurre la sentencia ante la Real

Chancillería de Valladolid presentando pruebas creíbles de

que el ganado no estaba en Valsalobre, sino en el Cerro de

Laranueva y por tanto en su término, por lo que no había

motivos para apropiárselo. El juez de la Chancillería no solo

admite esta prueba como válida, además se muestra

indignado porque el juez de villa haya dejado a Felipe Mayo

en libertad siendo culpable de un posible intento de

homicidio. La sentencia, dictada en 1733, obliga a devolver

las ovejas a Pedro Rojo e impone una multa a Felipe Mayo

por los perjuicios que le ha causado, aunque finalmente no

se le acusa de intento de homicidio.

Segundo litigio, 1779, la intervención del duque de

Medinaceli.

A juzgar por el contenido de esta segunda ejecutoria

fechada en 1779, parece evidente que el duque interviene a

petición de una de las localidades de su señorío,

Laranueva, para asegurar la posesión del término de San

Juan del Pozuelo. Las apropiaciones que venían

practicándose desde el siglo XVI por parte de Renales y los

conflictos por apropiación de ganados que continuaron

durante el XVII, y que aparecen citados en los litigios del

XVIII, demuestran que el problema del límite de términos y

la propiedad del despoblado nunca llegó a solucionarse del

todo. Se alude a continuos robos de ganado, cerdos, vacas y

ovejas que pastan en los terrenos de San Juan, animales de

Renales robados por Cortes, de Laranueva por Renales, y

viceversa, en una sucesión de conflictos que parecen no

tener fin, todos fechados en el siglo XVII. Si este pleito de

1779 fallara a favor del duque se pondría fin a este

problema pues la decisión sobre cualquier cosa ocurrida en

el término de San Juan competería a la justicia de

Medinaceli, e iría al concejo de la ciudad como órgano

superior ya que ni Laranueva ni Cortes eran villa y por

tanto no tenían juez propio.

Además, y según el legajo judicial de 1779 existen en ese

momento dos mancomunidades de pastos compartidas en

San Juan, un interesante indicio sobre la suerte que

pudieron correr los términos despoblados después del siglo

XIV, ser usados como pastos de los concejos. Es en este

punto donde el juez instructor pide específicamente

rescatar del archivo la sentencia de 1524 que obliga a la

posesión compartida de San Juan entre el conde de

Cifuentes y el duque de Medinaceli. O lo que es lo mismo,

entre Renales (del señorío de Cifuentes), y Laranueva,

Cortes de Tajuña y Tortonda (señorío de Medinaceli). Esa

sentencia parece ser el origen de esas dos

mancomunidades de pastos. La primera se encuentra en

torno al paraje Segobia, parte este de San Juan, compartida

por Cortes de Tajuña, Renales y Tortonda. La segunda en

torno al cerro de la Riba Chica, compartida por Laranueva

y Renales. Una mancomunidad de pastos impide que

cualquiera de los pueblos que la comparten ejerza el

derecho de accesión sobre los ganados de los demás.

Es posible que en las mancomunidades de pastos esté la

base del reparto de los despoblados. En la baja demografía

posterior a la crisis del siglo XIV fue imposible poner las

tierras en cultivo por falta de hombres para cultivarse, pero

sí podían aumentarse las cabezas de ganado ahora que

había mucha más tierra donde dejarles pastar, y un único

pastor podía guiar cientos de ovejas. Por tanto es muy

posible que los términos despoblados fueran usados de este

modo por los pueblos limítrofes a ellos y que luego, a base

de construir parideras y levantar cercados sobre el terreno

los particulares acabaran adquiriendo un derecho de

propiedad. Esta posesión hacía pasar la tierra ocupada al

término del pueblo de ese vecino, y eso es lo que dicen los

juicios del siglo XVIII han hecho los Renaleros.

No es imposible que estas mancomunidades de pastos

iniciales se establecieran en todo el nordeste de

Guadalajara. Incluso que expliquen el reparto del término

de Lazba -entre Cortes de Tajuña y Renales-; el de

Villacabras -entre Abánades y Renales-; el de Portilla

-Luzaga y Villaverde del Ducado-; el del El Ejio -Torremocha

del Campo y La Fuensaviñán-; el de Villar del Gato

-Esplegares y Sotodosos-; y en general el de todos los

despoblados del nordeste.

Las dos mancomunidades de pastos de San Juan tienen

su límite en 1700 justo en la iglesia del despoblado, que

marca la separación entre  Laranueva y Renales y Cortes y

Renales. Eso nos permite fijar de forma aproximada los

linderos de San Juan tomando los diez kilómetros que

usamos como término medio estimado en el siglo XII.

Como aldea medieval de repoblación limitaría

originalmente con Laranueva al oeste en el paraje de

Valsalobre, con Cortes al este en el paraje Segobia, con

Renales en su lado sur, y con Tortonda en el norte.

Prácticamente toda esa extensión, como hemos apuntado,

acaba incorporada al término de Renales porque el pueblo

gana todos los juicios.

Cuando el juez dictamina que el duque de Medinaceli, en

este segundo litigio, no ha acreditado lo suficiente la

posesión de San Juan, basándose en la falta de recaudación

por Lupiana de las tercias reales, la estrategia legal del

señorío se derrumba. En cambio a los vecinos de Renales se

les reconoce el ser propietarios desde tiempo inmemorial

de tierras en ese término, aludiendo a la sentencia de 1531

que les reconoció exactamente lo mismo. Lo que significa

que desde ese año de 1779 San Juan queda como territorio

parcialmente integrado en Renales, con la excepción de las

dos mancomunidades de pastos. El destino del último

despoblado estaba sentenciado, e iba a ser íntegramente

para Renales a pesar de los dos litigios posteriores.

Tercer litigio, 1792, la conversión de pastos en tierras

de cultivo.

La sentencia anterior había confirmado a Renales y

Laranueva como copartícipes de la mancomunidad de

pastos de la Riba Chica, y a Cortes y Renales de la del

paraje Segobia. Pero en 1793 Laranueva acusa a los vecinos

de Renales de estar convirtiendo parte de los pastos de la

Riba Chica en parcelas de cultivo, y pide que las restituyan

a su condición anterior. El motivo de la queja es claro, si

esas tierras de labranza se asientan con el tiempo serán

propiedad de los vecinos renaleros, heredadas de padres a

hijos, y pasarán a formar parte del término de Renales. Ya

ocurrió en 1531 y en la sentencia contra el duque de 1779,

así que posiblemente lo que Laranueva teme es que

Renales se quede con todo. Como efectivamente acabará

sucediendo.

Esta vez la sentencia es desfavorable a Renales, y el juez

dictamina que los renaleros ha invadido de forma ilícita las

mancomunidades de pastos, y que esos cultivos deben

abandonarse, restituyendo sus tierras a la mancomunidad.

No lo hacen.

Cuarto litigio, 1793, recurso de Renales.

Renales no se queda conforme con la sentencia anterior

y la recurre. De este nuevo proceso se conserva un libro de

averigüaciones -de la investigación judicial- en el Archivo

Municipal de Renales, y los testimonios de testigos

recogidos en él resultan muy elocuentes, y hasta

contradictorios, si leemos entre líneas. Se deduce de ellos

que ha habido un cierto abuso de posición dominante por

parte de Renales a lo largo del tiempo, labrando tierras que

pertenecían a las mancomunidades de pastos de La Riba

Chica, compartida por Renales y Laranueva. Han ido

arrebatándoles terreno para parcelas, aunque el juez no le

encuentra sentido a que les acusen de eso ya que esas

tierras son de Renales desde «tiempo inmemorial» como

demuestran los archivos judiciales del siglo XVI, que

solicita, y sin embargo los de Laranueva comiencen a

denunciarlo en 1792. ¿Acaso, pastando sus rebaños en

ambas mancomunidades, no tuvieron nunca a la vista esas

parcelas? El juez no considera creíbles sus reclamaciones,

menos aún después de que los 44 propietarios de Renales

demuestren que llevan tiempo labrando esas tierras.

¿Cuánto tiempo? El secretario encargado de dibujar y situar

cada parcela con sus lindes, en el libro de averigüaciones,

no lo especifica, pero con la realización de ese catastro

local recoge las usucapiones hechas por los cuarenta y

cuatro renaleros y los otros ocho vecinos de Abánades,

Cortes de Tajuña, Tortonda y Torresaviñán que también

tienen propiedades allí. No seamos ingenuos, algunas

podían ser posesiones heredadas desde el siglo XVI, pero

muchas otras, como denunciaba Laranueva, eran recientes.

Estaban apropiándose de San Juan a fuerza de labrar en los

linderos de las parcelas, haciéndolas cada vez más grandes.

No hubo más juicios después 1779, ni sabemos de nuevos

conflictos, aunque no pueda asegurarse con rotundidad

que no los hubo al faltar los libros de los jueces de villa de

Renales. Lo que sí podemos afirmar que en ese año del

siglo XVIII, y por tanto 426 años después de la gran

despoblación traída por la peste negra y la crisis del siglo

XIV, se completa la apropiación de la última de aquellas

aldeas de repoblación del nordeste que se convirtieron en

despoblados. San Juan del Pozuelo es el último despoblado

del nordeste de Guadalajara, y con estos juicios asistimos al

final del proceso que ha dado forma a los municipios que

hoy conocemos, con sus términos y características. Hoy

muchos pueblos tienen en mitad del campo esas ermitas

que transmiten la sensación de haber sido erigidas a

capricho en parajes desolados. Y que tuvieron a su

alrededor en la Edad Media pueblos florecientes y llenos de

vida como los actuales.

Pero no nos llamemos a engaño. Renales no se quedó con

la totalidad de San Juan, y su término acabó repartido,

aunque no fuese equitativamente, entre el pueblo,

Laranueva, y Cortes de Tajuña.￼

Este mapa, con el término de Renales, muestra la

cantidad de tierras que se apropió de San Juan. Arriba,

en azul, la parte ganada por Laranueva. Debajo, la

ganada por Renales, de mayor extensión, incluido el

pueblo de San Juan (círculo rojo) y la linde de mojones

movida (rojo), según denuncia de Laranueva.

Mapa MST.

￼

Portada de la sentencia final, 1793. El sello de la Real

Chancillería, de lacre o cera, ha desaparecido dejando

solo una mancha.

Archivo Municipal de Renales. Foto MST.

60.- Guerra de la Independencia, un

cambio radical en el pueblo.

H

ay un antes y un después de la Guerra de la

Independencia en España, y el cambio es

especialmente trágico para los campesinos

que vivían holgadamente de la venta de la na de sus

rebaños, como ocurría en Renales. El impulso conseguido

por las reformas de Felipe V, la prohibición de traer paños

del extranjero y la creación de las Reales Fábricas de Paños

había enriquecido a muchas familias, y las donaciones para

las reformas tardobarrocas de las iglesias son un buena

muestra de ello. Pero al terminar la Guerra de la

Independencia los franceses se habían llevado los grandes

rebaños de ovejas merinas, y así España perdía

definitivamente el monopolio sobre una raza cuya

exportación fuera del país estuvo castigada con la muerte

porque era demasiado valiosa para que la criaran fuera. No

sabemos si en Renales hubo ese tipo de oveja, también se

fabricaban paños con la lana de las churras, aunque fuera

de peor calidad, pero es que de repente ya no se compraba

ninguna lana, o se pagaba muy poco por ella.

La guerra había sumido a la Corona en una gran crisis de

deuda y al quedarse sin dinero para sostener la actividad de

las Reales Fábricas estas entraron en quiebra,

desapareciendo las dos que habían sido motor industrial

provincial, la de Guadalajara cerró en 1822 y la de Brihuega

en 1835. Con ellas desapareció la gran demanda de lana y

por tanto la principal fuente de ingresos para las

localidades del nordeste, que continuaban dependiendo de

la agricultura y ganadería para subsistir. Por la lana daban

ahora muy poco y la demanda de carne, debido al paro de

los obreros de las fábricas, y a la crisis económica

generalizada, se derrumbó, con lo que tampoco había

demanda de ovejas para los mataderos.

Renales también se vio afectado por las batallas de la

guerra libradas en Guadalajara, que se usó como área

estratégica de paso hacia la capital Madrid. Hubo grandes

batallas en el sur, en torno a Brihuega y Cifuentes, pero el

nordeste fue también un importante escenario bélico. Con

la ciudad de Sigüenza como el principal, al ser cuartel

general del guerrillero Juan Martín el Empecinado, y

Anguita como secundario por albergar la Junta de

Guadalajara, que organizaba la resistencia provincial a la

invasión.

Una de las juntas de defensa contra los franceses estará

un tiempo en Anguita, hasta ser derrotada en la batalla de

la Peña del Águila, el punto más cercano al pueblo donde

se combate. Cifuentes, Sigüenza, Trillo, Molina de Aragón,

Guijosa, Mirabueno o Torija serán otros puntos

importantes del conflicto. Pero que no se libraran batallas

en el pueblo ni cerca de él no significa que Renales no

sufriera los efectos perjudiciales de la guerra. El tráfico de

mercancías por los caminos se vio continuamente

interrumpido, y hubo requisas tanto por parte del ejército

francés como del español. Las dos principales ciudades en

que se celebraban mercados, Sigüenza y Cifuentes,

tuvieron esta actividad interrumpida durante gran parte de

los años de guerra, lo que dificultó aún más la labor de

quienes vivían de la agricultura y la ganadería. Comprar y

vender ganado o cereales resultó mucho más difícil.

Además la Guerra de la Independencia fue también una

guerra civil librada entre afrancesados -partidarios de

apoyar al rey francés José Bonaparte y sus reformas-  y

patriotas -defensores de expulsarlo y reinstaurar en el

trono a Fernando VII-. Desde esta perspectiva hay que

considerar que las diferentes localidades podían estar

adscritas a una u otra opción, y según ella sufrir en mayor

grado según qué bando se impusiera en cada momento en

su territorio.

Solo hay dos sucesos significativos durante la Guerra de

la Independencia en Renales, la presencia de un

destacamento de soldados, quizá acuartelado en el pueblo,

y la visita de Francisco de Goya, que pasa unas semanas en

Renales con su discípulo Luis Gil Ranz.

Los ingleses que se hicieron Cofrades de Renales en

1812.

William Burke, Brian Wall, o Thomas Byrne son algunos

de los recogidos en el libro de la cofradía de la Virgen del

Carmen en 1812. Sin más datos sobre ellos, y sin que exista

otra evidencia documental de que se encontraran en esa

localidad, solo podemos suponer que fueran parte del

ejército británico que participó en la guerra como apoyo a

España. No eran irlandeses, sus nombres no figuran en el

censo elaborado en Irlanda con los registros de sus

soldados que lucharon al servicio de Austrias y Borbones

en España, y en la Guerra de la Independencia muchos

tenían ya nombres españoles, mientras que el registro

cofrade todos son de marcado origen inglés. Por tanto

podemos suponer que no eran irlandeses. No he hallado

ningún otro rastro documental de su paso por el pueblo.

61.- Francisco de Goya en Renales.

L

a Guerra de la Independencia trajo a Goya a

Guadalajara en dos ocasiones, ambas durante el

año 1808. La primera fue para hacer una visita

a su amigo Jovellanos en Jadraque, y la segunda

atravesando el nordeste desde Molina, y yéndose a refugiar

en Renales en su regreso del Viaje a Zaragoza, obligado por

los habitantes de las localidades que le vieron hablar

usando la lengua de signos con su discípulo y

acompañante, Luis Gil Ranz.

La visita a Jadraque.

Gaspar Melchor de Jovellanos, el destacado miembro de

la ilustración española, volvía en el verano de 1808 del

destierro donde le había tenido siete años Manuel Godoy.

Aunque liberado por el gobierno de José Bonaparte se negó

a participar en el mismo, como le ofrecieron. Anciano y

enfermo de tuberculosis fue invitado a reponerse en el

palacio que su amigo Juan Arias de Saavedra tenía en

Jadraque.  Allí se le destinaron como estancia dos salas, con

salida a un jardín contiguo, que Jovellanos decidió decorar

con unos frescos, que realizó su secretario y pintor

Martínez Marina. El resultado fueron las pinturas que aún

se conservan en la Saleta de Jovellanos, donde está

representado el Castillo de Belver y la Bahía de Puerto Pi,

ambos de Palma de Mallorca, así como paisajes con

vegetación, aguas y casas de pueblo que muy bien podrían

ser reflejos del entorno que el escritor, jurista y político

español veía en sus paseos por la localidad, recomendados

por el médico para su tuberculosis.

A los tres meses de su llegada le visitaría en Jadraque su

amigo Francisco de Goya, añadiendo supuestamente a los

frescos de la Saleta la figura del pescador en la pintura de

Puerto Pi, una niña jugando con un caballito de madera, y

un niño con una cometa y un perro. Si bien estas

atribuciones no están documentadas se interpreta que

podrían ser de Goya por su calidad y estilo. Jovellanos dejó

la localidad el 17 de septiembre, rumbo a Aranjuez, donde

se uniría a la Junta Central, para ayudar a oponerse a la

invasión francesa. Sus biógrafos suponen que Goya ya

había regresado a Madrid por entonces, para terminar el

retrato ecuestre de Fernando VII, en el que estuvo

trabajando todo el verano. El 2 de octubre escribe a la

Academia de San Fernando para comunicarles que que ya

lo ha terminado, pero que no podrá pasar a colocarlo

personalmente, porque tiene que partir a Zaragoza para

atender el ruego que le hace Palafox. El general encargado

de la defensa del Primer Sitio de Zaragoza quiso que el

pintor retratara el heroísmo y valentía con que se habían

resistido sus pobladores al ataque francés, impidiendo el

asalto a la capital aragonesa. Y esta es la razón de que

acabara pasando un tiempo en Renales.

Agustín Alcaide Ibieca, cronista de los Sitios de Zaragoza

durante la Guerra de la Independencia, señala en sus

escritos que Goya llega a la ciudad a finales de octubre.

Tenía ya 62 años, un anciano para el criterio de la época, y

había quedado completamente sordo después de una larga

enfermedad que le tuvo postrado dos años. Incapacitado

para entender a los demás si no era por la lengua de signos,

se hizo acompañar en su viaje por el discípulo que mejor

conocía la lengua de signos, y que era capaz de mantener

conversaciones con él usándola, así como traducir a los

demás lo que el pintor decía. Este discípulo era Luis Gil

Ranz, un guadalajareño nacido en Renales que en el

momento del Viaje a Zaragoza tenía solo 21 años pero que

había salido del pueblo en su adolescencia y pasado varios

años aprendiendo en el taller de Goya.

Luis Gil Ranz, el discípulo de Goya nacido en Renales.

Luis había llegado de Renales a Madrid con 12 años,

recibido allí por su tío el librero Elías Ranz para que

ayudarle a entrar en la Real Academia de Artes de San

Fernando. Suponemos que manifestó en el pueblo gran

habilidad para el dibujo, y que sus padres vieron en la

enseñanza en Madrid una buena oportunidad para él. No

es un caso único en el pueblo. De unos años más tarde,

1837, encontramos en el Archivo Histórico Nacional el

expediente del médico Pedro Valeriano Martínez Gil,

también nacido en Renales, y licenciado en el Real Colegio

de Medicina y Cirugía de San Carlos, en Madrid. Había, por

tanto, visión suficiente en algunas familias del pueblo como

para llevar a sus hijos a estudiar fuera, y capacidad

financiera para pagarles los estudios en la capital.

Gil Ranz supera el examen de ingreso en la Real

Academia de Bellas Artes de San Fernando en 1799, con

doce años. Puede parecernos una edad muy temprana,

pero hasta principios del siglo XX los doce o trece años era

el momento en que los hijos varones comenzaban a

participar con su trabajo en la casa familiar. En el ámbito

campesino, convirtiéndose en pastores. El mismo

Francisco de Goya, cuando visitó su pueblo natal

Fuendetodos, pidió a sus vecinos que no dijeran que él

había pintado las puertas del sagrario de su iglesia cuando

tenía 12 años. Consciente, suponemos, de la distancia

técnica y artística que separaba aquellas pinturas iniciales

de su infancia del genio que ya tenía plenamente

desarrollado en su madurez, cincuenta años después. Es

lógico, por tanto, que fuera a esa misma edad cuando Gil

Ranz comenzó en la Academia.

Su carrera fue meteórica, y da muestra de su capacidad

artística: en 1802 el rey Carlos IV le concede una pensión

real de 16.000 reales anuales para que se forme en el taller

de Francisco de Goya. Para poner en valor esa cantidad,

hay que señalar que cuando Goya fue nombrado primer

pintor de cámara, pocos años antes, se le fijó una pensión

de 50.000 reales. Parece que a favor de Luis Gil Ranz

intervino para conseguir la pensión el jurista Antonio Ranz

Romanillos, amigo de dos grandes amigos de Goya, Juan

Martín Goicoechea y Martín Zapater, y académico de honor

en San Fernando. Reconociendo tal vez un genio incipiente

en el pintor renalero. Su recomendación desde la junta de

la Academia tendría un peso importante, pero no hubiera

servido gran cosa de no haber demostrado Gil Ranz una

gran capacidad para el dibujo, que le valió seguramente la

admisión de Goya.

¿Pero cómo de grande era la maestría de Gil Razn? Es

difícil decirlo, su obra prácticamente ha desaparecido. Un

cuadro del bautismo de Cristo descubierto en una

parroquia de Toledo es de los pocos ejemplos que

conservamos, pero por sí solo no nos indica mucho, fuera

de dominar la técnica de pintura al natural y al óleo, lo que

ya demostró en la Academia de San Fernando. A este óleo

habría que unir los dos retratos con plumín y tinta sobre

papel que ha conservado la familia Gil en Renales, y que

son más ilustrativos de la capacidad para el dibujo de Gil

Ranz. Se acompañan de dos leyendas que garantizan la

autoría y fecha, «Luis Gil Ranz lo copió del natural» y «Ranz

lo copió del natural 1803». Según las actas de la Academia

fue en la junta ordinaria de 3 de abril de 1803 cuando

presentó a la consideración de los profesores y académicos

de San Fernando 40 dibujos, todos ellos considerados de

calidad por los académicos, y todos están realizados una

vez había recibido la pensión real. Es muy posible que estos

dos dibujos sean parte de esa serie de 40, y que el autor los

remitiera a su familia como muestra de los triunfos que iba

cosechando en Madrid.

￼

Dibujo original de Luis Gil Ranz.

Posible retrato de un torero.

Cortesía de David Gil Crespo.

Los retratos en sí son reveladores, especialmente el

primero. Lo que parece un extraño peinado, cortado casi a

rape en la nuca y los lados, y con una larga coleta, es el

propio de un torero del XVIII. Esa larga coleta que se

dejaban por detrás se recogía en un moño apretado sobre

la nuca, para evitar desnucarse en las caídas,

especialmente si eran embestidos por el toro. Goya era un

gran amante del toreo y su ambiente, aunque se apartó algo

de él por las recomendaciones de sus amigos ilustrados,

que procuraban instruirle en un comportamiento más

elevado y acorde a la corte, alejándose de las «diversiones

bajas del pueblo». La conexión entre maestro y discípulo, y

el gusto por la tauromaquia, podría apuntar al origen de

este retrato.

En cuanto al segundo retrato es más difícil determinar a

quién corresponde. Un hombre mayor, ligeramente

encorvado, con la cabellera larga a la moda de la época,

aunque algo descuidada. Lo importante es el gesto,

pensativo o abatido, un verdadero retrato de la edad

madura, mientras que el torero permanece con la cara

altiva y desafiante. Pero puede que apunte algo más, al

gesto de los pensadores, los filósofos, los intelectuales

ilustrados, porque coincide en pose con la caracterización

de algunas estatuas y cuadros clásicos.￼

El segundo dibujo está firmado con la

leyenda Luis Gil Ranz lo copió del

natural, 1803. La fecha coincide con

los registros de la Real Academia de

San Fernando. Cortesía David Gil

Crespo.

Hay una indudable calidad artística en ambos retratos y

queda clara la capacidad de Gil Ranz al captar la

personalidad del retratado. Dado que solo tiene 15 años en

ese momento, y le quedan aún por delante años de

formación podemos suponer que mejoró mucho después.

Pero no es seguro, sus estudios de pintura se detienen

abruptamente con motivo de la Guerra de la

Independencia. En la habitual junta de abril en la Academia

de 1808 encontramos el último registro de obras

presentadas por él, con 18 años.

Un mes después se suceden los acontecimientos del 2 de

mayo, que Goya retrataría más tarde junto con los

fusilamientos del día siguiente, 3 de mayo, en los dos

cuadros que conserva el Museo del Prado. Hasta el el 1 de

agosto no entrarían las tropas españolas en Madrid

liberando la ciudad de sus ocupantes franceses. El día 14 de

ese mismo mes, en Zaragoza, los franceses levantaban

también su Primer Sitio a la ciudad, fracasado por la feroz

oposición de sus habitantes. Es el momento en que Palafox

llama a Goya para que viaje allí y documente esa heroica

defensa. El general conocía al pintor por haber sido

retratado por él tres años antes, y le escribió pidiéndole

que acudiera a la capital aragonesa «a ver y examinar las

ruinas de aquella ciudad, con el fin de pintar las glorias de

aquellos naturales», que son las palabras que usa Goya para

explicar su ausencia en la carta a la Academia de San

Fernando, cuando comunica que el retrato ecuestre de

Fernando VII ya está terminado.

El viaje de Goya a Zaragoza y la huida a Renales.

¿Por qué acompañó Luis Gil Ranz a Goya, y no otro

cualquiera de sus discípulos? Manuel Ossorio, que recogió

su biografía y tuvo oportunidad de hablar con su hijo,

interpreta que al ser soltero y joven era el mejor candidato.

Pero no sabemos si el resto de discípulos de Goya

dominaban tan bien la lengua de signos como Gil Ranz. El

testimonio de Ossorio, relativo a la memoria oral de

Fuendetodos, pueblo natal de Goya, dicen que allí

recordaban al joven criado que acompañaba al pintor y

hablaba «por las manos». Se refieren precisamente a un

momento del Viaje a Zaragoza de 1808. Todo parece

apuntar que el mismo Goya y el propio Gil Ranz habrían

aprendido la lengua de los sordomudos del libro Reducción

de las letras y arte para enseñar a hablar a los mudos, una

de las primeras sistematizaciones de lenguas de signos del

mundo. Bien conocida en España por haberla publicado el

aragonés Pablo Bonet en 1620.

No puede cabernos duda de que a lo largo de todo el

viaje de Goya a Zaragoza, que duró desde octubre a

diciembre, le acompañó Luis Gil Ranz como asistente e

intérprete. Un muchacho de 21 años con un hombre sordo

de 62, que fue testigo, como el pintor, de los desastres de la

guerra. Las masacres, las muertes, mutilaciones y

violaciones que Goya plasmaría en sus grabados creando el

primer reportaje de guerra de la historia, anticipo de la

propia fotografía, del cómic, del lenguaje cinematográfico,

y del periodismo gráfico, lo obtuvo de la visión de los

hechos durante el viaje, pero también de lo que le contaron

los habitantes de Zaragoza. La lucha encarnizada que

sostuvieron, casa por casa y baluarte por baluarte, la

acción heroica de Agustina de Aragón, los muchachos

arrastrando los cadáveres de los soldados franceses, todo

eso está en su serie de grabados Los desastres de la guerra.

Cada uno de esos detalles tuvo que pasar por las manos de

Luis Gil Ranz, que convertía los diálogos de las gentes a un

lenguaje comprensible para el maestro, y las respuestas o

preguntas del propio Goya en algo comprensible para los

demás. Aunque esta comunicación acabara siendo un arma

de doble filo para ambos.

Goya y Gil Ranz huyen de Zaragoza un mes después de su

llegada, cuando las tropas españolas de Castaños y Palafox

han sido derrotadas en Tudela, las mismas que serán

arrasadas cerca de Luzón, en el paraje de Peña del Águila,

junto al Tajuña. Se anticipa ya el Segundo Sitio de Zaragoza

por los ejércitos franceses, y los dos viajeros deciden

abandonar la ciudad. Van primero a refugiarse a

Fuendetodos, pueblo natal de Goya. La siguiente etapa del

viaje pasa por las localidades de Daroca y Used, en

Zaragoza, luego bajan a Molina de Aragón, para seguir

desde allí hasta Maranchón, Alcolea del Pinar y

Torremocha del Campo. No fue un trayecto fácil. Manuel

Ossorio recoge el testimonio del hijo de Luis Gil Ranz, que

recuerda cómo su padre le contaba que «las mayores

dificultades las encontraron en la exaltación que se vivía

entre la opinión pública». Todo el mundo era sospechoso

de ser espía de los franceses, o afrancesado

colaboracionista en estos pueblos por los que pasaban. En

algún punto del trayecto de Guadalajara, entre Maranchón

y Torremocha del Campo, los vecinos consideraron que

Goya y Gil Ranz eran espías, por usar ese extraña habla con

las manos, la lengua de los sordomudos, interpretando que

lo hacían para que los demás no supiesen lo que decían.

Eso les obligó a refugiarse en Renales, donde obviamente

los padres de Gil Ranz no solo no tendrían problema en

acogerles, sino que garantizaban su identidad, pudiendo

estar protegidos de la acusación de espionaje.

¿Cuánto tiempo estuvieron en Renales? Según López de

los Mozos, a Gil Ranz le dio tiempo a hacer un retrato al

óleo del deán jubilado de la catedral de Sigüenza Diego

Eugenio González Chantos y Ullauri, que también estaba

refugiado en Renales. Aunque Manuel Ossorio fijaba como

Rata, Santa María del Espino, el pueblo en que refugió el

deán. Fuera como fuese, de Fuendetodos habían salido a

finales de noviembre, y a Renales no llegarían sino pasados

los primeros días de diciembre. El 23 de ese mes el pintor

firma un juramento de fidelidad a José Bonaparte, por lo

que podemos suponer que ha vuelto a Madrid, con su

discípulo. La conclusión lógica es que pasaron casi tres

semanas en Renales.

Algunos biógrafos de Goya suponían que no, que en esas

tres semanas continuaron el viaje para refugiarse en

Piedrahita, Ávila, pero hoy sabemos que confundían la

presencia de Goya allí con otra estancia más tardía, del año

1812. El viaje de Goya de regreso a Madrid no pasó por

Ávila. Su última gran parada antes de Madrid estuvo en

Renales.

Cuesta no imaginar a Goya trabajando en los bocetos de

Los desastres de la guerra en Renales, o paseando por sus

campos, propios de terrenos de pastos, donde lo único que

rompe la línea del horizonte, como una sombra, es un

espino, un majuelo, o un enebro. El detalle que tantas

veces veremos repetido en sus pinturas. La guerra apenas

acababa de empezar y su serie de grabados no era sino un

precedente de los horrores que aún estaban por venir. Pero

esto, claro, no es más que una ensoñación personal, no

tenemos la menor idea de qué hizo el pintor en el pueblo

durante esas tres semanas.

￼

Con posterioridad al Viaje a Zaragoza y a su parada en

Renales Goya creó Los desastres de la guerra, una serie de

grabados que están considerados el primer reportaje gráfico

de un conflicto bélico. Este grabado con la leyenda «Esta no

lo es menos», indicando la extrañeza de la devoción a una

imagen vista en su viaje es significativa, porque los cofrades

portan una Virgen de la Soledad, se aprecia bajo el manto su

ausencia de cuerpo, como era conforme a las reglas de la

Orden de los Mínimos, como la Soledad de Renales. La figura

en la trasera porta otra virgen pequeña, tal vez románica

por su tamaño, vestida con mantos. Todo ello sin andas,

pues en las procesiones más antiguas no se empleaban.

Fuente: Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.

62.- De Soria a Guadalajara, el viaje

provincial de Renales.

D

espués de la Guerra de la Independencia no

hay más reformas en la iglesia ni en la ermita

de Renales, síntoma de la crisis económica en

que sume al territorio la pérdida de la lana como fuente

principal de ingresos. Las parroquias del nordeste de

Guadalajara se ven ahora limitadas a mantenerse los

edificios, sin dinero que puedan obtener de donaciones

entre los vecinos para abordar grandes obras. Cuando la

parroquia decide incorporar un órgano a su iglesia tiene

que ser sufragado por la Cofradía del Carmen, que también

carece de fondos, y vende la lámpara de plata de su ermita

para sufragar el coste. Una gran lámpara de techo que

colgaba bajo la bóveda y que pudo ser anterior al siglo XVI,

porque no se menciona su compra ni su adquisición en

ninguno de los libros de la hermandad desde su fundación

en 1603. Todo parece indicar que ya estaba en la iglesia del

Cerrillo antes de esa fecha.

Tampoco encontramos a partir del siglo XIX

expendientes de varones emigrados de Renales para

realizar estudios, como lo fueron el pintor Luis Gil Ranz o

el médico Pedro Valeriano Martínez Gil, y ello es un

síntoma de la decadencia económica de las familias.

También se refleja en el casco urbano. Hasta finales del

siglo XX podía observarse cómo las grandes casonas del

siglo XIX había sido partidas, divididas en dos para los

herederos, incapaces de erigir otras nuevas por la

mermada economía del pueblo. La división horizontal

generaba viviendas más pequeñas y pobres. No hay una

sola casa rural que se haya conservado entera en Renales,

con fachada a dos calles, corral de mulas junto a su

entrada, cocina con gran chimenea, escaleras y planta

superior con una sala o distribuidor hacia las distintas

alcobas, más cámara que servía de despensa para el grano.

En la plaza de Renales aún puede apreciarse la fachada de

una de estas construcciones de inicios del XIX, dividida en

cuatro viviendas, que originalmente tuvo 300 metros

cuadrados.￼

Mapa de Soria en 1793. Parte inferior, Tierra de

Medinaceli. Abajo a la izquierda está Renales, formando

parte de la provincia soriana. Mapa IGN.

￼

Detalle del mapa anterior. Ubicación de Renales en el

extremo oeste de Soria. Puente de El Atance como punto

fronterizo. Arriba, Sigüenza está ya en Guadalajara.

Mapa IGN.

La creación de la provincia de Guadalajara.

En este escenario económico y social es donde se

produce la creación de la provincia de Guadalajara con la

demarcación que hoy conocemos. Las reformas liberales

consiguen reformar el estado del Antiguo Régimen en

España, abolir los señoríos, y crear una nueva división

administrativa para el país. En las divisiones provinciales

previas, hechas por la monarquía borbónica, el nordeste

había quedado integrado en Soria, como muestra el mapa

de esa provincia realizado en 1783. En él encontramos la

línea de división provincial en el Puente de Atance que

cruzaba el Tajuña junto a la ermita de la Virgen de Arauz, o

despoblado de las Cuevas de Aranz, y que hoy es el de la

Presa de la Tajera. Soria estaba en la frontera este y

Guadalajara en la este, de tal forma que la localidad de El

Sotillo era guadalajareña y Torrecuadrada de los Valles,

soriana. Renales, obviamente, también era de Soria, lo

mismo que Sigüenza y el grupo de localidades

comprendido, de norte a sur, por Guijosa, Barbatona, Jodra

del Pinar, Saúca, Laranueva,  Abánades, Torrecuadrada y

Torrecuadradilla, Canredondo y Carrascosa de Tajo. En

teoría las poblaciones heredaban su adscripción a señoríos,

y el nordeste, tradicionalmente ligado a Soria por el ducado

de Medinaceli, se encuadró en esa provincia. También se

usó el criterio de los lugares en que tenía parroquias un

episcopado, como el de Sigüenza. Pero creando anomalías

administrativas, pues las localidades, independientemente

de la división provincial, acudían al mercado en las

ciudades más próximas. Las del sur de Soria en 1783 como

Renales no solo iban a la Sigüenza soriana, sino sobre todo

a la Cifuentes guadalajareña. Lo que dificultaba el cobro y

gestión de impuestos.

Por eso la división provincial de 1833 acabó moviendo la

frontera provincial e incluyendo el nordeste en

Guadalajara, quedando Renales en esta provincia a partir

de entonces. El objetivo de esta última reforma hecha a

nivel nacional fue racionalizar la administración pública

fijando que cualquier población de una provincia no debía

estar a más de un día de camino de la capital provincial.

También fijaba que cada provincia española tuviese una

población de entre 100.000 y 400.000 habitantes. Los dos

criterios obligaban a sacar el nordeste de Soria, que había

estado allí por su vinculación histórica con Medinaceli y su

señorío. Así que el límite provincial se desplazó hacia el

norte aislando la comunidad cultural e histórica que

llevaba desarrollándose como heredera del Común de Villa

y Tierra de Medinaceli desde el siglo XII. La otra mitad de la

misma permanece hoy en Soria, aunque ha pasado el

suficiente tiempo como para que cada una haya de estas

comunidades, la de Guadalajara y la de Soria, hayan

adquirido características diferentes.

Lo más significativo al llegar la división provincial de 1833

es que para entonces los pueblos del nordeste y con ellos

Renales ya habían adquirido las características con que los

conocemos hoy. Lo sabemos gracias a los censos realizados

en el siglo XVIII, el Censo de Campoflorido en 1712, el

Catastro de Ensenada en 1753, el Censo del Conde de

Aranda en 1769, y el Censo de Floridablanca en 1787.

Hechos con diferentes criterios, cada uno de ellos recoge

datos distintos, pero unidos nos sirven para comprobar que

la base económica del nordeste son los rebaños de ovejas y

el cultivo de cereal de secano, con una mínima actividad

artesanal e industrial. También que para el inicio de la

Edad Contemporánea el nordeste ha alcanzado su máxima

densidad demográfica, y también el reparto en municipios

actual, incluidos los despoblados absorbidos. El censo más

relevante es el de Floridablanca de 1787 porque recoge el

número total de habitantes, y encontramos que la mayoría

de localidades del territorio tiene unas cifras muy similares

a las de su máximo poblacional en el siglo XX, antes de la

despoblación provocada por la emigración a las ciudades.

En el caso de Renales, hay 316 habitantes en 1787 y 281

según el censo del INE de 1960. Analogías similares en

cifras en todo el nordeste al comparar ambos censos -en

Laranueva, Torremocha del Campo, Cortes, etc.- implican

que la extensión de los cascos urbanos tenía que ser la

actual, por el reparto de habitantes entre viviendas.

Renales había triplicado su demografía desde la Edad

Media, y el número de sus viviendas que rondaban las

sesenta.

￼

Renales en el Catastro de Ensenada,

registro original. «En la villa de Renales,

a 18 días del mes de febrero de 1753…».

Firman el juez de villa Joseph Miranda,

Thomas García párroco, Antonio del

Amo y Gabriel Martínez alcaldes

ordinarios. Fuente PARES.

La nueva escuela pública de Renales.

Uno de los primeros cambios que trajo el siglo XIX al

nordeste, ya bajo la Diputación Provincial, fue la creación

de escuelas públicas de instrucción primaria. Hay cuatro

legislaciones sucesivas que tratan de paliar el grave

problema de analfabetismo en España, donde la mayoría

de la población no sabe leer ni escribir: el Reglamento

General de la Instrucción Pública de 1821, el plan del Duque

de Rivas de 1836, el Plan Pidal de 1845 y finalmente La Ley

Moyano de 1857. Las que parecen haber tenido más

influencia en el nordeste son las dos primeras, porque

cuando Pascual Madoz publica su Diccionario geográfico-

estadístico-histórico de España y sus posesiones de

Ultramar, en 1850, elaborado durante cinco años desde

1845, son excepción los pueblos del nordeste donde no hay

escuela pública. Renales tiene una, como la mayoría, y

Abánades dos. Lo que implica que en Guadalajara se aplicó

de forma temprana la obligatoriedad de tener escuelas

públicas municipales. Pero eso no implicó un aumento

generalizado de la alfabetización como se pretendía, y

desde luego no un aumento universal. El problema de

todas las regulaciones sucesivas hasta la Ley Moyano fue

que se ponía y quitaba la gratuidad universal de la

educación, por lo que muchos padres campesinos decidían

no llevar a sus hijos a la escuela si tenían que pagar por ella.

Así que la reforma de 1857 fija como criterio definitivo no

cobrar la escuela únicamente a los hijos de padres que no

puedan pagarlo por ser demasiado pobres. Aún así la

alfabetización es escasa, muchas familias prefieren que sus

hijos aprendan los oficios de labradores y pastores antes

que a leer y escribir, habilidades «que no les van a dar de

comer».

Cuando aparece una verdadera brecha es entre la

generación nacida en Renales a finales del siglo XIX y la

nacida a principios del XX, antes de 1910. Los primeros no

habían aprendido a leer ni a escribir en un gran porcentaje,

y los vecinos que sí estaban alfabetizados eran

habitualmente los de familias con más tierras, y por tanto

como más riqueza. Esto podemos correlacionarlo con el

modo en que los censos del XVIII distinguen entre

labradores y campesinos sujetos a pagar impuestos. Los

labradores no cuentan con suficientes tierras para

sostenerse y trabajan a renta en las de otros, lo que implica

que son más pobres. En general suponen el 25% de los

habitantes de los pueblos del nordeste, también en

Renales.

Traslado del cementerio y derribo de la picota.

Durante el XIX solo dos reformas dejarían su huella en

las localidades del nordeste de Guadalajara, que por lo

general fueron demasiado pobres como para abordar obras

de importancia. La primera fue la demolición de las picotas

por motivos políticos, como ya explicamos, y la segunda el

traslado de los cementerios a las afueras.

Los cementerios se habían situado desde la Edad Media

junto a las iglesias, incluso dentro de las mismas. Pero

cuando se identificó que la causa de las epidemias de cólera

era la contaminación de las aguas por la putrefacción de los

cadáveres se dictó como medida sanitaria trasladarlos a las

afueras de la población. Hoy la mayoría de los pueblos del

nordeste cumplen esta regla, y solo encontramos raras

excepciones en casos como el de Torrecuadradilla, que en

realidad tiene su iglesia apartada a un extremo, lo que

quizá motivo que el cementerio se conservara en su lugar

original.

En Renales sí se trasladó desde su emplazamiento junto a

la iglesia, y hoy encontramos las antiguas lápidas de su

cementerio original reutilizadas como material de

construcción de las nuevas viviendas del siglo XIX y

primeros del XX. Además de las dos lápidas romanas

altoimperiales que ya citamos, hay otras dos del siglo XVII

en las fachadas de una casa en la calle Mayor y otra en la

calle Picota. La primera tiene escrito como epitafio «no

pretendas afirmar lo que no puedas jurar», lápida de Juan

Sancho muerto en 1612, y la segunda un «tal cual tú estás yo

estuve, y cual yo estoy tu estarás» bajo una calavera, sin

nombre del finado. Ambos epitafios reflejan los principios

vitales y filosóficos de una época marcada por el misticismo

y la religiosidad, aquella que dio origen a cofradías de

flagelantes como las de la Vera Cruz. Otra lápida, mucho

más tardía, fechada en 1836 y conservada en el antiguo

cementerio de la Iglesia de San Sebastián, está dedicada a

la mujer del farmacéutico, que posiblemente murió en las

epidemias de cólera, y debió ser una de las últimas

enterradas en ese recinto.￼

Lápida en el cementerio viejo de la iglesia fechada en 1869,

corresponde a una de las últimas tumbas antes del traslado

a las afueras, emplazamiento actual. Foto MST.

63.- La entrada de Renales en el siglo

XX.

D

espués de la Guerra de la Independencia y

durante todo el siglo XIX el nordeste de

Guadalajara se convierte en espectador más

que actor político de la evolución del país. De 1813 a 1913

transcurren cien años sin que en Renales se produzca

ninguna reforma de calado, cambios en el casco urbano,

crecimiento de población o reformas políticas. Es lo mismo

que ocurre en toda la provincia. En el pueblo se suceden

los alcaldes liberales y conservadores hasta final de siglo sin

que encontremos proyectos que lleven a un cambio real.

No se construye nada, ni se emprende nada. Es un

momento de estancamiento histórico, que acompaña el

natural descenso económico para las familias de

agricultores y ganaderos que han visto descender

drásticamente su principal fuente de ingresos, la lana.

En un contexto general de enfrentamiento en el país se

suceden tres guerras civiles, las carlistas, que representan

las dos posturas opuestas manifestadas en la Guerra de la

Independencia, los liberales y los conservadores, que se

alternan en el poder sin encontrar un proyecto común de

país. Aunque se ha producido un cambio fundamental en el

paso del Antiguo Régimen de señoríos condales y ducales a

un sistema administrativo estatal de provincias y partidos

judiciales, eso no ha supuesto un cambio importante en la

vida cotidiana de los renaleros. Su agricultura y ganadería

se practica mediante tracción animal y trabajo humano,

con muy pocos cambios respecto a lo que hacían sus

antepasados en la Edad Media. Su contacto con el exterior

se limita a los pueblos vecinos y a viajes a Cifuentes y

Sigüenza donde hay mercados de ganado y cereal y bancos

para las transacciones financieras. Y a la primera para las

gestiones legales porque Renales pasa a estar adscrito al

partido judicial de Cifuentes.

Un síntoma importante de este estancamiento y que ha

dejado su huella en el casco urbano son las casas del siglo

XIX que como ya mencionamos comenzaron a partirse, a

dividirse entre herederos, y donde apenas pueden

identificarse nuevas construcciones. En general, no podían

permitírselas.

En esta situación de estancamiento se llega al siglo XX

con una monarquía, la de Alfonso XIII, que no consigue

sacar al país de la crisis socioeconómica en que había

quedado sumido desde el XIX, y que agrava la Gran

Depresión de 1929. Esta crisis tiene una repercusión en

Renales y en todos los pueblos del nordeste de Guadalajara

porque deja en el paro a multitud de obreros de las

fábricas, que pasan a poder comprar menos carne para su

alimentación y a prescindir de renovar sus prendas de

ropa, lo que hace descender abruptamente la demanda de

carne de oveja y de lana. Los precios bajan y a las familias

renaleras les cuesta cada vez más vender su producción,

mientras que la adquisición de bienes se vuelve más cara

por la depreciación de la peseta: el ganado, el grano, las

herramientas o la ropa, todo se vuelve más caro. En la

memoria oral del pueblo los futuros combatientes de la

Guerra Civil, que en ese momento eran adolescentes,

compartían el recuerdo común de haber «pasado mucha

hambre con el rey Alfonso XIII».

Es interesante revisar los dos censos históricos del

Instituto Nacional de Estadística que se realizan en 1920 y

1930, y que además del número de habitantes indican el

grado de alfabetización, especificando cuántos saben leer,

cuántos leer y escribir, y cuántos son analfabetos. En

Renales durante 1920, con 315 habitantes, 165 varones y 150

hembras, solo saben leer y escribir 96, mientras hay 62

analfabetos. En 1930, 338 habitantes, la cifra de

alfabetizados ha aumentado hasta 128 y la de analfabetos

continúa estable, 60. La escuela municipal, por tanto, ha

permitido alfabetizar a la mayoría de niños de la población,

y así sucede también en los pueblos vecinos, Abánades,

Torrecuadrada, Laranueva, etc. Es el único cambio

relevante a principios del siglo XX.

En el caso urbano no encontramos cambios en los

edificios, la última actuación, un revoco del frontón, es de

1912.  Las actas municipales demuestran que no se

emprendió ninguna reforma, en 1936 el alcalde intenta

mejorar la escuela municipal, algo que continuaba

pendiente desde 1931, sin realizarse. Realmente el inicio del

siglo XX en Renales es una etapa sin grandes cambios, salvo

el de la escolarización, que cambia radicalmente con el

comienzo de la Guerra Civil, devolviendo la población a un

cierto protagonismo por el Frente de Guadalajara, que se

mantendrá activo desde 1937 a 1939 sobre el Tajuña.

64.- Frente del Tajuña, los olvidados

de la Guerra Civil.

E

l papel de la provincia en la Guerra Civil es

recordado sobre todo por la Batalla de

Guadalajara a la que dio nombre, y donde el

Ejército Popular de la República frenó el avance combinado

de los sublevados y las CTV italianas, Corpo Truppe

Voluntaire, enviadas por Mussolini. Aquella iniciativa

pretendía tomar Madrid desde el este y de haber resultado

exitosa hubiera puesto fin a la guerra. Su fracaso hizo que

se crease el Frente de Guadalajara, doscientos kilómetros

de trincheras que se extendieron desde Tamajón a Molina

de Aragón y que reunió a 60.000 combatientes de ambos

bandos. Al final de la contienda esa línea de trincheras

había producido 7.500 víctimas en sus diferentes combates,

que es una cifra muy modesta si las comparamos con

batallas importantes como la del Ebro, con 135.000

combatientes y 20.000 bajas. Esta diferencia en el número

de muertes, y el no haber tenido una relevancia estratégica

comparable a Madrid, al cinturón de hierro de Bilbao, o al

Frente del Ebro en Aragón, hace que el del Tajuña haya

sido muy poco conocido hasta investigaciones muy

recientes.

Pero eso no quiere decir que no fuera un punto

empleado por ambos ejércitos para sus operaciones. Este

frente convirtió a gran parte de la provincia en un campo

de batalla intermitente entre 1936 y 1939, afectando a

multitud de pueblos próximos a las líneas de trincheras, y a

Renales de forma muy significativa, pues fue

acuartelamiento de los oficiales franquistas. Durante toda

la guerra ambos ejércitos consideraron el frente de

Guadalajara un flanco de la capital, y el mando republicano

realizó varias ofensivas en el mismo destinadas a asegurar

algunos de sus tramos, o desviar fuerzas del ejército

franquista de otras operaciones en marcha. Renales sufriría

cada una de ellas de manera directa, porque el campo de

batalla estuvo tanto en su término municipal sobre el río

como en las eras, sobre el casco urbano.

Nuevas investigaciones arqueológicas y en archivos y

numerosas publicaciones van sacando a la luz la realidad

del Frente de Guadalajara sin que exista aún un relato

específico sobre cómo afectó a los habitantes de los

pueblos en cuya proximidad se produjeron los combates.

Los hubo que permanecieron evacuados gran parte de la

guerra, y algunos se bombardearon hasta los cimientos.

El nordeste de Guadalajara conserva sus larguísima línea

de trincheras, todavía bastante visibles sobre el terreno sus

zanjas y restos del parapeto hecho con muro de piedra

seca. Así ocurre en Renales con dos atrincheramientos

correspondientes a dos momentos de la Guerra Civil. El

primero se extiende desde el límite con Abánades a lo largo

del cañón del río en dirección a Torrecuadrada, y es

posterior a la Batalla de Guadalajara. La otra parte desde

las Eras y el Llano en dirección al Tajuña, y forma parte de

la cabeza de puente de Abánades establecida al principio

de la sublevación militar. Es fácil hallar en ellas o sus

inmediaciones casquillos de bala, restos de cargadores,

latas de comida, y el sinfín de restos que dejó allí la estancia

de los soldados.

Durante los años ochenta y noventa, con la llegada de la

democracia, tanto los combatientes como quienes habían

vivido la guerra estuvieron más dispuestos a hablar de algo

sobre lo que, en los años de la Dictadura, se guardó

silencio: sus vivencias. El nordeste de Guadalajara fue un

lugar excepcional para recoger esos testimonios, pues allí

vivían los ancianos que habían sido soldados en sus veinte,

reclutados para otros frentes, o los niños que no llegaron a

ser llamados a filas pero recordaban las huidas,

bombardeos y miedos de una población ocupada o

asediada. Usando esa memoria oral recuperada en Renales,

comparándola al desarrollo de la Guerra Civil en el Frente

de Guadalajara, y analizando las actas de su ayuntamiento

en esos tres años podemos componer un relato de esos

años de guerra que evidencia cómo la historia general del

país y la del pueblo corrieron paralelas.

65.- Ayuntamientos republicanos en

Renales.

U

na de las causas que mejor permite entender

la Guerra Civil son las dos elecciones

municipales, unas celebradas en 1931 y otras

convocadas para 1936 que no llegaron a celebrarse. Las

primeras fueron consideradas un plebiscito entre

monarquía y república que perdió la primera y que llevó a

la proclamación de la Segunda República. Pero aquella fue

una victoria urbana, el campo continuaba siendo

monárquico y conservador, y la provincia de Guadalajara es

buena muestra de ello. En la capital provincial fueron

elegidos 34 concejales republicanos, y solo 7 monárquicos,

mientras que en la mayoría de ayuntamientos del nordeste

los equipos municipales son de partidos conservadores. A

grandes rasgos podemos afirmar que las familias que

llevaban dominando los pueblos desde el sistema caziquil

del XIX continuaron dirigiéndolos en la República. Y

Guadalajara era bien conocida por ser territorio dominado

por el conde de Romanones, que ponían a los políticos a su

antojo mediante pucherazo.

El único signo visible de actuaciones en Guadalajara en

esos años de la República, del 1931 al 36, son las fuentes

públicas. En las del nordeste donde se conservan

inscripciones en el cemento con la leyenda «siendo

alcalde…» más el nombre del regidor predominan fechas

que oscilan entre 1931 y 1933, con una obra que ha

incorporado nuevos caños de bronce, caras que imitan

esculturas de rostros, hechas en cemento, y nuevos pilones

de piedra a sus pies.

Si repasamos las actas de Renales entre 1931 y 1936

comprobamos que el equipo municipal se limita a adoptar

las disposiciones municipales de la Diputación sin

emprender ninguna reforma o iniciativa. El equipo

municipal de 1917 trató de emprender la mejora y

acondicionamiento de la escuela pública, creada en la

localidad antes de 1847, y en 1933 el equipo municipal

republicano aún continuaba discutiendo cómo abordarla,

sin que se hubiera hecho nada. Las maniobras dilatorias

quedan claras en muchas de las reuniones del

ayuntamiento, y hasta el sello constitucional republicano

que sustituye al de Isabel II tarda un año, hasta 1932, en

aparecer sellando el libro de actas.

Renales, como el nordeste de Guadalajara, no se mueve,

ni cambia, ni se moderniza, y esta inmovilidad será una de

las grandes decepciones del país con el sistema

republicano, que nunca consiguió abordar las grandes

reformas que el país necesitaba, ni encontrar el camino

político común que se llevaba buscando desde el final de la

Guerra de la Independencia, tratando de poner fin a las

guerras civiles. Lo que ocurre en Renales desde 1936 es

precisamente un reflejo de esa situación.

Las no elecciones municipales de 1936.

Desde 1933 a 1936 el gobierno de la República estuvo en

manos de la CEDA, una coalición de partidos de derechas.

Las elecciones de 1936 fueron ganadas por el Frente

Popular, coalición de partidos de izquierdas, y una de sus

primeras medidas fue convocar unas municipales para

relevar a los alcaldes y concejales que llevaban rigiendo los

municipios desde 1931, cuando se constituyó la Segunda

República. Según el gobierno era una forma de que la

nueva voluntad popular de las elecciones generales se

trasladara también a los municipios. Expresado en

términos políticos, sin el control de las alcaldías poco iba a

poder hacer el Frente Popular para abordar las reformas

emprendidas desde el gobierno central.

Pero el clima del país en 1936 ya era de una extrema

violencia y eso pus como excusa la CEDA para renunciar a

presentarse a las municipales, alegando que el clima social

imperante, con asalto permanente a sedes de partidos y

violencia en las calles, no permitiría celebrarlas con

normalidad. Además adujeron que según la Ley Municipal

vigente en ese momento solo podía renovarse la mitad de

los concejales, por lo que la convocatoria no era legítima.

Los historiadores interpretan esto como un movimiento de

los partidos de derechas para no perder el poder en los

municipios, como ya lo habían perdido en el gobierno del

país.

Se ha discutido si la violencia era realmente tan

generalizada en el país como dijo la CEDA y parecen

demostrar los episodios recogidos por la prensa. Los

historiadores actuales coinciden que realmente existió un

clima de polarización social extrema y que eso llevaba a

estallidos violentos en todas partes. Testimonio de ello es el

apedreamiento que hacen unos vecinos a otros en Renales

durante las elecciones generales de 1936, intentando

castigar el sentido del voto de los apedreados, porque

sabían o imaginaban el partido político o ideología que

apoyaban esas familias. Les lanzaban piedras en la calle

cuando acudían a votar al ayuntamiento. Si en una

población tan remota y rural ocurrían este tipo de sucesos,

es evidente que se replicaban por todo el país, como

demuestran las fuentes históricas.

Uno de estos actos violentos en Guadalajara fue el

asesinato de Francisco Gonzalo, cartero de Sigüenza y

presidente de la Casa del Pueblo de la ciudad, el 13 de julio

de 1936 por falangistas. El cartero de Moratilla de los

Meleros, Víctor Bernáldez, también es linchado, en marzo

del 36, por haber organizado el Frente Popular en el

partido judicial de Pastrana. Podemos relacionar fácilmente

estos crímenes con los más conocidos del teniente Castillo

y de Calvo Sotelo en Madrid. El militar José Castillo,

militante socialista, es asesinado por falangistas o carlistas,

y su ejecución es seguida pocos días después por la de

Calvo Sotelo por militantes socialistas, como revancha.

Los dirigentes de izquierdas vieron en este asesinato el

disparadero de una guerra que ya intuían próxima por el

rumor de sublevación del ejército. Hoy sabemos que

efectivamente así fue. En los días previos al asesinato de

Calvo Sotelo el general Mola, que lideraba a los militares

golpistas, planeaba huir al extranjero anulando el golpe de

estado en la seguridad de que no triunfaría y él sería

juzgado como traidor. Pero tras el asesinato del líder de

derechas la CEDA brindó su apoyo a la sublevación, y se le

unieron también numerosos mandos militares que hasta

ese momento habían dudado si sumarse o no. Franco entre

ellos. La Guerra Civil estaba servida, y era inminente.

Los nuevos ayuntamientos del Frente Popular en el

nordeste. El de Renales constituido por decreto.

Las elecciones previstas para los municipios por el

Frente Popular fueron desconvocadas por el gobierno

central el 3 de abril de 1936. Había una importante votación

en el Congreso sobre los poderes del presidente de la

República, y se deseaba evitar que los diputados

provinciales estuvieran ausentes por acudir a sus

circunscripciones. Luego, con el estallido de la Guerra Civil

en julio, estas elecciones nunca llegaron a celebrarse, o no

en todas partes.

Pero se renovaron los cargos, y los ayuntamientos,

mediante decreto de las nuevas diputaciones del Frente

Popular que disolvieron los antiguos equipos municipales

nombrando nuevos regidores, elegidos entre sus

partidarios. Es decir, renovaron los cargos a la fuerza.

Así se hizo en Renales. El gobernador civil de

Guadalajara, Enrique Riaza Martínez, del Frente Popular,

manda una carta de cese a la mayoría de municipios de la

provincia. A Renales llega con fecha del 15 de mayo de 1936

donde ordena el cese de alcalde y concejales e incluye una

lista con nombre y apellidos de los vecinos que van a

integrar los nuevos cargos. Son vecinos de Renales que

militan en partidos de izquierdas integrados en la coalición

del Frente Popular. El 18 de mayo se levanta acta en el

ayuntamiento de Renales de la toma de posesión de nuevo

regidor y concejales, y de la renuncia de los anteriores. El

ayuntamiento ha sido renovado.

Pero la estabilidad del nuevo equipo dura poco. El 22 de

junio dimite el recién elegido alcalde de Renales, Sandalio

Hernández Langa, pretextando que ha asumido el cargo de

juez de villa, incompatible con la alcaldía. Es difícil

interpretar a qué responde esta decisión. Pudo ser una

estrategia del nuevo equipo para controlar también el

juzgado de la localidad por el Frente Popular, o un recurso

de un alcalde para renunciar a su cargo antes de que

estallara la guerra, algo que la mayoría de la gente daba por

hecho que iba a pasar. Quien le sustituyó en el cargo, el

teniente alcalde Bernardino Silgado Del Amo, sería fusilado

en Sigüenza tras un juicio militar sumarísimo por el delito

de «apoyo a la rebelión» que significaba haber contribuido

a la defensa de la República. El mismo cargo se imputó al

gobernador provincial Enrique Riaza que también sería

fusilado, él en Guadalajara. Quizá Sandalio quiso retirarse a

tiempo del ejercicio de un cargo que le ponía en peligro de

muerte.

La acusación general contra los políticos del Frente

Popular según la Ley de Responsabilidades Políticas del

gobierno de Franco fue que se habían opuesto al golpe de

estado. Efectivamente, el 18 de agosto de 1936 el alcalde y

concejales de Renales firman un acta en las que se declaran

«no partícipes en el movimiento sedicioso y fieles a las

órdenes de nuestros gobernantes». Y lo hacen

respondiendo a una nueva carta del gobernador civil,

enviada a todos los municipios de Guadalajara después del

golpe militar del 18 de julio. Sin saberlo, Bernardino, que ya

era alcalde en ese momento sustituyendo a Sandalio, firmó

en ese acta su futura sentencia de muerte por el único

delito de haber seguido manteniendo la legalidad vigente.

Hay otra acta significativa en Renales, y es la del 21 de

julio del 36, cuando el secretario obliga a alcalde y

concejales a reunirse para dejar constancia de que se

reunieron sin su presencia el 15 de julio, lo que va en contra

de la Ley Municipal. No dejan constancia en el acta del

objeto de esa reunión celebrada sin él, pero podemos

relacionarla con los asesinatos sucesivos de José Castillo, 12

de julio, y Calvo Sotelo, 13 de julio, o con el del cartero de

Sigüenza, también el 13 de julio. Cabe suponer que la

reunión del 15 de julio estuvo destinada a anticipar medidas

por si se producía un golpe de estado que ya todos

esperaban y que, efectivamente, comenzó tres días después

Calle Mayor de Renales tomada entre 1936 y 1939.

Suponemos la fecha porque la fachada de la iglesia no

presenta aún la placa de mármol a los caídos del ejército

franquista, que se colocó en 1940. Además las mujeres visten

todavía las sayas antiguas, que ya no usaban las que eran

niñas o jóvenes en la Guerra Civil. Abajo, foto de 1970, con la

placa blanca junto a la puerta. Fotos CEFIGHU.

con el paso del Ejército de África a la Península. El

secretario les obliga a levantar acta de que la reunión se ha

hecho para no sufrir ningún tipo de sanción, pues él es

responsable de las reuniones municipales. Pero no dejan

constancia qué temas se trataron aquel 15 de julio.

Otro de los cargos que pudieron pesar contra el alcalde

Bernardino en el juicio militar fue haber gestionado el

reclutamiento de mozos para el servicio militar, que se

realizó en diciembre de 1936, a raíz del cual varios hombres

de Renales se incorporarían como soldados el ejército

republicano. Aunque cumplía con una gestión municipal,

esto también se consideró «adhesión a la rebelión» por el

franquismo, con sentencia de pena de muerte para quienes

eran encontrados culpables de este «delito».

66.- Creación del Frente de

Guadalajara. Renales pasa a estar en

primera línea de combate.

1936, el verano de la revolución.

E

l día 19 de Julio en Madrid el presidente del

Consejo de Ministros, José Giral, decide armar

al pueblo para hacer frente a la sublevación

militar, y las organizaciones obreras constituidas en milicias

deciden, una vez armadas, tanto combatir la sublevación

militar como iniciar una revolución que pretendía llegar a

donde no había llegado la República con sus reformas.

Ampliar las libertades civiles y derechos públicos, abordar

la reforma agraria entregando tierras a los campesinos y

garantizar mejores condiciones para los trabajadores que

pasarían a ser propietarios y gestores de las empresas. Al

entregar las armas a las milicias el gobierno republicano

perdió el control sobre ese ejército que crearon los

sindicatos y organizaciones obreras, anarquistas y

comunistas. Pero al menos tuvo uno, pues la mayoría de

mandos militares habían apoyado la sublevación de África.

Estos milicianos voluntarios que actuaron como

guerrilleros fueron capaces de defender Madrid, detener al

ejército sublevado e impedir el rápido triunfo del golpe

militar prolongando tres años el gobierno de la República.

En realidad provocando también que un rápido golpe de

estado desembocara en una guerra civil. Tenían por

objetivo no solo combatir a los sublevados, sino dar inicio a

una etapa revolucionaria hoy conocida como Verano de la

Revolución, que pretendía instaurar un régimen de

gobierno revolucionario, anarquista y/o comunista que

sustituyera al gobierno de la República elegido en las urnas.

Pero si bien la milicia armada detuvo el avance del

ejército sublevado sobre Madrid, carecía aún de un mando

único que evitara decisiones injustificadas de carácter

personal, y muchos grupos realizaron a su antojo

asesinatos y destrucciones del patrimonio nacional que en

realidad no buscaban cumplir fines revolucionarios, sino

atender aspiraciones personales o venganzas. El nordeste

de Guadalajara fue un ejemplo más y tanto en Renales

como en sus cercanías se produjeron episodios como estos.

Pequeños grupos armados replicaron en los pueblos la

violencia desatada en Sigüenza, donde el 26 de julio las

milicias habían asesinado al obispo.

Hoy podemos comprobarlo con la visita al interior de los

templos de las iglesias de los núcleos del municipio de

Torremocha del Campo, especialmente la de aquellas que

fueron reformados en el XVIII y son de estilo tardobarroco.

Si carecen de altares e imágenes es porque fueron

destruidos en la Guerra Civil. Así ocurrió en Torresaviñán,

donde no queda nada. También tenemos ejemplos de

iglesias destruidas completamente por la artillería

republicana, como Abánades, o por la franquista, como

Esplegares, que aunque han sido restauradas después

carecen de retablos e imágenes antiguas.

La memoria oral aporta el testimonio sobre la actuación

de los milicianos en Renales. Un grupo armado llegó a

finales de julio del 36 al pueblo, abriendo la iglesia y

quemando todas sus imágenes. Comenzaron a desmontar

los altares para quemarlos como habían hecho en

Torresaviñán cuando llegó para detenerles uno de los

concejales del ayuntamiento que, como era del Frente

Popular, pudo convencerlos de que pararan. Hoy se aprecia

en los altares esa actuación interrumpida, hay tablas

arrancadas y descolocadas, y alguna voluta de madera que

falta, pues nunca han llegado a ser restaurados. No queda

ninguna imagen del siglo XVIII, todas son modernas.

El resto del patrimonio histórico y artístico religioso de

Renales no fue afectado. La Cofradía del Carmen había

cesado su actividad en 1933, por falta de fondos y

desinterés de sus hermanos y hermanas, y su ermita

permanecía abandonada. De hecho el edificio sería usado

como cuadra por el ejército franquista durante la

contienda. La imagen de la Virgen del Carmen del siglo XIX

había sido retirada y guardada en casa de un vecino,

antiguo cofrade, pero no por miedo a los milicianos, sino

por el cierre de la ermita. La intervención del concejal

también impidió que los milicianos entraran, además de en

la iglesia parroquial, en la ermita de la Soledad, que aún

albergaba a la virgen de la Soledad y Cristo articulado

puestos allí por la Orden Mínima en el siglo XVII. Ambas

esculturas se encuentran hoy en la iglesia, y la virgen del

Carmen de principios del XIX en la ermita como único

vestigio de la imaginería histórica de la localidad, aunque

no sea muy antigua. También se salvó la la virgen negra del

siglo XIII, la virgen del Cerrillo, que estaba en lo alto del

altar de Santa Bárbara. Los testimonios orales para explicar

por qué son confusos, hay quien dice que estaba guardada

en casa de una vecina, otros que la pasaron por alto o no

llegaron a cogerla.

Lo que no logró impedir el concejal del Frente Popular

en Renales fue que el grupo de milicianos retuviera a dos

vecinos a los que prometieron fusilar al amanecer, con la

excusa de ser los que más tierras tenían de la localidad, y

por tanto caciques que impedían la reforma agraria y el

reparto de tierras. Era un intento de asesinato tan

caprichoso, en realidad, como lo había sido el del

republicano teniente Castillo por las derechas, o el de Calvo

Sotelo en represalia por el asesinato de este por las

izquierdas, o el de los dos carteros sindicalistas de la

provincia.

Los detenidos fueron mantenidos presos en el balcón de

sus casas, envueltos en una manta, y vigilados desde la

Plaza por los milicianos a la espera de la llegada de un

oficial de milicias. Cuando apareció en el pueblo al día

siguiente ordenó liberarlos explicando a los milicianos que

no se habían movilizado para eso, sino para combatir el

fascismo. Cuento este relato según me fue transmitido por

el testimonio oral de varios vecinos, si bien no hay

documentos escritos que lo atestigüen. Las actas del

ayuntamiento que hubieran podido explicarlo, si las hubo,

fueron destruidas.

La actuación de estos milicianos revela, además de un

comportamiento bien documentado al inicio de la guerra,

el de asesinatos y destrucciones sin sentido, que en el

nordeste de Guadalajara era prácticamente imposible

cumplir los fines revolucionarios que perseguía los

sindicatos que organizaron las milicias populares. Con la

excepción de Sigüenza, había muy pocas fábricas que

colectivizar, y en cuanto a la reforma agraria, no había, ni

hay, grandes latifundios que expropiar. La herencia de las

Comunidades de Castilla mantuvo los minifundios en

manos de sus propietarios campesinos.

Lo que sí había en Guadalajara, y también en Renales,

era un porcentaje de la población que eran jornaleros,

agricultores sin tierras, o con muy pocas. Sufrían pobreza y

carencias, situación que hubiera mejorado entregándoles

tierras públicas, como pretendía la reforma agraria nunca

llevada a cabo por la Segunda República. Según los censos

del siglo XVIII al menos un tercio de los habitantes de

Renales ya eran labradores en ese momento, es decir, no

tenían tierras suficientes para sostenerse y trabajaban a

renta en las de otros. Tampoco pagaban impuestos por

estar por debajo del umbral mínimo de rentas, pero es que

dos siglos después, en 1931, la situación no había cambiado.

Primeros seis meses de guerra en Renales.

Con el inicio de la guerra comienzan las deserciones en el

ayuntamiento. Juan Casado, vecino de la localidad y

ayudante del secretario dimite con una carta expresando

«razones que no puede exponer». Si triunfaban los

golpistas cualquiera que hubiera colaborado con el

gobierno republicano iba a ser represaliado, y muchos lo

sabían. El 1 de septiembre de 1936 desaparece el

practicante de Renales, Modesto Villaescusa Fuentes sin

dar explicaciones ni haber pedido permiso. El

ayuntamiento en junta le suspende de empleo y sueldo, y

se asigna su labor al veterinario. Aparentemente este

hombre se marchó, como harían otros tantos, a la España

controlada por los sublevados. Lo suponemos porque en

las relaciones de personas asesinadas o desaparecidas en

«durante la dominación roja», que la dictadura franquista

pedirá a todos los ayuntamientos, Renales refiere que aquí

no hubo ninguna víctima. Firma ese informe el alcalde

franquista G.G., el 23 de mayo de 1941, por lo que cabe

suponer que el practicante abandonó su puesto de

funcionario para no servir al gobierno de izquierdas de la

República. No figura en las listas de combatientes

franquistas ni republicanos, así que tampoco se alistó. Los

motivos del ayudante del secretario para abandonar su

puesto pudieron ser análogos, aunque en este caso no

hablamos de un funcionario sino de un empleado del

ayuntamiento.

En el mismo acta de cese del practicante el ayuntamiento

de Renales decide hacerse cargo del correo destinado a

Canredondo porque la carretera hasta allí está cortada, y el

cartero no puede llegar. Este es un dato sobre la frontera

que había alcanzado la España controlada por los

sublevados y enfrentada al gobierno republicano. El cartero

hacía su reparto desde Sacecorbo, usando la actual

carretera CM-2021 que une Cifuentes con Saelices de la Sal.

Esta acta de septiembre del 36, tres meses después de

iniciada la Guerra Civil, indica que Canredondo ya estaba

en manos de los sublevados, mientras que Renales y

Abánades aún permanecían en zona republicana. Aún no

se había establecido el Frente de Guadalajara, ni sus

trincheras, pero eso estaba a punto de suceder, creando la

línea de trincheras de Renales, una vez se produjese la

Batalla de Guadalajara.

Primera acción militar en Renales, diciembre 1936.

Hay un vacío histórico debido a la destrucción de algunas

páginas de los libros de actas del ayuntamiento y a la

inexistencia de otras fuentes documentales. Pero sabemos

por los partes de guerra republicanos que Renales fue

tomado por la República el 4 de enero de 1937, tomando

como botín seis caballos, cajas de balas y munición de

artillería. Eso implica que un destacamento de soldados

sublevados estaba en la población, avanzando seguramente

desde Abánades, que había sido tomado con anterioridad

por el Batallón Soria (sublevados) y los CTV, Corpo di

Truppe Volontarie, cuerpo constituido por voluntarios

italianos enviados por Mussolini como ayuda a Franco.

Los del Soria y los CTV habían tomado Abánades como

cabeza de puente del frente, desde donde comenzaría la

Batalla de Guadalajara en marzo de 1937 y que entre sus

primeros avances en el frente republicano incluiría la toma

de Renales.

En enero del 37 los sublevados de Abánades pierden

Renales. El alcalde procede a reclutar a la quinta de 1936, el

grupo de jóvenes que ese año cumplían los 21, y que

estaban obligados al servicio militar obligatorio, y que

serían integrados en el Ejército Popular de la República. No

todos acudieron, uno de los jóvenes pidió excedencia por

estar enfermo, alegando una enfermedad venérea, aunque

luego se le mandaría a un batallón disciplinario por haber

mentido. Otros llegaron tarde a propósito a la estación de

tren de Sigüenza para no ser alistados en el bando

republicano, y combatieron más tarde en el sublevado, una

vez el pueblo pasó a manos del ejército de Franco, tras la

Batalla de Guadalajara en marzo de 1937.

Según los expedientes de presos juzgados por los

tribunales militares franquistas al acabar la Guerra Civil no

todos los combatientes republicanos de Renales se

integraron en los cuerpos regulares del ejército. Tenemos

uno en el cuerpo de Carabineros y otro actuando en los

servicios de información (espía) del IV Cuerpo. El resto se

integraron en las milicias confederales, el ejército

revolucionario levantado por los sindicatos anarquistas

CNT y FAI en julio de 1936, que a principios de 1937 serían

militarizadas e integradas en el ejército republicano. Los

sumarios de los juicios franquistas los califican de

guerrilleros, y no soldados, lo que vendría a confirmarlo.

Fueron hombres que tomaron las armas junto a los

sindicatos, como tantos otros, en julio de 1936.

En cuanto a las zonas en que combatieron, estos

republicanos quedaron repartidos por Madrid, en el frente

del Jarama, Teruel y Cataluña. Los combatientes que

estuvieron en el lado franquista fueron destinados

mayormente a Aragón.

67.- La Batalla de Guadalajara y sus

consecuencias para el pueblo.

L

a estrategia de los generales sublevados contra

la República en 1936 pasaba por un golpe de

estado relámpago que terminara en una

semana con la ocupación de Madrid y la disolución de las

Cortes. No se esperaba librar una guerra tan larga. La

inesperada resistencia de la capital, sostenida mayormente

por milicianos armados, y en menor medida por militares

profesionales, desembocó en tres años de conflicto

sostenido. Además de prolongar la guerra tres años, esta

resistencia creó un frente estabilizado que se extendería

por cinco provincias: Soria, Toledo, Cuenca, Madrid, y

Guadalajara, y que fue la consecuencia de no haber logrado

tomar la capital. En este frente de Guadalajara

encontramos Renales, en una posición que va a cambiar de

manos entre enero y marzo de 1937, con dos líneas de

trincheras, una muy próxima al casco urbano, y otra

próxima del río Tajuña.

Enero de 1937, primeros combates en Renales.

Una ofensiva en enero de 1937 por parte de los

sublevados parte del frente de Guadalajara, que está detrás

de Abánades, y avanza veinte kilómetros. Los republicanos

retroceden y Renales queda en manos de las fuerzas de la

división Soria y de los CTV italianos. Solo de forma

momentánea, a los pocos días una contraofensiva

republicana que parte de Mirabueno detiene el avance y

recupera Renales. Los partes de guerra incluyen todas estas

acciones mencionando el pueblo.

Marzo de 1937, Batalla de Guadalajara.

El objetivo de la Batalla de Guadalajara, iniciada por los

sublevados, era tomar Madrid, y si eso no se conseguía

dominar al menos los valles del Henares y el Tajuña para

avanzar sobre Guadalajara y Alcalá de Henares, cercando la

capital y cortando sus comunicaciones por el este.

La batalla se libró desde el 8 al 23 de marzo de 1937, con

las tropas del CTV italiano avanzando desde el territorio

nordeste de Guadalajara, por Algora, Navalpotro y

Abánades, hasta tomar Brihuega, con el extremo oeste de

este avance en La Toba. Aparentemente pasaron sobre

Renales sin encontrar apenas resistencia.

Como parte de los movimientos de esa batalla, en marzo

de 1937 el comandante del ejército sublevado Federico

Álvarez Gómez entra en Renales, disuelve su ayuntamiento

y establece un acuartelamiento en la población. Es el

centro de mando para dirigir la guerra de trincheras que se

produce en ambos lados del Tajuña, con una fortificación

en altura en la posición del castillo de Abánades. El ejército

republicano controla las trincheras del otro lado del río.

Ambas posiciones van a mantenerse hasta 1939, en el final

de la guerra.

La voladura por el ejército republicano del puente de

Alcolea del Pinar durante esta batalla será uno de sus

puntos clave para la derrota de los italianos, pues cortó la

línea de abastecimiento al ejército sublevado. Además los

tanques y camiones de las tropas italianas quedaron

atrapadas en los márgenes de la Nacional II debido al barro,

que también impidieron que recibiesen apoyo aéreo. Los

aviones del ejército sublevado no pudieron despegar de sus

aeródromos porque sus pistas de tierra habían quedado

embarradas e impracticables, mientras que la aviación

republicana sale de Cuatro Vientos en Madrid sin problema

gracias a las pistas asfaltadas y bombardea las líneas

enemigas sin obstáculos. Los tanques de fabricación

soviética del ejército republicano también avanzan sin que

el barro les suponga un problema.

El avance es detenido y el terreno ganado por los

italianos se pierde cuanto tienen que retirarse, pero

permanece la línea en torno a la cabeza de puente de

Abánades, y el acuartelamiento en Renales. Comienzan

entonces a construirse las trincheras como posición

defensiva a la espera de nuevos enfrentamientos en ambos

lados del Tajuña.￼

Líneas del ejército sublevado antes de la Batalla de Guadalajara,

rojo, y avance conseguido tras la misma, verde. Abánades, como

cabeza de puente, en manos del CTV de Mussolini, a la derecha.

Renales, en zona republicana en enero de 1937 (línea roja) queda

ocupado en los primeros momentos de la batalla y permanece así

hasta el final de la guerra (línea verde).

Fuente: Archivo Cartográfico y de Estudios Geográficos del

Centro Geográfico del Ejército.

Un mes después de la batalla el jefe del Estado Mayor de

la República, Vicente Rojo, considera que el Frente de

Guadalajara carece de objetivos de importancia para

plantearse hacer allí acciones ofensivas, y que la línea

presenta demasiados defectos como para tomar la

iniciativa. No cuentan con apoyo artillero, fundamental

para hacer avances: en los 200 kilómetros del Frente de

Guadalajara las trincheras apenas cuentan con cuatro

baterías. Esto se hace evidente en el extremo del frente

situado en torno a la cabeza de puente de Abánades. Salvo

en el cerro del Castillo de esta población, con 330 metros

de trincheras, parapetos, fortines y abrigos que todavía hoy

son visitables, algunos de hormigón, el resto de la línea son

parapetos de piedra y sacos terreros. Como en Renales.

Los atrincheramientos con hormigón eran demasiado

costosos para ambos ejércitos y quedaron reservados a

posiciones más importantes. Su ausencia delata también la

carencias de medios artilleros de importancia en ambos

ejércitos contendientes, que, sobre todo el inicio de la

guerra, solo pueden librar sus batallas con ataques de

fusiles y ametralladoras, o en combates cuerpo a cuerpo

empleando las bayonetas. Eso hace que este frente

permanezca estable y sin batallas durante bastante tiempo.

Renales después de la Batalla de Guadalajara.

Desde el establecimiento del Frente de Guadalajara y

hasta el final de la Guerra Civil, Renales pasará por varios

períodos, alternando épocas de paz con otras de avances y

retrocesos en los que se desarrollaron los combates. La

vida diaria en el pueblo y en el resto de los que tenían en su

término municipal las trincheras del frente estaba

condicionada por el acceso o falta de él a las tierras de

cultivo y parideras y cercados para el ganado, y por el corte

de caminos y carreteras en los límites del territorio que

dominaba cada ejército.

No existen registros de víctimas civiles en la línea de

trincheras, y como en los libros de muertos de las

parroquias de los pueblos no se detalla el motivo del

fallecimiento, no podemos atribuir a la guerra las muertes

ocurridas entre 1936 y 1939, que tampoco son más

abundantes que en la década precedente. En Renales no

hubo ningún muerto civil, y lo más traumático parecen

haber sido las evacuaciones, habitualmente temporales,

que en algunos lugares clave del frente como Abánades se

hicieron permanentes, y el miedo de la población a las

tropas acuarteladas en su localidad, dado que los oficiales

del ejército franquista a cargo de la cabeza de puente de

Abánades y sus tropas residieron aquí durante toda la

guerra.

￼

Es común que en las cercanías de las trincheras de Renales

aparezcan numerosas latas de conserva como las de la foto,

avituallamientos habituales del ejército en la Guerra Civil.

1.- Leche condensada; 2.- Atún; 3.- Sardinas; 4.- Carne.

Fuente: CSIC.

68.- Renales 1936-1938, de pueblo a

campo de batalla.

L

os historiadores coinciden en que el mayor

enemigo del Frente de Guadalajara no fueron

los efectivos del ejército contrario,

atrincherados en sus posiciones, sino el frío y la

intemperie. A menudo el nordeste de la provincia no es

incluido en la llamada Siberia española, el punto central de

la Península en que las temperaturas descienden en

invierno por debajo de los -10ºC. Pero como zona periférica

es afectada igualmente por temperaturas extremas, y los

años de la Guerra Civil las tuvieron, como demuestran los

registros recogidos en la Batalla de Teruel, o en Molina de

Aragón, que marcaron -18ºC, y donde muchos

combatientes murieron de hipotermia, habitualmente

asociada a la pérdida de sangre de sus heridas. El relato de

un vecino de Renales hace alusión a este problema,

relatando cómo su padre había bajado al río con sus mulas,

de noche por ser las horas más seguras, y al pasar de vuelta

cerca de una trinchera fue llamado por un soldado

franquista que le pidió si le hacía el favor de atarle las

botas. Tenía los dedos agarrotados por el frío, y era incapaz

de anudarse los cordones. El hombre se agachó

diligentemente a atárselas a la luz de la luna, pero cuando

se levantó el soldado estaba muerto, alcanzado por un tiro

en la frente desde la trinchera contraria. El testimonio nos

aporta dos datos contrastados por los historiadores, uno es

el frío, y el otro es la composición de los combatientes en el

lado republicano.

En el lado republicano del Frente de Guadalajara se

encontraban, en los inicios de la guerra, tropas de élite,

compuestas de carabineros, unidades de Asalto y veteranos

de la Guardia Nacional Republicana, componentes de la

70ª Brigada y reservistas del IV Cuerpo del Ejército. Son

veteranos, lo que explica la gran precisión del disparo que

abate al soldado helado en mitad de la frente, desde una

posición a la que separan dos kilómetros y medio en línea

recta. El tiro alcanza el paraje de los Hoyos bajo su cota

1102, en Renales, y parte de la trinchera contraria, en el

paraje El Rondal bajo la cota 1016, de Abánades. Es el de un

francotirador muy especializado.

La cabeza de puente de Abánades y el extremo del

frente en el nordeste.

Es a partir de enero de 1937 cuando los italianos del CTV

construyen un fuerte de hormigón en el cerro del Castillo

en Abánades, sobre las ruinas de la torre medieval que

apoyaba en el siglo XII al castillo de Torresaviñán. En el

inicio de la Guerra Civil continuaba siendo un buen punto

de vigilancia sobre el Tajuña, porque en ese momento se

consideraba fundamental ocupar las posiciones en altura,

atendiendo a la estrategia de guerra de trincheras heredada

de la I Guerra Mundial.

El 27 de febrero de 1937 el comandante franquista

Federico Álvarez Gómez tiene ya establecido en Renales, a

la retaguardia de Abánades, su cuartel general. Lo sabemos

por las actas del ayuntamiento, donde constituye una

corporación de alcalde y concejales por decreto. Álvarez

Gómez es uno de los militares que aparecen en el Boletín

Oficial del Estado del gobierno de Burgos, el 26 de octubre

de 1936, como uno más de los capitanes ascendidos al

grado superior de coronel. Estos ascensos fueron muy

comunes para dotase de un cuerpo de oficiales, en ese

momento dividido entre fieles a la República y la

sublevación. En esta fecha en que se le promociona Franco

ya ha sido nombrado generalísimo y jefe de estado y

gobierno, con capital en Burgos, por lo que el mando de los

sublevados se ha unificado. Pasan a ser denominados por

por los historiadores ejército Franquista, mientras que los

gubernamentales organizan desde el gobierno de la

República en Madrid el Ejército Popular.

En el acta municipal del 27 de febrero de 1937 este

militar, que se denomina a sí mismo con el cargo de

«presidente comandante» de la localidad depone al antiguo

equipo municipal del Frente Popular por orden de la

delegación gubernativa de Guadalajara. La franquista, se

entiende. El secretario, a partir de ese momento, comienza

a usar la retórica habitual de los documentos del Régimen,

según la cual el nuevo equipo jura «cumplir y hacer

cumplir las leyes de la superioridad para engrandecer

nuestra querida España».

Las páginas de los meses anteriores, transcurridos entre

el 22 de septiembre de 1936 y el 27 de febrero de 1937 han

sido arrancadas, y el secretario parece explicar que eso, y

el desorden en que se encuentra el archivo municipal, es a

causa del alcalde y concejales anteriores.

El secretario se justifica sobre la destrucción de las actas

diciendo que los rojos habían dejado el archivo en

completo desorden y eliminado documentos, lo que el

comandante acepta, manteniéndole en su puesto. Debemos

suponer que la milicia estuvo en Renales como parte del

ataque orquestado desde Mirabueno, y en el que se tomó el

pueblo a los sublevados de las CTV y División Soria.

Aunque no existen registros documentales de ello, más allá

de los partes de guerra. Es posible que las actas se

destruyeran para proteger al equipo municipal de

responsabilidades sobre las decisiones que habían tomado

apoyando el gobierno de la república y al gobernador civil

Periódico La Correspondencia de

Valencia, 4 de enero de 1937. Muchos

diarios se hicieron eco del parte de

guerra de ese día, emitido la noche

anterior, donde explicaba que las

fuerzas republicanas habían tomado la

cota 1.080 en el sector Renales, es decir,

el casco urbano del pueblo. Fuente

Archivos Estatales.

de Guadalajara, del Frente Popular. Parece que fue un

criterio acertado, la represión generalizada contra la

población que se había opuesto al franquismo caracterizó a

la Dictadura desde los primeros momentos. Por eso el

alcalde de Renales Bernardino Silgado del Amo, del Frente

Popular, es sometido a juicio sumarísimo en Sigüenza,

encontrado culpable, sentenciado a pena de muerte y

fusilado. La ficha de este expediente judicial militar no está

en los archivos del Tribunal Militar de la 1ª Región, en

Madrid desde el que nos indicaron que podía ser uno de los

expedientes de Guadalajara que acabaron siendo

trasladados a Zaragoza, en cuyo archivo militar

permanecen. No hemos podido por tanto conocer la causa

en profundidad, y las actas faltantes del libro de actas del

ayuntamiento no pueden aportar datos. Desconocemos por

tanto qué actuaciones llevó a cabo el equipo municipal en

esos seis meses, salvo la recluta de mozos, ya que fueron

eliminadas antes de la entrada de los militares sublevados

en el pueblo para evitar represalias.

Sabemos que Bernardino fue fusilado, pero no se

siguieron procesos contra el resto del equipo municipal.

Tres concejales, el regidor síndico -un enlace con los

vecinos-, y el juez de villa que había sido originalmente

alcalde no fueron detenidos ni condenados. Sí consta un

acta anterior a septiembre del 36 que pudo condenar al

alcalde, y donde se reúnen en junta él y los concejales para

mostrar su apoyo al gobierno de la República, a la

Diputación Provincial y a la autoridad del gobernador civil.

Según la Ley de Responsabilidades Políticas de 1939 eso

hubiera sido suficiente para condenar al alcalde a muerte

por el delito de «apoyo a la rebelión» que fue como calificó

el franquismo a la resistencia al golpe de estado. Más

adelante veremos que los hombres de Renales alistados en

el Ejército Popular recibieron, por el mismo delito,

sentencias de muerte y penas de prisión de 30 ó 16 años. El

del alcalde debió ser un juicio exprés, pues el reo no

aparece en los registros de presos, lo que quiere decir que

apenas detenido fue llevado a Sigüenza y fusilado

rápidamente allí. Lo normal era trasladarles entre

prisiones, y ser sometidos a juicio en los tribunales

militares de la causa general de Toledo, Madrid,

Guadalajara, etc. Lo que hizo que muchas sentencias no se

dictaran antes de 1940.

Esta ley de represión se aplicó, además del alcalde, a

siete vecinos del pueblo, seis de ellos por haber participado

como combatientes en la Guerra Civil. Tres de ellos

recibieron penas de prisión de 16 y 30 años, uno la pena de

muerte que fue conmutada por prisión de 30 años, y en

todos sus carnets de preso figura como delito «adhesión a

la rebelión». Para dos de ellos no figura la sentencia. Uno

más, jornalero de 52 años, es fusilado en el cementerio de

Guadalajara en 1940. El resto son juzgados y condenados

en Guadalajara, Toledo, Burgos, y Sallent (provincia de

Barcelona), es decir, en el lugar en que fueron hechos

prisioneros y donde estaban destacados como soldados de

la República.

￼

Restos habituales en las trincheras de Renales, cargador de

fusil con 4 balas. Las balas también aparecen sueltas, tanto

el casquillo como la munición sin disparar, en las líneas de

trincheras de ambos bandos, igual que las latas de comida.

Fuente CSIC.

69.- La ofensiva de Cipriano Mera en

mayo de 1937 llega a Renales.

E

n marzo de 1937 hay atrincherados en el Frente

de Guadalajara 24.000 soldados del ejército

sublevado y 28.000 del Ejército Popular. Hay

una clara superioridad en las líneas gubernamentales

republicanas, formadas por tropas de élite, pero carecen de

apoyo artillero, y ello lastra su capacidad de ofensiva. No es

muy distinta la situación en las líneas sublevadas, donde,

pese a la posterior propaganda franquista que proclamará

su superioridad en todo momento, sus mandos hacen

continuos llamamientos a ahorrar munición. En este

momento de la guerra tampoco cuentan con artillería, y la

línea defensiva consiste en parapetos con muros de piedra

seca y sacos terreros idénticos a los republicanos,

defendidos con fusiles.

En marzo, al finalizar la Batalla de Guadalajara, el jefe del

estado mayor del Ejército Popular, Vicente Rojo, considera

que este frente presenta muchos defectos como para

plantear en él cualquier iniciativa militar, y además carece

de objetivos de importancia. Pero en mayo, una vez

organizado el Ejército Popular de la República el jefe de la

5ª División, Juan Perea Capulino, decide lanzar una

ofensiva para reforzar las líneas tomando una amplia tierra

de nadie que ha quedado entre Cifuentes y Abánades. La

tarea se encarga a Cipriano Mera, comandante anarquista

de la 14ª División, con el encargo específico de penetrar por

Canredondo. En ese punto se encontraba, si recordamos

las actas municipales de Renales de 1936, la línea divisoria

entre la España republicana y España franquista, y parece

que después de las diferentes acciones, incluida la Batalla

de Guadalajara, esa frontera continúa ahí.

Mera concretó el plan en un ataque destinado a romper

las líneas enemigas al norte del Tajuña, en un punto

situado en el paraje de Renales llamado Los Hoyos, frente

al Molino Quemado o Truchero. Desde allí ascendería por

los parajes de Abánades denominados Viso de las Lastras,

El Rondal y Cerro del Costazo hasta tomar esa cabeza de

puente franquista. Luego la ofensiva continuaría en

dirección a Saelices de la Sal, tomando a su paso

Ribarredonda y Esplegares, para una vez roto el frente por

este punto avanzar con la artillería y tanques hasta Luzaga.

Se consideraba que allí el puente que pasa sobre el río

tendría suficiente capacidad como para soportar el avance

de camiones militares y carros de combate, con lo que

Luzaga serviría de cabeza de puente desde el que avanzar

hasta Alcolea del Pinar, como un plan de mínimos. El

máximo, hipotético, era tomar Sigüenza, si se podía.

Pero el frente en el lado franquista había cambiado y los

republicanos no se habían enterado de ello. Después de la

Batalla de Guadalajara el alto mando franquista ordenó

abandonar las posiciones en altura, que habían ocupado

por la costumbre adquirida en la guerra de África.

Ordenaron cavar las posiciones a media ladera donde el

tiro sería rasante y no hacia abajo, crear defensas en

profundidad y establecer reservas para contraatacar. Este

cambio puede apreciarse con gran claridad en la línea de

trincheras de Renales mejor conservada y más próxima a

Abánades.

Existe una primera línea de trincheras más cercanas a la

localidad y situadas dominando la cota 1128 del paraje La

Portilla, en las Eras y en el Llano, mientras que la segunda,

alejada de esta, se encuentra en el paraje de El Pedregal,

frente a Cabeza Rita y Los Albares, en una cota de 1085,

sobre el Tajuña. Más baja, con el tiro rasante, con suficiente

profundidad en la construcción original para albergar a un

combatiente en pie, y con pequeñas construcciones

retrasadas respecto a ellas que pudieron servir de

almacenes de munición y abastecimientos para

intendencia. Chabolas, como las denomina el CSIC en sus

investigaciones sobre Abánades.

Aunque lo que realmente sorprendió a las fuerzas

republicanas en su ofensiva fueron las líneas de piquetas

con alambradas de espino que se habían colocado frente a

las líneas. Hoy todavía encontramos algunas de esas

piquetas aprovechadas para de puertas viejas de parideras

y huertos. Aunque originariamente estaban dobladas en

ángulo las vemos estiradas para formar mejor la barrera de

la puerta, muy oxidadas, y con varios rebajes con salientes

que servían para atar el alambre de espino.

La sorpresa inesperada de las alambradas unida a una

serie de errores en la cadena de mando hicieron que se

delataran los movimientos del ejército republicano, y que

este viera retrasado su avance, lo que dio la oportunidad a

la aviación franquista de atacarles desde el aire antes

incluso de que las tropas entraran en batalla.

Pese a este descalabro inicial en unas tres horas los

republicanos fueron capaces de tomar las posiciones Cerro

y Majada Alta de Abánades, con el apoyo de los tanques

soviéticos y sin dar tiempo a que llegasen refuerzos

franquistas desde Torresaviñán. Desde ahí siguieron en

dirección a Cortes de Tajuña, que recibió un fuerte castigo

por parte de la artillería republicana. Tomado Cortes, las

columnas continuaron su avance en dirección a Sotodosos

y se vieron detenidas en las posiciones franquistas de

Mocasilla y Punta del Abejar, que resistieron, e inutilizaron

con artillería varios tanques republicanos. Los republicanos

continuaban su avance, tomando el 1 de abril

Ribarredonda. Ese mismo día entraban en Abánades,

donde solo quedaban los franquistas atrincherados en la

posición del cerro del Castillo. Las excavaciones

arqueológicas llevadas a cabo allí en 2010 por Alfredo

González Ruibal, del CSIC, revelaron que alrededor de cien

soldados franquistas tuvieron que retirarse y guarnecerse

en una cerrada con paridera, que obligó a los republicanos

a batirla con artillería hasta que murió el último de sus

defensores.

El general Moscardó, al recibir noticias del avance

republicano dio la orden de evacuar la cabeza de puente de

Abánades y volar el puente contiguo sobre el Tajuña. Daba

la localidad por perdida y lo mejor era no dejar

oportunidades al enemigo de atrincherarse allí ni de usarlo

como punto de avance hacia la Nacional II y Sigüenza.

Moscardó ordenó también bombardear Renales hasta los

cimientos, para que los republicanos no tuvieran una

posición en que asentarse.

Para evitar muertes en el bombardeo, el comandante

Álvarez Gómez ordena evacuar a la población civil de

Renales a Laranueva. Según el testimonio oral, sus

habitantes creían estar abandonando sus casas para

siempre, pues se les conminó a recoger los enseres y

cuantas cosas de valor que pudieran llevarse, anunciando

que el pueblo sería destruido mediante un bombardeo por

la aviación o la artillería franquista, y ya no podrían volver.

Conocemos el desenlace histórico de las operaciones,

pero es interesante también prestar atención a la memoria

oral del pueblo, que se vuelve confusa e incluso legendaria

en ese punto. Alguno cuentan que salvó el pueblo un piloto

que no desea volar la población y tira la bomba cerca, en

las eras, haciéndolo pasar por un error. Realmente existe

un cráter sobre las eras del pueblo y otro sobre la carretera

de Torrecuadrada pero es difícil atribuirlo a aviación o a

artillería terrestre y determinar en qué momento de la

guerra se produjo.

En realidad la orden no llegó a completarse, porque

antes de que pudiera abandonarse Abánades o destruir

Renales Moscardó recibió la noticia de que la 14ª División

del Ejército Popular detenía su avance sin tomar Abánades.

En ese momento revocó la orden de retirarse y bombardear

el puente, y también de destruir Renales. Los vecinos sí

habían sido evacuados a Laranueva pero a primeros de

abril, terminada la ofensiva, se les permitió regresar a sus

hogares, que encontraron en pie. El pueblo se había

salvado de ser destruido por muy poco.

Fue el 3 de abril cuando la ofensiva republicana entró en

su punto decisivo, día en que la aviación franquista

bombardeó a conciencia Esplegares -que era una posición

republicana- dejándola prácticamente destruida, y también

bombardeó a los efectivos de la 14ª División de Cipriano

Mera que se encontraban en la carretera de Cifuentes a

Mazarete. La iniciativa republicana comenzaba a fracasar, y

el cruce de las unidades motorizadas y tanques por Luzaga

ya ni siquiera se veía como un objetivo posible. Para el 12

de abril, cuando se ordena el cese de las operaciones, la

división republicana estaba a cuatro kilómetros de ese

pueblo. Ya no tenía sentido intentar tomarlo, y además

toda la operación estuvo diseñada para debilitar al ejército

franquista en el frente de Aragón que a principios de abril

no solo había desecho con efectividad las líneas

republicanas aragonesas, sino que estaba ya entrando en

Cataluña. La guerra se hallaba próxima a terminar.￼

Esta foto de una trinchera republicana en el frente del

Jarama permite hacernos una idea del aspecto que tuvieron

las que se distribuyen por el término de Renales y el de

Abánades, enfrentadas en el curso del Tajuña a ambos lados

del río. Fueron una de las primeras consecuencias de la

llegada de la Guerra Civil al pueblo, y del hecho que acabara

situado en primera línea del frente. En la actualidad quedan

en el término municipal restos de los fosos de trinchera y

parte de los parapetos de piedra con que se dotaron.

Foto BNE. Autor desconocido.

70.- El final de la guerra.

V

ivir en una localidad como Renales, próxima

al frente, supuso una serie de dificultades

para la población, con situaciones diarias que

han sido poco documentadas en las poblaciones del

nordeste de Guadalajara. Pueden resultar evidentes las

consecuencias más inmediatas, la imposibilidad de llegar a

algunas tierras de labor, o a parideras y cerradas para el

ganado por su proximidad a las trincheras, y las pérdidas

materiales consecuencia de las batallas. Además de la falta

de brazos consecuencia de los jóvenes movilizados para

luchar en ambos frentes. Pero tenemos que acudir a la

memoria oral para conocer el día a día de los vecinos. En

Renales recogimos varios testimonios, siendo uno de los

más significativos el de Isabel, que era adolescente en 1937.

Un miedo común entre las mujeres, según su

apreciación, era la violación por las tropas moras, tenían

que ir siempre en pareja y vigilando a su alrededor para

que no las forzaran en un mal encuentro. Está

documentado que el general franquista Queipo de Llano

promovió la violencia sexual entre sus tropas como un

arma psicológica contra la población, y los historiadores

coinciden en que las violaciones fueron sistemáticas en la

zona controlada por los sublevados. La explicación de

Isabel incidía además en que la responsabilidad, caso de

suceder, era de las chicas, por no tener el suficiente

cuidado. La mentalidad de la época en ambos bandos,

vaya.

La memoria oral de la localidad también recuerda la

existencia de un cementerio para los moros frente a la

ermita de la Soledad, en una ladera que mira al este, a la

Meca, según su religión. Por tanto parece evidente que

hubo regulares marroquíes entre las tropas destacadas en

el pueblo, y esta tropa fue una de las que más violaciones

perpetraron en todo el país. Aunque según el testimonio de

Isabel en el pueblo no llegó a producirse ninguna, pese a

los reiterados intentos. Ellas siempre iban en grupo y

cuidando no quedarse solas cercadas por los soldados.

Otra preocupación común a todos los vecinos de Renales

en los años de guerra fue el robo de corderos. Parece que

fue una práctica habitual que los soldados los sacaran de

los corrales o parideras en que estaban encerrados durante

el día, o los tomasen de los rebaños que se dejaban a pastar

en el campo. Aunque al principio los vecinos los

denunciaron a los oficiales militares, los castigos que les

impusieron les parecieron tan crueles que prefirieron no

volver a acusarles. Cuando sucedía se consolaban pensado

que sus hijos, llamados a filas y combatiendo en otros

pueblos, serían también tolerados si robaban ovejas en las

localidades en que estuvieran. Pensando que otros padres,

en otros lugares, alimentaban también, aunque fuera

involuntariamente, a los hijos de aquellos. Padres como

ellos comprenderían allí su necesidad y su hambre.

Pero sin duda el temor más generalizado en aquellos

años de guerra fue a las explosiones y tiros, que oían a

veces desde el casco urbano. La línea de trincheras dista

entre 1,5 y 2 km. de la plaza del pueblo, así que el sonido

debía llegar con mucha claridad. Las diferentes ofensivas

que tuvieron por escenario la cabeza de puente de

Abánades, y las trincheras del término sobre el Tajuña, así

como el angustioso momento de la evacuación en

primavera de 1938 convirtió Renales en un pequeño

infierno, debido a estar tan cerca de la primera línea.

Marzo a abril de 1939. Hundimiento del frente.

Aquella primavera de 1938, con la ofensiva de Mera, fue

la última vez que se registraron combates importantes en el

Frente de Guadalajara y en las cercanías de Renales. Los

vecinos evacuados regresarían de Laranueva, a continuar

su vida con toda la «normalidad» que podía existir en un

pueblo tan cercano al frente.

Uno año después, y tras la caída definitiva de Cataluña, la

situación del gobierno republicano era desesperada. Su

presidente Juan Negrín quería seguir resistiendo, pero fue

depuesto por un golpe de estado el 5 de marzo de 1939

encabezado por el coronel Segismundo Casado, al que

apoyaron Julián Besteiro (PSOE), Wenceslao Carrillo (PCE,

padre de Santiago Carrillo), Melchor Rodríguez García

(alcalde de Madrid apodado el ángel rojo por los

fusilamientos y ejecuciones que impidió), el comandante

Cipriano Mera y el general José Miaja. Su objetivo al tomar

el poder era acordar una rendición pactada con Franco.

Pero las negociaciones no llegaron a puerto, Franco no

quería negociar nada ahora que tenía la victoria tan cerca,

y el 26 de marzo el ejército franquista emprendió la

ofensiva final. Mientras los golpistas salían de España en

aviones camino del exilio, salvo Miaja, que se quedó hasta

el final y fue fusilado, para evitar las represalias.

A consecuencia de la ofensiva final el Frente de

Guadalajara se derrumbó el día 28 de marzo de 1939,

sobrepasado por los ejércitos franquistas del Centro y de

Levante que finalmente lograron cerrar el cerco sobre

Madrid, un objetivo perseguido desde 1936. En ese

momento los soldados republicanos ya no combaten,

abandonan sus posiciones y armas convencidos de la

derrota. El frente evidenció al desaparecer su importancia

por haber cerrado el acceso a la capital durante toda la

guerra. Madrid no tarda en ser tomado, y un par de días

después se rinden las últimas posiciones republicanas en

Valencia. El 1 de abril Radio Nacional de España, la radio

del bando sublevado, que luego sería la del país llamándose

RNE1, emitía desde Burgos, locutado por Franco, el último

parte de guerra. «Vencido y derrotado el ejército rojo, se

han alcanzado los últimos objetivos militares. La guerra ha

terminado».

El ayuntamiento de Renales había sido constituido en

1937 por decreto del comandante Federico Álvarez Gómez,

que estuvo al mando de las tropas franquistas en la cabeza

de puente de Abánades y trincheras de Renales durante

toda la guerra. Después de 1939 el equipo municipal

continuó en su puesto, y a partir de entonces, sin

elecciones libres, se iría renovando por decreto. En general

se limitó a aplicar las nuevas leyes y disposiciones de la

Dictadura, y una de las primeras, ordenada en 1937, fue

sustituir todos los libros de la escuela por otros nuevos, que

reflejaban el nacionalcatolicismo que caracterizó al

régimen. Además de eso se gestionaron los impuestos y

recaudaciones y se impusieron tasas, pero como en épocas

anteriores no hubo nuevas iniciativas ni reformas que

cambiasen a Renales o a sus infraestructuras. Puede decirse

que desde finales del siglo XVIII hasta el último cuarto del

siglo XX el pueblo permaneció prácticamente igual, y solo

las nuevas casas erigidas por los vecinos o las que se

partían entre herederos supusieron algún cambio.

Uno de los problemas inmediatos posterior a la Guerra

Civil fue todo el material de guerra dejado en el frente por

los dos ejércitos. En Renales quedó un almacén de

munición completo con balas, granadas, morteros de

artillería, etc. que pertenecía a los acuartelados franquistas.

Quedaron también bombas no explotadas en el terreno,

proyectiles de mortero, procedentes de bombardeos de

aviación y artillería que permanecieron en el suelo sin

explotar. Uno de los niños de la población murió a

consecuencia de jugar con uno de ellas en los meses

posteriores al fin de la guerra. Acudiendo a moverlo, le

estalló en las manos.

Niños en la escuela de Renales, 1937 ó 1938, ya constituida

como escuela franquista. Como era habitual, el profesor

nombrado por la República fue despedido de su cargo e

inhabilitado para ejercer de maestro. Vemos abajo a la

izquierda al soldado del regimiento sublevado destacado en

Renales, al que se encargó la educación de los niños.

Arriba a la izquierda, apareciendo solo con medio cuerpo en

la foto, chaleco negro y camisa blanca, el niño que murió en

la posguerra por mover un mortero que había caído sin

estallar y permanecía cerca del pueblo. Explotó al tocarlo

acabando con su vida. Fue, junto al alcalde Bernardino, la

única víctima no combatiente de Renales en la Guerra Civil.

Foto familia Ortiz.

Muchos años más tarde todavía se registraron otros

accidentes, como la explosión de un cargador de máuser

que había quedado enterrado en el interior de un tronco.

Invisible después de que la madera creciese a su alrededor,

la pólvora de las cinco balas del cargador prendió al ser

arrojado el tronco a la chimenea, haciéndole a Rosario

perder varios dedos de una mano. Nunca se realizó una

campaña de limpieza y retirada de las municiones, y

aunque la entrada al depósito de munición de Renales se

cegó los explosivos continúan allí, en un extremo del paraje

de El Picaño, junto al parque. Enterrados bajo la colina,

que se derrumbó sobre el depósito. Constituyen un peligro

potencial y desconocido, como otras tantas bombas de la

Guerra Civil que aún conservan su capacidad explosiva,

repartidas por el territorio español.

El maquis en Renales.

Otro problema para los vecinos que se prolongó desde

los años cuarenta hasta mediados de los años cincuenta fue

la presencia de los maquis, combatientes regresados del

exilio en Francia que se constituyeron como organización

guerrillera y cuyo objetivo era resistir el franquismo a la

espera que el desenlace de la Segunda Guerra Mundial

hiciera que los países extranjeros ayudaran a derribar la

dictadura en España. Franco era aliado de Hitler y

Mussolini, por lo que si estos eran derrotados España sería

liberada también, o al menos esa era la teoría.

Completamente equivocada, como demostró el paso del

tiempo.

Las guerrillas maquis se organizaron en dos grandes

grupos, anarquistas y comunistas, los segundos apoyados

por el PCE que aunque clandestino continuaba existiendo

como organización durante el franquismo. La actividad de

los maquis es muy desconocida debido al fuerte control de

la información sobre la actuación de los mismos que ejerció

el Régimen, y aún hoy en día es difícil seguirles la pista. Lo

que sabemos de los de Guadalajara es que llegaron a

alcanzar la cifra de 210 hombres, incluidos en el 5º Sector

de la AGLA, Agrupación Guerrillera de Levante y Aragón.

En todo el país hubo 6.000 guerrilleros y una red de apoyo

logística de no combatientes constituida por 20.000

personas.

El periodista Pedro Aguilar reconstruyó las andanzas de

algunos de estos guerrilleros por el Alto Tajo, sobre todo las

de El Pena y Amador, vecinos de El Recuenco y Armallones.

Eran un grupo de veinticuatro hombres que podían ir

juntos o dividirse en tres partidas, y que actuaba en la

comarca del Alto Tajo. El punto más cercano a Renales es

Ocentejo, y no hay testimonios de que pudiesen llegar más

allá, hasta el Tajuña, y menos aún que las octavillas

llamando a la rebelión contra franco fueran repartidas en el

pueblo o en sus alrededores. Pero la presencia de los

maquis hizo que la Guardia Civil se movilizara ejerciendo

una represión brutal sobre las poblaciones del Alto Tajo, y

fue habitual que en pueblos como Armallones u Ocentejo

se sacara a los vecinos de las casas conduciéndolos en

grupo al campo para buscar entre ellos culpables

amenazándolos de muerte, y a veces ejecutándolos con un

tiro en la nuca. Las palizas también fueron habituales como

método de tortura para que confesaran estar apoyando a

los guerrilleros, y todo en un clima de falta de libertad y

sospechas donde a menudo los vecinos franquistas

denunciaban a otros que en su tiempo había apoyado a la

República por simple venganza. El papel de los somatenes,

civiles armados que ayudaban a la Guardia Civil, también

fue decisivo, y a menudo recibieron palizas y denuncias

personas que posiblemente no habían hecho nada, o que

como mucho hubieran ayudado al maquis de haberlo

tenido cerca, o haber podido.

El herrero del pueblo fue encarcelado y condenado a un

año de prisión el 28 de junio de 1948, mientras que otro

vecino, un pastor muy joven, fue detenido y recibió fuertes

palizas para que confesara un apoyo inexistente a la

guerrilla. Sin que sepamos si realmente lo hicieron, ni si los

guerrilleros maquis alcanzaron nunca Renales. No hay

ningún movimiento documentado en el pueblo, ni en

Abánades, ni en Torrecuadradilla o Canredondo,

limitándose las acciones más al oeste, en el curso del río

Tajo.

Los últimos guerrilleros maquis desaparecieron a partir

de 1952, momento en que el PCE clandestino español

decidió retirarles su apoyo y los fondos que les permitían

vivir. Los anarquistas permanecieron luchando un tiempo

más, porque no dependían de un órgano central sino del

apoyo vecinal, pero en ese momento también había

disminuido. En parte por la represión de la Guardia Civil,

pero en parte también por los Pactos de Madrid de 1953,

donde Estados Unidos se mostró a favor de apoyar la

legalidad del régimen de Franco y levantar el bloqueo

internacional a que estaba sometida España. Los opositores

comunistas se convencieron de que la lucha armada desde

el interior del país no conducía al derrocamiento de

Franco, y la abandonaron pasando a la lucha política.

￼

Expediente enviado por la alcaldía nacional de Renales el 23

de mayo de 1941, para listar las personas que «durante la

dominación roja fueron muertas violentamente o

desaparecieron y se cree que fueron asesinadas». El alcalde

consigna «ninguna». Informes remitidos al fiscal de la causa

general contra los combatientes y responsables republicanos.

Fuera del alcalde republicano Bernardino, no hubo

represaliados entre los vecinos. Los únicos que acabaron

recibiendo penas de muerte o de prisión de 16 y 30 años

fueron los mozos movilizados por la República que habían

combatido en las filas del Ejército Popular. Fuente: PARES.

71.- De la posguerra a la despoblación:

el final de una era.

C

omo ya hemos indicado, en el período de

treinta años comprendido entre 1939 y 1969 no

se producen cambios sustanciales en Renales,

ni en ninguno de los pueblos del nordeste de Guadalajara.

El territorio queda en la misma situación de subdesarrollo

en que se había mantenido desde la Guerra de la

Independencia, e igualmente dependiendo de una

economía agrícola y ganadera cuyos frutos daban cada vez

menores ingresos a su población. La única actuación

relevante de la Dictadura franquista en ese período fue el

Programa de Regiones Devastadas que restauró iglesias

destruidas y algunas instalaciones civiles. La iglesia de

Renales no había recibido daños, salvo la quema de sus

imágenes, pero a pesar de ello se acometió una reforma del

tejado consistente en sustituir algunas de las vigas de

madera del siglo XVIII por otras nuevas. Es fácil

distinguirlas por su aspecto más moderno cuando se sube

al interior de la bóveda por el campanario.

Fue un aprovechamiento interesado del plan por parte

del obispado, mientras que a ninguno de los vecinos, que

solicitaron ayuda para restaurar parideras afectadas por la

proximidad de las trincheras y el frente de guerra, se le

concedió ninguna ayuda.

El impacto demográfico de la guerra y su relación con la

capacidad productiva de los pueblos no ha sido medido,

pero intuitivamente podemos pensar que con tantos

jóvenes muertos o presos hubo menos brazos para cultivar

los campos y que eso influyó en la economía agrícola.

Represaliados. Juicios del franquismo a los

combatientes republicanos de Renales.

Al estudiar los carnés de preso expedidos desde 1940,

cuando se resolvieron los juicios a la población que había

combatido en el Ejército Popular, encontramos que hay

una media de entre 3 y 12 hombres presos por cada

localidad del nordeste de Guadalajara, con condenas que

varían entre 30 y 16 años de prisión. Treinta por adhesión a

la rebelión y dieciséis por auxilio a la misma, una difusa

distinción entre dos grados del mismo delito hecha por la

Ley de Responsabilidades Políticas, promulgada por el

gobierno de Franco en 1939 para castigar a los

combatientes y políticos republicanos.

En Renales aparecen cuatro expedientes de presos

juzgados según esta ley, con pena de muerte conmutada

por pena de 30 años a M.M.H.; 30 años para D.L.M.; 15 para

J.M.C.; y falta la sentencia de C.L.M y M.G.O.; todos vecinos

de Renales, y todos condenados por el delito de «adhesión

a la rebelión». Todos ellos combatientes del Ejército

Republicano, con sentencias dictadas entre 1940 y 1942.

Más la ya citada sentencia de 1 año, muy posterior, del 28

de junio de 1948, a E.M.M., herrero, por su apoyo a los

maquis. Un jornalero de 59 años es fusilado en Guadalajara,

en las tapias del cementerio, sin juicio, como parte de la

represión franquista tras la toma de la ciudad.

Las cifras de represaliados en pueblos próximos a

Renales son similares, seis en Esplegares o Abánades, ocho

en Luzón, y números parecidos en Anguita, Riba de

Saelices, Pelegrina, y en general en casi todos los pueblos

del nordeste. Predominan los labradores, aunque hay

consignados otros oficios en el carné de preso, como

lechero o electricista. Corresponden en general a los

soldados reclutados por la República.

A estas cifras habría que sumar los expedientes de juicios

sumarísimos que concluyeron con condenas a muerte, y los

caídos en el frente, más los desaparecidos que terminaron

en las cunetas. El impacto es variable, tomando las cifras de

población del Instituto Nacional de Estadística entre 1930 y

1940 encontramos un descenso brutal de la demografía en

las localidades del nordeste más próximas al frente, muy

castigadas por los bombardeos y la guerra, y uno mucho

menos acusado en las más alejadas.

Esplegares, bombardeado en la ofensiva de 1938, pasa de

tener 413 a 253 habitantes; Abánades de 287 a 263;

Sotodosos -afectado también por la ofensiva de 1938- de 432

a 366; Torrecuadradilla, protagonista en la ofensiva de 1937,

de 193 a 169. En Renales las cifras del INE hablan por sí

mismas, 360 habitantes en la década de 1930, 268 en la de

1940.

El descenso es menos acusado en Alcolea del Pinar, que

pasó en esa década de 546 a 579 habitantes, Anguita de 717

a 721, Luzaga -que no llegó a ser tomado por el Ejército

Popular- de 342 a 359. Fuera de las líneas del frente el

impacto fue mucho menor.

￼￼

Carnés de presos de hombres de Renales represaliados por el

franquismo. Abajo, Jose, penado a 16 años por auxilio a la

rebelión, lo que significa que combatió en el Ejército Popular

republicano. Fuente PARES.

￼￼

Otros ejemplos de carnés de preso. Abajo, Mariano M.H. fue

sentenciado a pena de muerte, la máxima pena para

soldados republicanos, en su caso conmutada por 30 años

de prisión, algo relativamente habitual. Fuente PARES.

Renales tras la posguerra.

Los años del hambre, o posguerra, se sucedieron en

España hasta 1953, año del Pacto de Madrid entre el

presidente de Estados Unidos Eisenhower y Franco. Franco

había practicado una política económica basada en la

autarquía, pretendiendo que el país se proveyera de todo lo

que necesitase, y ello tras quedar bloqueado y aislado del

comercio internacional por la ONU debido al apoyo a Hitler

en la Segunda Guerra Mundial con la División Azul, y a la

condición de su régimen de dictadura fascista. El

franquismo usó además la carestía producto del bloqueo y

de su mala gestión económica como un arma de control

político dificultando que las personas más pobres,

habitualmente los combatientes o defensores del bando

republicano, tuvieran acceso a alimentos. La hambruna

que se produjo a causa de ello solo se ha estudiado

modernamente, y se estima que se llevó la vida de

alrededor de 200.000 personas por desnutrición o por

enfermedades que hacían mayor presa en cuerpos mal

alimentados. El silencio sobre este hecho se ha cernido

sobre la memoria de la generación que vivió la posguerra,

con independencia de a qué bando o ideología apoyaran.

Nadie admite haber pasado hambre en realidad, o muy

pocos lo hacen, y Renales no es una excepción. Todas las

casas, sin excepción, afirman que sí, que otros pasaban

hambre, pero en la suya no.

Siempre se ha defendido además que la población rural

sufrió menos por cultivar sus propios alimentos y criar su

ganado, pero esa es una afirmación inexacta. La cantidad

de calorías disponibles y la calidad de los alimentos no fue

la misma que antes de la guerra y la talla de reclutas en el

servicio militar delata que los jóvenes crecidos en los

pueblos eran más bajos que los procedentes de barrios

acomodados de las ciudades. También las jóvenes tenían la

regla mucho más tarde de lo habitual, si la edad habitual en

la España de hoy es entre los 12 y los 13 años, en la

posguerra no se producía hasta los 16 ó 17, y así ocurrió en

Renales, según testimonio de algunas de sus vecinas.

Por contraste los niños nacidos después de 1955

comienzan a tener más talla según los registros del servicio

militar obligatorio, mientras que ellas rebajan la edad de la

primera regla a los 14 ó 15 años, y ambas cosas son fruto de

la mejora alimentaria. Los habitantes del pueblo quizá no

estuvieron estrictamente faltos de alimentos, ni con

sensación de pasar hambre, pero se vieron igualmente

sometidos a la carestía igual que el resto del país. Esa

desnutrición no declarada hizo a los hombres más bajitos y

a las niñas mujeres mucho más tarde.

El Pacto de Madrid, seguido del abrazo del presidente

Eisenhower a un Francisco Franco que pronto abandonó el

uniforme militar e hizo purga de los dirigentes falangistas

para dar a su régimen una apariencia más técnica,

especialmente con ministros del Opus como Fraga,

conseguiría al fin una mejora económica. Estados Unidos

necesitaba un puerto para sus bases militares destinado a

dominar Oriente Medio y su petróleo, así como el África

Mediterránea, y obligó a la ONU a que levantara el bloqueo

internacional a España. A partir de ese momento comenzó

una industrialización que se concretaría a lo largo de los

años en una sociedad de consumo donde la clase

trabajadora española tendría por primera vez coche

-comenzando por el Seat Seiscientos-, pisos en propiedad

en las ciudades, muchos de ellos del Instituto Nacional de

la Vivienda, es decir subvencionados y a mucho menor

precio que la vivienda libre.

El cambio radical en la economía nacional producido a

partir de 1953 con la industrialización provocó la gran

oleada de emigración del campo a la ciudad, que vació los

pueblos, y que fue mucho más acusada en regiones como el

nordeste de Guadalajara, que apenas se habían

desarrollado por la exclusión del franquismo de su

provincia como área de inversiones estatales. Fue también

el comienzo del declive demográfico de Renales.

￼

Renales desde La Vega en la década de 1950 ó 1960. La

carretera no está asfaltada, y hay muchas menos casas que

en la actualidad. A la izquierda, el camino que lleva a la

Fuente Chica. Al fondo, la línea de casas del Barrio Bajero.

En lo alto, sobre el cerro que forma en su centro el valle de

Renales, el casco urbano. Foto CEFIHGU.

72.- Emigrados y despoblación:

últimos nacimientos en Renales.

P

ara el año 1969 la mayoría de los nacidos

después de la Guerra Civil se habían marchado

de Renales en busca de empleos en las

ciudades, abandonando la agricultura y ganadería que iban

a heredar de sus padres, y que casi era la única salida

laboral. Aparte de la piscifactoría del Molino Quemado,

junto al río, el Truchero, que no empleaba más que a tres o

cuatro hombres. Lo mismo ocurría en la mayor parte de

pueblos del nordeste de Guadalajara. Los pequeños

negocios dispersos que habían ido surgiendo, la

piscifactoría de truchas en el Tajuña, o la fábrica de harinas

de Luzaga, no eran suficientes como para absorber toda la

fuerza laboral de las poblaciones jóvenes nacidas tras la

Guerra Civil. Las ciudades de la provincia -Guadalajara,

Cifuentes, Sigüenza, Tendilla, Pastrana…- apenas tenían

tejido industrial. Por eso la emigración se concentró en

Madrid y Barcelona, focos industriales más próximos y con

alta demanda de obreros no cualificados. La falta de

formación especializada, que hubiera sido un obstáculo

para los jóvenes de la generación de 1960 en otras

condiciones económicas, sociales y políticas, no lo fue en

un momento en que había una alta demanda de mano de

obra en las ciudades fruto de la industrialización del país.

Los emigrados salieron de Renales con una educación

básica recibida en la escuela del pueblo, algo hoy

comparable a los estudios de Educación Primaria. La

escuela municipal franquista ni siquiera alcanzaba el nivel

de la actual ESO. Con independencia de que algunos

estudiaran fuera del pueblo después de emigrados.

La magnitud de las cifras de la despoblación habla por sí

misma: en España abandonaron sus pueblos 400.000

personas al año desde 1955 a 1965, y 1.915.000 de 1961 a

1965. El nordeste de Guadalajara perderá en ese período

dos tercios de sus habitantes totales, entre emigrados y

fallecidos, de tal modo que sus 36.198 censados en 1950

pasan a ser 19.835 en 1970 y 9.179 en 1981. Son unas cifras

que hacen imposible revitalizar los pueblos, porque la

ausencia de habitantes acarreaba la de ingresos, a la que se

sumó el cierre de servicios que de pronto eran

innecesarios, como las escuelas públicas. Así ocurre en

Renales, donde quienes se quedan son los mayores, la

población que habían sido jóvenes combatientes en la

Guerra Civil y que entonces tienen entre 50 y 60 años. Nos

faltan los datos del INE completos de Renales por la

integración en Torremocha, pero podemos comparar el

último censo de 1969, 253 personas, con el de 1953, 351,

para ver el notable descenso producido, noventa y ocho

habitantes menos. No son muertes como en la guerra o la

posguerra, sino emigrados.

La falta de formación en los emigrados de Renales se

reflejaba en el DNI, que recogía la profesión de labrador

para los hombres y sus labores en el de las mujeres. Era

tanto como decir que no tenían formación especializada. El

pueblo contaba únicamente con la escuela pública donde

acudían a una sola clase niños y niñas de todas las edades,

normalmente hasta los trece años, cuando ya la maestra no

podía enseñarles más. Si sus padres podían pagarlo el cura

del pueblo daba clases particulares por la tarde, y si no era

a cuanto accedían en cuestión de alfabetización. Las

escuelas públicas de la República sufrieron además la purga

de maestros y maestras republicanos, dejando en el

franquismo un personal laboral menos cualificado,

especialmente en las regiones rurales, por la que la

formación tampoco era de buena calidad.

La Falange había recibido el encargo después de la

guerra de dirigir las asignaturas de educación política y

educación física, y además intentaba promover algún tipo

de formación complementaria en los jóvenes rurales, algo

en lo que fracasó estrepitosamente. Según los principios de

la organización falangista había que mantener vivos los

pueblos de España y sus tradicionales modos de vida, pero

para lograrlo se hubiera necesitado la modernización del

campo y formación del campesinado en nuevas formas de

agricultura y ganadería, o en oficios ligados a esta actividad

agrícola, algo que ni siquiera llegó a plantearse. La Falange

no quería invadir el papel y el negocio de  la Iglesia, cuyos

sacerdotes prolongaban la formación escolar pública de los

niños rurales si los padres podían permitirse pagarlo, como

hemos explicado que sucedía en Renales. Haber ofrecido

una alternativa, tanto gratuita como pagada, hubiera

supuesto perjudicar los intereses económicos eclesiásticos.

La educación pagada a los curas era un negocio.

A partir de 1953 Franco procuró relegar a los falangistas a

un papel secundario para presentar una imagen más

acorde a su nuevo socio estadounidense y aparentar una

dictadura suave. Todo ello hizo que ni ni la Sección

Femenina, ni los Flechas y Pelayos, rama femenina y

masculina de los falangistas consiguiera en el nordeste de

Guadalajara, donde tuvo mucha implantación, otra cosa

que adoctrinar. Hubo jóvenes de Renales que se integraron

en estas organizaciones, pero eso no les supuso ninguna

ventaja.

Con todo la falta de formación no impidió la marcha de

los jóvenes. Algunos varones fueron capaces de aprender

un oficio con la formación profesional que se ofrecía en el

servicio militar, pero la mayor parte de los que llegaron a

Madrid o Barcelona lo hicieron con la profesión de

labradores, que era tanto como decir que no tenían oficio

alguno. En cuanto a ellas, la capacidad de coser aprendida

en casa o en la Sección Femenina -que sí impartía labores

del hogar como cocina, costura y unos rudimentos de

pediatría- pudo facilitarles trabajo como costureras.

En todo caso la motivación para emigrar de los jóvenes

de Renales no fue únicamente laboral o la económica.

Aquella generación de los sesenta ya había oído la radio y

visto las primeras emisiones de televisión en los teleclubes

de sus pueblos, pero a la hora de emigrar pesaron tanto las

oportunidades laborales como la presencia en los pueblos

de otros hombres y mujeres de su edad. A medida que

Renales se vaciaba los más jóvenes se veían privados de

amigos y parejas, y de diversión, con lo cual su impulso era

ir a unas ciudades donde, además de trabajo, había vida.

Así es como la marcha de unos acabó impulsando a todos

los demás, y cuando comenzaron a emigrar los

matrimonios en 1970, cuyos hijos habían nacido en

Renales, el pueblo quedó definitivamente condenado a

despoblarse.

￼

Histórico con todos los censos de población de Renales.

Observamos que el pueblo suele tener entre 50 y 74 casas

habitadas (en 2026 cuenta con 72), y rara vez supera los 300

habitantes. Se produce un descenso drástico por muertes de

1930 a 1940, fruto de la Guerra Civil y la hambruna de la

posguerra, solo comparable a las décadas de 1877-1897,

cuando se sucedieron las hambrunas, epidemias y guerras

carlistas bajo la monarquía que aumentaron la mortalidad

en casi toda España. Coinciden en cifras con el tercer

período de descenso brusco, el de 1960 por la emigración. No

hay datos separados después de 1969, porque Renales pasa a

la estadística agregada del municipio de Torremocha del

Campo.

Fuente INE.

Son las cifras del INE las que mejor reflejan las

oscilaciones de población a lo largo de todo el siglo XX en

los pueblos del nordeste, también las debidas a la masiva

emigración entre los cincuenta, los sesenta y los setenta.

Faltan de la estadística aquellos pueblos como Renales que

se agregaron en municipios mayores como Alcolea del

Pinar, Sigüenza o Torremocha del Campo, y cuyas cifras

aparecen en un aparte, sumados. Pero la tabla completa

sirve para comprobar que el impacto de la emigración es

altísimo, especialmente a partir de la década de 1950, y de

forma más acusada en las siguientes. A partir de 1980 la

estabilización de habitantes sigue el descenso esperable de

una población envejecida en lugares en que ya no se

producen nacimientos. Los últimos niños del nordeste

nacieron entre 1968 y 1970, en partos que todavía fueron en

casa, y los dos últimos nacidos en Renales son un hombre y

una mujer que hoy superan la cincuentena.

Término municipal de Renales según la última delimitación

de 1969, reconstruido sobre el mapa del IGN en base al de

catastro conservado, de ese año, en el Archivo Municipal de

Renales. Actualmente es imposible encontrar este mapa,

pues los límites con Torrecuadrada y Laranueva no se

indican al ser el mismo municipio de Torremocha.

Elaboración propia, sobre mapa catastral de 1969, por MST

y Olga Ortiz.

Partidos judiciales de Guadalajara en 1910. Renales

permanece en el de Cifuentes, lo que motivó que fuera

trasladado a la demarcación provincial de Guadalajara

abandonando la de Soria. Fuente: INE.

￼73.- Los años de la emigración y la

pérdida del ayuntamiento.

E

l concepto España vacía o vaciada propone que

los pueblos han desaparecido como

consecuencia de la emigración, y podríamos

decir que eso fue lo que sucedió en Renales a partir de

1960. Pero hubo otro proceso, común a muchas localidades

de España, promovido como medida política al final del

franquismo. Se decidió que era necesario suprimir 3.300

ayuntamientos españoles muchos de los cuales eran

deficitarios, no generaban suficientes ingresos con los

impuestos de la población como para cubrir los gastos que

suponía pagar los sueldos de los funcionarios municipales.

La decisión se tomó en la reunión histórica de 1959 la

Asamblea Nacional de Representantes de Ayuntamientos y

Diputaciones Provinciales de España, uno de los órganos

de gobierno de la Dictadura. Sus miembros llegaron a la

conclusión en asamblea de que había que eliminar todos

los municipios de menos de 500 habitantes y 100.000

pesetas de presupuesto. Eran los pueblos con estas

características los que no cubrían los costes salariales de los

funcionarios municipales.

Para suprimirlos se emitió una circular en 1960, desde la

Dirección General de Administración Local, que ordenaba

a los Gobiernos Civiles de las provincias emprender planes

de reforma para suprimir estos municipios y reformar sus

términos. Hablamos de la supresión de concejos que

existían desde la Edad Media, en el nordeste de

Guadalajara desde la repoblación del siglo XII. Pero sobre

todo de anular la realidad de ciertas localidades como

lugares históricos donde sus habitantes concedían mucha

importancia a su identidad y su nombre. La supresión de

ayuntamientos dejaba en el aire la pregunta de cómo se iba

a promover la actividad económica, social y cultural a nivel

local.

Todo esto se hizo en un momento en que ya estaba

produciéndose la gran despoblación por los emigrados a las

ciudades, lo que ahondaba el problema económico. Las

nuevas familias que habrían podido generar ingresos ya no

residían en los pueblos. Renales vivió ese proceso en la

década de 1960, completándolo en la siguiente, cuando se

vació de hombres y mujeres jóvenes y dejaron de nacer

niños en la población.

Guadalajara fue una de las primeras provincias españolas

que acometió las agregaciones municipales. Lo hizo con un

caso singular, el de Riotoví del Valle, una unión de

municipios de nueva creación que tomó su nombre de las

sílabas iniciales de los tres pueblos que agrupaba,

Riosalido, Torre de Valdealmendras y Villacorza. Que la

provincia fuera pionera no es casual, necesitaba

urgentemente desarrollar muchos de sus territorios, que

padecían un notable atraso frente a otras regiones de

España. Tener aún pueblos sin agua corriente ni red de

alcantarillado ni alumbrado público comenzaba en 1960 a

ser una anomalía respecto a otras regiones españolas.

Como en Renales, en tantos otros pueblos vecinos las

personas hacían sus necesidades en la calle, se alumbraban

de noche con velas y candiles, y en el caso del pueblo con

unas pequeñas bombillas de escasa potencia alimentadas

por un molino eléctrico instalado en Abánades. Cuando

descendía la corriente del Tajuña, o se averiaba la dinamo,

sufría cortes e interrupciones continuas. En el Renales de

1968 la vida diaria se parecía más a la del siglo XVIII que a

la del XX. Incluso la agricultura continuaba empleando

mulas y arados, cuando en otras comunidades empezaban

a emplearse tractores.

Este no fue un resultado histórico casual, y no es

atribuible únicamente a la economía agrícola de

Guadalajara. Franco tuvo muy presente a las provincias que

más se habían opuesto a él en la Guerra Civil,

especialmente aquellas donde sufrió derrotas. La Batalla de

Guadalajara de 1937 supuso que se negara reiteradamente a

promover infraestructuras públicas en ella o a fomentar su

desarrollo.

El problema de todo esto es que al llegar a finales de los

sesenta Renales, como tantos otros pueblos de la provincia,

quedaron enormemente atrasados respecto al desarrollo

del país. La industrialización y el turismo subían la renta

per cápita y el producto interior bruto, y las

administraciones públicas modernizaban los servicios

públicos. Cuando en 1969 se inauguraban los

polideportivos de Madrid o Barcelona con piscinas

municipales y pistas deportivas, y los emigrados a estas

ciudades adquirían sus viviendas -con agua corriente y

electricidad- sus padres continuaban viviendo en el pueblo

con unas condiciones de vida prácticamente medievales.

El ayuntamiento de Renales se encontraba además en un

callejón sin salida. Sus ingresos alcanzaban para pagar los

sueldos del secretario municipal, el médico y el

practicante, gracias a una agrupación con Torrecuadrada y

Abánades, que compartían los gastos y los funcionarios.

Pero no se recaudaba un superávit para financiar la red de

alcantarillado, el llevar el agua a las casa, o dotar de

electricidad a la población. Es importante señalar que la

mayor parte de habitantes no pagaban impuestos sobre la

renta, sus ingresos eran demasiado bajos. Muchos vecinos

dedicados a la agricultura y la ganadería conseguían poco

más que una economía de subsistencia. Se formaron

algunas familias, pero eran más los que emigraban, y con

cada vez menos población residente resultaba imposible

que jamás llegara a generarse ese nivel de ingresos

necesario para emprender las obras públicas.

Por tanto no solo en Renales, sino en otras muchas

localidades la agrupación municipal podía, supuestamente,

solucionar este problema puramente económico. La suma

de territorios no creaban recursos de la nada, pero reducía

el número de funcionarios, abaratando el coste de los

ayuntamientos. En lugar de un secretario, veterinario,

médico, etc. por localidad, solo habría uno de cada para

todos los pueblos agrupados. Y eso, en teoría, iba a generar

un superávit para pagar las obras públicas.

En realidad la agrupación escondía una trampa, la de la

redistribución de la renta. Al juntar todos los ingresos de

varias localidades en un único presupuesto municipal la

nueva alcaldía iba a poder decidir dónde se iba a gastar. Y

en general las poblaciones que recibieron la capitalidad de

la agrupación se beneficiaron más que las que fueron

integradas. Esto es fácil de comprobar dándose un paseo

por Torremocha del Campo, analizando sus servicios

públicos e infraestructuras, desde el frontón al

pavimentado de suelos en el centro de la población: son

mejores, están en mejor estado y más dotados que los otros

seis pueblos del municipio. Históricamente han invertido

los ingresos de sus seis pueblo allí, en lugar de repartirlos.

Las agrupaciones en Guadalajara: el precedente

para Renales.

Desde 1958 los gobernadores civiles fueron la máxima

autoridad en las provincias españolas. Por tanto eran

quienes decidían la gestión de las mismas. En la de

Guadalajara Juan Manuel Pardo Gayoso, su gobernador

civil, puso especial empeño en hacer efectivas las

agrupaciones ordenadas por la circular de 1960. Su

objetivo, que nunca llegó a cumplirse, era eliminar 248

municipios de los 407 que la provincia tenía en 1960. Cinco

años después apenas había conseguido dos agrupaciones,

Riotoví del Valle en 1963 y los once pueblos que se

incorporaron a Sigüenza en 1965: Alcuneza, Mojares,

Guijosa, Cubillas, Moratilla de Henares, Cutamilla,

Palazuelos, Peregrina, La Cabrera, Pozancos y Ures.

Seguirían algunas más, como la de Torremocha del Campo,

pero nunca se alcanzaron las cifras pretendidas por Pardo

Gayoso, que también intentaron cumplir los gobernadores

civiles que le sucedieron. Los pueblos se resistían, en

general, a perder su ayuntamiento.

Y fue una resistencia repetida en toda España, que hizo

que la agrupación municipal fuera un fracaso. Para vencer

esa resistencia en 1966 el gobierno central comenzó a

ofrecer a los agregados una figura legal propia, la de

Entidad Local Menor, que les aseguraba cierta autonomía

para gestionar su municipio, aunque limitada, pero con la

que podrían atender el cuidado de su pueblo y la toma de

decisiones sobre el futuro del mismo. Incluso siendo un

paliativo, no resolvía el problema de que, como ya estaba

sucediendo, el presupuesto municipal se dedicara casi en

exclusiva al pueblo que había sido nombrado capital del

municipio agregado. Como le pasaría a Torrecuadrada,

Renales, Laranueva, Navalpotro y Fuensaviñán, y en menor

medida a Torresaviñán, todos iban a recibir menos que

Torremocha del Campo. Es lo que siempre había sucedido,

y sigue sucediendo, en las grandes ciudades, donde se

cuida mucho el centro reduciendo las inversiones en la

periferia y barrios.

La agregación municipal de Torremocha del Campo se

llevaría a cabo en 1969 y Renales perdería con ella su

ayuntamiento. Los descendientes de los mozárabes que en

1124 aceptaron el pacto de conquista con los reyes leoneses,

convirtiéndose en comuneros, renunciaban a la

independencia que habían mantenido más de novecientos

años, y nunca más volverían a gobernarse a sí mismos.

El expediente de agregación de Torremocha del

Campo, 1969.

La iniciativa de crear el municipio extendido de

Torremocha del Campo partió de Renales, que ya era una

agrupación municipal. Su secretario gestionaba los

ayuntamientos de Torrecuadrada de los Valles y Abánades.

El modo en que se llevó a cabo la agrupación de

Torremocha del Campo y las causas que la motivaron es un

ejemplo de las condiciones de aquellos procesos, que no

solo no fueron democráticos, sino que dejaron problemas

que nunca han llegado a resolverse, ni siquiera con la

llegada de la democracia.

El actual término municipal de Torremocha del Campo,

limitado por el río Tajuña y la autovía A-2 guarda una

notable semejanza con la medieval Cuadrilla del Extremo y

con el latifundio romano de Fuensaviñán. Eso parece

indicar una unidad histórica que se concreta finalmente en

una agrupación municipal, aunque dejando fuera núcleos

como Abánades o Torrecuadradilla que, de haber tenido la

agregación un motivo histórico, hubieran debido estar

integrados en ella. Pero esa apariencia de unidad histórica

es solo un espejismo.

El agrupamiento respondió a un motivo mucho más

mundano, el deseo del secretario de Renales de mejorar su

puesto de trabajo. En 1968 solicita la plaza vacante de la

secretaría de Torremocha del Campo, Torresaviñán y

Navalpotro, que eran municipios independientes pero que

se gestionaban de manera conjunta. Él mismo gestionaba

en ese momento los municipios de Renales, Torrecuadrada

y Abánades. El cambio le hubiera supuesto un  salario

mayor, siendo secretario de las dos agrupaciones, de seis

pueblos. Pero su solicitud no fue admitida, y a partir de ese

rechazo emprendió una iniciativa mucho más ambiciosa

pero que le podía conducir al mismo fin: hacer una

agregación municipal integrada por ocho pueblos y

convertirse en el secretario de la misma con un sueldo

mayor que el que tenía, o el que hubiera podido conseguir

de ser atendida su petición.

El secretario presentó el plan de agregación a los alcaldes

de los ocho pueblos, siendo Abánades el octavo,

comunicándoles que no generaban riqueza suficiente como

para cumplir con los pagos de los funcionarios

municipales. Y que al agregarse formarían un municipio

con suficiente territorio, población y riqueza como para

implantar los servicios de aguas a domicilio, saneamiento,

pavimentación, etc., que sin la agregación nunca llegarán a

conseguir, pues no podrán beneficiarse de los beneficios

que concedía la Ley 48/1966.

Con la alusión a esa ley el secretario se refería a los dos

ingresos extraordinarios que los ayuntamientos agrupados

recibían, una subvención directa por agruparse el primer

año, y una cuota adicional por habitante que se entregaba

durante cinco años, y que era prorrogable. Como antes

decíamos, la ley de 1966 intentaba fomentar la agrupación

otorgando estas ayudas económicas directas. Bien

invertidas dotarían a los pueblos de red de saneamiento,

calles asfaltadas y red eléctrica, cosas de las que carecían.

Apenas les es planteada la idea, en junio de 1968,

Abánades y Torrecuadrada de los Valles proponen

agruparse con Renales, y dejar al pueblo como capital del

nuevo municipio, aprovechando que ya se lleva desde allí la

secretaría conjunta. Al estudiar los presupuestos

municipales y el número de habitantes de estas tres

localidades esa parece una buena solución. Todos tienen

más de doscientos vecinos, sus presupuestos anuales

superan las cien mil pesetas, y todos cuentan con más

ingresos que gastos. No generan un superávit para sufragar

las obras de alcantarillado, pavimentación y alumbrado,

pero las subvenciones de la Ley 48/1966 habrían podido

cubrirlas. El secretario rechaza esa solución sin especificar

por qué, pero evidentemente a él no le beneficia, porque le

hubiera dejado con el mismo puesto y rango salarial que

tenía hasta entonces.

En cambio las cuentas de Torremocha del Campo y

Torresaviñán demuestran que llevaban muchos años de

déficit acumulado, y que sostienen una deuda con la

mutualidad de administraciones locales. Es decir, además

de ser pueblos mucho más pequeños, y con la mitad de

vecinos censados, necesitan que la mutualidad les entregue

una cantidad anual para poder pagar el salario de sus

funcionarios. Algo que nunca llega a suceder en Renales,

que tiene sus cuentas saneadas y sin deudas con la

mutualidad en 1968. Incluso presta a esos municipios el

servicio de médico municipal.

Laranueva y Navalpotro, que tampoco tienen deudas con

la mutualidad en 1968, han comenzado a estar en una

situación delicada, pues ya tienen menos ingresos que

gastos. Por tanto, los más beneficiados con la agrupación

serán Torremocha del Campo y Torresaviñán, Laranueva y

Navalpotro en menor medida. Renales y Torrecuadrada

saldrán claramente perjudicados, económicamente

hablando, porque generaban más ingresos. Y ni siquiera

fueron convertidos en la capital.

Según las actas del expediente de agregación, estos datos

económicos nunca fueron transmitidos por el secretario a

los alcaldes y concejales de los ocho pueblos. Es decir,

Renales, Torrecuadrada y Abánades no llegaron a saber, o

no está reflejado en las actas, que eran contribuyentes

netos y quienes más ayudarían a sanear la economía del

nuevo municipio agregado de Torremocha del Campo.

La resistencia inicial de los vecinos queda muy clara.

Abánades se niega a integrarse en Torremocha, y propone

ser él la capital del nuevo municipio aceptando en ese caso

unirse, pero la propuesta es rechazada. Plantean entonces

unirse a Sacecorbo, alegando que de él solo distan 9

kilómetros, y que de Torremocha les separan 19. El

secretario lo rechaza también, y finalmente la localidad se

negaría a participar en la agregación en los términos en que

fue planteada, continuando como municipio independiente

hasta el día de hoy. Hay que recordar que incluso en las

leyes municipales de la Dictadura la agregación era una

cuestión voluntaria, y los pueblos podían libremente

negarse a aceptarla. El alcalde y concejales de Renales no

se negaron. Todo lo contrario. Pusieron las mayores

facilidades al secretario para que lo hiciera.

Descartado Abánades, las reuniones continuaron con los

equipos municipales de las siete localidades, siempre

impulsados por el secretario, y siempre con la

característica de presionarles asegurando que si no se

unían nunca iban a tener agua corriente en sus casas,

alcantarillado, o alumbrado público. Así está registrado en

las actas de las reuniones que alberga el Archivo Municipal

de Renales y su lectura revela las presiones del secretario a

unos vecinos ya mayores que habían visto emigrar a sus

hijos, desaparecer a la juventud, y que se sentían solos y sin

futuro. Según su testimonio oral, estaban convencidos de

que el pueblo iba a acabarse, que estaban abandonados

allí.

La razón de que finalmente aceptaran hay que

entenderla en este sentido. Aunque pesara la razón

económica de poder tener alcantarillado, luz -incluso

después asfaltado de calles-, les condicionó la idea de que,

o hacían la agrupación, o se quedaban desamparados.

Quienes tomaron la decisión en 1968 eran todos todos

hombres y mujeres mayores de Renales, los nacidos antes

de la Guerra Civil, cuyos hijos habían emigrado

masivamente a las ciudades.

A pesar de ello Renales y Torrecuadrada presentaron

cierta resistencia inicial, intentando que Renales fuera la

capital del municipio. El secretario logró impedirlo

explotando que nunca llegarían a tener servicios. Algo que

no convenció a los vecinos de Abánades.

El resto de pueblos no presentó ninguna objeción a

unirse -y parece lógico, sus cuentas municipales estaban en

mucha peor situación, con un déficit considerable, casi en

bancarrota-.

Finalmente el 19 septiembre de 1969, en una sesión

extraordinaria, todos firman el acuerdo para incorporarse

voluntariamente a una nueva comarca con Torremocha del

Campo como centro de la misma. El secretario especifica

que lo harán según los artículos 13a y 13c de la Ley de

Régimen Local de 24 de junio de 1955, y la disposición

novena y artículo 14 del Reglamento de Población y

Demarcación territorial de las entidades locales de 17 de

mayo de 1952. Realizándose además un proyecto de

estipulaciones para los problemas que puedan surgir, y lo

que los ayuntamientos acuerden hasta su definitiva

disolución.

Ese es el Estatuo de Agregación de 1969, que se firma con

Renales y con los otros pueblos, donde Torremocha se

compromete como ayuntamiento a cumplir una serie de

condiciones que poco a poco iban a ir incumpliendo.

El estatuto obligaba a Torremocha del Campo a revertir

el 70% de los ingresos de Renales al propio pueblo, que

disponía de una cuenta bancaria separada y a disposición

del alcalde pedáneo. Renales la mantuvo hasta después del

año 2000, incluso cuando ya no era legal que la

mantuviera, por las diferentes leyes que se habían ido

aprobando. Pero mientras estuvo en vigor el Estatuto de

Agregación los bienes que eran de cada pueblo

permanecieron separados. Era una separación artificial,

porque tras agregarse desaparecieron no solo los

ayuntamientos sino los términos municipales. Aunque aún

hablamos del de Renales, es una idea ficticia,

objetivamente todo es Torremocha y las lindes que nos

separan de Laranueva o de Torrecuadrada solo están en

nuestras cabezas. Pero muy claros para los vecinos de 1969.

Aquel estatuto regulaba que los funcionarios municipales

de Torremocha, como el secretario, se desplazarían cada

quince días a cada uno de los pueblos para atender las

gestiones de los vecinos. Muy pronto dejaron de venir, y los

vecinos tuvieron que ir por su cuenta a Torremocha para

cualquier papeleo.

Desde 1969 todos los bienes de uso público pasaron a ser

de Torremocha. Por tanto el frontón de Renales, su parque,

su bar, la fragua, hasta los bancos, todo pertenece al

ayuntamiento principal de Torremocha. El estatuto

especificaba que si se deshacía la agregación los bienes

volverían a cada localidad a la que pertenecían, y existe

una lista, archivada en Torremocha, que lo especifica, e

indica qué tenía Renales en aquel momento.

Las reformas legislativas emprendidas a partir de

promulgarse la Constitución de 1978 dejarían todas estas

regulaciones del Estatuto de Agregación de 1969 en un

limbo legal. En realidad no podían seguir aplicándose,

aunque continuaron haciéndolo por costumbre. Ninguna

de ellas continúa en vigor y la gestión de Renales depende

íntegramente de Torremocha del Campo, a donde también

van íntegramente sus ingresos. No hay reinversión obligada

de los mismos en el núcleo urbano, y nada obliga al

ayuntamiento a hacer inversiones en Renales, ni a repartir

lo que recibe. Lo que no quiere decir que el pueblo, igual

que los otros seis, no reciba inversiones municipales.

Paradójicamente en 2026 las condiciones económicas de

1968 han vuelto a reproducirse, esta vez en el municipio

agregado de Torremocha. Los principales ingresos de un

ayuntamiento rural como este son hoy los que Hacienda

concede por cada habitante empadronado. Los impuestos

BOE 10 de noviembre de 1970. El decreto firmado por el

ministro de gobernación Tomás Garicano Goñi aprueba la

incorporación de los municipios de Navalpotro, Torresaviñán,

Laranueva, Renales y Torrecuadrada de los Valles al municipio

de Torremocha del Campo. Fuente BOE.

municipales, con tan escasa población, son pequeños, solo

el IBI contribuye a las arcas de Torremocha. Con cada vez

menos habitantes en el censo los ingresos van siendo

menores, a tal punto que es la Diputación de Guadalajara o

la Junta de Comunidades de Castilla La Mancha quien tiene

que hacerse cargo de gastos imprescindibles. Así sucedió

cuando hubo que arreglar el depósito de agua que abastece

a Renales y a otras poblaciones, y que Torremocha no

habría podido pagar, dejando a sus municipios, y algunos

limítrofes, sin agua corriente.

En cuanto a las inversiones en infraestructuras del

propio Renales, como el frontón, dependen de

subvenciones o fondos estatales y de la Junta destinados a

fines específicos que puedan invertirse en las poblaciones

de Torremocha. Pero incluso si llegan al mismo luego el

alcalde y los concejales elegidos tienen que decidir si se

destinan a Renales, a Torremocha, o alguno de los otros

cinco pueblos. Durante los años de vigor del estatuto no fue

así, y el arreglo del bar, el parque y otros se pagaron con

esos fondos de la cuenta separada de Renales.

￼

BOE 9 de agosto de 1971, disuelve la agrupación de los

municipios de Abánades, Torrecuadrada de los Valles y

Renales, que tenían el secretario común en el pueblo y eran,

de hecho, una agrupación municipal. Fija además la

capitalidad en Torremocha del Campo. Fuente BOE.

￼

BOE de 18 de mayo de 1971. Orden de supresión del juzgado

de paz de Renales, a consecuencia de la agrupación en

Torremocha del Campo. Así quedaba liquidado el juzgado de

villa adquirido como derecho con el villazgo bajo Ruy García

de Torres en el siglo XVI, que había durado 502 años.

Fuente BOE.

74.- El resurgir democrático y

castellanomanchego de Renales.

L

a llegada de la democracia demostraría la mala

decisión que había sido agruparse en

ayuntamientos comunes. La Constitución fijo el

principio de redistribución de las rentas, que permitía al

estado sufragar infraestructuras públicas para regiones

poco desarrolladas con los ingresos, impuestos, de otras

más ricas. Además devolvió a las diputaciones provinciales

su papel de gestoras, que es con el que habían sido

concebidas en el siglo XIX. Eran un modelo de

administración pública moderna, y diferenciada de los

antiguos señoríos, como el Ducado de Medinaceli o el

señorío de Renales. Pero las sucesivas guerras carlistas, los

vaivenes políticos, el caciquismo, la Guerra Civil, y la

Dictadura las vaciaron de verdadero contenido, impidiendo

que que atendiesen las necesidades de las provincias que

gobernaban.

La primera Diputación democrática de Guadalajara

y su impacto en Renales.

La Diputación de Guadalajara firma su integración en la

comunidad autónoma de Castilla-La Mancha en 1981, y a

partir de ese momento se convierte en motor de la

modernización, cohesión territorial y mejora de los

servicios públicos en la provincia. La financiación mediante

fondos estatales y autonómicos resulta fundamental para el

desarrollo de una región castigada con pocas inversiones

por el franquismo. Franco puso especial empeño en no

desarrollar aquellas provincias donde sufrió mayores

derrotas en la Guerra Civil, y la Batalla de Guadalajara de

1937 fue uno de sus mayores fracasos.

La diputación concluyó un proceso iniciado con la

agrupación municipal y la ley de 1966, pero que castigaba a

los pueblos que decidieron no agruparse. Los vemos en

Abánades, que tuvo que esperar un poco más que Renales

para tener agua y luz públicas, pero que a cambio conservó

su ayuntamiento. Sin que mantener la independencia le

supusiera, a la larga, un perjuicio.

En 1981 las casas de Renales iban contando, por lo

general, con baños en las mismas, las personas iban

dejando de hacer sus necesidades en las calles, o en un

orinal guardado bajo la cama, podían ducharse, y contaban

con electricidad para los primeros electrodomésticos,

como las lavadoras. Aunque para ser justos muchas

mujeres mayores continuaban prefiriendo lavar a mano en

el lavadero como habían hecho toda la vida.

La explotación agrícola continuaba anclada en el modelo

primitivo de arados con tracción animal, tirados por mulas.

Además los minifundios familiares consistían en muchas

pequeñas parcelas, los «piazos», repartidas por todo el

término. Ello dificultaba el trabajo de los nuevos tractores,

y los métodos de explotación con maquinaria moderna.

Por eso en la década de 1980 se abordó en Renales la

concentración parcelaria, concediendo parcelas amplias y

equivalentes a la superficie que tenían los propietarios,

pero agrupadas en un solo punto.

Las mulas desaparecen definitivamente, animal que junto

a los bueyes -citados como animal de carga en Renales

desde el siglo XVI al XVIII-  eran el principal instrumento

de labranza. La concentración parcelaria en Renales, que

también se lleva a cabo en Laranueva y Cortes afecta al

viejo término de San Juan del Pozuelo. Las

mancomunidades de pastos que se mantenían allí desde el

siglo XV son disueltas y pasan a ser tierras de cultivo, como

las vemos hoy. Las parideras, ya sin uso, comienzan a caer

en ruinas.

Las ovejas perdieron definitivamente en esa década su

importancia económica. Siempre habían supuesto, desde la

Edad Media, el tiempo de los comuneros, un extra que

compensaba el bajo rendimiento de las tierras. Como ya

explicamos, las reformas tardobarrocas de la iglesia de San

Sebastián, y la de todos los templos del nordeste de

Guadalajara, pueden atribuirse a las ganancias que supuso

la venta de lana a las fábricas de paños de Guadalajara y

Brihuega.

En todo caso y con muy pocas excepciones la población

trabajadora del pueblo se redujo a mínimos. La

piscifactoría instalada en el Molino Quemado -conocido

hoy como el truchero- mantuvo un puñado de empleos que

desaparecieron con su cierre. Los pocos agricultores

jóvenes que decidieron quedarse o regresar a trabajar las

tierras con tractores nunca alcanzaron a ser más de seis.

Pero en los ochenta comenzó también un nuevo

fenómeno, el de los segundos residentes, emigrados que

regresaban como vecinos ocasionales y que dieron forma al

pueblo que hoy conocemos.

El esplendor de los años ochenta. Conversión del horno

municipal en bar, y del prado en parque.

La década de 1980 devuelve a Renales como segundos

residentes a los jóvenes de la emigración, que ahora están

casados y tienen hijos, y comienzan a venir al pueblo, bien

a casa de sus padres, bien a nuevas casas construidas de

cero, o a viviendas heredadas que rehabilitan. Traen

además a sus hijos pequeños.

Se crea así una comunidad de vecinos propietarios que

sienten las ganas de hacer cambios en el pueblo y de

apoyar los que impulsa el alcalde pedáneo. Una figura que

en la década de 1980 aún tiene capacidad de gobierno en

virtud del Estatuto de Agregación de 1969, que entonces

continúa vigente. Como pedanía Renales dispone de una

cuenta propia donde recibe el 70% de sus ingresos, que

puede gestionar y gastar en proyectos en el propio pueblo.

Y lo hace.

Hay entonces un puñado de vecinos residentes, tanto los

mayores que han permanecido en Renales sin emigrar

como un puñado de agricultores con tractores que trabajan

a renta sus tierras y las de los jubilados. También los

últimos trabajadores de la piscifactoría de truchas, el

truchero.

Tanto quienes todavía vivían en Renales como los

emigrados que regresaban habían nacido y crecido en el

pueblo. Eran un conjunto de personas absolutamente

influenciadas por su cultura local y tradiciones. Practicaban

todavía la hacendera o trabajo vecinal común, que como

indicamos tiene sus raíces en la reconquista cristiana de la

Edad Media, y en el derecho de los comuneros de Castilla.

Esta vieja figura iba a alumbrar dos cambios que aún

marcan hoy la vida municipal, la creación del parque

público y la reforma del horno y teleclub para convertirlo

en un bar y local de reunión.

El actual parque era un prado sin árboles, que había sido

terreno de reunión del ganado mular para la dula, ese

pastoreo rotatorio entre niños del pueblo. También era un

lugar donde se dejaban las támaras, pequeñas ramas para

el fuego del hogar, o donde se arrojaban cenizas. En la

década de 1980, mediante hacendera, emigrados y los

residentes trabajaron con el alcalde pedáneo para adecuar

ese prado, retirando cenizas y basuras, plantando árboles y

hierba. El acuerdo de agregación que dejaba el 70% de los

ingresos en manos de su pedáneo permitió la compra de

columpios, un tobogán, un balancín y una rueda, y los

materiales para hacer el vallado, que también fueron

financiados en parte con ayudas de la Diputación de

Guadalajara. Es una decisión relevante, en un pueblo

donde solo vive ya una familia con cuatro niños se crea una

de las infraestructuras más importantes que en los tres

meses de verano, de junio a septiembre, en las vacaciones

escolares, llegó a reunir a más de sesenta niños y

adolescentes, y que hoy es el punto de reunión durante las

fiestas.

Otra gran iniciativa vecinal fue la reconversión del local

que había sido horno primero, y luego teleclub. Los

concejos comuneros tenían una serie de servicios comunes

en cada pueblo, el horno o la carnicería eran algunos de

ellos, y se subastaba su trabajo anual entre vecinos que

quisieran encargarse de ellos. Por eso el ayuntamiento aún

conservaba en el siglo XX el horno municipal de Renales.

Su función era cocer el pan semanalmente para las familias

del pueblo, que de ese modo no tenían que construir y

alimentar un horno propio en las casas, lo que hubiera sido

más caro y requerido mayor cantidad de leña.

En la parte que hoy es propiamente el bar estaban

dispuestas una serie de mesas donde las mujeres dejaban

sus panes, amasados en casa, para que el hornero los

metiese todos juntos en el horno, situado en la parte de

atrás, donde la peña o local de los jóvenes.

El horno dejó de usarse a finales de la década de 1970,

empleando el recinto de las mesas donde se dejaba el pan

como teleclub. Los teleclubs, que proliferaron por toda

España, eran locales de reunión para ver la televisión, un

aparato caro que difícilmente hubiera podido permitirse

cada vecino. Pero que las alcaldías compraron como un

medio de proporcionar ocio a sus vecinos. Por la misma

razón, y mientras las fiestas continuaron celebrándose el 29

de septiembre, este local servía para el baile. Hay que

añadir que la dictadura deseaba que la gente viera la

televisión, pues era un modo de difundir su propaganda,

igual que lo había sido el NODO en los cines, y ello explica

que se dedicaran parte de los presupuestos municipales a

comprar televisores y pagar la instalación de antenas. Con

las que ver un único canal, Televisión Española, la actual 1.

Cuando la televisión se convirtió en parte de cada hogar,

por el abaratamiento de los aparatos y aumento de nivel de

nivel de vida de los españoles con la llegada de la

democracia, el teleclub de Renales perdió su función. Y

llegados los ochenta se decidió abordar la reforma integral

del horno, esta vez para convertirlo en bar municipal.

El bar también se hizo en hacendera, con un primer

trabajo de retirada de kilos y kilos de ceniza acumulados en

el interior del horno, el desescombrado del mismo, y todas

las tareas de fontanería y electricidad que requirieron su

habilitación como local. Una vez más fue un trabajo

conjunto entre vecinos, aportación del ayuntamiento y

ayudas de Diputación, como el parque.

El resultado es el local que tenemos hoy, con bar,

almacén y peña en la parte trasera. Las paredes son las que

originalmente pertenecían al edificio del horno.

El papel de las asociaciones culturales. ASCR Renales.

La Diputación de Guadalajara fue decisiva en la

transición entre vecinos empadronados mayores y

generaciones de nuevos segundos residentes -los hijos de

los emigrados- al actuar como organismo que sostenía los

pueblos, su legado y su cultura local. Entre los ochenta y

los noventa se crearon numerosas asociaciones culturales

que aprovechaban las subvenciones de Diputación para

mantener vivas o recuperar las tradiciones que

cohesionaban a los vecinos, los atraían de vuelta en fechas

significativas como las de la fiesta mayor y mantenían la

cohesión e identidad en el vecindario. En el caso de

municipios agregados constituyeron un asidero

fundamental para evitar la desaparición augurada por el

despoblamiento. Renales no llegó a tener una hasta

después del año 2000, en parte por su condición de pueblo

agregado a un municipio mayor: la petición de ayudas tenía

que gestionarse desde el ayuntamiento. Pero el pueblo no

tenía uno.

Tan importantes como las asociaciones culturales en la

provincia han sido las comisiones de fiestas, aunque su

papel sea menos reconocido y su labor mucho más

informal. Dependiendo de la localidad han estado en

manos de la alcaldía, en la de sus vecinos, o se han

organizado de forma mixta, como en Renales. Desde los

años setenta cada generación de jóvenes renaleros se ha

turnado en la organización de la fiesta patronal. Siempre

con un baile que se celebraba en el teleclub -horno, hoy

bar-, y que pasó a poder ser en la plaza cuando la fiesta se

trasladó a el Carmen, 16 de julio, o su fin de semana más

próximo.

Desconocemos el motivo de que la primera fiesta

patronal, celebrada en 1604, fuera un 29 de septiembre, día

de San Miguel. Los mayores siempre han explicado que era

más fácil celebrarla fuera del período de mayor exigencia

agrícola, la siega de los meses de julio y agosto, pero no hay

documentos históricos que acrediten esa interpretación.

Puede que el cura del siglo XVII decidiera que la fecha de la

festividad del arcángel San Miguel era significativa para la

reapertura de la iglesia del Cerrillo convertida en templo de

la Cofradía del Carmen.

El motivo del traslado de la fecha fue climático y laboral.

Era frecuente que lloviera en San Miguel, y que hiciese

bastante frío. Puestos a trasladarla parecía lógico asociar la

advocación de la virgen del Carmen con su fecha. Y para

facilitar que acudieran los emigrados se asignó al fin de

semana más próximos, a fin de que libraran para poder ir

al pueblo.

Este traslado de fecha también ocurrió en la década de

1980, cuando los músicos que actuaban en el local cerrado

del teleclub pasaron a actuar sobre un remolque de tractor

en la plaza, y mucho después en un escenario. Comenzó

también la reunión de tarde los sábados y los primeros

disfraces -de quienes hoy tienen entre 70 y 80 años-. La

tradición de jugar a los bolos, o el lanzamiento de huevos,

se inició también entonces. Incluso en una ocasión se cerró

la plaza y se trajo una vaquilla para esas nuevas fiestas de

julio. Una curiosa coincidencia con el toro que se lidió en

1604 y que no fue intencionada, sino casual, pero que

marca en ambos casos el impulso de nuevas generaciones

que renuevan las celebraciones vecinales.

La transformación de las fiestas acarreó un problema

económico, pues el ayuntamiento pedáneo podía

encargarse de pagar a tres o cuatro músicos y quizá algún

gasto menor más, pero las nuevas orquestas profesionales

resultaban mucho más caras, y costearlas hubiera supuesto

gastar la mitad de los ingresos anuales en esta celebración.

Fue entonces cuando en Renales se estableció el cobro de

una cuota de fiestas para recaudar la financiación de las

mismas entre los vecinos, adquiriendo mucha más

importancia la comisión de fiestas, siempre supeditada al

ayuntamiento pedáneo. Aunque parte de la celebración era

y es religiosa, con misas y procesiones, la parte lúdica

disfrutada por el segmento más joven de la población era

fundamental para satisfacer las aspiraciones de los hijos de

los emigrados, que ahora eran segundos residentes. Y de

hecho para mantener las fiestas como algo más que misas y

procesiones.

La comisión de fiestas trabajó con la alcaldía pedánea

hasta que decidió independizarse después del año 2000.

Una vez liquidada la cuenta que Renales mantenía

separadamente de Torremocha, y que ya no recibía el 70%

de sus ingresos, no tenía sentido trabajar conjuntamente.

El ayuntamiento, además, no se hacía responsable de

compensar los gastos si algún año no se recaudaba lo

suficiente para pagar a los músicos. Aquel fue un cambio no

solo de la colaboración, sino de la forma de financiar las

fiestas. Los ingresos de las cuotas de los vecinos se

completaron con la instalación de una barra en la plaza, el

bingo, y otras actividades que permitieron mantener

congeladas esas cuotas muchos años, y que sigan siendo

bajas actualmente.

Cierto que la primera comisión de fiestas independiente

trabajó gracias al excedente de 300 euros dejado por un

alcalde pedáneo. Decidiendo que siempre tenía que haber

un remanente, a ser posible mayor que ese.

Todas estas ideas no vinieron de la nada, sino del

conocimiento de los miembros de la comisión de cómo se

hacía en otros pueblos cercanos.

Parte de los miembros de la comisión de fiestas pusieron

además en marcha la Asociación Cultural de Renales. Otra

iniciativa que copiaba modelos vistos en otros pueblos

vecinos, y que además tuvo por objetivo ampliar las

actividades festivas de agosto -limitadas en ese momento a

una merienda el día 16, San Roque, en el parque- y también

a recibir alguna de las subvenciones destinadas por la

Diputación Provincial a asociaciones culturales de la

provincia. Ambos objetivos se han cumplidos más allá de

las mejores expectativas, gracias al trabajo de los vecinos. A

la hacendera, que a nuestro modo particular, mantenemos.

La incógnita del siglo XXI

Cuando Renales se agregó a Torremocha dejó de

producir documentos propios. Parece una cosa de poca

importancia, pero sin un ayuntamiento replicando sus

actuaciones en publicaciones de la provincia o el estado,

como el boletín de Diputación o el BOE, el pueblo ha

dejado de existir, históricamente hablando. No hay

documentos propios después de 1970 y resulta

extraordinariamente difícil documentar la actuación de los

alcaldes pedáneos, que no tienen una condición jurídica

propia más allá de su papel de representantes. Si un

investigador futuro tuviera que describir cómo se hizo el

parque público de Renales diría que el ayuntamiento de

Torremocha lo construyó aprovechando los fondos de

desarrollo de la Diputación de Guadalajara en los ochenta

porque no hay documentos que acrediten la iniciativa

pedánea ni la hacendera. La continuidad de Renales, su

sentido de identidad como pueblo, ha pasado a depender

en exclusiva de la memoria de los vecinos, del sentimiento

de pertenencia de quienes son o se siente de allí y de la

organización de actividades a través de la comisión de

fiestas y la asociación cultural. Si esas dos entidades

desaparecieran las casas, la iglesia, la ermita, seguirían ahí,

pero la vida vecinal esencia de un pueblo se habría

esfumado definitivamente.

Es fácil apreciar que Renales no ha dejado de ser un

pueblo cuando se asiste a sus fiestas del Carmen o a las

celebraciones culturales de agosto. Hay nuevas casas, niños

cuidados por sus abuelos en verano, nuevos residentes, y

hasta hay quien ahora teletrabaja desde allí a tiempo

parcial. Hay jóvenes ilusionados en organizar las fiestas,

camisetas en la plaza, y personas en la cofradía.

El futuro siempre está por escribir, y nunca será igual a

ninguna de las etapas de ese pasado tan largo que nos ha

traído hasta aquí desde una remota aldea del Neolítico.

Renales continúa escribiendo su crónica, y así será

mientras haya gente que continúe desarrollándola.

Personalmente estoy convencido de que un pueblo con un

pasado tan largo no puede no tener futuro.

MST. En la Picota, Renales, agosto de 2025.

Programa de fiestas de 1974. Las fiestas

continuaron organizándose por el ayuntamiento

pedáneo desde 1969, y finalmente la Comisión de

Fiestas se independizaría de él -puesto que no hacía

aportación económica ni organizativa - en el año

2003, siendo hoy autónoma. Foto MST. Archivo

Municipal de Renales.

￼

La primera camiseta de fiestas de Renales se hizo en 1994,

elaborándose cada año un nuevo diseño con su lema,

tradición solo interrumpida por los confinamientos de la

pandemia de Covid19, y retomada después. Foto MST.

Apéndice 1.- Comarca, flora y fauna.

Renales como parte de la Alcarria Alta.

L

as comarcas españolas, y la Alcarria entre ellas,

no tuvieron una frontera clara hasta que el

Ministerio de Agricultura, y otros órganos de

gobierno anteriores a él, las fueron asignando a los

municipios. Su objetivo era organizar la explotación

agrícola y ganadera de los pueblos, y fijar normas

específicas para cada comarca. Y desde la orden ministerial

de 27 de mayo de 1958, publicada en el BOE, Renales quedó

incluido definitivamente en la comarca de la Alta Alcarria

de Guadalajara. En ella las parcelas dedicadas a cultivos de

secano no pueden ser aquí menores de dos hectáreas, y si

son de regadío tienen que tener una mínima extensión de

0,25 ha. Es una indicación pensada para el cultivo, pero

también para la herencia o compraventa, puesto que los

«pedazos», como se llama tradicionalmente a las parcelas

en Renales, no pueden dividirse entre herederos o

compradores en superficies menores que esas. A menos

que existieran desde antes de la publicación de la norma, y

no fueran incluidos en la concentración parcelaria que se

llevó a cabo en Renales en la década de 1980. Cuanto

menor es una parcela, más difícil es cultivarla con

maquinaria moderna, tractores y cosechadoras, lo que

puede acabar convirtiéndola en terreno sin cultivar, y se

trata de impedirlo tanto con el ordenamiento por regiones

agrícolas como con la concentración parcelaria, y con el

impedimento a dividir las parcelas al legarlas en herencia.

La Alta Alcarria pasó a denominarse definitivamente

Alcarria Alta y Renales, ya como una parte más del

municipio de Torremocha del Campo, quedó incluida en

esa comarca en el Real Decreto 1045 de 2022.

Flora renalera.

Renales es un pueblo típicamente alcarreño, formado

por un páramo calizo cortado por un río, pero su geografía

mezcla características de la Alcarria Alta y la Serranía. La

típica encina alcarreña solo crece en la parte que linda con

Torrecuadrada y Torrecuadradilla, mientras que las

sabinas, árbol más propio de la serranía, abunda en los

cañones de los barrancos, especialmente en el Salgar y en

el del Tajuña. Tenemos la flora silvestre típica de la

Alcarria,  el espliego, la aliaga o aulaga, y los cambrones

-llamados piornos en otras zonas, que corresponden a la

especie cytisus oromediterraneus. En cambio el tomillo, la

mejorana, la ajedrea y, en el cañón del río, el té de roca,

son flora propia de la serranía. Lo que no se encuentra en

el término es el romero silvestre, característico de la

Alcarria Baja, y que encontramos en el relativamente

cercano municipio de El Sotillo. La ausencia de romero es

una de las razones por las que en la Alcarria Alta no se dan

tan bien las colmenas y la producción de miel. La flor de

esta planta es la principal fuente de alimentación de las

abejas en primavera, cuando prácticamente han

consumido toda la miel que guardaron como alimento para

el invierno y aún no han florecido las plantas primaverales.

Si les faltan las flores del romero, mueren por centenares, y

la colmena puede llegar a desaparecer.

La composición de los suelos calizos de Renales

determina el tipo de árboles que pueden cultivarse en ellos,

así como el clima riguroso, y la mezcla de ambas cosas lo

hace un territorio poco apto para los olivos, las vides o los

laureles, que crecen con normalidad más al sur, a partir de

Las Inviernas.

Fauna salvaje.

Las especies más abundantes en Renales eran el tejón, la

liebre, y el jabalí antes de que los animales de la Reserva

Natural del Alto Tajo se expandiesen hacia el oeste

alcanzando el río Tajuña, momento en que empezaron a

aparecer corzos, y en menor medida ciervos. La reserva

natural del río Dulce, por su parte, trajo de vuelta a los

buitres, que por lo general habitan allí, y se desplazaban al

territorio de Renales a comer cuando aparecían ovejas

muertas, o restos de caza. Cuando los rebaños de ovejas

volvieron a Renales, y se dispuso como muladar para tirar

sus cadáveres un área próxima a la cruz de Carracortes

volvieron a anidar en el cañón del Tajuña, aprovechando

ese recurrente comedero.

Algunas especies menos visibles, pero también

abundantes, como la gineta, el zorro, o la garduña han

vuelto a proliferar en sus montes. El sapo común

-escuerzo-, la culebra bastarda y culebra de escalera, y la

musaraña o musgaño de Cabrera, además de los gatos

monteses, también lo habitan. La rana ibérica regresó al

pilón y al lavadero, gracias a haber traído algunos

ejemplares de las charcas del Marojal. Las musarañas

pueden aparecer muertas en verano en los caminos, con

apariencia de ratones, aunque se distinguen por ser más

pequeñas, y por tener un hocico en punta. Del tejón

podemos encontrar abundantes madrigueras en las laderas

del cañón del río, donde hallamos las entradas que

practican a su red de túneles. Estos animales son gregarios,

viven en grandes grupos familiares, y en algunos países se

han documentado madrigueras que se mantienen y

amplían desde el siglo XVII. Se localizan en la ribera sur del

Tajuña.

La ZEPA, zona especial de protección de aves en el

Tajuña, incluida en Torrecuadrada, facilita la presencia de

aves migratorias. Patos y garzas reales en el río, y águilas

perdiceras en los páramos próximos a Torrecuadrada. El

milano real también ha regresado recientemente al pueblo.

Entre las especies de reptiles destacan la lagartija común,

salamanquesa, culebra de escalera y víbora común. Las

salamandras de la leyenda de San Juan pudieron existir en

el pasado, pero su necesidad de aguas limpias las han

hecho desaparecer de gran parte de la Península Ibérica,

también del pueblo. La pérdida de humedales en el

término municipal, y el secado de El Regachal, junto a las

barbacoas, ha impedido que las ranas vuelvan a proliferar.

Proliferaron unos años los ejemplares traídos de los

humedales de Laranueva y Navalpotro, pero acabaron

desapareciendo.￼￼

Ciervos y corzos llegaron a Renales en su

expansión desde la Reserva Natural del

Alto Tajo. Ilustración Olga Ortiz

￼￼

Arriba, gato montés, se distingue del doméstico por una cola

de pelaje mucho más denso. Abajo, gineta.

Ambas avistadas en Renales. Ilustración Olga Ortiz

Los buitres leonados son otra de las especies que ha

regresado a Renales, debido a que los rebaños de ovejas

vuelven a estar presentes. Sus cadáveres son su mayor fuente

de alimento. Normalmente no descienden a comer hasta

asegurarse que las urracas y los cuervos, o cornejas, ya

picotean el cadáver. Ilustración Olga Ortiz.

El tejón es otro de los animales muy abundantes

en Renales, con numerosas madrigueras junto al

río. Ilustración Olga Ortiz.

￼Apéndice 2. Los fósiles del Grupo

Renales.

U

na de las mayores singularidades de Renales

es tener al descubierto terrenos que fueron

un fondo marino, y donde aparecen una serie

de fósiles al que los geólogos dieron el nombre del pueblo:

Grupo Renales. Forman un conjunto de animales típicos

del mar jurásico, fosilizados, que han aparecido en

yacimientos de Aragón y en Italia.

La Península Ibérica estuvo sumergida bajo el mar de

Tetis, el que acabaría dando origen al Mediterráneo, y hace

180 millones de años la costa estaba mucho más al oeste de

donde la encontramos hoy, aproximadamente en la Sierra

de Guadarrama. Los Pirineos no existían, y de Francia nos

separaba un estrecho, similar al de Gibraltar, que hoy

separa Andalucía de la costa africana. Renales era un fondo

marino, que cambió varias veces a lo largo del período

jurásico, formando un mar salado e inerte, sin vida, muy

similar al actual Mar Muerto; una playa con una larga costa;

y un mar profundo. Los caparazones de los animales

marinos que vivían en él y que quedaron depositados en

sus fondos al morir acabarían convertidos en piedra por el

proceso químico de la fosilización, y hoy los encontramos

repartidos por la mitad del término.

El juego de las tabas con fósiles de los niños de Renales.

Incluso sin saber que era antiguos animales convertidos

en piedras, los fósiles siempre formaron parte de la vida

cotidiana del pueblo. Los niños que crecieron en él durante

los años cuarenta y cincuenta usaban los pitones (nombre

que daban al fósil de la especie terebratula) y las

carambolas (nombre para el fósil de la especie rynchionella)

para jugar. Lanzaban las piedras al aire, e iban recogiendo

una cada vez, hasta albergar en el puño la mayor cantidad

de ellas. Esta es una variante del juego denominado

payana, que los españoles llevaron a Sudamérica, donde

aún perdura. Y que con el tiempo se jugaría con huesos,

denominándose juego de las tabas.

Uno de los primeros geólogos y paleontólogos españoles,

José Torrubia, cuenta en la crónica de uno de sus viajes por

Molina de Aragón que vio a unos niños jugando con fósiles

parecidos en el año 1754. Venía desde París, paró a comer

en una venta de Anchuela del Campo, (Molina de Aragón) y

allí observó a una niña que jugaba al juego de La China

Alta, que en México, dice el autor, llamaban La Matatenas.

Una variante mexicana de la payana, que se corresponde

también con el juego que se practicaba en Renales.

Dice Torrubia que, al pedirle a la niña que le dejara ver

las piedras, comprobó que eran fósiles de bivalvos marinos.

En su diario describe cómo la unión de las dos conchas,

convertidas en roca, resultaba perfectamente visible.

Es evidente, dado que observó el juego en Molina de

Aragón, que es culturalmente un juego propio de

Guadalajara. Además los geólogos modernos han

determinado que los fósiles de Anchuela del Ducado

corresponden al Grupo Renales. Lo que hace de la mención

de Torrubia la referencia más antigua a los mismos, y

también al juego infantil de las carambolas y los pitones.

El mar sobre Renales.

Hace 180 millones de años ni España, ni la mayor parte

del planeta Tierra, era remotamente parecida a la actual.

Todos los continentes estaban agrupados en uno, y

rodeados de un océano inmenso, suma de las actuales

Pacífico y Atlántico. Si hoy comparamos la coste oeste de

África con la este de Sudamérica veremos que encajan

como las piezas de un puzzle. Eso es porque hace muchos

millones de años eran un solo continente, que se partió y

viajó separándose sobre la capa de lava fundida que hay

bajo la corteza terrestre. Mientras África viajaba en una

dirección, América se iba en la contraria, hasta estar tan

separadas como las vemos hoy. De hecho siguen

moviéndose, y algún día, dentro de millones de años,

volverán a juntarse por el otro lado del mundo.

Así que para imaginar el Renales de hace 180 millones de

años, el de la época de los dinosaurios, tenemos que

representarnos ese extraño planeta que no hemos llegado a

conocer. En aquel momento las tierras de Europa estaban

empujándose unas a otras, formando grandes cordilleras,

como los Alpes. Y consiguiendo crear un mar cerrado,

como el actual Mediterráneo, que se separó del Océano de

Tetis. Nombre que han dado los geólogos a aquel océano

primitivo.

Ese mar cerrado se llama Mar de Tetis y es el que cubría

Renales, con sus playas más próximas en la Sierra del

Guadarrama, entre Segovia y Madrid. El resto hasta ellas

era mar, incluidos nosotros.

Un primer mar muerto.

En la primera fase del Mar de Tetis quedó separado del

océano por un estrecho tan angosto, mucho menor que el

actual de Gibraltar, que apenas permitió el intercambio de

agua con el océano. El clima, que era muy cálido y seco,

hizo que aquel mar cerrado se evaporara muy deprisa,

aumentando la cantidad de sal disuelta en el agua. Hasta

que casi ningún ser vivo pudo continuar habitándolo,

creándose un ecosistema como el del actual Mar Muerto.

Las únicas que habitaban el Mar de Tetis primigenio

fueron unas bacterias que todavía existen en nuestros

mares, y que se alimentan del mineral de hierro disuelto en

el agua. Estas bacterias dejan un residuo de color óxido que

encontramos en algunas calizas de los campos de la

concentración parcelaria, frente a la Riba Grande. Son

rocas relativamente fáciles de identificar, por su color

amarillento, porque pesan mucho más que cualquier otra

roca, y porque en su interior tienen pequeños trozos de

óxido anaranjado. Además su superficie es rugosa, y llena

de pequeños puntos, como los agujeros de una esponja.

Esos diminutos agujeros indican que estas piedras

permanecieron suficiente tiempo sumergidas en el agua

marina como para que empezaran a disolverse. Es un

proceso habitual, las calizas se forman en el mar por

acumulación de carbonato cálcico. Luego la propia agua

marina empieza a disolver sus partes más blandas, hasta

convertirla en arena. Ese proceso estaba en desarrollo

cuando el estrecho que separaba el Mar de Tetis del Océano

de Tetis volvió a hacerse más ancho, inaugurando la época

en que muchos animales vivieron en él, dejando los fósiles

que hoy encontramos en Renales.

El segundo mar, la playa de los belemnites.

Fue como abrir un tapón: el agua oceánica irrumpió en

el mar, hizo que el nivel de sal descendiera, y volvió a ser

habitable. Los animales y plantas del océano regresaron

para invadir el Tetis. De acuerdo a los estudios geológicos

hechos en Renales, en ese momento se formó una playa,

que encontramos siguiendo el camino junto a la Riba

Grande en dirección noroeste. Encontraremos los restos de

la playa al borde de la vereda, en su parte izquierda,

identificable por un color hierro en la tierra, y por los

fósiles de belemnites, fáciles de distinguir por su forma,

muy parecida a una bala. Son el esqueleto interno de un

animal parecido a los calamares y a las sepias. Nunca

encontraremos belemnites cerca de pitones y carambolas

(terebrátulas y rhynconellas), que son los dos fósiles más

abundantes en Renales, porque no vivieron en el mismo

periodo. Estos últimos aparecieron más tarde, durante la

última fase marina del pueblo, y cuando el mar volvió a

adquirir profundidad, eliminando las playas. Pero en aquel

primer mar somera, posterior al salino, uno hubiera

podido bañarse en Renales, y tomar el sol en su playa,

como hoy en el levante mediterráneo.

El tercer y último momento marino.

El estrecho del Mar de Tetis varió muchas veces la

profundidad del mar. Si en la época de los belemnites

Renales era una de sus playas, y la tierra emergida estaba

cerca, millones de años después la la costa se había

desplazado mucho más al oeste y al sur, y el mar era mucho

más profundo. Había entrado mucha más agua del océano.

Este avance y retirada de las aguas se dio varias veces a lo

largo del Jurásico Inferior, y no hay mejor lugar para

observarlo que el monte denominado Los Rollos, sobre el

Molino Quemado o Truchero.

Los Rollos forman una geosinclinal de 60º, es decir, un

estrato de roca que ha sido empujado por la deriva

continental, y elevado sobre el terreno. Originalmente sus

rocas estaban en posición horizontal, como cualquier

playa, pero el empuje las inclinó en ese ángulo en que hoy

podemos observarlas. Ello nos permite también, al

ascender por este monte, contemplar por su cara sur los

diferentes fondos marinos que tuvo el mar de Renales. No

tienen fósiles en su interior, pero permiten ver, por capas

de diferente anchura y rugosidad, los momentos marinos.

Cada cambio en la anchura de la capa indica un momento

en que el mar se hizo más profundo, o más somero. Las

que tienen una superficie más rugosa indican que el mar no

era muy profundo, y las olas agitaban la arena del fondo

marino mientras se formaba la roca. En cambio, cuando la

superficie de la roca es más lisa, es porque la profundidad

había crecido mucho, y el fondo apenas se removía. Las

diferencias de anchura indican intervalos de tiempo, a

mayor anchura, más millones de años transcurridos sin

cambios.

Aunque en ese monte no aparezcan fósiles, no quiere

decir que no hubiera animales viviendo allí. La fosilización

es un fenómeno raro, un proceso químico que va

sustituyendo las moléculas biológicas de los restos de un

cadáver por moléculas minerales. Hasta que todo un

esqueleto, o una concha, o la forma de un animal

completo, deja un molde de sí mismo. Los campos de la

concentración parcelaria son el mejor lugar para encontrar

ejemplares del Grupo Renales, no porque no los haya en

otras partes, sino porque al estar labradas afloran a la

superficie en mayor cantidad.

Los fósiles en Renales.

Los ejemplares más abundantes y fáciles de encontrar

son los dos mencionados de pitones y carambolas,

rynchionella, y terebratula. En los campos de la parcelaria

menudean también los trozos de caparazón de

dactyloceras (ammonites). Pero hay muchos más, ostras,

bivalbos, grandes caracoles, etc.

Como un fósil solo es un molde, no conserva el color

original del animal que le dio forma. Los de Renales,

además, han sufrido un segundo proceso denominado

recristalización, que sustituyó el mineral original por otro.

Es decir, primero estuvieron formados por arenisca o

caliza, y luego por dolomía. La recristalización destruye los

órganos internos de los animales, por lo que si

encontramos un fósil roto, o lo quebramos, no hallaremos

en su interior el esqueleto ni ninguna otra forma, solo una

superficie homogénea de roca.

Además de los propios animales, la evidencia más

habitual del Mar de Tetis en Renales es la marga, un tipo de

barro entre gris y verdoso que solo se forma en los fondos

marinos. La mayoría de parcelas y caminos jurásicos son

muy abundantes en marga, que distinguiremos fácilmente

en terrenos secos, y de manera especial si ha llovido, pues

aparte de pegajoso, este barro se vuelve duro, y difícil de

eliminar, al secarse. En determinadas zonas, como los

alrededores de la Ermita del Carmen, el barro adquiere

tonalidades amarillentas, debido al óxido de hierro que

dejaron tras de sí las bacterias que comían óxido cuando el

mar era salobre y no albergaba vida. Pero si la tierra que

encontramos bajo nuestros pies es rojiza, o naranja, como

en los montes, o en los lugares más cercanos al río, es

porque nos hallamos en otro período geológico muy

distinto, que se corresponde con las glaciaciones del

Cuaternario, y donde no aparece ningún fósil.

￼

Ejemplos de fósiles Jurásicos de Renales. 1, gasterópodo

gigante. 2, concha plana. 3, conchas de la playa de los

belemnites. 4, Ostreido, antepasado de las ostras actuales. 5,

cefalópodo. 6, ammonite. 7, gasterópodo de espiral

invertida. Campos de la parcelaria. Fotos MST.

Los terrenos del Cuaternario

Geológicamente el término municipal puede dividirse en

dos áreas, la del Jurásico, donde siempre encontramos

fósiles y la tierra es gris o amarillenta, y la del Cuaternario,

sin fósiles y con un aspecto rojizo. Durante las cuatro

glaciaciones que se sucedieron en una de las épocas frías

de la Tierra, hace un millón de años, el planeta alternó

períodos muy fríos con otros cálidos. En los fríos se

acumularon grandes placas de hielo y nieve que cuando se

derritieron, formando grandes avenidas de agua,

modificaron profundamente el paisaje. El cañón del río

Tajuña es fruto de ese proceso, y si se contempla desde el

borde pueden verse tres escalones que se suceden hacia

abajo, siendo el cuarto y último el propio cauce del río.

Cada escalón es una de las glaciaciones del Cuaternario,

que en el deshielo abría un surco en el terreno, donde hoy

encontramos el Tajuña.

Una de las curiosidades que podemos contemplar en el

barranco Salgar son los cantos rodados a mitad de la

ladera, un tipo de piedras redondeadas por el arrastre del

agua que solo se hallan en el cauce bajo de los ríos. Son una

evidencia del segundo deshielo del cuaternario, y de aquel

Tajuña primigenio que las hizo rodar hasta pulirlas.

En la parte más baja del cañón del río, cerca de las

orillas, encontramos unos terrenos arenosos con

concreciones calcáreas que fueron restos de madera y

árboles caídos en el Tajuña hace un millón de años, tras la

tercera glaciación. También encontramos allí una

característica concha blanca que no es un fósil, sino el resto

de los animales que vivieron allí un millón de años atrás y

que hoy encontramos en los lagos de montaña de Europa,

especialmente en Suiza. Es la especie lachunella.

Una de las formaciones geológicas más llamativas del

Cuaternario en Renales es la Cueva de la Raposa, horadada

en la roca por efecto del agua del río Tajuña tras la segunda

glaciación. Es habitual que las partes más blandas de las

rocas formadas con anterioridad se disuelvan por efecto

del agua, dejando estas cuevas kársticas que además

continúan formándose con estalactitas y estalagmitas a lo

largo del tiempo. La de la Raposa, sobre el Molino de

Cuadrado, tiene cuatro estancias o habitaciones

principales, que acaban en un culo de saco en la última.￼

Lachunellas del Tajuña, período Cuaternario. Truchero.

Foto MST.

Bibliografía y fuentes documentales.

A fin de facilitar la lectura y darle un carácter más

divulgativo que de investigación decidí no incorporar las

notas a pie de página con referencias a las fuentes en que se

basa cada una de las afirmaciones sobre la historia de

Renales contenidas en esta crónica. Para facilitar su

localización las especifico divididas entre fuentes generales

que aluden a toda la historia del pueblo, y fuentes

específicas para cada uno de los capítulos, tal como figura a

continuación. Se indica donde existe enlace digital directo

a la fuente para su descarga o consulta, accesible haciendo

clic en él.

Como indicaba en el prólogo decidí no incluir, salvo

casos donde era imprescindible, nombres y apellidos de

personas que, especialmente en la historia reciente, fueron

protagonistas de algunos sucesos históricos de Renales. A

fin de facilitar la información específica a quien lo desee,

así como la localización de cualquier documento, archivo,

fotografía, investigación, etc., o datos sobre sus familiares o

antepasados incluyo aquí mi correo electrónico

martin@martinsacristan.com

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favor de Ruy Gómez de Silva [Mendoza], [III] duque de

Pastrana, por la que se le concede dicho mayorazgo, que

fue de los condes de Cifuentes, sus aldeas, tributos, pechos

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Copia de la ejecutoria del pleito litigado por el

concejo y vecinos de la villa de Renales (Guadalajara),

con la de Laranueva (Guadalajara), el fiscal del rey y el

duque de Medinaceli, vecino de Madrid, sobre la

pertenencia del término despoblado de San Juan del

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concejo y vecinos de la villa de Renales (Guadalajara),

con la de Laranueva (Guadalajara), el fiscal del rey y el

duque de Medinaceli, vecino de Madrid, sobre la

pertenencia del término despoblado de San Juan del

Pozuelo [Unidad documental simple]. Archivo Histórico

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EJECUTORIAS, CAJA 3441,6. Código de referencia

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villa de Renales (Guadalajara), sobre que éstos

restituyan a su antiguo ser y estado las crecidas

porciones de terreno tieso y pasto que habían

reducido a cultura [Unidad documental simple]. Archivo

Histórico Regional de Castilla y León. Signatura REGISTRO

DE EJECUTORIAS, CAJA 3617,2. Código de referencia

ES.47186.ARCHV//REGISTRO DE EJECUTORIAS,CAJA 3617,2.

(1793, febrero). Ejecutoria del pleito litigado por el

concejo y vecinos de la villa de Renales (Guadalajara),

con el fiscal del rey en lo civil y los regidores y síndico

del lugar de Laranueva (Guadalajara), sobre que los

primeros restituyan al terreno tieso las tierras

reducidas a cultivo [Unidad documental simple]. Archivo

Histórico Regional de Castilla y León. Signatura REGISTRO

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Estado, nº 269, p. 18200.

España. Ministerio de la Gobernación. (1971, 9 de

agosto). Orden publicada en el Boletín Oficial del Estado, nº

189, p. 12986.

España. Ministerio de Justicia. (1971, 18 de mayo).

Disposición publicada en el Boletín Oficial del Estado, nº

118, p. 7934.

España. Ministerio de Trabajo. (1970, 14 de julio).

Orden publicada en el Boletín Oficial del Estado, nº 167, p.

11135.

España. Ministerio de Trabajo. (1975, 6 de enero).

Calendario de fiestas locales para el año 1975. Boletín

Oficial del Estado, nº 5, pp. 250–268.

Instituto Nacional de Estadística (INE). (s.f.).

Alteraciones de los municipios en los censos de

población desde 1842 [Base de datos]. INEbase.

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Mondéjar Jiménez, T. (2020). El fomento de las

fusiones de ayuntamientos en el régimen de Franco, desde

la Ley de Bases de Régimen Local de 1945 hasta la Ley

48/1966, de 23 de julio, sobre el régimen local. Evolución

en la provincia de Guadalajara. Documento de Trabajo

SPCS 2020/6, Seminario Permanente de Ciencias Sociales,

Facultad de Ciencias Sociales de Cuenca, Universidad de

Castilla-La Mancha.

Renales no solo ha estado habitado los últimos

5.600 años, también ha resistido como pueblo

a todos los cambios históricos. Una población

viva y en continua evolución, cuyos habitantes

han sido capaces de adaptarse a los cambios y

continuar habitando el mismo «valle de las

ranas» que sus antepasados. Del Neolítico al

presente, pasando por la invasión visigoda, la

Reconquista medieval, los Señores de Renales,

hasta llegar al siglo XX, la Guerra Civil y el

presente, esta Crónica recoge su relato. Un

viaje a través del tiempo que nos conecta con

todos los vestigios del pasado que quedan en

el casco urbano y en su término municipal.

FLAMEN 2026

1. Cómo hemos llegado hasta aquí.

2. 1.- 1912, el año en que empezó todo

3. 2.- Restos arqueológicos de Renales y museos donde encontrarlos.

4. 3.- Una revolución humana que llegó por el Tajuña

5. 4.- Los primeros habitantes de Renales.

6. 5.- Renales, origen de la Espada de Guadalajara.

7. 6.- Villacabras, el pueblo que acudió en ayuda de Numancia.

8. 7.- Los celtíberos que vivieron en Villacabras.

9. 8.- Renales se transforma en aldea romana.

10. 9.- De aldea romana a villa visigoda.

11. 10.- La entrega forzada a los visigodos de Renales, Abánades y Villacabras.

12. 11.- Renales como ejemplo de un Pacto de Hospitalitas visigodo.

13. 12.- La ermita del Carmen, un templo visigodo.

14. 13.- Fíbulas, hebillas y un collar de oro. Necrópolis visigoda de Renales.

15. 14.- Invasión musulmana, Renales en la cora islámica de Santaver.

16. 15.- El nombre del pueblo, de origen mozárabe, y su significado.

17. 16.- Todos los lugares de España que se llaman Renales.

18. 17.- Los dos patronímicos, rabotes y renaleros.

19. 18.- Hijos de la muerte de El Cid: el momento de la reconquista cristiana.

20. 19.- El reparto de tierras entre las aldeas de repoblación. Los nuevos vecinos del Renales mozárabe.

21. 20.- Los legados de la repoblación en Renales. Hacendera, dula, y suertes de leña.

22. 21.- La pérdida de Medinaceli. Renales de nuevo musulmán.

23. 22.- Manrique Pérez de Lara, conquistador de Sabiñán. Segunda toma cristiana de Renales.

24. 23.- Situación de Renales tras la segunda toma de Medinaceli.

25. 24.- Construcción del castillo de Torresaviñán y de sus cinco torres complementarias.

26. 25.- Detalle de las fortificaciones que rodearon Renales en la Cuadrilla del Extremo.

27. 26.- La difícil vida de los renaleros en el nuevo común de villa y tierra.

28. 27.- Un metro cuadrado en el Reino de los Cielos: construcción de la iglesia de Renales.

29. 28.- Aspecto original de la primera iglesia de San Sebastián, siglo XIII.

30. 29.- Transformación de los mozárabes de Renales en castellanos.

31. 30.- Martín Yáñez, primer señor de Renales.

32. 31.- El siglo de la hambruna, la Peste Negra y las guerras.

33. 32.- ¿Por qué Renales sobrevivió a la peste?

34. 33.- Lazba y Villacabras, los dos primeros pueblos perdidos.

35. 34.- San Juan, aldea perdida y pueblo de leyenda.

36. 35.- De comuneros a siervos. Renales en el nuevo condado de Medinaceli.

37. 36.- El Juego de Pelota (frontón) como legado de los comuneros leoneses.

38. 37.-¿A quién pertenecían las aldeas despobladas y sus términos?

39. 38.- Segunda despoblación después de la peste. Guerra del condado de Medinaceli con Aragón y apropiación parcial de San Juan.

40. 39.- El señor de Víllora, cuarto señor de Renales.

41. 40.- Los García de Torres convierten Renales en villa.

42. 41.- Efectos benéficos del villazgo: galería plateresca en la iglesia y el nuevo hospital de Renales.

43. 42.- Picota de la villa de Renales. Cuando la justicia no era ciega, sino recta.

44. 43.- Venta del señorío de Renales por un millón de maravedíes.

45. 44.- Fabián de Salazar, judío converso, último señor de Renales.

46. 45.- Renales mueve sus mojones municipales y arrebata a Laranueva una parte de San Juan.

47. 46.- El siglo de la fiebre cofrade: las cinco cofradías de Renales.

48. 47.- Cofradía de flagelantes de la Vera Cruz de Renales. Sangre, dolor y fe.

49. 48.-Las tres cofradías menores: Santísimo, Jesús y Rosario.

50. 49.-La cofradía principal y la reconversión de la virgen del Cerrillo a Virgen del Carmen.

51. 50.- Una bula papal para los cofrades del Carmen.

52. 51.- Obras en la iglesia visigoda: su reconversión en ermita del Carmen.

53. 52.- Primera fiesta patronal: procesión, cohetes y lidia de un toro.

54. 53.- San Juan del Pozuelo, la cofradía de los zampabollos.

55. 54.- El declive de Renales: su integración en el ducado de Pastrana.

56. 55.- El convento de los Mínimos de Renales y su nueva ermita de la Soledad.

57. 56.- La entrada del pueblo en la Edad Contemporánea.

58. 57.- La reforma tardobarroca de la iglesia de San Sebastián, año 1721.

59. 58.- Renales se apropia definitivamente de San Juan.

60. 59.- Juicios por San Juan del Pozuelo, y victoria judicial de Renales.

61. 60.- Guerra de la Independencia, un cambio radical en el pueblo.

62. 61.- Francisco de Goya en Renales.

63. 62.- De Soria a Guadalajara, el viaje provincial de Renales.

64. 63.- La entrada de Renales en el siglo XX.

65. 64.- Frente del Tajuña, los olvidados de la Guerra Civil.

66. 65.- Ayuntamientos republicanos en Renales.

67. 66.- Creación del Frente de Guadalajara. Renales pasa a estar en  primera línea de combate.

68. 67.- La Batalla de Guadalajara y sus consecuencias para el pueblo.

69. 68.- Renales 1936-1938, de pueblo a campo de batalla.

70. 69.- La ofensiva de Cipriano Mera en mayo de 1937 llega a Renales.

71. 70.- El final de la guerra.

72. 71.- De la posguerra a la despoblación: el final de una era.

73. 72.- Emigrados y despoblación: últimos nacimientos en Renales.

74. 73.- Los años de la emigración y la pérdida del ayuntamiento.

75. 74.- El resurgir democrático y castellanomanchego de Renales.

76. Apéndice 1.- Comarca, flora y fauna.

77. Apéndice 2. Los fósiles del Grupo Renales.

78. Bibliografía y fuentes documentales.

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